La présence d'une glande mammaire accessoire, bien que souvent bénigne, peut susciter des interrogations, particulièrement durant l'allaitement. Cet article explore en profondeur les causes, les manifestations et les options de traitement associées à cette condition.
Introduction
La glande mammaire accessoire, également appelée glande mammaire surnuméraire ou ectopique, est une condition congénitale caractérisée par la présence de tissu mammaire en dehors de la localisation habituelle des seins. Bien que souvent asymptomatique, elle peut devenir plus apparente et symptomatique en période de changements hormonaux, comme la grossesse et l'allaitement.
Développement Embryonnaire et Ligne Lactée Primitive
Pour comprendre l'origine des glandes mammaires accessoires, il est essentiel de se pencher sur le développement embryonnaire. Au cours de la septième semaine de gestation, des bourgeons mammaires apparaissent de chaque côté d'une ligne s'étendant de l'aisselle à la face interne de la cuisse, près de la vulve. Cette ligne est appelée ligne lactée primitive ou crête mammaire. Normalement, seuls les bourgeons situés dans la région pectorale persistent et se développent en seins. Cependant, la persistance de bourgeons le long de la ligne lactée primitive peut entraîner la formation de glandes mammaires accessoires.
Prévalence et Localisation
On estime que 0,2 % à 6 % des femmes et 1 % à 3 % des hommes présentent un sein surnuméraire. La localisation la plus fréquente est la région axillaire (creux de l'aisselle), mais ces glandes peuvent également se trouver le long de la ligne lactée, notamment dans la région abdominale ou inguinale. Dans 13 % des cas, la glande mammaire accessoire axillaire est bilatérale.
Manifestations Cliniques
Les glandes mammaires accessoires peuvent se présenter sous différentes formes, allant d'une simple zone de tissu mammaire sous-cutané à un sein complet avec aréole et mamelon (polymastie). Souvent, elles passent inaperçues jusqu'à la puberté, la grossesse ou l'allaitement, périodes où les changements hormonaux peuvent entraîner une augmentation de volume, une douleur cyclique ou une sensation d'inconfort. Pendant l'allaitement, la glande mammaire accessoire peut également produire du lait, entraînant un engorgement axillaire douloureux.
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Symptômes Communs
- Masse ou gonflement sous l'aisselle
- Douleur localisée ou gêne
- Augmentation de volume pendant la grossesse ou l'allaitement
- Douleur cyclique liée aux menstruations
- Production de lait par la glande accessoire pendant l'allaitement
Diagnostic
Le diagnostic d'une glande mammaire accessoire repose généralement sur l'examen clinique et l'imagerie médicale. L'échographie est l'examen de première intention, permettant de visualiser le tissu mammaire ectopique et de le différencier d'autres lésions, telles que les lipomes, les kystes ou les ganglions lymphatiques. Dans certains cas, une IRM peut être nécessaire pour une évaluation plus précise. Il est important de distinguer une glande mammaire accessoire d'une métastase ganglionnaire d'un cancer du sein non détecté.
Risque de Cancer
Comme le tissu mammaire normal, le tissu mammaire ectopique est susceptible de développer un cancer du sein. Cependant, le cancer du sein survenant dans une glande mammaire accessoire est rare, représentant 0,2 % à 0,6 % de tous les cancers du sein. Lorsqu'un cancer se développe, il s'agit le plus souvent d'un carcinome canalaire invasif, qui peut s'étendre aux ganglions lymphatiques axillaires. En raison de la localisation ectopique et de l'absence fréquente de mamelon ou d'aréole, le diagnostic est souvent tardif.
Traitement
Le traitement d'une glande mammaire accessoire dépend de la présence de symptômes, du risque de cancer et des préférences de la patiente.
Options de Traitement
- Surveillance: Si la glande mammaire accessoire est asymptomatique et ne présente pas de risque de cancer, une surveillance régulière peut être suffisante.
- Traitement Médical: Dans certains cas, des médicaments peuvent être prescrits pour soulager les symptômes, tels que la douleur ou l'engorgement.
- Chirurgie: L'exérèse chirurgicale de la glande mammaire accessoire est indiquée en cas de symptômes persistants, de suspicion de cancer ou de préoccupations esthétiques. La chirurgie peut être réalisée sous anesthésie locale ou générale, et consiste à retirer complètement le tissu glandulaire.
Allaitement et Glande Mammaire Accessoire
Pendant l'allaitement, la glande mammaire accessoire peut devenir engorgée et douloureuse. Pour soulager l'inconfort, il est recommandé d'appliquer des compresses froides, de porter un soutien-gorge adapté et de masser doucement la zone pour faciliter le drainage. Dans certains cas, il peut être nécessaire d'exprimer manuellement un peu de lait de la glande accessoire pour soulager la pression.
Prise en Charge du Cancer
En cas de cancer du sein survenant dans une glande mammaire accessoire, la prise en charge est similaire à celle du cancer du sein classique. Elle comprend généralement une ablation chirurgicale complète de la glande (tumorectomie large) associée à un évidement ganglionnaire (ablation des ganglions lymphatiques). La patiente peut également recevoir une chimiothérapie adjuvante ou néo-adjuvante, une radiothérapie et une hormonothérapie, en fonction des caractéristiques de la tumeur.
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Chirurgie Esthétique
L'exérèse chirurgicale d'une glande mammaire accessoire peut être envisagée pour des raisons esthétiques, notamment si la glande est visible et inesthétique, ou si elle gêne l'habillage. L'intervention est généralement réalisée par un chirurgien plasticien, qui s'efforce d'obtenir une cicatrice discrète.
Conseils Post-Opératoires
Après la chirurgie d'une glande mammaire accessoire, il est important de suivre les consignes du chirurgien pour favoriser une bonne cicatrisation et minimiser les complications.
Recommandations Générales
- Douche à l'eau et au savon, sans le pansement dès le soir de l'intervention.
- Aucun fil à retirer (fils résorbables).
- Reprise du sport et de la baignade (piscine et eau de mer) 3 semaines après la chirurgie.
- Des séances de kinésithérapie douce peuvent être prescrites pour éviter l'engourdissement précoce de l'aisselle.
- Quelques jours d'arrêt de travail pourront être nécessaire en fonction de l'activité professionnelle exercée.
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