L'annonce d'un fémur court chez le bébé lors d'une échographie morphologique peut être une source d'inquiétude pour les futurs parents. Cet article vise à explorer les différentes facettes de cette situation, en s'appuyant sur des informations médicales et des témoignages, afin de mieux comprendre les enjeux et les options disponibles.
Interprétation des mesures échographiques
Lors de l'échographie morphologique, différentes mesures sont prises pour évaluer la croissance du fœtus, notamment le diamètre bipariétal (BIP), le périmètre crânien (PC), le périmètre abdominal (PA) et la longueur du fémur (LF). Ces mesures sont ensuite comparées aux courbes de croissance standardisées pour déterminer si elles se situent dans les limites de la normale.
Un fémur court est défini comme une longueur de fémur inférieure au 5e percentile pour l'âge gestationnel. Cela signifie que seulement 5 % des fœtus du même âge ont un fémur plus court. Cependant, il est important de noter qu'un fémur court isolé ne signifie pas nécessairement qu'il y a un problème.
Plusieurs facteurs peuvent influencer la longueur du fémur, notamment :
- L'origine ethnique: Certaines populations ont une taille moyenne plus petite, ce qui peut se traduire par des fémurs plus courts chez les fœtus.
- La constitution familiale: Si les parents sont de petite taille, il est plus probable que le bébé ait également un fémur court.
- La variabilité physiologique: Il est possible que le fémur du bébé soit simplement en dessous de la moyenne sans qu'il y ait de problème sous-jacent.
Risques et examens complémentaires
Dans certains cas, un fémur court peut être associé à un risque accru de certaines anomalies chromosomiques, notamment la trisomie 21 (syndrome de Down). C'est pourquoi, lorsqu'un fémur court est détecté, des examens complémentaires peuvent être proposés pour évaluer ce risque.
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Parmi ces examens, on retrouve :
- Le dépistage prénatal non invasif (DPNI): Il s'agit d'un test sanguin effectué chez la mère qui permet d'analyser l'ADN fœtal circulant dans le sang maternel et d'évaluer le risque de trisomie 21, 18 et 13.
- L'amniocentèse: Cet examen consiste à prélever du liquide amniotique autour du fœtus pour analyser ses chromosomes. Il s'agit d'un examen invasif qui comporte un faible risque de fausse couche.
- L'échographie de contrôle: Une échographie de contrôle peut être réalisée quelques semaines plus tard pour évaluer la croissance du fémur et rechercher d'autres signes d'anomalie.
Il est important de noter que ces examens ne sont pas obligatoires et que la décision de les réaliser appartient aux parents. Le médecin doit fournir une information claire et objective sur les avantages et les risques de chaque examen afin de permettre aux parents de prendre une décision éclairée.
L'amniocentèse : une décision difficile
L'amniocentèse est un examen invasif qui peut être proposé aux femmes enceintes présentant un risque accru d'anomalie chromosomique. Cet examen consiste à prélever du liquide amniotique autour du fœtus pour analyser ses chromosomes. Bien que l'amniocentèse soit un examen fiable, elle comporte un faible risque de fausse couche (environ 0,5 à 1 %).
La décision de réaliser une amniocentèse est souvent difficile pour les parents, car elle implique de peser les bénéfices potentiels de l'information obtenue par rapport au risque de fausse couche. Il est important de discuter de cette décision avec le médecin et de prendre en compte les antécédents médicaux, les résultats des autres examens et les préférences personnelles.
RCIU et hypotrophie
Le retard de croissance intra-utérin (RCIU) est une condition dans laquelle le fœtus ne grandit pas aussi vite que prévu dans l'utérus. L'hypotrophie est un terme utilisé pour décrire un bébé né avec un poids inférieur à la normale. Un fémur court peut être un signe de RCIU, mais ce n'est pas toujours le cas.
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Plusieurs facteurs peuvent causer un RCIU, notamment :
- Les anomalies placentaires: Le placenta est l'organe qui fournit les nutriments et l'oxygène au fœtus. Si le placenta ne fonctionne pas correctement, le fœtus peut ne pas grandir correctement.
- Les maladies maternelles: Certaines maladies maternelles, comme l'hypertension artérielle, le diabète et les infections, peuvent augmenter le risque de RCIU.
- Les anomalies chromosomiques: Certaines anomalies chromosomiques, comme la trisomie 21, peuvent être associées à un RCIU.
- Les facteurs environnementaux: L'exposition à certaines substances toxiques, comme le tabac et l'alcool, peut augmenter le risque de RCIU.
Dans certains cas, la cause du RCIU reste inconnue.
Surveillance et prise en charge
Lorsqu'un fémur court est détecté, une surveillance attentive de la croissance fœtale est mise en place. Cela peut inclure des échographies de contrôle régulières pour évaluer la croissance du fémur et d'autres paramètres.
Dans certains cas, une amniocentèse peut être proposée pour rechercher des anomalies chromosomiques. Si une anomalie chromosomique est détectée, les parents peuvent choisir de poursuivre ou d'interrompre la grossesse.
Si le fémur court est isolé et qu'il n'y a pas d'autres signes d'anomalie, la grossesse peut se poursuivre normalement avec une surveillance régulière. Dans la plupart des cas, les bébés nés avec un fémur court isolé ont une croissance normale après la naissance.
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Questions obstétricales et métaboliques
La grossesse entraîne des modifications physiologiques importantes chez la mère, notamment au niveau de la circulation sanguine, du métabolisme et de la fonction endocrinienne. Il est important de comprendre ces modifications pour assurer une prise en charge optimale de la grossesse et du travail.
Circulation utéro-placentaire
Le débit utérin augmente avec l'intensité des contractions utérines et diminue avec la tension artérielle maternelle. La circulation fœtale est caractérisée par un circuit extracorporel (le placenta) et un shunt droite-gauche (le canal artériel).
Échanges gazeux
Le passage de l'oxygène de la mère au fœtus est favorisé par le gradient de PO2 et par l'effet Haldane. L'affinité de l'hémoglobine fœtale pour l'oxygène est plus élevée que celle de l'hémoglobine maternelle.
Métabolisme des hydrates de carbone
Les hydrates de carbone sont essentiels au métabolisme fœtal. Le transfert mère-fœtus est de type facilité. Si la glycémie maternelle augmente, celle du fœtus augmente également. L'hypoxie entraîne une utilisation accélérée du glucose pour le fœtus, ce qui peut faire baisser le pH du fait de l'apparition de lactates.
Fonction endocrinienne du placenta
Le placenta est un organe endocrinien qui synthétise des hormones stéroïdiennes (œstrogènes, progestérone) et des hormones glycoprotéiques (hCG, HPL). L'hCG maintient le corps jaune de grossesse et stimule la sécrétion de testostérone par le testicule fœtal. L'HPL épargne le glucose maternel.
Hormones fœtales
La surrénale fœtale synthétise de la DHEA qui permettra de synthétiser des œstrogènes au niveau du placenta. La thyroïde fœtale fonctionne dès la 20e semaine de gestation. Le pancréas fœtal fournit de l'insuline dès la 12e semaine.
Surfactant pulmonaire
Le surfactant est sécrété sous l'influence du cortisol fœtal et des corticoïdes. L'insuline stimule la sécrétion du surfactant. La souffrance fœtale stimule également la production du surfactant.
Mouvements respiratoires fœtaux
Le fœtus a des mouvements respiratoires. L'hypoxie peut provoquer des gasps profonds avec inhalation de liquide amniotique. Les corticoïdes diminuent les mouvements respiratoires.
Prostaglandines
La production de prostaglandines PGF2 alpha augmente progressivement au cours de la grossesse. Les prostaglandines sont synthétisées par le myomètre et ont un effet de mûrissement sur le col par action sur son collagène.
Contractions utérines
Pendant le travail, le tonus de base varie entre 2 et 13 mmHg. L'intensité totale des contractions est de 35 à 50 mmHg pendant le travail. À l'acmé de la contraction utérine, la circulation utéro-placentaire s'interrompt 15 à 60 secondes.
Modifications métaboliques maternelles pendant le travail
Les efforts musculaires liés aux contractions entraînent une acidose métabolique qui se transmet au fœtus. L'hypotension maternelle du fait d'une vasoplégie due à l'anesthésie péridurale peut entraîner une souffrance fœtale aiguë. Les efforts de poussée à glotte fermée augmentent la PCO2 et l'acidose métabolique.
Hypoxie fœtale
Chez le fœtus en hypoxie, on observe un ralentissement du rythme cardiaque fœtal, une vasodilatation cérébrale et coronaire, et une glycogénolyse avec acidose métabolique.
Adaptation à la vie extra-utérine
La suppression du placenta entraîne l'oblitération du canal d'Arantius. La fermeture du foramen ovale est due à la diminution des pressions dans l'oreillette droite du fait de l'absence de placenta. Le canal artériel se ferme du fait de la disparition des prostaglandines PGE2 qui étaient sécrétées par le placenta.
Adaptation respiratoire
L'adaptation respiratoire normale à la vie extra-utérine comporte le déclenchement des mouvements respiratoires, la mise en route de la circulation pulmonaire fonctionnelle et l'évacuation du liquide pulmonaire déjà présent dans les voies respiratoires.
Score d'Apgar
Le score d'Apgar cote de 0 à 2 la fréquence cardiaque, le tonus musculaire et la réaction à la stimulation.
Examens systématiques du nouveau-né
Chez le nouveau-né sont systématiquement pratiqués dans les premières heures de vie la recherche d'une imperforation anale, l'administration de vitamine K1 et la prévention de l'infection oculaire.
Accouchement et surveillance
Les motifs d'entrée en salle de travail incluent les contractions utérines régulières, la rupture des membranes et les saignements vaginaux. L'examen obstétrical à l'arrivée en salle de naissance permet la mesure de la hauteur utérine, le diagnostic de présentation et l'appréciation de l'état du col et de l'état fœtal.
Les caractéristiques des contractions dans un faux travail sont leur irrégularité, leur faible intensité et leur absence de progression de la dilatation du col. Le monitorage obstétrical à l'entrée en salle de naissance permet de surveiller le rythme cardiaque fœtal et les contractions utérines.
Les avantages de l'échographie à l'entrée en salle de naissance incluent la confirmation de la présentation fœtale, l'estimation du poids fœtal et la localisation du placenta. L'enregistrement continu du rythme cardiaque fœtal est recommandé lors de la phase active du travail pour détecter les signes de souffrance fœtale.
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