L'arrivée d'un bébé est un événement majeur, et il est naturel que les futurs parents s'interrogent sur les contractions, en particulier sur le moment opportun pour se rendre à la maternité. Comprendre les différents types de contractions et savoir reconnaître les signes avant-coureurs du travail est essentiel pour aborder cette étape avec sérénité.
Les Différents Types de Contractions
Il est important de distinguer les différents types de contractions qui peuvent survenir pendant la grossesse :
- Contractions Irrégulières: Elles peuvent apparaître quelques semaines avant la date prévue de l'accouchement.
- Contractions de Braxton Hicks: Connues également sous le nom de contractions d'entraînement, elles sont généralement non douloureuses et irrégulières. Elles se manifestent souvent par une sensation de serrement à l’abdomen causée par un resserrement et un relâchement de l’utérus. Parfois inconfortables, elles sont le plus souvent peu douloureuses. Plusieurs femmes les comparent aux douleurs prémenstruelles ou les décrivent comme des tiraillements. Durant la grossesse, les contractions sont souvent le signe que bébé bouge et sont, la plupart du temps, indolores.
- Contractions de Travail: Ces contractions sont celles qui permettent la dilatation du col de l'utérus et l'expulsion du bébé à terme. Elles impliquent que les muscles de votre utérus se resserrent (contraction) et se détendent à nouveau, un processus qui aide à ouvrir (dilater) le col de l'utérus - l'organe musculaire qui relie l'utérus et le vagin - pour permettre à votre bébé de passer à travers.
Reconnaître les Contractions de Travail
Il peut être difficile de savoir si vous ressentez des contractions de travail, mais il y a certains signes que vous pouvez surveiller. Pour savoir quand se rendre à la maternité, il est essentiel d'être attentif aux signes que votre corps vous envoie. Certaines mamans peuvent avoir des contractions peu douloureuses tandis que d'autres ressentiront une douleur plus intense dès les premières contractions. Voici quelques indications possibles que vos sensations correspondent à des contractions de travail :
- Typiquement, les contractions de travail ressemblent à une douleur ou une pression qui commence dans le dos ou le bassin et se déplace vers l'avant de votre bas-ventre.
- Les vraies contractions de travail deviennent de plus en plus intenses avec le temps.
- Elles surviennent à intervalles réguliers de plus en plus rapprochés.
- Votre ventre se contracte et devient très dur.
- Certaines personnes enceintes comparent ces contractions à des crampes menstruelles.
- Vous pouvez également ressentir une pression dans le bas du dos et le rectum.
- En fin de grossesse, de nombreuses femmes ressentent des contractions. Elles ne sont pas douloureuses, de faible ampleur et peu fréquentes (pas plus d'une dizaine par jour).
- Plusieurs jours avant le moment de l'accouchement, des contractions se manifestent pour préparer le col. Les contractions s'intensifient au lieu de se calmer. Elles durent généralement entre 30 et 70 secondes. Même si la durée de chaque contraction ne change pas, leur fréquence tend à augmenter. On remarque un durcissement du ventre en totalité. Le bouchon muqueux est expulsé. Il se présente comme des pertes vaginales glaireuses, plus ou moins teintées de sang.
La Fréquence et la Durée des Contractions
La méthode la plus courante pour mesurer la fréquence des contractions consiste à compter les minutes qui séparent le début d'une contraction au début de la suivante. Vous pouvez utiliser une application mobile, une montre ou un chronomètre pour mesurer cet intervalle. Si votre partenaire est présent, vous pouvez lui donner la mission du chronomètre afin de mesurer le temps entre chaque contraction. Si vous avez des contractions toutes les heures, il s’agit probablement de contractions de pré-travail. Essayez au maximum de vous détendre et de suivre le cours de votre journée. Si c’est la nuit, recouchez-vous et essayez de dormir.
- Pendant le début du travail, les contractions peuvent se produire toutes les 5 à 15 minutes et durer environ 60 à 90 secondes chacune. Il peut être utile de chronométrer vos contractions à cette période, à l'aide d'un tableau de suivi des contractions, pour voir si elles surviennent à intervalles réguliers et continuent même lorsque vous vous reposez ou changez de position.
- Plus tard, pendant le travail actif, vos contractions seront probablement plus rapprochées (toutes les 2 à 3 minutes) et chaque contraction durera environ 30 à 70 secondes, mais la moyenne est autour de 45 secondes.
Contractions de Travail vs. Contractions de Braxton Hicks
Il est souvent compliqué de déterminer précisément le début du travail, d'autant plus que les contractions de Braxton Hicks peuvent venir brouiller les pistes. Ces contractions « d'entraînement » peuvent se produire dans les semaines précédant le travail, mais contrairement aux vraies contractions utérines de fin de grossesse qui annoncent le début du travail, les contractions de Braxton Hicks ne surviennent pas à intervalles réguliers et ont tendance à s'arrêter lorsque vous marchez un peu ou que vous vous reposez.
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Voici quelques éléments pouvant vous aider à les différencier :
- Régularité et intensité : les contractions de travail deviennent plus régulières, plus fréquentes et plus intenses avec le temps. Elles sont souvent régulières, devenant plus longues, plus fortes et plus rapprochées.
- Localisation de la douleur : les contractions de travail débutent généralement dans le bas du dos ou au niveau des reins avant de se propager vers l'avant, tandis que les contractions de Braxton sont généralement ressenties plus haut dans l'abdomen.
- Persistance : les contractions de travail ne disparaissent pas mais deviennent de plus en plus fréquentes, même après avoir changé de position, marché ou pris un bain chaud. Les contractions de Braxton Hicks peuvent quant à elles disparaître ou diminuer d'intensité avec du repos ou un changement d'activité.
- Autres signes : les contractions de travail sont souvent accompagnées d'autres signes comme des pertes vaginales sanglantes, de la perte du bouchon muqueux ou d’une rupture de la poche des eaux.
- Durée et progression : les contractions de travail tendent à durer plus longtemps que les contractions de Braxton Hicks et progressent en intensité et en fréquence au fil du temps.
Quand Se Rendre à la Maternité ?
Il n'y a pas de réponse universelle à cette question car chaque femme et chaque accouchement sont différents. N'hésitez pas à appeler votre médecin ou la maternité en cas de doute. On estime qu’il est temps de partir à l’hôpital quand les contractions sont régulières et reviennent toutes les 5 minutes depuis minimum 1 heure. Ces 3 indicateurs révèlent que le travail a bel et bien commencé et que la naissance est proche. Par précaution, vous pouvez appeler la maternité (ou votre doula) pour les informer de la fréquence de vos contractions et avoir leurs recommandations. Elles sont ouvertes 24 heures sur 24, n'ayez pas peur de déranger et ne culpabilisez pas, personne ne vous reprochera d'arriver trop tôt, alors que c'est dangereux d'arriver trop tard.
Voici quelques indications générales pour savoir quand se rendre à la maternité :
- Fréquence des contractions : si les contractions sont régulières depuis au moins 1 heure, surviennent toutes les 5 à 10 minutes et durent plus de 30 secondes, il est temps de se rendre à la maternité.
- Intensité : lorsque les contractions deviennent plus intenses et douloureuses, au point où elles demandent une concentration importante pour les supporter.
- Perte de sang abondante : si vous avez des pertes de sang abondantes (au point de remplir une serviette), rendez vous rapidement à la maternité.
- Rupture de la poche des eaux : si la poche des eaux se rompt, même si vous ne ressentez pas immédiatement des contractions fortes, il est recommandé de se rendre à la maternité pour évaluation.
- Sensations subjectives : écoutez votre corps et votre instinct. Si vous sentez que quelque chose ne va pas ou si vous avez des inquiétudes, il est préférable de consulter un professionnel de santé rapidement.
Si la grossesse n’est pas à son terme (avant le 9ème mois de grossesse) et que les contractions deviennent régulières, il est conseillé de se rendre rapidement à la maternité.
Gérer la Douleur des Contractions
Il existe de nombreux exercices pour réussir à gérer la douleur (respiration, se reposer sur un gros ballon, se mettre à quatre pattes…). Pour mieux gérer la douleur, vous pouvez essayer :
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- de marcher
- de faire une sieste
- de prendre une douche ou un bain chaud
- d'appliquer certaines des techniques de relaxation ou positions pour soulager les contractions que vous avez pu apprendre lors des cours de préparation à l'accouchement.
Il est recommandé de parler à l'avance des possibilités de gestion de la douleur pendant l'accouchement avec votre médecin. Par exemple, certaines futures mamans choisissent une péridurale pour gérer la douleur, tandis que d'autres préfèrent des méthodes naturelles. Il est aussi possible de combiner les deux approches.
La décision de gérer la douleur est personnelle et vous avez parfaitement le droit de changer d'avis. Gardez l'esprit ouvert et discutez avec votre professionnel de santé de ce que vous aimeriez avoir et de ce qui est disponible pour vous.
Que Faire Lorsque les Contractions Commencent ?
Quand les contractions commencent, essayez de rester calme et n'oubliez pas que votre corps sait comment gérer ça ! Voici quelques conseils à suivre :
- Contactez votre professionnel de santé. Signalez que vos contractions de grossesse ont commencé et demandez-lui que faire. Indiquez toute information pertinente comme leur fréquence et leur intensité. Il vous donnera des conseils sur le moment de vous rendre à l'hôpital en fonction de votre situation.
- Chronométrez vos contractions. Les contractions vont et viennent à intervalles réguliers. Commencez à les chronométrer du début d'une contraction au début de la suivante. Cela aidera à déterminer quand il est temps de vous rendre à l'hôpital ou à la maternité. Si elles sont constantes et que la douleur ne disparaît pas entre chaque contraction, il est probablement temps d'aller à l'hôpital.
- Restez confortable. Essayez de trouver un endroit où vous pouvez vous détendre. Certaines personnes trouvent que le fait de marcher, de prendre une douche ou de changer de position aide à gérer l'inconfort.
- Essayez de trouver d'autres signes du travail. Si vous n'êtes pas sûre de ce que vous ressentez, gardez un œil sur d'autres signes du travail comme la rupture de la poche des eaux.
Préparation à l'Accouchement
Pour être prête le jour J, il est recommandé de préparer un sac avec tout ce dont vous aurez besoin pour l'accouchement et le séjour à la maternité.
Contractions Provoquées
Les contractions sont une partie naturelle du travail, et elles commencent généralement lorsque votre corps est prêt à donner naissance à votre bébé. Il est donc important de faire confiance à ce processus et de suivre les conseils de votre professionnel de santé.
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Il peut y avoir des situations dans lesquelles votre professionnel de santé aura besoin de déclencher les contractions et le travail. Cela peut être dû à des raisons médicales, à une grossesse qui dépasse son terme, ou à une décision prise conjointement par vous et votre professionnel de santé. Voici quelques méthodes qui pourraient être envisagées pour déclencher les contractions :
- Décollement des membranes. Cette procédure implique que votre professionnel de santé sépare le sac amniotique du col de l'utérus pour libérer des hormones pouvant déclencher les contractions.
- Rupture artificielle des membranes (RAM). Cette procédure consiste à rompre intentionnellement le sac amniotique pour stimuler les contractions.
- Administration d'ocytocine. Cette hormone peut être administrée par voie intraveineuse pour déclencher ou renforcer les contractions.
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