On sait tous que l'eau est essentielle à la vie, mais qu'en est-il des bébés ? Cet article explore les besoins en eau des nourrissons, en particulier ceux d'un mois, et dissipe certaines idées reçues. Nous aborderons l'âge approprié pour introduire l'eau, les risques d'une consommation précoce, et les meilleures pratiques pour assurer une hydratation saine.
L'Eau et le Nourrisson : Mythes et Réalités
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, donner de l'eau à un très jeune nourrisson n'est pas toujours bénéfique. En fait, cela peut même être dangereux. Découvrons pourquoi.
À quel âge peut-on donner de l'eau à un nourrisson ?
Il est généralement déconseillé de donner de l'eau aux bébés de moins de six mois. Tant que le sevrage n’a pas commencé, le lait maternel ou artificiel couvre tous leurs besoins en eau. Le lait maternel est composé majoritairement d'eau, ce qui suffit amplement à hydrater le nourrisson.
La diversification alimentaire, qui peut débuter dès 4 mois chez certains enfants, marque le moment où l'on peut commencer à proposer de petites quantités d'eau à bébé.
Pourquoi ne pas donner d'eau avant 6 mois ?
Chez un enfant de moins de 6 mois qui n'a pas encore commencé la diversification alimentaire, la consommation d'eau peut entraîner des problèmes. Cela peut provoquer de la diarrhée ou de la malnutrition. Chez le bébé allaité, l'eau peut réduire le nombre ou la durée des tétées, voire les interrompre complètement. Cela peut provoquer une malnutrition et une baisse de la production de lait chez la mère.
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Hydratation et Alimentation : Un Équilibre Délicat
Le lait maternel est composé à 87% d'eau. Lorsqu'un bébé est exclusivement allaité, il est généralement déconseillé de lui proposer de l’eau durant ses 6 premiers mois de vie. Tous ses besoins en eau sont comblés par le lait maternel. Un supplément en eau peut réduire l’appétit pour le lait maternel, voire provoquer de la diarrhée et avoir un effet néfaste sur la production de lait et la santé de bébé.
Pour les bébés nourris au biberon, il est en revanche recommandé de lui proposer de l’eau entre les biberons.
Comment et Quand Introduire l'Eau ?
L'introduction de l'eau doit se faire progressivement et en petites quantités. Voici quelques conseils pratiques.
La Diversification Alimentaire : Le Bon Moment
La diversification alimentaire est le moment idéal pour commencer à donner de l'eau à un nourrisson. Cela l'aide aussi à prendre de bonnes habitudes. La meilleure méthode est de lui en donner une petite quantité dans un gobelet antifuite.
Préparation du Lait Artificiel : Attention aux Proportions
Les problèmes commencent si vous ajoutez plus d'eau que ce qui est nécessaire au lait artificiel. Il faut suivre scrupuleusement les instructions de préparation.
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Quelle eau choisir ?
Il n'y a pas de "meilleure" eau pour un bébé de plus de 6 mois. L'eau du robinet peut convenir si elle est potable. Il faut simplement privilégier les eaux en bouteille faiblement minéralisées. Pour préparer le biberon de bébé, il est préconisé d’utiliser une eau qui convient à l’alimentation de bébé et qui répond à l’ensemble des critères de minéralisation de l’arrêté du 14 mars 2007. Si vous utilisez de l’eau de source ou de l’eau minérale en bouteille, choisissez uniquement une eau embouteillée portant la mention “convient à l’alimentation des nourrissons” et respectant les termes de cet arrêté. Pour une bonne hydratation et la préparation des biberons de votre bébé, optez pour une eau qui convient parfaitement à l’alimentation des bébés et dont la composition ne présente pas d'ingrédients nocifs. Veillez à ce que cette eau puisse être consommée à tout âge, sans restriction. L'idéal serait qu'elle convienne également aux femmes enceintes et aux mamans allaitantes. De manière générale, les pédiatres et les professionnels de la petite enfance recommandent de privilégier les eaux minérales en bouteilles adaptées aux besoins de bébé. On pense notamment à Mont Roucous, Montcalm, Thonon, Evian ou encore Mont-Blanc.
Eau du robinet : à quelles conditions l’utiliser ?
Selon l'ANSES, Agence Française de Sécurité Sanitaire des Aliments, l'eau du robinet peut également convenir à la préparation du biberon ou à l’hydratation. Toutefois, il faut vérifier de près sa composition, sur demande à la mairie, à l’Agence de l’eau ou à l’Agence régionale de santé dont vous dépendez. Voici les conditions d’utilisation :
- Sa teneur en minéraux : un résidu sec inférieur à 500mg/L
- Son taux de nitrates, il doit être inférieur à 10 mg/L, la limite réglementaire pour l’eau du robinet étant de 50 mg par litre, trop élevé pour bébé
- Sa teneur en Calcium qui doit être inférieur à 100mg/L pour les nourrissons
- Sa teneur en Sodium qui doit être inférieur à 200mg/l pour les bébés
Si vous utilisez l'eau du robinet pour bébé, certains gestes doivent être répétés régulièrement pour éviter les microbes et le plomb :
- Laisser couler quelques secondes avant de recueillir l'eau,
- Se cantonner à l'eau froide,
- S'abstenir de tout système d'adoucissement,
- Nettoyer régulièrement le robinet.
Température idéale de l'eau pour bébé
L'eau donnée à un bébé doit être à une température tiède, idéalement autour de 37°C, ce qui correspond à la température corporelle. Cette température est confortable pour le bébé : elle permet d’éviter tout choc thermique qui pourrait être désagréable ou inconfortable. Si vous utilisez de l'eau pour préparer un biberon, assurez-vous qu'elle n'est ni trop chaude ni trop froide en la testant sur l'intérieur de votre poignet.
Que Faire en Cas de Chaleur ou de Fièvre ?
Même si un bébé a moins de 6 mois, certaines situations peuvent justifier une petite quantité d'eau.
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Canicule et Fièvre : Adapter l'Hydratation
En théorie, votre bébé n'a pas besoin d'eau s'il a moins de 6 mois, même en cas de fortes chaleurs. Néanmoins, certains professionnels de santé pourront vous dire qu'en cas de fièvre ou de fortes températures extérieures, un peu d'eau peut être proposé à un bébé même si celui-ci a moins de 6 mois.
En cas de fortes chaleurs ou de fièvre, bébé devra être mis au sein à la demande : augmentez donc la tétée pour éviter qu’il ne se déshydrate ! Et surtout, veillez à vous hydrater suffisamment et correctement car vos besoins en eau augmenteront aussi.
Attention à l'Hyponatrémie
Un enfant de moins de 6 mois auquel on donne de l'eau est exposé à un risque d'hyponatrémie, dont les symptômes sont notamment :
- Nausées et vomissements,
- Maux de tête,
- Perte de repères,
- Léthargie,
- Irritabilité,
- Syncopes.
Une intoxication à l'eau nécessite une consultation médicale en urgence qui peut résulter en une réhydratation par solution intraveineuse. Si vous constatez l'apparition de l'un des symptômes ci-dessus chez votre bébé ou que vous avez des questions sur l'intoxication à l'eau, consultez votre professionnel de santé.
Quand bébé refuse de boire
Si votre bébé refuse de boire la quantité de lait nécessaire, il est donc indispensable de trouver une solution si votre bébé ne boit pas sa quantité de lait. Surveillez les signes de déshydratation chez les nourrissons et assurez-vous qu’ils reçoivent un apport suffisant en liquides pour maintenir leur santé et leur bien-être.
Les Risques de la Déshydratation
Il est crucial de reconnaître les signes de déshydratation chez le nourrisson.
Signes de Déshydratation à Surveiller
Chez le nourrisson, les risques de déshydratation sont importants. En effet, la perte d'eau est plus importante et plus rapide que chez l'adulte. Il s'agit généralement d'une perte de poids de 10% pouvant aller jusqu'à 15% dans les cas les plus sévères.
S'il n’est pas toujours évident pour les parents de reconnaitre les pleurs du nourrisson qui aurait soif, certains symptômes à surveiller de près pourront vous y aider :
- Absence d'énergie, grande fatigue,
- Respiration rapide,
- Comportement inhabituel,
- Vomissements,
- Perte de poids inhabituelle.
D'autres signes alarmants comme les couches sèches ou encore une fontanelle enfoncée doivent être surveillés.
Conséquences de la Déshydratation
La déshydratation chez les bébés peut entraîner :
- Une perte de poids : puisqu’ils sont composés en grande partie d'eau, une diminution de leur apport hydrique peut avoir un impact significatif sur leur poids corporel. Une perte de poids rapide est souvent le premier signe visible de déshydratation.
- Des troubles électrolytiques : une réduction des niveaux de sodium, de potassium et d’autres minéraux essentiels peut être observée chez les bébés déshydratés. Elle peut perturber le fonctionnement normal des cellules et des organes.
- Une insuffisance rénale : les reins des nourrissons, encore en développement, sont particulièrement sensibles à la déshydratation. Un manque d'apport en liquide peut entraîner une réduction de la fonction rénale, et dans les cas graves, conduire à une insuffisance rénale.
- Un risque d’hyperthermie : la déshydratation peut également entraîner une augmentation de la température corporelle, car le corps d'un nourrisson a du mal à réguler sa température sans une hydratation adéquate.
Conseils pour Hydrater un Bébé qui Refuse de Boire
Il peut arriver que votre bébé refuse de boire de l'eau. Voici quelques astuces pour l'encourager.
Introduire l'Eau Tôt
Il est crucial d'introduire l'eau dès le plus jeune âge pour habituer votre enfant à boire régulièrement tout au long de la journée. Même les tout-petits peuvent commencer à boire de petites quantités d'eau après leur biberon. Ceci est particulièrement important entre 4 et 6 mois, une période où la diversification alimentaire commence et que la consommation de lait diminue. Pour maintenir une hydratation adéquate, il est recommandé de compléter l'apport quotidien de votre enfant avec environ 500 ml d'eau (en plus du lait) pour s'assurer qu'il consomme au total environ un litre de liquide par jour.
Proposer Régulièrement de l'Eau
L'hydratation doit être une priorité tout au long de la journée, pas seulement lors des repas. Pour hydrater un bébé qui refuse de boire à certains moments, continuez à proposer régulièrement. Offrez-lui de l'eau après des périodes de jeu actif, à son réveil de la sieste, ou même le soir après son retour de la crèche. La clé est de normaliser la consommation d'eau et de lui apprendre que boire régulièrement est une partie normale de la journée. À noter également qu’un bébé qui a souvent le hoquet après avoir bu peut se sentir réticent à boire davantage.
Donner l'Exemple
Les enfants apprennent par imitation, surtout à l'âge de 2 à 3 ans lorsqu'ils commencent à affirmer leur indépendance et à explorer le concept du refus. En buvant de l'eau régulièrement devant eux, vous montrez un bon exemple d'habitudes saines. Votre enfant est plus susceptible de vouloir boire de l'eau s’il vous voit en profiter également. Cela aide également à instaurer une routine d'hydratation dans la famille.
Rendre l'Acte de Boire Amusant
Rendre l'acte de boire de l'eau intéressant et amusant permet d’encourager les enfants à boire plus volontiers. Pour hydrater un bébé qui refuse de boire, utilisez des verres colorés, des pailles fantaisistes et même des gourdes personnalisées pour rendre ce moment plus ludique. Pendant les mois d'été, vous pouvez innover en transformant l'eau en glaçons amusants à l'aide de moules à glace de différentes formes.
Faire Preuve d'Imagination
Les enfants adorent les jeux et les histoires, et vous pouvez utiliser cela à votre avantage pour les encourager à boire de l'eau. Pour cela, intégrez des comptines ou des petits jeux lors de l'heure de boire. Par exemple, vous pouvez organiser les verres en file indienne et inventer une petite histoire ou une chanson à chanter ensemble.
L'Eau Filtrée : Bonne ou Mauvaise Idée ?
En règle générale, il n'est pas recommandé d’utiliser un appareil permettant de filtrer l’eau (adoucisseur installé sur le robinet, filtre au charbon ou appareil à osmose inverse), même si l’eau doit ensuite être bouillie. La raison ? Aucune norme officielle n’existe pour ces appareils qui peuvent parfois augmenter la quantité de sel et de bactéries de l’eau ou diminuer la quantité de minéraux.
Que faire si mon bébé de 1 mois ne finit pas son biberon ?
Il faut effectivement proposer de l’eau régulièrement au cours de la journée, surtout pendant les périodes de fortes chaleur. Il est préférable d’essayer de rester à un rythme de 6 biberons / jour à l’âge de votre fils. Si vous donnez le biberon en 2 fois, évitez d’attendre trop longtemps entre les 2 prises (1/4h suffit). Pensez à faire évacuer des rots: changez votre bébé en milieu de repas, faites des pauses et tenez-le verticalement contre votre épaule en marchant un peu, tapotez son dos, etc.
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