Introduction
La contraction phonétique est un phénomène linguistique qui modifie la prononciation des mots en fonction de leur environnement sonore. Cet article explore la définition de la contraction phonétique, ses différents types et degrés, et illustre ces concepts avec des exemples concrets. Nous examinerons également les différences entre la contraction, l'assimilation, l'élision et l'épenthèse.
Définition de la Contraction Phonétique
En phonétique, la contraction se réfère à la réduction ou à la réunion de deux voyelles ou de deux syllabes en une seule. Ce processus est courant dans de nombreuses langues et vise à simplifier la prononciation, en particulier dans le discours rapide. Par exemple, en grammaire, la contraction peut désigner la réduction ou la réunion de deux voyelles ou syllabes en une seule, comme dans les mots "Août," "paon," "faon," et "Laon," prononcés "Oût," "pan," "fan," et "Lan."
Dans le contexte de la production des sons de parole, la tension joue un rôle crucial. La tension est omniprésente, avec des phases successives de relaxation et de contraction, ce qui rend sa définition précise complexe.
Types d'Assimilation en Phonétique
L'assimilation phonétique est le processus par lequel un son est influencé par un son environnant et devient similaire à celui-ci. Cela signifie que la prononciation peut varier en fonction de l'ordre de certaines lettres dans différents mots, facilitant ainsi la prononciation, surtout lorsque les mots sont prononcés rapidement.
Il existe différents types d'assimilation en fonction des sons qui sont modifiés. Un son peut être influencé par le son qui le précède (assimilation progressive) ou par celui qui le suit (assimilation régressive).
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Assimilation Progressive
L'assimilation progressive se produit lorsqu'un son est influencé par le son qui le précède. Par exemple, le son /s/ peut être influencé par le son précédent et se transformer en un son /z/, comme dans "sacs" (/bægs/) qui devient /bægz/.
Assimilation Régressive
L'assimilation régressive se produit lorsqu'un son est influencé par le son qui le suit. Par exemple, le son /n/ peut être influencé par le son qui suit et se transformer en un son /m/, comme dans "information" (/ɪnfəmeɪʃən/) qui devient /ɪmfəmeɪʃən/.
Degrés d'Assimilation
Les types d'assimilation phonétique peuvent être divisés en deux degrés : totale et partielle.
Assimilation Totale
L'assimilation totale se produit lorsque le son affecté par l'assimilation devient identique au son qui cause l'assimilation. Par exemple, dans la phrase "cette chaussure", le son /s/ à la fin de "this" est affecté par le /ʃ/ (son sh) au début de "shoe" et se transforme en son /ʃ/, de sorte que /ðɪs ʃuː/ devient /ðɪʃʃuː/.
Assimilation Partielle
L'assimilation partielle se produit lorsque le son affecté par l'assimilation devient similaire au son à l'origine de l'assimilation, mais ne change pas complètement. Par exemple, dans l'expression "s'asseoir", le son /t/ est influencé par le son /b/ qui suit et se transforme en un son /p/, de sorte que /sɪt bæk/ devient /sɪpbæk/. Le /p/ est similaire à un /b/ car ils partagent le même lieu d'articulation, mais ils ne sont pas tout à fait identiques, ce qui constitue une assimilation partielle.
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Exemples d'Assimilation Phonétique
Voici quelques exemples d'assimilation phonétique illustrant les différents types et changements de sons :
- /n/ se transforme en /m/ :
- /ɪn pærɪs/ (à Paris) → /ɪm pærɪs/ (im Paris)
- /sʌnbed/ (lit de soleil) → /sʌmbed/ (lit de somme)
- Type d'assimilation : Régressive
- /d/ se transforme en un /t/ :
- /mæʃd/ (purée) → /mæʃt/ (masht)
- /wɒʃd/ (lavé) → /wɒʃt/ (washt)
- Type d'assimilation : Progressive
- /n/ se transforme en un /ŋ/ :
- /bænk/ (banque) → /bæŋk/ (bangk)
- /ɪnkərekt/ (incorrect) → /ɪŋkərekt/ (ingcorrect)
- Type d'assimilation : Régressive
- /s/ se transforme en un /z/ :
- /dɒgs/ (chiens) → /dɒgz/ (dogz)
- /rʌgs/ (tapis) → /rʌgz/ (rugz)
- Type d'assimilation : Progressive
- /v/ se transforme en un /f/ :
- /hæv tu:/ (devoir) → /hæf tu:/ (haf to)
- /faɪvpens/ (cinq pence) → /faɪf pens/ (faif pence)
- Type d'assimilation : Régressive
Contraction, Élision et Épenthèse
Il est important de distinguer la contraction des autres phénomènes phonétiques tels que l'élision et l'épenthèse.
Élision
L'élision se produit lorsque des consonnes sont omises dans un mot ou une phrase, généralement pour faciliter la prononciation lors d'un discours rapide. Par exemple, dans la phrase "toi et moi", le son /d/ peut être omis, et le /æ/ peut être remplacé par un schwa /ə/, de sorte que /juː ænd miː/ se transforme en /juː ən miː/.
Épenthèse
L'épenthèse se produit lorsque des sons supplémentaires sont ajoutés à un mot, sans modifier son orthographe. Par exemple, le mot "hamster" peut être prononcé comme /hæmpstə/ au lieu de /hæmstə/, car il est plus facile de passer d'un /p/ à un /s/ que de faire suivre un /m/ d'un /s/ en raison des lieux d'articulation.
Contraction et Accommodation
Les termes contraction et accommodation sont souvent utilisés en phonétique, mais ils ne sont pas interchangeables. La contraction se produit lorsqu'une modification sonore est influencée par les sons de la parole qui l'entourent et devient similaire à ceux-ci. L'accommodation, quant à elle, se produit lorsque les sons de la parole changent en fonction de la personne à qui l'on s'adresse. Par exemple, on peut modifier légèrement sa façon de parler pour s'adapter à la façon de parler de son interlocuteur afin de le mettre à l'aise ou d'obtenir une approbation sociale.
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Tension et Contraction
La tension joue un rôle crucial dans la production des sons de parole. Les cordes vocales, situées dans le larynx, sont écartées lors de l'émission d'un son non voisé et accolées et vibrantes lors de la production d'un son voisé. La luette, partie flexible à l'arrière du palais mou, est relevée lors de la production des sons pour lesquels l'air expiré s'échappe uniquement par la bouche et s'abaisse pour permettre la production d'une nasale.
Les consonnes sont produites avec les deux articulateurs qui entrent brièvement en contact avant de se séparer brusquement (occlusives) ou qui sont très proches. Les voyelles, en revanche, nécessitent un vaste espace pour être réalisées, avec une distance importante entre la langue et le palais.
Une occlusive est considérée comme plus tendue (T+) par rapport à une constrictive, et une voisée est moins tendue (T-) par rapport à une non voisée. Le phénomène de vibration et d'ouverture/fermeture des cordes vocales nécessite de la tension et provoque une rétention de l'air qui s'échappe par bouffées.
Correction des Erreurs Phonétiques
Un professeur utilisant la méthode verbo-tonale d'intégration phonétique est habitué à poser un diagnostic en termes de tension. Il arrive que la bonne cible articulatoire soit atteinte, mais avec un excès de tension. Une même erreur peut être corrigée par un ensemble de procédés pouvant s'employer seuls ou combinés entre eux.
Par exemple, pour corriger la prononciation du son [ʒ] prononcé [ʃ], on peut utiliser l'intonation descendante pour enlever de la tension ou l'intonation montante pour renforcer la tension. On peut également utiliser le rythme, un geste partant du haut vers le bas avec la main en pronation, ou une détente visible du tronc durant l'émission de la séquence cible.
Un autre procédé consiste à faire précéder la phrase d'un "aaahhh" de satisfaction en intonation descendante et avec une durée exagérée pour éloigner la consonne tendue de l'initiale de la phrase. On peut également allonger la durée du groupement [aʒ] en intonation descendante, mais en s'interrompant immédiatement après, plaçant ainsi la consonne cible [ʒ] en finale absolue.
Le principe de la prononciation déformée consiste pour le professeur à proposer un modèle allant dans le sens opposé de l'erreur commise par l'apprenant. Par exemple, si l'élève prononce [j], on lui fait entendre [j] pour qu'il réalise le [ʒ].
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