Les coliques du nourrisson sont un phénomène courant mais souvent mal compris qui affecte de nombreux bébés, généralement entre leur troisième semaine et leur cinquième mois. Elles se manifestent par des crises de pleurs intenses et inconsolables, suscitant souvent l'inquiétude et le désarroi chez les jeunes parents. Bien que bénignes, ces coliques peuvent être une source de stress importante pour toute la famille.
Qu'est-ce que les Coliques du Nourrisson ?
Votre bout de chou passe régulièrement par des crises de pleurs qui semblent inconsolables ? Entre 1 et 6 mois, certains enfants connaissent ce que les pédiatres nomment fréquemment « les coliques du nourrisson ». Lors de ces épisodes particulièrement difficiles à gérer (pour l’enfant comme pour les parents), le nourrisson pleure de façon intense et soutenue sans que l’on parvienne à le calmer (on parle aussi de pleurs inconsolables du nourrisson). Les coliques du nourrisson se traduisent par d’intenses crises de pleurs de bébé survenant généralement en fin d’après-midi ou en début de soirée, ou à la suite d’un repas (tétée ou biberon). Bébé commence alors à s’agiter, se tortiller et se met à hurler durant de longues minutes (voire plusieurs heures). Il est aujourd’hui estimé que 25 % des nourrissons seraient concernés par ces crises récurrentes en fin de journée ou à la tombée de la nuit.
Causes Possibles des Coliques
Les coliques du nourrisson sont un phénomène encore mal compris qui fait toujours débat au sein de la communauté scientifique : aucune cause médicale n’a en effet été clairement identifiée à ce jour. À l’âge où se manifestent les coliques, bébé a un système digestif encore très immature, notamment au niveau de la flore intestinale. Certains chercheurs estiment que les coliques du nourrisson sont, au même titre que les pleurs, une étape normale du développement chez certains bébés. Pour ces enfants, les crises de pleurs seraient alors le moyen d’évacuer les tensions et le stress causés par les stimulations du quotidien. Par ailleurs, l’angoisse liée à la tombée de la nuit pourrait également déclencher un besoin de réconfort qui causerait des pleurs inexpliqués (les pleurs sont alors le seul moyen de communiquer pour bébé). D’après certains médecins, les coliques du nourrisson pourraient également être causées par une allergie alimentaire, ou une intolérance au lait de vache.
Symptômes des Coliques du Nourrisson
Alors que vous avez commencé à vous familiariser aux comportements de votre nouveau-né, voilà que des pleurs inhabituels viennent perturber ce récent équilibre. La colique du nourrisson, n’étant pas une pathologie à proprement parler, il n’y a pas de réels symptômes pour la décrire, mais plusieurs signes se manifestent tout de même : environ un mois après sa naissance, votre bébé vous montre des signes de détresse : pleurs, hurlements, cris perçants. Votre bébé semble se recroqueviller sur lui-même, poings fermés et visage rougit. Les crises de coliques ont lieu plusieurs fois par jours et se répètent d’un jour à l’autre. Elles sont plus présentes le soir avant le coucher. Votre bébé pleure jusqu’à en être épuisé, à en perdre son souffle. Votre bébé pleure sans raisons apparentes : il n’a pas faim, chaud ou froid, n’a pas besoin d’être changé… Son ventre est dur, il gargouille et il a des gaz. Bien sûr, il est normal qu’un bébé pleure, et c’est souvent ce que vous entendez quand vous partagez vos inquiétudes. En tant que parent, vous êtes le mieux placé pour comprendre votre enfant et sentir que quelque chose ne va pas.
Sachez également que contrairement à ce que l’on pense, la colique du nourrisson ne provoque pas de symptômes particuliers comme de la fièvre, une perte de poids, des selles liquides ou des vomissements.
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Identifier les Signes de Coliques
Si vous êtes jeune parent, vous avez probablement déjà entendu parler des fameuses coliques du nourrisson, problème assez courant chez les bébés. Ces coliques sont caractérisées par une douleur intense au niveau abdominal qui se manifeste généralement par des pleurs excessifs et inconsolables. Mais comment bien reconnaître les signes que votre bébé souffre de colique ?
- L'un des symptômes les plus évidents des coliques est le pleur inconsolable de bébé.
- Les bébés atteints de coliques peuvent également changer de comportement en raison de la douleur qu'ils ressentent. Ils peuvent sembler plus agités, éviter le contact visuel, avoir du mal à se calmer. La douleur peut aussi être exprimée par des « grimaces » ou l’agitation des bras et des jambes de manière frénétique.
- Les bébés souffrant de coliques ont souvent moins d'appétit que d'habitude.
- Les bébés atteints de coliques peuvent sembler moins actifs ou alertes que d'habitude. Ces coliques sont caractérisées par des douleurs, ballonnements et des spasmes abdominaux. Même si ces coliques sont bénignes médicalement, elles restent douloureuses. C’est un moment stressant pour bébé, mais aussi pour ses parents qui se sentent parfois bien impuissants.
Diagnostic Différentiel
Cependant, bien que les coliques soient courantes chez les nourrissons, elles sont parfois difficiles à diagnostiquer en raison de la variété des symptômes observés. Des pleurs incessants pourraient aussi traduire une autre pathologie. Les coliques du nourrisson… expression fourre-tout, souvent utilisée à tort et à travers pour décrire les crises et pleurs de bébé… Attention toutefois à ne pas généraliser et à ne pas passer à côté de quelque chose de plus grave… En effet, les pleurs de bébé sont son unique moyen de communication avec le monde extérieur, mais alors, quel message veut-il nous faire passer lors de ces crises ? Il est indispensable de demander conseil à votre médecin dès l’apparition de pleurs répétés qui vous paraissent compliqués à calmer. En cas de doutes, ou lorsque les crises de pleurs incessantes commencent dès la première semaine de vie, ou ne s’arrêtent pas après le 5ème/6ème mois, il est important de consulter rapidement votre pédiatre. Avant d’évoquer la colique du nourrisson, le premier réflexe à avoir en tant que parents est d’en parler avec l’équipe médicale qui s’occupe de l’enfant, que ce soit le pédiatre, la sage-femme ou encore l’ostéopathe.
Toutefois attention, même si de prime abord, les coliques semblent être bénignes, il faut toutefois s’en inquiéter lorsqu’elles sont accompagnées de fièvre ou de vomissement, car cela peut être révélateur d’une affection plus grave. Avant toute chose, il est important d’en parler avec le pédiatre qui suit l’enfant pour éliminer d’autres diagnostics avant de parler de colique du nourrisson. Le pédiatre sera ainsi amené à vérifier la courbe de croissance et de prise de poids de l’enfant, interroger les parents sur l’appétit de l’enfant, le déroulé des repas mais aussi sur le transit, afin d’éliminer d’autres hypothèses comme des allergies ou des intolérances. Il pourra également questionner les parents sur les temps d’éveil et les temps calmes de l’enfant mais aussi sur d’autres manifestations comme la présence de régurgitations ou de reflux gastro-œsophagien pouvant aussi être des sources d’inconfort pour l’enfant. En effet, en cas de doute, il vaut mieux se référer à un pédiatre pour éviter de passer à côté d’œsophagite, de reflux gastro-œsophagien ou d’infections plus graves.
Solutions et Astuces pour Soulager les Coliques
Les coliques du nourrisson n’étant pas une maladie, il n’existe aucun traitement médicamenteux pour y remédier. De plus, tous les parents qui ont déjà connu ce type d’épisode savent combien il peut être difficile de parvenir à calmer bébé, y compris en y mettant toute la meilleure volonté du monde. Il est important de rappeler que le but n’est pas de “guérir les coliques” mais d’accompagner au mieux les parents et l’enfant dans cette période transitoire. En effet, cette période correspond tout d’abord à la maturation du système digestif et de son système nerveux. Cette période de maturation peut être à l’origine des coliques du nourrisson et de la temporalité de la survenue et disparition de cette affection.
Techniques de Massage
- Masser doucement la zone abdominale de votre bébé peut soulager les symptômes des coliques en stimulant la circulation sanguine et en relaxant les muscles de l'estomac. Utilisez des mouvements doux et circulaires dans le sens des aiguilles d'une montre pendant environ 10 minutes plusieurs fois par jour.
- Si vous vous apercevez que le ventre de votre bout de chou est tout dur et qu’il émet des gaz, il peut être judicieux de lui masser l’abdomen. La première technique consiste à placer une main sous la couche de bébé, tandis que l’autre main est posée sur son ventre. La deuxième technique consiste à masser l’abdomen de bébé tout en pliant une de ses jambes (puis d’étirer la jambe tout doucement).
Autres Astuces
Lorsque votre bout de chou a pris la tétée ou a bu son biberon de lait infantile, allongez-le sur le ventre sur votre lit, la table à langer ou un coussin d’allaitement, si vous allaitez bébé. En bougeant les jambes, bébé va exercer une faible pression contre son ventre qui fera office de massage et pourra lui faire le plus grand bien.
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- La chaleur : Une légère chaleur sur le ventre de bébé peut aider à soulager les douleurs causées par les coliques. Utilisez une petite bouillote (type sac à grains de riz, noyaux de cerises, …) légèrement chauffée et placée délicatement sur le ventre de votre enfant. Veillez à ne pas utiliser de températures excessivement chaudes.
- Alimentation : Si votre bébé est nourri au biberon, vous pouvez essayer de changer sa tétine pour une tétine à débit plus lent ou un autre type de biberon qui minimise l'ingestion d'air. Assurez-vous aussi que le lait est à une température avoisinant les 36°C. Si votre bébé est allaité, sachez que certaines mères ont remarqué que des aliments provoquent des gaz et des coliques chez leur bébé. Gardez donc un œil sur votre alimentation et essayez d'éviter les aliments épicés, très riches en sucre, et les produits laitiers pendant un certain temps pour voir si cela fait une différence.
- Exercices :
- Position du petit bouddha : installez bébé en position assise, rassemblé sur lui-même et pliez délicatement ses jambes pour les rassembler sous son ventre.
- Mouvement du pédalo : allongez bébé sur le dos et remontez délicatement le pied vers son ventre en pliant sans forcer sur sa jambe. Puis détendez doucement sa jambe.
- Le portage : Les coliques du nourrisson créent chez l’enfant un inconfort digestif chez bébé et qui peut nécessiter un besoin de réconfort. En le portant avec une écharpe de portage, vous répondez idéalement à cette attente : bébé sera serré contre vous et se sentira en sécurité dans vos bras. De plus, la position physiologique adoptée par votre bambin dans l’écharpe (les jambes sont légèrement relevées) pourra l’aider à soulager ses douleurs intestinales et à expulser les gaz éventuels. Parce que le sling et le porte-bébé n’ont pas toujours existé, les grands-mères déposaient leur bébé à plat ventre sur l’avant-bras en le berçant doucement.
- L'environnement : Lumière tamisée, petite musique douce, ambiance calme et tranquille…L’environnement de bébé peut jouer un rôle important sur son bien-être et son anxiété.
L'Ostéopathie comme Solution
Il n’existe pas de traitements médicamenteux pour soigner la colique du nourrisson, l’ostéopathie est donc une solution naturelle idéale pour soulager votre bébé. Votre ostéopathe bébé est spécifiquement formé pour manipuler avec douceur et précision votre nouveau-né. Il identifiera les différents points de tensions à soulager afin de libérer le système digestif qui pourra alors fonctionner correctement, sans gênes et sans douleurs. L’ostéopathie fait partie des solutions pour apaiser l’enfant. En effet, cette médecine alternative s’intéresse à l’équilibre des différents systèmes du corps humains et du maintien d’une mobilité de l’ensemble du corps par son approche globale. Ainsi par une approche exclusivement manuelle et douce, elle peut être une solution pour vous aider à accompagner votre enfant à travers ces crises dès les premiers mois. Pour cela, l’ostéopathe va dans un premier temps, comme le pédiatre auparavant, s’intéresser au vécu de l’enfant que ce soit lors de la grossesse, à l’accouchement et lors des premières semaines de vie. Il s’intéressera à l’alimentation de l’enfant, au déroulement de ses repas, mais aussi au transit, aux phases d’éveil, au développement de la motricité, aux échanges de l’enfant avec le monde extérieur. Dans un second temps, il va observer l’enfant dans sa manière de se mouvoir et d’échanger avec le monde extérieur. Puis par des mobilisations douces, il testera la mobilité de l’enfant, au niveau de son système musculo-squelettique mais également au niveau viscéral, pour s’assurer qu’il n’y ait pas de tension qui viennent gêner la digestion et la maturation du système digestif. Il vérifiera aussi le crâne de l’enfant, sa mobilité ainsi que sa base où émerge les fibres nerveuses venant innerver le système digestif du nourrisson. À la suite de cet examen, il pourra alors mettre en place un plan de traitement pour répondre au besoin de l’enfant et surtout pour soulager les crises de bébé.
- Traitement ostéopathique de la colique du nourrisson :
- Le ventre et le système digestif : À l’aide de massages doux et précis, votre ostéopathe agira sur les viscères et les fascias afin de détendre le ventre de bébé, relancer le péristaltisme intestinal et éliminer les gaz plus facilement.
- Le dos et le cou : Votre bébé s’épuise en pleurant, en gesticulant et en digérant et peut avoir des difficultés à avaler lors des tétées. Un ostéopathe spécialisé en pédiatrie saura soulager efficacement votre nourrisson en le débarrassant de ses coliques grâce à des manipulations douces au niveau des viscères et de la cage thoracique, votre ostéopathe détendra votre bébé et calmera ses pleurs.
Alimentation : Allergies et Intolérances
Comme mentionné précédemment, il est possible que les coliques soient liées à un problème intestinal. Quelle que soit la problématique rencontrée, il est impératif de demander conseil à votre pédiatre avant de changer l’alimentation de votre enfant. Seul un professionnel de santé est en mesure de pouvoir établir le bon diagnostic et de détecter une réelle allergie alimentaire. Si votre bébé présente une allergie au lait et que vous ne pouvez pas allaiter, il existe aujourd’hui plusieurs alternatives au lait de vache. Côté alimentation, chez les nourrissons allaités, envisagez avec votre pédiatre, un régime d'éviction des protéines de lait de vache dans votre alimentation.
Réconfort et Patience
La succion peut, elle aussi, apporter un réel réconfort aux nourrissons et les aider à se calmer. Donc, si vous sentez bébé en difficulté ou douloureux, n’hésitez pas à lui proposer sa tétine ou à lui en faire découvrir une. D’ailleurs, savez-vous qu'Élhée a dessiné sa propre sucette pour bébé ?
Durée des Coliques et Évolution Naturelle
Les scientifiques et experts s'accordent sur une évolution précise des coliques chez le nourrisson. Leur apparition se fait généralement vers la 2e ou 3e semaine de vie. La bonne nouvelle pour les parents : ces épisodes s'estompent naturellement entre le 3e et le 4e mois, quand la flore intestinale de bébé arrive à maturité. Cette période, bien qu'éprouvante, représente une étape normale du développement de votre enfant. Vous vous demandez combien de temps vont durer les pleurs de votre tout-petit ? Rassurez-vous, les crises surviennent généralement par phases. Ces moments intenses se manifestent au moins 3 fois par semaine pendant plusieurs semaines. Le pic d'intensité se situe vers la 6e semaine de vie. Dans certains cas, quelques épisodes peuvent persister jusqu'au 6e mois, mais ces situations restent exceptionnelles. Gardez en tête que chaque nourrisson évolue à son rythme. Si les coliques arrivent en général quand votre nourrisson est âgé de quatre à six semaines, elles disparaîtront d’elles-mêmes vers l’âge de trois ou quatre mois, là encore sans réelle explication. Mais ce n’est pas pour autant que votre enfant doit souffrir en attendant que cela passe! Les coliques du nourrisson sont bénignes et très fréquentes. Les symptômes sont souvent déstabilisants pour les parents. Mais rassurez-vous les coliques passent au bout de quelques semaines, parfois quelques mois. On ne le répètera jamais assez, la colique du nourrisson est bénigne et très fréquente. Les symptômes sont souvent déstabilisants pour les parents car il n’existe pas de traitement pour les faire passer plus vite. Les coliques passent au bout de quelques semaines, parfois quelques mois.
Impact sur les Parents et Soutien Nécessaire
Les coliques du nourrisson peuvent provoquer chez les jeunes parents un fort sentiment d’impuissance et un stress important pouvant s’avérer désespérants par moment. Ne sachant plus quoi faire pour calmer leurs enfants, les parents peuvent également ressentir de la colère, voire une certaine détresse psychologique. L’arrivée d’un bébé dans la vie d’un couple, aussi préparée soit elle, est toujours bouleversante. Votre vie se réorganise totalement autour de cet événement, votre rythme est chamboulé, vous dormez moins, vous sortez moins, vous avez probablement arrêter de travailler pour quelques temps, et vous êtes à l’affût des moindres signes que vous envoie votre bébé. Votre nourrisson n’a pour l’instant qu’un seul moyen d’expression: les pleurs ! Qu’il ait faim, sommeil, mal, peur, il pleure pour attirer votre attention, signaler qu’il a besoin de vous. Peu à peu, vous saurez reconnaître à quoi correspondent ces différents pleurs, vous communiquerez de mieux en mieux avec votre nouveau-né. Vous serez alors capable de détecter des comportements qui vous semblent suspects, que vous n’arrivez pas à expliquer : des pleurs excessifs, des cris répétés, des grimaces de douleur. Pas d’inquiétudes, il ne s’agit pas forcément de quelque chose de grave, mais votre bébé est certainement gêné, perturbé par une sensation inconfortable. Pour finir, même si cette affection n’a pas d’étiologie précisément définie, nous savons qu’elle est en lien avec la maturation du système digestif de l’enfant. En effet, cela demeure une période transitoire dans la vie de bébé où l’idée est de l’accompagner au mieux à surmonter cette étape.
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Enfin, parce que les coliques peuvent être source de stress et de fatigue pour toute la famille, il est important que vous cherchiez du soutien auprès d’amis, de parents ou de groupes parentaux déjà passés par là.
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