Le décollement placentaire est une complication de la grossesse qui se caractérise par la séparation prématurée du placenta de la paroi utérine. Cette condition peut avoir des conséquences graves pour la mère et le fœtus, et il est essentiel de comprendre ses causes, ses risques et sa prise en charge.
Le placenta : un organe vital pendant la grossesse
Le placenta est un organe éphémère qui se développe dans l'utérus pendant la grossesse. Il assure les échanges entre la mère et le fœtus via le cordon ombilical. Il a la forme d'un disque d'environ 20 cm de diamètre et 35 mm d'épaisseur, pesant entre 500 et 700 grammes. Le placenta permet les échanges d'aliments (sucres, protides, lipides, minéraux) et de gaz (oxygène, gaz carbonique) entre le sang maternel et le sang fœtal, sans que les deux sangs ne se mélangent. Il est naturellement expulsé dans les 15 à 30 minutes qui suivent la naissance, lors de la délivrance. Un placenta en bonne santé est essentiel pour le bon développement du fœtus.
Qu'est-ce que le décollement placentaire ?
Le décollement placentaire se manifeste par une perte d'adhésion partielle ou totale entre le placenta et la paroi utérine, avant l'accouchement. Un vaisseau sanguin peut se rompre du côté maternel et former un hématome (hématome rétro-placentaire) entre l'utérus et le placenta. Ce décollement provoque une rupture des échanges materno-fœtaux. Lorsque le décollement concerne tout le placenta, on parle d'hématome rétro-placentaire.
Causes et facteurs de risque du décollement placentaire
La cause exacte du décollement placentaire n'est pas toujours claire, mais plusieurs facteurs de risque ont été identifiés :
- Hypertension artérielle : L'hypertension, surtout si elle n'est pas bien gérée, est l'un des facteurs de risque les plus courants.
- Antécédents de décollement placentaire : Les femmes ayant déjà eu un décollement placentaire ont un risque plus élevé d'en avoir un autre.
- Traumatisme abdominal : Un accident de voiture, une chute ou des violences conjugales peuvent provoquer un décollement placentaire. Selon les auteurs du Grand livre de ma grossesse : « 6 % des femmes enceintes subissent un traumatisme abdominal durant leur grossesse.
- Consommation de tabac, de drogues ou d'alcool pendant la grossesse.
- GrossesseMultiple.
- Âge maternel avancé : Les femmes de plus de 35 ans ont un risque légèrement accru.
- Anomalies utérines.
- Facteurs génétiques : Des études ont suggéré que des polymorphismes nucléotidiques simples (SNP) dans certains gènes pourraient augmenter le risque de décollement placentaire. Ces gènes sont généralement impliqués dans la régulation de la coagulation sanguine, la formation des vaisseaux sanguins et la réponse à de faibles niveaux d'oxygène (hypoxie). Par exemple, un SNP dans le gène du fibrinogène, qui fait partie intégrante de la coagulation du sang, a été associé à un risque élevé de décollement du placenta.
Symptômes du décollement placentaire
Le décollement du placenta se traduit le plus souvent par des symptômes comme des saignements associés ou pas à des douleurs abdominales. Les signes courants sont :
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- Saignements vaginaux : Ils peuvent aller de légers à abondants, et peuvent être continus ou intermittents. Le sang est frais et de couleur rouge vif.
- Douleurs abdominales : Elles sont souvent décrites comme une douleur soudaine et intense qui ne va et ne vient pas comme les douleurs de l'accouchement.
- Douleurs dorsales.
- Contractions utérines rapides.
- Sensibilité utérine.
- Diminution des mouvements fœtaux.
- Choc hémorragique (dans les cas graves).
Il est important de consulter immédiatement un médecin ou une sage-femme en cas de saignements et de douleurs abdominales au deuxième et troisième trimestres de grossesse.
Diagnostic du décollement placentaire
Le diagnostic du décollement placentaire repose sur l'examen clinique et l'échographie.
- Examen clinique : Le médecin ou la sage-femme évaluera les symptômes, les antécédents médicaux et les facteurs de risque de la patiente.
- Échographie : L'échographie est un outil de diagnostic essentiel pour visualiser le placenta et détecter un éventuel décollement. Si le décollement est visible à l'échographie, il peut apparaître comme une zone hypoéchogène ou isoéchogène derrière le placenta. Hypoéchogène fait référence à une zone apparaissant plus sombre sur l'image échographique, tandis qu'isoéchogène apparaît de la même couleur que les tissus environnants. Il est important de se rappeler que la présence de sang peut provoquer ces variations dans l'image. Toutefois, la sensibilité de l'échographie pour diagnostiquer le décollement du placenta varie de 24 % à 78 %, tandis que la spécificité se situe entre 96 % et 98,5 %. Par conséquent, la suspicion clinique basée sur les symptômes et les antécédents reste primordiale.
Prise en charge du décollement placentaire
La prise en charge du décollement placentaire dépend de plusieurs facteurs, notamment :
- L'importance du décollement.
- L'âge gestationnel.
- L'état de la mère et du fœtus.
Les stratégies de traitement comprennent :
- Surveillance étroite : Si le décollement est limité et que l'état de la mère et du fœtus est stable, une surveillance étroite peut être mise en place à l'hôpital. La future maman sera hospitalisée et alitée.
- Déclenchement de l'accouchement : Si le décollement est important ou si l'âge gestationnel est avancé, le déclenchement de l'accouchement peut être nécessaire.
- Césarienne : Dans certains cas, une césarienne peut être nécessaire, notamment si le décollement est sévère, si le fœtus est en souffrance ou si la mère présente des complications.
- Transfusion sanguine : En cas de saignements importants, une transfusion sanguine peut être nécessaire pour stabiliser la mère.
- Traitement de l'hypertension : Si l'hypertension est un facteur de risque, un traitement antihypertenseur peut être prescrit.
Complications potentielles du décollement placentaire
Le décollement placentaire peut entraîner des complications graves pour la mère et le fœtus :
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Pour la mère :
- Hémorragie.
- Choc hémorragique.
- Coagulation intravasculaire disséminée (CIVD).
- Nécessité d'une hystérectomie (ablation de l'utérus).
- Décès (rare).
Pour le fœtus :
- Prématurité.
- Hypoxie fœtale (manque d'oxygène).
- Retard de croissance intra-utérin.
- Mort fœtale in utero.
Prévention du décollement placentaire
Bien qu'il ne soit pas toujours possible de prévenir le décollement placentaire, certaines mesures peuvent contribuer à réduire le risque :
- Contrôler l'hypertension artérielle.
- Éviter le tabac, les drogues et l'alcool pendant la grossesse.
- Éviter les traumatismes abdominaux.
- Consulter régulièrement un médecin ou une sage-femme pendant la grossesse.
- Signaler tout saignement vaginal ou douleur abdominale inhabituelle.
Placenta praevia et décollement placentaire
Une anomalie d'insertion du placenta - appelée placenta praevia - peut également être à l’origine d’un décollement placentaire. Normalement, le placenta s’implante au fond de l’utérus. Mais, il arrive que celui-ci s’insère à proximité du col de l’utérus voire sur le col de l’utérus. Ce défaut de site d’implantation n’est évidemment pas sans incidence sur la grossesse. En effet, lorsqu’il est au fond de l’utérus, le placenta est peu exposé aux contractions utérines. En revanche, lorsqu’il est inséré sur la partie basse de l’utérus que l’on appelle segment inférieur, il est soumis à des forces de cisaillement importantes qui peuvent engendrer la rupture de vaisseaux sanguins et un décollement prématuré du placenta.
Le placenta praevia est une anomalie de la grossesse qui concerne 1 accouchement sur 250. Il est lié à un mauvais positionnement du placenta et se manifeste par des saignements, souvent bénins, qui surviennent à partir du 2ème trimestre de la grossesse. Plusieurs facteurs expliquent que certaines femmes ont plus de risques d’avoir un placenta praevia que les autres. Quand on présente une ou plusieurs de ces caractéristiques, tout saignement inexpliqué doit donc inspirer la prudence et être signalé à un professionnel de santé, qu’il s’agisse d’une sage-femme ou d’un médecin. Dans le cas où la mère a déjà eu un accouchement par césarienne, un placenta prævia favorise le risque de placenta accreta. Dans la plupart des cas, un placenta prævia se résout de lui-même avant l’accouchement en “remontant” vers la partie supérieure de l’utérus. Sinon, il reste associé à une augmentation des risques maternels et/ou foetaux et doit donc être pris en charge dès les premiers signes.
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