Les professions de soignants, notamment en pédiatrie, sont confrontées à des défis spécifiques qui peuvent engendrer un stress important. Ce stress, souvent lié à un manque de reconnaissance et à une charge de travail conséquente, se traduit par un état de fatigue et d’anxiété. Ce phénomène, connu sous différentes appellations telles que le "burn out syndrome" ou "kaloshi", est désigné en France par le terme de syndrome d’épuisement professionnel des soignants (SEPS). Bien que des solutions commencent à émerger pour apaiser les tensions du corps médical, il est crucial de comprendre les causes et les manifestations de ce stress afin de mieux le gérer.
Comprendre le stress du soignant en pédiatrie
Le stress du soignant en pédiatrie se manifeste de plusieurs manières. Il peut s'agir d'une saturation face aux tâches administratives, d'un épuisement psychique dû à l'exposition quotidienne à la souffrance d'autrui et au décès, ou encore d'une charge mentale difficile à évacuer en raison du rythme effréné des consultations. L'anxiété peut reposer sur des pensées répétitives, des sentiments négatifs ou des sensations physiques marquées.
Les soignants en pédiatrie sont confrontés à des situations particulièrement délicates. Ils doivent gérer la douleur des enfants, souvent sans pouvoir s'appuyer sur une communication verbale claire, en particulier chez les nouveau-nés. L'interprétation de la douleur est propre à chaque individu, et les professionnels de santé ont des difficultés à percevoir et à traiter la douleur de manière efficace pendant la première année de vie, voire même pendant l’enfance dans sa globalité. De plus, les soignants sont souvent confrontés à l'anxiété des parents, qui peut influencer l'état émotionnel de l'enfant.
Les défis spécifiques de la pédiatrie
Le milieu pédiatrique présente des défis éthiques bien spécifiques aux soignants. La mort d'un enfant, malgré d'importants efforts, peut être vécue comme un « triple échec ». De plus, les difficultés de communication avec les enfants, en particulier lorsqu'il s'agit d'annoncer un pronostic négatif, rendent ces situations particulièrement difficiles à gérer. Les études montrent que les situations liées à la mort et à la fin de vie sont les plus rapportées par les soignants comme sources de stress.
Plusieurs facteurs peuvent influencer le niveau de burnout chez les soignants en pédiatrie. Les études indiquent que le manque de contrôle perçu du travail, le nombre d'heures de travail et l'implication dans un événement imprévu lié à la sécurité des patients sont associés à des niveaux plus élevés de burnout. De plus, les soignants qui gèrent un service d'hospitalisation ont tendance à présenter des niveaux de burnout plus élevés.
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Stratégies individuelles pour faire face au stress
Plusieurs approches individuelles peuvent aider les soignants à mieux gérer leur stress :
- Sophrologie : Cette méthode thérapeutique s’appuie sur des techniques de respiration profonde et de visualisation positive afin d’atteindre une véritable décontraction musculaire. Verbale et non tactile, cette pratique psychocorporelle aide à lâcher-prise et à appréhender ses émotions. Lorsque l’anxiété repose sur des pensées répétitives, des sentiments négatifs ou des sensations physiques marquées, alors la sophrologie peut être particulièrement utile.
- Résonance par stimulation cutanée (RESC) : À la différence de la sophrologie, la résonance par stimulation cutanée (RESC) correspond à une méthode qui passe par le sens du toucher et non celui de la voix. Cette approche holistique a été mise au point par un kinésithérapeute et s’appuie sur les principes de la médecine chinoise. Ce sont les soignants eux-mêmes qui se forment et diffusent cette entraide bienveillante. La résonance par stimulation cutanée offre une action anxiolytique et antalgique.
- Méthode TIPI (Technique d’identification des peurs inconscientes) : Aussi appelé revécu sensoriel, la méthode TIPI s’appuie sur le principe que nous possédons tous la capacité physiologique de réguler nos émotions. Développée par Luc Nihon, elle vise à replonger dans notre mémoire pour que les émotions négatives perdent de leur emprise. Pour cela, les sensations priment et non pas l’intellectualisation de nos ressentis. Ainsi, la méthode TIPI s’attache avant tout aux manifestations physiques qui accompagnent le stress comme les mains moites, un nœud au ventre ou des palpitations. Une étude a montré que 79 % des personnes ont atteint un apaisement émotionnel lors de la première consultation.
- Casques de réalité virtuelle thérapeutique : Les casques de réalité virtuelle thérapeutique permettent une déconnexion rapide et efficace de l’environnement de travail grâce à une immersion de 5 à 80 minutes dans des cadres dépaysants. Des principes de relaxation comme l’hypnose médicale ou la musicothérapie s’additionnent à une grande qualité graphique pour atteindre un état de cohérence cardiaque. Certains groupes hospitaliers intègrent déjà ces outils thérapeutiques performants à leur service ou à leur unité de soin.
Approches organisationnelles pour soutenir les soignants
Outre les approches individuelles, les organisations peuvent mettre en place des mesures pour soutenir les soignants et réduire leur niveau de stress :
- "Zen zone" : Créer un endroit consacré à la détente dans les centres hospitaliers. L’objectif de la « zen zone » est de prendre en charge la santé mentale et physique des soignants d’une manière accessible, sur leur lieu de travail. Au CHU de Lille, la création de ce lieu s’est montrée nécessaire après des mois de lutte face à l’épidémie du Covid-19 qui a augmenté le stress des soignants. Il concentrera ainsi plusieurs activités de la sieste avec des mobiliers adaptés à des manipulations avec des séances de kinésithérapie et d’ostéopathie et des loisirs créatifs comme la couture, le chant ou la pratique d’un instrument.
- Soutien émotionnel : Encourager le soutien émotionnel entre collègues. Les études montrent que le soutien des collègues est une source majeure de soutien émotionnel pour les soignants en oncologie pédiatrique.
- Formation et développement : Offrir des formations spécifiques sur la gestion du stress et des émotions. Il est important de former les soignants à reconnaître les signes de stress et de burnout, et à développer des stratégies de coping efficaces.
- Amélioration des conditions de travail : Réduire la charge de travail administrative, améliorer la communication et la collaboration entre les équipes, et offrir des horaires de travail plus flexibles.
- Reconnaissance et valorisation : Reconnaître et valoriser le travail des soignants. Les professions de soignants souffrent actuellement d’un manque de reconnaissance de leur spécificité. Il est essentiel de reconnaître la complexité et la difficulté de leur travail, et de leur offrir des opportunités de développement professionnel et de progression de carrière.
L'importance de la prise en charge de l'enfant
L'hospitalisation d'un enfant est un moment délicat, tant pour lui que pour ses parents. Pour offrir un environnement plus serein aux jeunes patients et à leurs familles, les services pédiatriques mettent en place des initiatives innovantes et bienveillantes pour transformer l’hospitalisation en une expérience plus rassurante.
- Amélioration de l'environnement hospitalier : Décoration colorée, interventions d’artistes, nouvelles technologies, soutien psychologique ou encore approches ludiques.
- Approches ludiques : Spectacles, visites de personnalités, clowns hospitaliers.
- Espaces apaisants : Création d'espaces pensés pour rassurer et apaiser.
- Art-thérapie : Peinture, dessin, modelage ou encore écriture pour permettre aux enfants d’exprimer leurs émotions et de canaliser leurs inquiétudes.
- Jeux thérapeutiques : Présenter les soins médicaux de manière ludique et pédagogique pour aider l’enfant à mieux comprendre, réduire son appréhension et le préparer sereinement aux interventions à venir.
- Nouvelles technologies : Tablettes numériques, réalité virtuelle et réalité augmentée pour offrir une forme d’évasion et de contrôle aux enfants dans un contexte où ils peuvent se sentir impuissants.
- Préparation aux interventions : Utilisation de supports audiovisuels avec des personnages animés et des explications imagées pour rendre les soins plus accessibles et rassurants.
Défis et perspectives
Bien que des progrès aient été réalisés dans la compréhension et la gestion du stress chez les soignants en pédiatrie, il reste encore des défis à relever. La recherche sur les facteurs de stress spécifiques des soignants en pédiatrie est actuellement quantitativement et qualitativement limitée. De plus, le manque d’outils de mesure des facteurs de stress spécifiques et fiables dessert la généralisation des résultats.
Il est essentiel de mener davantage d’études pour identifier les facteurs spécifiques qui peuvent mener au burnout, ou au contraire, protéger du burnout. Ces études devraient tenir compte de la particularité de chaque service hospitalier et de la diversité des expériences individuelles. De plus, il est important de développer des interventions de prévention adaptées aux besoins spécifiques des soignants en pédiatrie.
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