L'écrevisse naine orange, scientifiquement connue sous le nom de Cambarellus patzcuarensis "orange" (CPO), est une espèce populaire en aquariophilie. Cet article explore en détail la reproduction de cette écrevisse, en particulier l'incubation et le soin des œufs fécondés.
Caractéristiques Générales des Écrevisses Naines
Les écrevisses naines du genre Cambarellus sont originaires du sud des États-Unis et d'Amérique centrale. Elles prospèrent dans la végétation aquatique dense et les amas de feuilles au fond de l'eau, préférant un pH compris entre 7 et 8,5 et une température variant entre 15 et 25°C. Ces écrevisses sont diurnes et s'adaptent bien à la vie en aquarium, sans endommager les plantes ni creuser le substrat. Dans des conditions optimales, elles peuvent vivre plus de deux ans. Les écrevisses naines orange peuvent être maintenues en groupe, mais un aquarium bien structuré est essentiel. Grâce à leur petite taille, un aquarium de 10 litres peut suffire, mais il est préférable d'opter pour un bac de 40 à 50 litres.
Identification des Sexes
Il est important de pouvoir distinguer les mâles des femelles pour favoriser la reproduction. Chez les écrevisses naines, les pinces des femelles sont généralement plus courtes et épaisses que celles des mâles, qui ont une morphologie plus fine. La distinction la plus fiable se fait en observant le bas de l'animal. Les mâles sexuellement matures présentent des appendices sexuels en forme de Y (gonopodes) à la jonction de la tête, du thorax et de l'abdomen. Pour observer ces gonopodes, il est utile de placer l'écrevisse dans un récipient transparent et de regarder par-dessous.
Le Processus de Reproduction
L'accouplement chez les écrevisses CPO peut être assez violent. Le mâle enserre la femelle avec ses pinces et ses pattes, la retournant sur le dos ou sur le côté. L'accouplement dure environ 15 minutes. Il n'est pas rare qu'un autre mâle tente de séparer le couple pour s'accoupler avec la femelle.
Après l'accouplement, la femelle porte entre 20 et 50 œufs sous son pléon (abdomen). Le nombre d'œufs dépend de l'espèce et de l'âge de la femelle. Les œufs fécondés sont brun foncé, tandis que les œufs non fécondés sont orange. La femelle élimine généralement les œufs non fécondés pour prévenir le développement de champignons. L'ajout de cônes d'aulne et de feuilles brunes d'automne dans l'eau peut aider à prévenir les infections fongiques.
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Durant la période de gestation, qui dure de 4 à 6 semaines selon la température, la femelle mange très peu et est très sensible au stress. Il est donc crucial d'éviter de la déplacer.
Soin des Œufs Fécondés
Le succès de l'éclosion des œufs dépend de plusieurs facteurs, notamment la qualité de l'eau, la température et la présence de cachettes. Les paramètres de l'eau doivent être stables, avec une température idéale entre 22 et 24°C.
Identification des Œufs Fécondés
Les œufs fécondés sont de couleur brun foncé. Si les œufs restent clairs et prennent une teinte orangée, cela indique qu'ils n'ont pas été fécondés. Dans ce cas, la femelle les lâche rapidement.
Que Faire Si la Femelle Perd Ses Œufs ?
Plusieurs raisons peuvent expliquer la perte des œufs par la femelle :
- Stress : Un environnement stressant peut inciter la femelle à abandonner ses œufs.
- Manque d'expérience : Les jeunes femelles peuvent perdre leurs œufs lors de leur première reproduction.
- Mauvaise qualité de l'eau : Des paramètres d'eau inadéquats peuvent également entraîner la perte des œufs.
Isolement de la Femelle
Il est conseillé d'isoler la femelle en fin de gestation pour protéger les jeunes écrevisses. Un bac de 30 litres, déjà cyclé, est idéal pour cela. Il est crucial de bien acclimater la femelle avant de la transférer.
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Alimentation Pendant la Gestation
Pendant la gestation, la femelle mange très peu. Il est important de lui offrir une alimentation variée, comprenant des légumes et des granulés pour crustacés, en veillant à ne pas suralimenter en protéines.
Après l'Éclosion
Après l'éclosion, il est essentiel de retirer la femelle, car les écrevisses adultes, y compris la mère, peuvent manger les jeunes. Les jeunes écrevisses sont également cannibales entre elles, donc de nombreuses cachettes sont indispensables dans le bac d'élevage. Une épaisse couche de feuilles brunes d'automne, des rouleaux de verre fritté ou d'argile, ou une brique peuvent servir de refuges.
Alimentation des Jeunes Écrevisses
Les jeunes écrevisses apprécient les feuilles d'automne en décomposition, les orties, la nourriture pour poissons, les aliments spéciaux pour écrevisses, la nourriture congelée et les artémias. Les protéines sont une part importante de leur alimentation, et elles complètent leur régime avec des fibres en grignotant des racines de marécage.
Cohabitation avec d'Autres Espèces
La cohabitation des écrevisses naines avec d'autres espèces en aquarium nécessite une attention particulière. Elles peuvent cohabiter avec des silures à carapace ou à ventouse, de petits characidés, des barbus ou des vivipares, à condition que l'aquarium soit suffisamment grand. Cependant, elles ont tendance à manger les escargots et peuvent être agressives envers les crevettes naines, à l'exception de Cambarellus diminutus. Les crevettes à gros bras sont à éviter, car elles attaquent et mangent les écrevisses.
Kevin de Garnelio conseille, si l'on souhaite ajouter des poissons, de n'introduire qu'un couple de CPO au début pour éviter les conflits territoriaux. Si des poissons rapides sont ajoutés, l'aquarium doit être bien structuré avec de nombreuses cachettes, des grottes, des plantes et des barrières visuelles, car les CPO peuvent être prédatrices envers les poissons lents ou affaiblis.
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Prévention des Problèmes
Hydres
Un problème courant dans les aquariums d'élevage est la présence d'hydres vertes, qui peuvent être dangereuses pour les très jeunes écrevisses. Elles peuvent être éliminées avec du Dolthène, un vermifuge pour chiens disponible en pharmacie et chez les vétérinaires. Le dosage habituel est de 1 ml pour 100 litres d'eau, répété pendant trois jours consécutifs. Après le traitement, il est important de faire un changement partiel d'eau et éventuellement de filtrer sur charbon actif.
Pertes d'Œufs
Si une femelle perd ses œufs de manière répétée, il est important de vérifier les paramètres de l'eau et de s'assurer qu'elle n'est pas stressée. Les premières portées peuvent être moins productives, et il est possible que la femelle ait besoin de plus d'expérience.
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