La gastro-entérite est une affection courante chez les jeunes enfants, en particulier chez les nourrissons d'environ un an. Cette inflammation du tube digestif, le plus souvent d'origine virale, peut susciter des inquiétudes chez les parents. Cet article vise à fournir des informations détaillées sur la gastro-entérite chez l'enfant de 1 an, en abordant ses causes, ses symptômes, les mesures à prendre et les traitements appropriés.
Qu'est-ce que la Gastro-entérite ?
La gastro-entérite est une inflammation du tube digestif, affectant principalement l'estomac et les intestins. Elle peut être causée par divers facteurs, notamment des virus, des bactéries ou des parasites. Chez les enfants, la cause la plus fréquente est virale, et elle est extrêmement contagieuse sous cette forme.
Types de Gastro-entérite
Il est essentiel de distinguer les différents types de gastro-entérite :
- Gastro-entérite virale : C'est la forme la plus courante, se transmettant facilement d'une personne à l'autre, surtout dans les environnements clos comme les crèches et les écoles.
- Gastro-entérite bactérienne : Elle est généralement causée par la consommation d'aliments ou d'eau contaminés. Elle peut entraîner des symptômes plus sévères, tels qu'une forte fièvre, des crampes abdominales intenses, et parfois des selles sanglantes. Un traitement antibiotique peut être nécessaire.
- Toxi-infection alimentaire (gastro-entérite bactérienne) : Due à l'ingestion d'un aliment contaminé, elle a une durée d'incubation plus courte et peut être plus grave.
Causes de la Gastro-entérite chez l'Enfant
Plusieurs facteurs peuvent provoquer une gastro-entérite chez les enfants :
- Virus : Les virus tels que le rotavirus sont une cause fréquente de gastro-entérite chez les nourrissons et les jeunes enfants.
- Bactéries : Les bactéries telles que Salmonella, Campylobacter et Escherichia coli peuvent également provoquer une gastro-entérite.
- Parasites : Bien que moins fréquentes, les infections parasitaires peuvent également être responsables de la gastro-entérite.
La transmission du virus se fait essentiellement par les microbes présents dans les selles et la salive, qui peuvent se retrouver sur les mains.
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Symptômes de la Gastro-entérite chez l'Enfant
Les symptômes de la gastro-entérite chez le bébé sont principalement digestifs. Ils peuvent varier en intensité d'un enfant à l'autre, mais les plus courants incluent :
- Diarrhée : Selles plus molles que d’habitude et plus fréquentes (2 à 3 selles liquides en quelques heures).
- Vomissements : Rejets fréquents, pouvant durer 2 à 3 jours.
- Douleurs abdominales : L'enfant peut se plaindre de douleurs gastriques ou abdominales.
- Fièvre : Il est normal que la gastro entraîne de la fièvre, généralement en dessous de 39 °C.
- Manque d'appétit : L'enfant peut refuser de manger.
Il est tout à fait possible qu’un bébé fasse une gastro sans fièvre, ou très peu. En revanche, si votre bébé présente des signes de la gastro sans faire de diarrhée, le diagnostic est plus difficile, car c’est un des symptômes les plus fréquents. Par ailleurs, la gastro-entérite se manifeste de la même manière qu’importe l’âge du bébé, 6 mois, 16 mois ou plus.
Signes de Déshydratation
La principale complication de la gastro-entérite, surtout chez les enfants de moins de 2 ans, est la déshydratation. Il est crucial de surveiller les signes suivants :
- Diminution de la quantité d’urine, voire absence pendant 6 à 8 heures.
- Perte de poids rapide (ne doit pas dépasser 5 % du poids normal).
- Comportement inhabituel.
- Teint gris.
- Yeux cernés.
- Somnolence inhabituelle.
La déshydratation est l’une des principales causes d’hospitalisation des enfants de moins de 2 ans dans les pays développés. En cas de vomissements et de diarrhées chez le nourrisson, la déshydratation peut être provoquée en l’espace de quelques heures seulement.
Diagnostic de la Gastro-entérite
Habituellement, il est très facile de reconnaître la gastro-entérite chez le nourrisson grâce aux symptômes digestifs caractéristiques. La diarrhée et les vomissements entraînent une perte importante de liquide, ce qui peut provoquer une déshydratation.
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Quand Consulter un Médecin ?
Il est important de consulter un médecin dans les situations suivantes :
- Si le nourrisson présente au moins 3 selles en seulement quelques heures.
- En cas de signes de déshydratation.
- Si les vomissements persistent au-delà de 2-3 jours.
- Si la fièvre est élevée et ne diminue pas avec le paracétamol.
- Si l’enfant a moins de 3 mois.
- Si vous constatez que votre enfant se déshydrate rapidement et n’arrive pas à compenser les pertes en eau.
Dans un premier temps, vous pouvez contacter votre pédiatre ou votre médecin généraliste. En cas de gastro-entérite aiguë, et particulièrement s’il s’agit d’un nourrisson (moins de 6 mois), le risque de déshydratation peut être important.
Traitement de la Gastro-entérite chez l'Enfant
Le traitement de la gastro-entérite chez les bébés se concentre principalement sur la prévention de la déshydratation et le soulagement des symptômes.
Réhydratation Orale
Le moyen le plus efficace de réhydrater un bébé est à l’aide des sachets de réhydratation orale (SRO), vendus en pharmacie. Ils se présentent sous forme de poudre à mélanger dans l’eau et donnent un goût sucré-salé. Ces boissons sont plus facilement acceptées par les jeunes enfants. Un sachet se dilue avec 200 ml d’eau.
Il est recommandé de donner une solution de réhydratation orale (SRO), qui contient du sucre et des sels minéraux (vendue en pharmacie, et remboursée par la Sécurité sociale). C’est le traitement le plus efficace de la gastro-entérite aiguë.
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Faites boire votre bébé toutes les 5 à 10 minutes, en augmentant progressivement la quantité si le nourrisson tolère bien le liquide. Continuez à allaiter ou à donner le lait habituel en complément de la SRO, sauf avis contraire de votre médecin.
Alimentation
En cas de gastro chez un bébé de moins de 2 ans, qu’il ait 18, 20 mois ou moins, l’alimentation doit rester la même. S’il est plus âgé et qu’il a commencé sa diversification alimentaire, vous devez lui proposer des aliments qui stoppent la diarrhée.
Continuez à l’alimenter comme d’habitude avec son lait habituel, mais de façon fractionnée. Nourrissez-le fréquemment en petite quantité pour ne pas favoriser les rejets. Si bébé est toujours nourri au lait, alors ne changez rien. Continuez de lui donner son lait habituel en respectant le principe du fractionnement.
Si l’alimentation de votre enfant est diversifiée, il peut manger de tout, y compris les laitages. Vous pouvez continuer à lui donner des petits pots, mais en faisant attention à lui faire manger en moins grande quantité et de façon régulière. De plus, s’il ne veut pas manger, vous ne devez pas le forcer.
Médicaments
Le traitement de la gastro chez les bébés ne comprend pas de médicament, sauf éventuellement du paracétamol pour faire baisser la fièvre (en l’absence de contre-indications). Pour limiter les diarrhées et vomissements, ne donnez surtout pas de traitements anti-émétiques ou anti-diarrhéiques à un bébé ou un enfant qui a la gastro. Les médicaments à base d’argile extraite du sol de type Smecta° ne doivent pas être administrés à des bébés de moins de 2 ans.
En revanche, vous pouvez calmer les crampes d’estomac en utilisant des médicaments antispamodiques, vendus sans ordonnance. Le paracétamol n’est pas contre-indiqué et peut aider à diminuer la fièvre et les douleurs. Attention, tout de même à bien respecter les dosages. N’hésitez pas à demander conseil à un médecin généraliste ou un pédiatre.
Probiotiques
En cas de diarrhées, les ferments lactiques peuvent constituer d’excellentes options pour soulager le nourrisson. De nombreuses études ont démontré que ces ferments lactiques pouvaient contribuer à réduire l’intensité et la durée des diarrhées chez les nourrissons. C’est simple. Une diarrhée est souvent le signe qu’il y a déséquilibre au niveau du microbiote intestinal. De plus, ces ferments lactiques contribuent à enrichir la flore intestinale, ce qui permet de lutter contre toute autre sorte de trouble digestif. On retrouve les ferments lactiques dans les produits laitiers et principalement les yaourts. Mais on peut également les trouver sous forme de compléments alimentaires.
Ce qu'il Faut Éviter
- Ne donnez surtout pas de médicament contre les vomissements ou la diarrhée sans avis médical.
- Il faut également éviter de donner tout type de sodas à un enfant ayant la gastro car cela peut irriter son estomac. Ils sont souvent trop acides et trop sucrés.
- Évitez d’utiliser des remèdes de grand-mère trouvés sur internet pour soigner la gastro de votre bébé.
- Sachez que donner de l’eau pure à un enfant malade de la gastro n’est pas recommandé, car il aura du mal à la supporter.
- Évitez l’utilisation de traitement à base d’huile essentielle sur votre enfant de 1 an, 2 ans, ou même 6 ans, s’il a la gastro.
Prévention de la Gastro-entérite
La prévention de la gastro-entérite passe par des mesures d'hygiène rigoureuses et, dans certains cas, par la vaccination.
Mesures d'Hygiène
Si vous avez un bébé et êtes malade de la gastro, le meilleur moyen de le protéger, c’est de respecter les gestes barrières et en particulier le lavage des mains. En effet, la transmission du virus se fait essentiellement par les microbes qui se trouvent dans les selles et la salive et qui peuvent se retrouver sur les mains.
Vaccination
Il existe effectivement un vaccin (ROTARIX°) qui peut prévenir la gastro-entérite chez les bébés. Il peut être administré à partir de 6 semaines. Cependant, en raison d’un risque d’invagination intestinale aiguë, ce vaccin n’est pas systématiquement recommandé pour les nourrissons de moins de 6 mois.
Il existe deux vaccins très efficaces contre les formes compliquées de gastro-entérites à rotavirus (virus responsable d’une grande partie des gastro-entérites aiguës).
Durée de la Gastro-entérite
La durée de la gastro chez le bébé, ou même chez l’adulte, est de 1 ou 2 jours, parfois quelques jours de plus. En général, la gastro-entérite aiguë guérit en quelques jours, l’enfant reprend alors un appétit plus important, les vomissements cessent et la diarrhée diminue.
Cependant, une gastroentérite peut tout à fait durer une semaine, surtout les infections à Rotavirus.
Gastro-entérite et Allaitement
Si vous allaitez votre bébé, vous pouvez continuer à le faire même si vous êtes malade. Vous avez raison : allaitez.
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