La grossesse est une période de changements et d'attentes. Plusieurs situations peuvent amener une femme enceinte à consulter à la maternité, que ce soit à l'approche du terme ou en raison de complications potentielles. Il est crucial de savoir distinguer les signes normaux de ceux qui nécessitent une attention médicale immédiate. Cet article vise à fournir des informations claires et complètes sur les contractions, l'accouchement prématuré et les démarches à suivre pour assurer une grossesse sereine.
Quand Consulter à la Maternité ?
Plusieurs situations peuvent justifier une consultation à la maternité :
Contractions Utérines à l'Approche du Terme
À l'approche du terme, les contractions deviennent plus fréquentes, régulières et douloureuses. Il est conseillé de prendre un bain chaud ou une douche et de prendre du Phloroglucinol (Spasfon®) à intervalles rapprochés (4 prises de 2 comprimés de 80mg toutes les 15-20 minutes). Si les contractions persistent, se régularisent et s'intensifient, survenant toutes les 2-3 minutes pendant plus de deux heures, il est impératif de consulter. Les contractions d’accouchement sont régulières, douloureuses et progressives. Elles durent au moins 30 secondes et s’intensifient avec le temps.
Perte des Eaux
En cas de perte des eaux, il est important de se rendre à la maternité, surtout si le prélèvement vaginal du 9e mois a révélé la présence de streptocoque B, car un traitement antibiotique doit être initié. Pour un premier bébé, l'accouchement prend généralement plus de temps que pour les suivants. La rupture peut être spectaculaire ou discrète. Parfois, c’est un flot important qui coule le long de vos jambes. D’autres fois, c’est un simple filet continu que vous confondez avec une fuite urinaire. Vérifiez la couleur et l’odeur du liquide. Il devrait être clair et inodore. S’il est verdâtre ou malodorant, partez immédiatement. Votre bébé pourrait être en souffrance. Une fois la poche rompue, votre bébé n’est plus protégé des infections. Les médecins préfèrent généralement déclencher l’accouchement dans les 24 heures. Rendez-vous immédiatement à la maternité, même sans contractions. Le risque d’infection augmente après rupture de la membrane.
Documents à Apporter
Pour toute consultation à la maternité, il est essentiel d'apporter le dossier obstétrical, la carte de groupe sanguin et les résultats des analyses sanguines.
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Menace d’Accouchement Prématuré (MAP)
La menace d'accouchement prématuré (MAP), est la première cause d'hospitalisation pendant la grossesse et concerne environ 10% des femmes enceintes. Elle se définit par le risque d'accoucher avant la fin de la grossesse, généralement avant 37 semaines d'aménorrhée (SA). Une menace d'accouchement prématuré (MAP) répond à des critères bien précis. En effet, c'est l'association de contractions et de modifications du col de l'utérus avant 37 SA (35 SG) qui la caractérise.
Signes d'une MAP
Les signes d'une MAP incluent des contractions associées à une modification du col de l'utérus, parfois accompagnées de saignements ou d'un écoulement de liquide. Certains signes, s’ils sont présents avant la 37ème semaine d’aménorrhée, peuvent indiquer un risque d'accouchement prématuré :
- Contractions utérines fréquentes : lorsqu’une femme ressent des contractions régulières (plus de 4 par heure), cela peut indiquer que le travail a commencé ;
- Douleurs abdominales ou pelviennes : des douleurs persistantes ou une sensation de pression accrue dans le bas de l'abdomen ou dans la région pelvienne peuvent indiquer un début de travail ;
- Saignements vaginaux : des saignements vaginaux, même légers, avant la date prévue d'accouchement peuvent être un signe de début de travail.
- Des maux de ventre ou dans les reins : vous pouvez ressentir comme un poids, une pression dans le bas du ventre et/ou dans les reins. Une douleur sourde plus ou moins continue, qui peut aussi vous envahir par vague, et remonter vers le haut du corps.
Diagnostic de la MAP
Pour s'en assurer, le gynécologue-obstétricien a à sa disposition plusieurs moyens : l'interrogatoire de sa patiente qui précisera la fréquence et l'intensité des contractions, un monitoring les enregistrant ainsi que le cœur du fœtus, et un examen clinique - un toucher vaginal permettant d'apprécier les modifications du col de l'utérus. Si nécessaire, une échographie endovaginale précisera avec objectivité sa longueur. L'échographie, réalisée par voie vaginale, permet d'observer et de mesurer la longueur du col de l'utérus et de s'assurer de l'absence de protrusion de la poche des eaux à l'orifice interne. La valeur seuil n'est pas clairement définie, en général celle qui est retenue est 25 mm.
Causes de la MAP
Lorsqu'elles sont connues, la moitié est due à une prématurité médicalement provoquée en raison d'une pathologie materno-foetale (diabète gestationnel, hypertension maternelle, retard de croissance intra-utérin, placenta praevia, hydramnios, toxémie gravidique, grossesse multiple…), l'autre moitié en raison d'une prématurité spontanée (rupture de la poche des eaux, pyélonéphrite, béance du col, infections notamment de l'utérus…). Les causes d'une MAP ?
Prise en Charge de la MAP
La prise en charge d'une MAP dépend du degré de sévérité. Elle consiste à imposer le repos à la future maman et à éviter un accouchement prématuré en freinant (voire en stoppant) les contractions grâce à un traitement médical tocolytique selon le stade de la grossesse.
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Avant 34 SA
Les médicaments (Atosiban par exemple) destinés à stopper l'urgence et la menace d'accouchement prématuré sont dits tocolytiques. La future maman est hospitalisée. Si celui prescrit en première intention n'a pas d'effets positifs dans les heures qui suivent - ralentissement ou arrêt des contractions -, il est remplacé par un autre. Au delà de quarante-huit heures, si le traitement n'est pas efficace, il est stoppé et l'accouchement a lieu. Quant au repos préconisé, il se déroule à la maison, beaucoup plus rarement à l'hôpital lorsque la MAP s'accompagne d'une rupture de la poche des eaux, d'un placenta prævia ou d'une tocolyse médicamenteuse par exemple. Le repos strict au lit n'est plus recommandé en raison des risques de phlébite (et d'une baisse de moral de la future mère ce qui n'est jamais une bonne chose !). Il faut cependant impérativement se ménager selon les recommandations de l'équipe médicale.
Après 34 SA
Il n'y a pas de traitement tocolytique prescrit.
Facteurs de Risque de l’Accouchement Prématuré
Plusieurs facteurs peuvent favoriser l'accouchement prématuré :
- Antécédents d'accouchement prématuré : si une femme a déjà eu un bébé prématuré, elle présente un risque accru pour les grossesses suivantes ;
- Problèmes médicaux : des pathologies comme le diabète, l'hypertension, et les infections peuvent augmenter le risque d'accouchement prématuré ;
- Tabagisme, alcool et drogues : la consommation de ces substances peut augmenter le risque d'accouchement prématuré ;
- Stress : un niveau élevé de stress chez la mère peut contribuer à déclencher un accouchement prématuré ;
- Âge maternel : les adolescentes et les femmes de plus de 35 ans ont un risque légèrement plus élevé d'accouchement prématuré ;
- Grossesses multiples : les femmes attendant des jumeaux, triplés ou plus ont un risque plus élevé d'accouchement prématuré ;
- Problèmes utérins ou cervicaux : les anomalies anatomiques peuvent parfois entraîner un accouchement prématuré ;
- Décollement prématuré du placenta : lorsque le placenta se détache trop tôt, cela peut conduire à un accouchement prématuré.
- Intervalle court entre les grossesses. Une grossesse espacée de moins de 12 mois de la précédente a plus de risques de se conclure par un accouchement prématuré.
- Col de l'utérus court. Certaines anomalies structurelles de l'utérus ou du col de l'utérus ou certaines complications gynécologiques passées peuvent augmenter le risque.
- Complications de grossesse. Si vous développez des complications ou des infections pendant la grossesse, cela peut augmenter le risque.
- Lorsque la future mère a déjà eu un précédent accouchement prématuré, elle a plus de risques d'accoucher trop tôt à la grossesse suivante. De même, lorsque les deux naissances précédentes ont eu lieu à moins de 18 mois d'intervalle, si le statut socio-économique de la future maman est précaire, si elle est seule, d'origine africaine (risques génétiques), souffre de dépression ou de stress important, consomme du tabac et des drogues, etc.
Parfois, l'accouchement prématuré peut survenir sans qu'aucune cause spécifique ne puisse être identifiée.
Comment Prévenir l'Accouchement Prématuré ?
Certaines mesures peuvent aider à réduire le risque d’accouchement prématuré :
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- Suivi médical régulier : assurez-vous de vous rendre à tous vos examens prénataux mensuels et suivez les recommandations du médecin qui suit votre grossesse ;
- Adopter un mode de vie sain : manger équilibré et rester active (avec l'approbation de votre médecin) ;
- Éviter les substances : arrêter ou réduire drastiquement sa consommation de tabac, d'alcool et de drogues peut contribuer à réduire le risque ;
- Gestion du stress : trouver des moyens efficaces pour gérer le stress peut être bénéfique. Des techniques de relaxation ou des activités apaisantes telles que le yoga prénatal peuvent aider ;
- Éviter les infections : prenez des précautions en adoptant une bonne hygiène des mains afin de réduire le risque de transmission virale. Pendant la grossesse, il est également nécessaire d’adapter ses habitudes alimentaires afin d’éviter toute infection alimentaire (nettoyage des fruits et légumes, pas de consommation d’aliment à base de lait cru, éviter certains aliments crus tels que la viande, le poisson et l’œuf…) ;
- Traitement des problèmes médicaux : si vous vous présentez des problèmes médicaux comme du diabète ou de l'hypertension, assurez-vous de bien les contrôler avec l'aide de votre médecin ;
- Éviter les grossesses rapprochées : un intervalle d’au moins 12 mois entre les grossesses peut aider à réduire le risque de travail prématuré ;
- Prenez des précautions supplémentaires si vous êtes à risque : si vous avez des antécédents d’accouchement prématuré, une pathologie gynécologique ou d'autres facteurs de risque, discutez-en avec votre gynécologue ou votre sage femme afin d’élaborer un plan de prévention adapté.
- Adoptez une alimentation saine et équilibrée et restez bien hydratée.
- Gardez un poids équilibré avant et pendant la grossesse pour votre santé et celle de votre bébé. Votre professionnel de santé peut vous aider à rester sur la bonne voie.
- Pour réduire le risque d'infections, lavez-vous les mains régulièrement, protégez-vous lors des relations sexuelles, évitez les viandes, poissons et œufs crus et le fromage non pasteurisé, et laissez quelqu'un d'autre changer la litière de votre chat.
- Allez aux toilettes régulièrement et essuyez-vous toujours de l'avant vers l'arrière pour éviter les infections urinaires.
- Essayez d'attendre au moins 18 mois entre deux grossesses.
- Essayez de réduire votre niveau de stress.
Risques de l'Accouchement Prématuré
Un accouchement prématuré peut engendrer de nombreux risques pour la santé de l'enfant :
- Problèmes respiratoires : les poumons du bébé prématuré peuvent ne pas être suffisamment développés, ce qui peut entraîner des difficultés respiratoires, nécessitant parfois une assistance respiratoire ;
- Problèmes cardiaques : certains bébés prématurés peuvent avoir des troubles cardiaques en raison de l'immaturité de leur système cardiovasculaire ;
- Problèmes neurologiques : un accouchement prématuré peut augmenter le risque de troubles neurologiques chez le bébé, tels que des saignements dans le cerveau ;
- Difficultés alimentaires : les bébés prématurés peuvent avoir des difficultés à téter ou à avaler, nécessitant parfois une alimentation spéciale ou une nutrition par sonde ;
- Infections : les bébés nés prématurément peuvent être plus sensibles aux infections en raison d'un système immunitaire moins développé ;
- Problèmes de croissance et de développement : les prématurés peuvent avoir un retard de croissance ou des retards dans le développement moteur, cognitif ou sensoriel.
Il est important de noter que tous les bébés prématurément ne présentent pas nécessairement ces complications et que de nombreux prématurés se développent normalement avec des soins médicaux appropriés. Cependant, le risque de pathologies est plus élevé chez les bébés nés prématurément par rapport à ceux nés à terme.
Un accouchement prématuré peut également comporter des risques pour la santé de la mère :
- Stress émotionnel : l'expérience d'un accouchement prématuré peut être très stressante et émotionnellement difficile pour la jeune mère, en raison des préoccupations pour la santé de son enfant né prématurément
- Risque accru pour les grossesses futures : les femmes ayant déjà eu un accouchement prématuré ont un risque plus élevé de connaître des accouchements prématurés pour leurs grossesses futures ;
- Problèmes de santé mentale : le stress et l'anxiété liés à un accouchement prématuré peuvent augmenter le risque de problèmes de santé mentale tels que la dépression post-partum.
Suite à une naissance prématurée, il est important d’avoir un soutien médical et émotionnel approprié pour récupérer au mieux de l’accouchement. Après un suivi intensif et un parcours parfois compliqué, le retour à domicile est anxiogène pour les jeunes parents. Le bébé est plus fragile selon son degré de prématurité. La MAP reste la principale cause de mortalité chez le nouveau-né.
Quand Consulter Immédiatement ?
Il est essentiel de consulter immédiatement un professionnel de santé ou la maternité dans laquelle l’accouchement est prévu si vous pensez être en train d'accoucher prématurément ou si vous présentez des signes de travail prématuré, tels que :
- des contractions régulières, douloureuses ou non, toutes les 10 minutes ou plus fréquentes,
- des saignements vaginaux ;
- une pression dans le bas de l'abdomen ou une sensation de pesanteur dans le bassin.
- des douleurs abdominales persistantes ;
- toute autre préoccupation ou symptôme inhabituel durant la grossesse.
- Si vous ressentez l'un des symptômes d'accouchement prématuré mentionnés plus haut, même s'ils sont légers ou intermittents, contactez sans tarder votre médecin.
- Si vous remarquez que votre bébé bouge beaucoup moins qu'avant, cela peut être préoccupant.
Même si les signes peuvent sembler mineurs, il est préférable de contacter immédiatement le professionnel de santé qui suit votre grossesse, d’appeler votre maternité ou de se rendre aux urgences obstétricales pour une évaluation médicale. Si vous hésitez à consulter aux urgences de votre maternité, n’hésitez pas à leur passer un coup de fil avant pour avoir leur avis : « Est-ce que je dois consulter aux urgences ? Est-ce que je vais voir ma sage-femme ou mon gynéco en cabinet ? Le plus souvent, vous serez dirigée vers les urgences de la maternité.
Contractions : Faux Travail vs Vrai Travail
Il est crucial de distinguer les contractions de Braxton-Hicks (faux travail) des contractions de travail (vrai travail).
Contractions de Braxton-Hicks
Les contractions de Braxton-Hicks sont irrégulières, durent une dizaine de secondes et ne sont généralement pas douloureuses. Elles peuvent provoquer une sensation d'inconfort, mais ne modifient pas le col de l'utérus. Si vous avez déjà senti des contractions pendant votre grossesse, les contractions de travail se distinguent par leur fréquence et leur intensité. Si elles sont espacées (toutes les demi-heures par exemple), irrégulières et douloureuses, mais supportables (comme des douleurs menstruelles), on peut parler de "faux-travail" : les contractions disparaissent naturellement ou après la prise d'un anti-spasmodique.
Contractions de Travail
Les vraies contractions ressemblent à des douleurs de règles, s'intensifient avec le temps, se rapprochent et peuvent durer plusieurs dizaines de secondes. Elles sont régulières, fréquentes (plus de 4 par heure) et douloureuses. Les vraies contractions ne s’arrêtent pas quand vous changez de position. Elles persistent même si vous vous allongez ou prenez un bain chaud. Vos contractions deviennent-elles plus fortes ? Vous obligent-elles à arrêter toute activité ? C’est un excellent indicateur. Au début du travail, vous pouvez encore parler pendant une contraction. Fiez-vous à votre instinct. Si la douleur vous coupe le souffle, c’est que le travail progresse. Vous devriez avoir du mal à rester debout pendant la contraction. Cette intensité croissante distingue le vrai travail des fausses alertes.
Quand Partir à la Maternité en Cas de Contractions ?
Pour un premier enfant, il est conseillé de partir à la maternité lorsque les contractions durent une minute et reviennent toutes les cinq minutes depuis au moins une heure (règle du "5-1-1"). Pour les enfants suivants, ces délais peuvent être raccourcis. Toutefois, lorsqu'elles se rapprochent progressivement et qu'il "s'agit du premier enfant, il faut partir à la maternité dès que les contractions sont très douloureuses et régulières, qu'elles durent entre 30 secondes et une minute environ, qu'elles reviennent toutes les deux à trois minutes pendant 1h30 à 2h", explique la sage-femme. En revanche, "si vous avez déjà mis au monde un enfant, mieux vaut se rendre à la maternité une heure après que les contractions soient très douloureuses et régulières, car, en effet, le travail d'une deuxième grossesse est souvent plus rapide que la première", précise-t-elle. Malgré tout, si vous ressentez des contractions très intenses et douloureuses, de plus en plus fréquentes, mais irrégulières, ne perdez pas de temps à les chronométrer, prenez le chemin de la maternité.
Autres Signes Avant-Coureurs de l'Accouchement
Outre les contractions, d'autres signes peuvent indiquer que l'accouchement est proche :
Perte du Bouchon Muqueux
Le bouchon muqueux est un amas gélatineux qui protège le col de l'utérus pendant la grossesse. Sa perte peut précéder l'accouchement de quelques heures à plusieurs jours. Il peut être transparent, rosé ou légèrement teinté de sang. Sans contractions ni perte des eaux, "inutile de se précipiter à la maternité car la perte du bouchon muqueux n'indique pas nécessairement l'imminence de l'accouchement", souligne la sage-femme.
Rupture de la Poche des Eaux
La rupture de la poche des eaux se manifeste par une perte de liquide amniotique, qui peut être abondante ou discrète. En cas de rupture, il est impératif de se rendre à la maternité, même en l'absence de contractions, en raison du risque d'infection.
Préparation Mentale et Logistique
Il est essentiel de préparer sa valise de maternité dès la 36e semaine et de planifier l'itinéraire vers la maternité. Il est également important de se renseigner sur les cours de préparation à l'accouchement pour mieux gérer la douleur et appréhender les différentes étapes du travail.
Placenta Bas Inséré
Normalement, le placenta se fixe au fond de la cavité utérine. Un placenta bas-inséré est un placenta implanté sur la partie inférieure de l'utérus. On parle de placenta prævia lorsqu'il recouvre en partie ou en intégralité le col de l'utérus. On retrouve plus souvent un placenta bas inséré après une césarienne, ou un curetage, ou en cas de grossesse gemellaire ; les fibromes peuvent également avoir une influence sur le positionnement du placenta. Un placenta bas inséré en début de grossesse est assez commun. Ainsi, si à votre première échographie, votre placenta semble partiellement ou totalement recouvrir le col de l'utérus, ne vous alarmez pas. Il y a de grandes chances pour qu'il remonte dans l'utérus au fil des semaines. Lorsque le placenta est inséré près du col, les contractions utérines risquent de déclencher un décollement du placenta plus ou moins important et donc un saignement plus ou moins abondant selon l'âge de la grossesse. Il faudra donc limiter au maximum les situations capables de déclencher des contractions utérines.
- En début de grossesse : la grande majorité des saignements qui surviennent en début de grossesse sont la conséquence d'un placenta bas inséré. A l'inverse, très peu de placenta bas inséré occasionnent des saignements.
- en cas de saignement, se rendre d'urgence à la maternité, car celui-ci peut parfois être abondant.
- Si le placenta est recouvrant : c'est une indication de césarienne.
- Si le placenta est positionné latéralement : l'équipe médicale attendra le début naturel du travail. Il est possible qu'il y ait un début de saignement, mais le fait de percer la poche des eaux permettra de stopper cette perte de sang.
Rupture Prématurée des Membranes
La gravité de la rupture prématurée des membranes est fonction de l'âge gestationnel. La rupture prématurée des membranes (rupture avant le début du travail) concerne 5 à 10% des grossesses. Ses facteurs de risque sont les mêmes que ceux de la prématurité spontanée à membranes intactes. L'anamnios : la rupture des membranes provoque la perte de liquide amniotique et don un oligoamnios (manque de liquide). L'absence totale de liquide amniotique est appelée anamnios. Le liquide amniotique participe au développement du fœtus. Avant terme (≤ 36 semaines d'aménorrhée) : en l'absence d'infection, un traitement associant antibiotiques, corticoïdes pour accélérer la maturation des poumons du bébé et médicament destiné à stopper les contractions utérines est administré.
Vivre une Menace d'Accouchement Prématuré
Vivre une situation de menace d'accouchement prématuré est angoissant. Ce n'est pas une situation qui trouve sa situation immédiatement. Les jours qui s'enchaînent sans savoir si les "choses" vont s'arranger, suspendue aux contrôles médicaux, contrainte à un repos forcé qui entraine des soucis d'organisation dans la vie quotidienne, tout cela rend la situation éprouvante. Même si "c'est pour le bien du bébé" comme on l'entend si souvent, et même si on le sait jusqu'au plus profond de soi, ces jours et, pour certaines, ces mois qui s'enchaînent restent difficiles à vivre. La solution … ne pas rester seule, se faire aider, consulter si besoin une psychologue et/ou partager ses état d'âme sur un blog. Pas facile de passer sa grossesse allongée lorsqu'on y est contrainte pour éviter un accouchement prématuré. Rester 24 heures sur 24 dans son lit, il y a de quoi réveiller des douleurs ! Pour préserver votre dos, maintenez le bassin basculé vers l'avant, et la colonne aussi droite que possible. A plat dos : mettez un coussin sous les fesses. Sur le côté : glissez-en un entre les genoux et un sous le ventre. Bonne nouvelle : vos gambettes vont beaucoup moins gonfler que si vous piétiniez tout le temps. Reste à optimiser cet atout en les surélevant et en faisant quelques exercices. Dormir, c'est tentant quand on passe le plus clair de son temps allongée et que les hormones de la grossesse vous y incitent. Un petit somme par-ci par-là et, à 11h du soir, impossible de fermer l'œil. Sans activité physique du tout, on brûle très peu de calories. Redoublez de vigilance pour garder le cap minceur. Evitez le grignotage. Pour en profiter sans vous ennuyer : commandez tout ce qu'il vous faut sur Internet, établissez un programme de lecture, échangez des DVD avec des copines (c'est le moment de vous faire l'intégrale de Desperate housewives !), organisez des dîners à la maison … On y prend goût très vite !
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