L'arrivée de la Covid-19 a semé l'inquiétude dans le monde entier, et cette inquiétude est amplifiée lorsqu'il s'agit de nos enfants. Bien que les enfants soient généralement moins affectés par des formes graves de la maladie, il est essentiel de comprendre les symptômes de l'infection au coronavirus, en particulier avec l'émergence du variant Omicron, et de savoir quand il est nécessaire de faire tester son enfant.
L'Évolution de la Covid-19 et Son Impact sur les Enfants
La Covid-19, comme le SRAS-CoV et le MERS-CoV, a une origine animale. Depuis son apparition, les études ont montré que les enfants positifs à la Covid-19 sont majoritairement peu symptomatiques. Une étude coordonnée par l'hôpital Necker et l'Institut Pasteur a révélé que 69,4 % des enfants positifs n'avaient pas de symptômes évocateurs. Cependant, le variant Omicron a semblé changer la donne, avec une augmentation des cas chez les jeunes.
Symptômes Généraux de la Covid-19 chez l'Enfant
L'infection à la Covid-19 peut se manifester chez l'enfant par divers symptômes, souvent similaires à ceux d'un syndrome grippal. Ces symptômes peuvent inclure :
- Syndrome grippal : La maladie peut se présenter comme une simple grippe.
- Troubles digestifs : Des diarrhées ou des vomissements peuvent survenir, car le SARS-CoV-2 peut infecter les cellules du tube digestif dotées du récepteur ACE2.
- Toux : Sèche et irritative au début, elle peut évoluer en toux grasse.
- Fièvre : La fièvre peut être présente, mais pas toujours élevée, et peut même être absente.
- Maux de tête : Parfois très intenses.
- Fatigue : Une fatigue importante peut être ressentie.
- Rhume : Symptômes de rhume comme le nez qui coule sont fréquemment rapportés.
- Mal de gorge : Un mal de gorge peut être présent.
- Perte de l'odorat (Anosmie) et du goût (Agueusie) : Bien que moins fréquente chez l'enfant, une perte brutale de l'odorat, souvent associée à une perte du goût, peut survenir.
- Parosmie : Une distorsion de la perception des saveurs et des odeurs peut entraîner des changements de comportements alimentaires.
Symptômes Spécifiques Associés au Variant Omicron chez l'Enfant
Le variant Omicron a été associé à certains symptômes spécifiques chez les enfants. Un médecin généraliste de Londres a rapporté avoir observé des éruptions cutanées chez de jeunes enfants positifs à Omicron. D'autres symptômes incluent :
- Éruptions cutanées : Des taches ou des boutons peuvent apparaître, parfois de manière importante.
- Sueurs nocturnes : Des épisodes répétés de transpiration extrême pendant la nuit.
Quand Faire Tester Son Enfant ?
Il n'est pas nécessaire de tester systématiquement tous les enfants qui ont le nez qui coule ou qui toussent. Cependant, un test est recommandé dans les situations suivantes :
Lire aussi: Allaitement et vaccin COVID
- Cas positif dans l'entourage : Lorsqu'il y a un cas positif dans la famille, à l'école ou lors d'une activité sportive.
- Symptômes évocateurs chez un enfant de plus de 6 ans : Si l'enfant présente des symptômes qui suggèrent la Covid-19.
Il est important de noter que depuis le 10 janvier, un enfant de moins de 12 ans cas contact à l'école n'a plus besoin de test PCR ou antigénique. Pour les enfants de moins de 6 ans, un prélèvement salivaire peut être utilisé pour une PCR.
Complications Possibles et Précautions
Bien que les enfants infectés par le SARS-CoV-2 présentent généralement des symptômes moins sévères que les adultes, certaines complications peuvent survenir.
- Croup : Une étude américaine a lié l'infection au variant Omicron chez les jeunes enfants à l'apparition du croup.
- Syndrome Inflammatoire Multi-systémique Pédiatrique (PIMS) : Une réaction excessive du système immunitaire qui peut être grave et nécessiter une prise en charge hospitalière rapide.
- Covid Long : Bien que rare, certains enfants peuvent développer un Covid long, avec une fatigue persistante.
Les enfants présentant des comorbidités (obésité, immunodépression, maladie chronique) sont plus susceptibles de développer une forme sévère de la maladie.
Que Faire en Cas de Suspicion d'Infection ?
La première chose à faire est de ne pas paniquer. Les cas graves sont extrêmement rares chez les bébés. Il est conseillé de contacter son médecin traitant ou pédiatre, de préférence par téléconsultation, pour limiter les risques de transmission. Le médecin pourra évaluer les symptômes et recommander un test si nécessaire.
Prévention de la Covid-19 chez les Nourrissons
La prévention de la Covid-19 chez les nourrissons repose sur le respect des gestes barrières par l'entourage :
Lire aussi: En savoir plus sur l'allaitement pendant la pandémie
- Lavage fréquent des mains
- Port du masque (pour les adultes)
- Aération régulière des pièces
Il est important de ne jamais faire porter de masque à un bébé en raison du risque d'étouffement.
Allaitement et Covid-19
L'Unicef a indiqué que le lait maternel des mères porteuses du virus ne contenait pas de trace de coronavirus. Les mères atteintes de la Covid-19 peuvent donc continuer à allaiter en portant un masque lors des contacts avec leur bébé.
Vaccination des Enfants
La vaccination des enfants âgés de 5 à 11 ans est ouverte depuis le 22 décembre 2021, avec le vaccin Comirnaty®. Cette vaccination est recommandée par la Haute Autorité de Santé (HAS) mais n'est pas obligatoire.
Lire aussi: En savoir plus : Recommandations pédiatriques COVID-19
tags: #covid #omicron #nourrisson #symptômes