La grossesse est une période de transformation, marquée par des changements physiologiques importants. Parmi ces changements, les contractions utérines suscitent souvent des interrogations, surtout à l'approche du terme. Cet article vise à éclaircir les différents types de contractions, leurs signes distinctifs, leur durée et le moment opportun pour se rendre à la maternité, en particulier lors d'une deuxième grossesse.
Les Différents Types de Contractions Pendant la Grossesse
Tout au long de la grossesse, différentes sensations peuvent être perçues comme des contractions. Il est essentiel de les distinguer pour mieux comprendre ce qui se passe dans votre corps.
Contractions de Braxton-Hicks : Également appelées "fausses contractions", elles sont courantes à partir du deuxième trimestre. Elles se manifestent par un durcissement irrégulier et indolore de l'abdomen, durant généralement moins de 30 secondes. Elles ne provoquent pas de modifications significatives du col de l'utérus et peuvent être déclenchées par l'activité physique, la déshydratation ou les mouvements du bébé.
Contractions de travail : Ces contractions marquent le début de l'accouchement. Elles se caractérisent par leur régularité, leur intensité croissante et leur rapprochement progressif. Elles entraînent l'effacement et la dilatation du col de l'utérus, permettant ainsi le passage du bébé.
Contractions liées à l'activité : Certaines activités physiques ou le stress peuvent provoquer des contractions temporaires. Elles disparaissent généralement avec le repos.
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Utérus contractile : On parle d’utérus contractile quand, au cours de la grossesse, les contractions sont anormalement fréquentes. Ces contractions utérines se produisent de façon répétitive, plus de dix fois par jour.
Signes et Manifestations des Vraies Contractions
Avant l'accouchement, la plupart des femmes enceintes ressentent des contractions intenses et douloureuses au niveau de l'utérus. Les fibres musculaires se contractent et exercent une pression vers le bas. Ces contractions permettent :
L'effacement du col de l'utérus : il s’amincit jusqu’à devenir très fin.
La dilatation du col : il s'ouvre jusqu'à dilatation complète pour laisser passer le bébé au moment de la naissance.
De pousser bébé vers le bas.
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Les vraies contractions démarrent dans le bas du ventre et remontent vers le haut. La sensation s'apparente à un resserrement. Chez certaines futures mères, elles peuvent être ressenties dans le bas du dos et s’étendre vers l’avant. Si vous ressentez des douleurs fortes ou que vous avez un doute, il vaut mieux consulter.
Contractions de la Phase de Latence
La phase de latence est la première phase de l'accouchement. Durant cette phase, les contractions sont présentes mais encore irrégulières (en fréquence et en intensité). Cette phase peut s'étaler sur quelques jours ou quelques heures.
Lorsque le travail a démarré, les contractions :
Durent plus de 30 secondes et sont de plus en plus rapprochées.
Sont plus intenses, longues, accompagnées d’une douleur supérieure aux fortes crampes menstruelles.
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Reviennent à des intervalles réguliers de 5 à 10 minutes.
Ces signes indiquent une forte probabilité de début de travail. Seul un examen médical avec un toucher vaginal pourra confirmer qu'il s'agit bien d'un "vrai travail".
Contrairement aux fausses contractions, celles-ci ne disparaissent pas avec le repos ou un changement de position. Elles sont parfois comparées à des crampes menstruelles (règles) très intenses.
Contractions de Braxton-Hicks : Les Fausses Alertes
Pendant la grossesse, une femme peut ressentir des contractions utérines. Les fausses contractions de grossesse, appelées contractions de Braxton-Hicks sont irrégulières et ralentissent petit à petit. Celles-ci peuvent survenir à tout moment de la grossesse et sont souvent décrites comme une sensation de serrement au niveau de l'abdomen. Elles sont rarement douloureuses. Leur durée est généralement inférieure à 30 secondes et elles ne deviennent pas plus intenses avec le temps. Elles se dissipent facilement en pratiquant des exercices de respiration et de relaxation. Vous pouvez aussi détendre vos muscles utérins :
En vous reposant en position allongée.
Avec un bain ou une douche chaude.
En ayant recours à des techniques comme la sophrologie.
Grâce à un massage du bas du dos (si vous ressentez les tensions dans cette zone).
En prenant un médicament antispasmodique prescrit sur ordonnance.
Les contractions de Braxton-Hicks disparaissent au bout de quelques heures. Toutefois, si vous avez des doutes, n’hésitez pas à consulter votre gynécologue obstétricien ou votre sage-femme. Ils pourront vous indiquer le traitement adéquat pour soulager votre douleur au ventre pendant la grossesse.
Fréquence et Durée des Contractions d'Accouchement
Pour déterminer si les contractions annoncent l'accouchement, le premier indice est d'observer leur fréquence et leur durée :
La fréquence : elle correspond à l'intervalle entre le début de deux contractions successives (exemple : 1 contraction par 10 minutes).
La durée : elle désigne le temps entre le début et la fin d'une même contraction.
L'intervalle : c’est l'écart de temps entre deux contractions.
Les "vraies" contractions deviennent de plus en plus fréquentes et prolongées. Elles durent généralement 60 secondes et atteignent parfois 90 secondes. Après la contraction, le ventre est souple et relâché. L'intensité et la fréquence évoluent en fonction du stade du travail.
Il est conseillé de chronométrer les contractions en mesurant le temps écoulé entre le début d'une contraction et le début de la suivante. Cette information est demandée par la sage-femme pour évaluer le travail.
Que Faire en Cas de Vraies Contractions ?
Les exercices de respiration indiqués aux futures mamans (en cours de préparation à l'accouchement) suffisent souvent à apaiser les fausses contractions. Si les douleurs persistent après du repos, un bain chaud, la prise d’un médicament antispasmodique (sur prescription d'un médecin ou d'une sage-femme), vous devez impérativement vous rendre à la maternité. Même en cas de faux travail, réaliser un bilan médical va vous rassurer.
Quand Faut-il se Rendre à la Maternité ?
Si le travail a démarré, il est nécessaire de partir à la maternité. D'autres signes peuvent également vous amener à consulter en urgence.
Il est préférable de partir à la maternité si :
Vous avez des contractions régulières, intenses, qui reviennent toutes les 5 minutes ou moins pendant une heure.
Vous perdez du liquide amniotique (perte des eaux), indiquant une possible rupture de la membrane amniotique.
Vous constatez des saignements vaginaux.
Vous ressentez une diminution des mouvements du bébé.
Vous avez de la fièvre.
Si votre hôpital est situé à plus de 30 minutes de route ou si vous avez déjà accouché rapidement par le passé, il est recommandé de partir plus tôt.
Chez certaines femmes enceintes, la perte des eaux apparaît avant tous les symptômes liés à l’accouchement. La membrane amniotique à l'intérieur de laquelle le fœtus baigne se rompt naturellement pour signaler la fin de la grossesse.
La rupture de la poche des eaux n'est pas forcément franche. Elle peut se manifester par un léger écoulement ressemblant à de l'eau (culotte mouillée sans odeur d'urine). Elle ne s'accompagne pas toujours de contractions utérines. En cas de doute, ne prenez pas de bain (risque infectieux) et allez consulter à votre maternité.
La perte du bouchon muqueux peut faire croire à une rupture de la poche des eaux. Ce dernier se compose de sécrétions gélatineuses et épaisses bloquant le col pendant la grossesse. Il peut tomber bien avant le terme prévu ou ne jamais tomber. Dans le doute, contactez votre sage-femme par téléphone. Elle saura vous guider.
Même en l’absence de ces symptômes, si vous atteignez la date prévue d’accouchement ou que vous la dépassez, il faut appeler votre maternité pour un contrôle. En fonction de différents paramètres, un déclenchement artificiel du travail peut être proposé par l'équipe médicale.
En quelques mots… Les vraies contractions durent plus de 30 secondes et reviennent toutes les 5 à 10 minutes, de manière de plus en plus régulière. Au fur et à mesure que le temps passe, la douleur qu’elles provoquent devient de plus en plus intense. Vous pourriez aussi avoir des nausées en fin de grossesse. Tout cela vous montre que la naissance de votre bébé approche.
Contractions Avant Terme : Un Risque de Travail Prématuré
Si vous ressentez des contractions avant la 37ᵉ semaine d'aménorrhée ou 35 semaines de grossesse (avant le début du 9ᵉ mois de grossesse), il peut y avoir un risque d'accouchement prématuré. Dans ce cas, consultez un professionnel de santé rapidement si :
Les contractions sont fortes et rapprochées.
Elles s'accompagnent de pertes de liquide, de sang vaginal ou de douleurs lombaires.
Vous ressentez une pression inhabituelle sur le bassin ou le vagin.
Cela vous inquiète.
Il est préférable d'appeler la maternité et d'aller consulter, même si c'est une fausse alerte.
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