La chasse à la bécasse des bois est une activité cynégétique très prisée en France. Face à la pression exercée sur cette espèce migratrice, des mesures de gestion ont été mises en place, notamment le Prélèvement Maximal Autorisé (PMA) et l'utilisation de l'application ChassAdapt. Cet article détaille le fonctionnement de ces dispositifs et leur importance pour la conservation de la bécasse des bois.
Importance de la Bécasse des Bois et Nécessité d'une Gestion Adaptée
La Bécasse des bois (Scolopax rusticola) est un limicole particulier, car elle est strictement liée aux milieux forestiers durant toute l’année. Elle ne quitte les bois que pour s’alimenter la nuit dans les milieux ouverts, surtout lorsque la nourriture en forêt devient insuffisante en automne et en hiver. Cette espèce est présente sur tout le continent européen et en Asie, avec des zones de reproduction principales en Russie, Europe Centrale et Scandinavie. La France se situe à la limite occidentale de cette zone de reproduction. En automne et en hiver, les bécasses migrent vers l’Europe de l’Ouest et le pourtour méditerranéen pour échapper aux conditions climatiques hostiles.
Étant donné que plusieurs millions de bécasses sont prélevées chaque année en Europe, il est crucial d’étudier la dynamique de leurs populations. Le but est d’évaluer périodiquement l’évolution démographique de l’espèce, d’identifier et de quantifier les mécanismes qui influencent cette démographie, et de proposer des mesures de gestion utiles et réalisables, non seulement pour la Bécasse des bois, mais aussi pour d’autres espèces confrontées aux mêmes enjeux. Ce suivi à long terme vise à améliorer la gestion des espèces exploitées par les humains.
Le Réseau Bécasse : Suivi Scientifique et Collecte de Données
Le réseau Bécasse joue un rôle essentiel dans la collecte d'informations sur l'état de la population des bécasses des bois en France. Ces informations sont utilisées pour suivre la population via des indices d’abondance, les âges-ratios et les taux de survie. Un suivi des effectifs nicheurs est également mis en place chaque printemps, ainsi que l'étude de la migration grâce à des balises.
Le suivi des effectifs nicheurs se fait par le recensement des mâles à la croule. La croule est un comportement spécifique du mâle en période de reproduction, caractérisé par un vol accompagné de cris distinctifs. Ce recensement permet de suivre l’évolution des effectifs nicheurs en France grâce à la mobilisation de 500 observateurs.
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Une autre activité importante est le baguage des bécasses, qui se déroule d’octobre à fin mars avec la participation de près de 450 bagueurs spécialistes et formés, répartis dans tous les départements français. La base de données française est la plus importante au monde pour cette espèce, avec environ 170 000 oiseaux bagués et 40 000 reprises et contrôles de bagues. Les oiseaux sont capturés et identifiés par la pose d’une bague associée à un numéro unique. La méthode de capture-marquage et de recapture permet d’étudier les effectifs migrateurs et hivernants. Un indice d’abondance nocturne (nombre de bécasses vues par unité de temps de prospection) est également recueilli.
La richesse de la base de données repose sur la récupération de chaque bague trouvée, quel que soit le contexte. Si vous trouvez une bague métallique sur une bécasse, il est important de signaler cette découverte pour contribuer à la recherche.
Le Prélèvement Maximal Autorisé (PMA) : Un Outil de Gestion Évolutif
Sous l’impulsion des associations de chasseurs spécialisées, le réseau Bécasse a soutenu la mise en place d’une limitation des prélèvements de bécasses. Depuis la saison de chasse 2011-2012, un Prélèvement Maximal Autorisé (PMA) est instauré en France pour la Bécasse des bois. Ce PMA est limité à 30 bécasses par an et par chasseur au niveau national. Il est ensuite décliné au niveau départemental par des règles hebdomadaires ou journalières, comme une limite de 3 prélèvements par semaine dans de nombreux départements.
Les statistiques issues des données de prélèvements sont étudiées chaque année et font l’objet d’un rapport annuel publié sur le site de l’OFB. Le PMA Bécasse est un outil de gestion évolutif et ajustable selon l’état de conservation de l’espèce.
Pour permettre de contrôler les prélèvements, un carnet type édité par la fédération nationale des chasseurs est distribué gratuitement chaque année cynégétique par les fédérations départementales ou interdépartementales des chasseurs lors de la première validation du permis de chasser. La délivrance du carnet se fait lors de la demande de première validation par le chasseur pour une nouvelle saison cynégétique ; elle est conditionnée à cette première validation et au retour du carnet de la dernière saison de chasse.
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Chaque chasseur doit inscrire les dates de toutes ses captures de bécasses réalisées dans la limite des 30 autorisées quel que soit le lieu, sur tout le territoire métropolitain. Le carnet de prélèvement comprend un dispositif de marquage à placer sur chaque bécasse capturée. Il est numéroté en référence au carnet nominatif et doit être placé à une patte de chaque oiseau prélevé, de façon inamovible et sur le lieu même du prélèvement. Tout prélèvement de bécasse des bois en l’absence du carnet de prélèvement et de marquage est interdit. Tout prélèvement doit être immédiatement enregistré à l’endroit de la capture et identifié au moyen de la marque numérotée correspondante.
Le non-respect de ces règles est passible d'amendes. Le fait de prélever une bécasse des bois en l’absence du carnet de prélèvement et de marquage est puni de l’amende prévue pour une contravention de 4ème classe (soit 750 € maxi). De même, tout prélèvement doit être immédiatement enregistré à l’endroit de la capture et identifié au moyen de la marque numérotée correspondante. Le fait de ne pas munir du dispositif de marquage une bécasse, sur le lieu même où elle a été abattue ou retrouvée et préalablement à tout transport est passible de la même peine de 4ème classe.
ChassAdapt : La Dématérialisation au Service de la Gestion
ChassAdapt est une application mobile qui vise à simplifier la déclaration des prélèvements et à moderniser la gestion des espèces chassables. Elle remplace progressivement les carnets papier de prélèvement et les bagues pour les espèces soumises à déclaration.
L'utilisation de ChassAdapt pour déclarer systématiquement tous les prélèvements, même ceux non soumis à des quotas spécifiques, est encouragée. Cette participation active est essentielle et valorise l’engagement des chasseurs envers une chasse responsable. Pour un certain nombre d’espèces, les déclarations sont obligatoires et peuvent être soumises à un contrôle par la police de la chasse. L’application ChassAdapt permet d’encadrer ces dispositions réglementaires et de gérer les quotas.
Chaque déclaration de prélèvement génère un QR code, créé par l’application. Il doit être présenté aux agents assermentés pour justifier le prélèvement en cas de contrôle.
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ChassAdapt a été reconnu comme outil de gestion adaptative crédible par les instances européennes, ce qui a permis de ré-ouvrir la chasse à la tourterelle des bois. Un quota national est fixé chaque année par arrêté ministériel. Le fuligule milouin est également inscrit depuis 2025 dans les espèces soumises à gestion adaptative avec un quota national fixé chaque année par arrêté ministériel.
Il est important de noter que ChassAdapt ne se substitue pas toujours aux déclarations obligatoires. S’il est obligatoire d’utiliser ChassAdapt pour certaines espèces, cela ne se substitue pas à toutes les déclarations obligatoires. Il faut aussi penser à déclarer ses prélèvements de huttes, DPM, plan de chasse, de gestion etc. en suivant la réglementation locale.
Données de Prélèvements : Plus que de Simples Chiffres
Les données de prélèvements ne sont pas que quantitatives. Elles peuvent être qualitatives et participer au suivi démographique des populations chassées. Depuis la saison 2023-2024, en déclarant leur prélèvement sur ChassAdapt, les chasseurs sont invités à photographier certaines espèces d’oiseaux. Cette simple photo permet d’identifier automatiquement l’âge et le sexe des oiseaux, grâce à des algorithmes d’intelligence artificielle développés à la FNC, et le chasseur reçoit les résultats directement sur l’application ChassAdapt.
Analyse des Données de Prélèvements dans les Landes (FDC40)
La Fédération Départementale des Chasseurs des Landes (FDC40) utilise à la fois les carnets papier et ChassAdapt pour collecter les données de prélèvements de bécasses. En 2022/2023, la FDC40 a délivré 9 511 carnets papier, auxquels il faut ajouter les comptes ChassAdapt. Avec la saisie en ligne, le taux de retour des carnets distribués était de 86,12 %. La somme des deux supports indiquait 24 919 bécasses prélevées.
Les enquêtes téléphoniques des années précédentes attestent que la majorité des carnets non retournés sont vierges. On estime qu’entre 25 000 et 30 000 bécasses ont été tuées par les chasseurs Landais en 2022 - 2023.
Seulement 33 % des carnets indiquent au moins une bécasse prélevée, ce qui signifie que deux tiers des chasseurs sollicitant un carnet papier ne prélèvent aucun oiseau. Pour les chasseurs ayant prélevé au moins une bécasse, la moyenne des prélèvements est de 6,81 oiseaux, tombant à 2,26 par carnet distribué.
Concernant l’impact du PMA à 30 oiseaux, seulement 1,8 % des chasseurs prélevant (au moins 1 oiseau) ont tué plus de 25 bécasses en 2022 - 2023, et 80 % des chasseurs prélevant ont tué moins de 10 oiseaux.
La répartition hebdomadaire montre une différence statistique entre les jours de la semaine, avec 36 % du prélèvement qui s’opère le week-end, avec une légère préférence pour le samedi.
Pour la campagne 2023/2024, 9 014 carnets papiers ont été distribués (moins 500 par rapport à 2022/2023), auxquels s'ajoutent 1 650 comptes ChassAdapt. On note une somme de 25 499 bécasses prélevées, ce qui indique une stabilité statistique par rapport à 2022/2023. Les répartitions restent similaires, avec un prélèvement préférentiel le samedi, 2,56 % des chasseurs prélevant ayant tué plus de 25 oiseaux, et 75 % ayant tué moins de 10 oiseaux.
Pour la campagne 2024/2025, 5 214 carnets papier ont été distribués et 1 992 comptes ChassAdapt ont été créés (plus 20 % par rapport à 2023/2024). Les comptes ChassAdapt cumulent 5 180 bécasses tuées pour cette dernière campagne, soit 2,60 oiseaux par compte ouvert, une moyenne identique aux carnets papiers distribués (2,26 pour mémoire).
Suivi des Migrations grâce aux Balises
Depuis 2015, l’OFB et le CNB se sont associés pour équiper des bécasses d’émetteurs permettant leur localisation par satellite. Ce suivi permet de mieux comprendre les routes migratoires de l'espèce et d'adapter les mesures de gestion en conséquence.
Résultats et Ressources : Mieux Connaître l'Espèce
Les résultats obtenus grâce au réseau Bécasse et à sa base de données exceptionnelle permettent d’étudier et de suivre les effectifs nicheurs en France, ainsi que la répartition et l’évolution de la population hivernante et migratrice. Des travaux et publications sont régulièrement réalisés dans le cadre de collaborations scientifiques.
Une étude menée par Boussac L. (2018) a mis en évidence une chute de 30 % des effectifs nicheurs et une contraction de l’aire de nidification, notamment dans les Pyrénées et les Alpes, sur les 30 dernières années de suivi des effectifs nicheurs par l’observation de la croule. Cette diminution rapide jusqu’au début des années 2000 s’est depuis ralentie. L’évolution de l’indice d’abondance nocturne (IAN) depuis les années 1990 montre une tendance stable, voire peut-être à la hausse, des effectifs migrateurs et hivernants en France.
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