La grossesse est une période de changements physiologiques importants, et les contractions utérines en font partie intégrante. Ces contractions jouent un rôle essentiel dans la préparation à l'accouchement. Cependant, il est crucial de distinguer les vraies contractions de travail des fausses alertes, telles que les contractions de Braxton-Hicks. Cet article a pour but de vous éclairer sur les différents types de contractions, leurs manifestations, et quand il est nécessaire de consulter un professionnel de santé.
Les Différents Types de Contractions Durant la Grossesse
Au cours de la grossesse, plusieurs types de contractions peuvent survenir, chacune ayant ses propres caractéristiques :
Contractions de Braxton-Hicks : Également appelées "fausses contractions", elles sont généralement ressenties à partir du deuxième trimestre. Elles se caractérisent par leur irrégularité, leur caractère indolore et l'absence de modifications significatives du col de l'utérus. Elles sont souvent décrites comme une sensation de serrement au niveau de l'abdomen.
Contractions de travail : Ces contractions marquent le début de l'accouchement. Elles sont régulières, de plus en plus intenses et rapprochées, et entraînent l'effacement et la dilatation progressive du col de l'utérus, permettant ainsi le passage du bébé.
Contractions liées à l'activité : Certaines activités physiques ou le stress peuvent provoquer des contractions temporaires. Elles cessent généralement avec le repos.
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Comment Reconnaître les Vraies Contractions
Les vraies contractions se manifestent par des douleurs intenses au niveau de l’utérus. Les fibres musculaires se contractent et exercent une pression vers le bas. Ces contractions permettent l'effacement et la dilatation du col de l'utérus, ainsi que la descente du bébé.
Les vraies contractions démarrent généralement dans le bas du ventre et remontent vers le haut, créant une sensation de resserrement. Chez certaines femmes, elles peuvent être ressenties dans le bas du dos et s’étendre vers l’avant. Si vous ressentez des douleurs fortes ou avez un doute, il est préférable de consulter.
La Phase de Latence
La phase de latence est la première phase de l'accouchement. Durant cette phase, les contractions sont présentes mais encore irrégulières en fréquence et en intensité. Cette phase peut s'étaler sur quelques jours ou quelques heures.
Signes Annonciateurs d'un Début de Travail
Lorsque le travail a démarré, les contractions présentent les caractéristiques suivantes :
- Elles durent plus de 30 secondes et sont de plus en plus rapprochées.
- Elles sont plus intenses, longues et accompagnées d’une douleur supérieure aux fortes crampes menstruelles.
- Elles reviennent à des intervalles réguliers de 5 à 10 minutes.
Ces signes indiquent une forte probabilité de début de travail. Seul un examen médical avec un toucher vaginal pourra confirmer qu'il s'agit bien d'un "vrai travail".
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Contrairement aux fausses contractions, les vraies contractions ne disparaissent pas avec le repos ou un changement de position. Elles sont parfois comparées à des crampes menstruelles très intenses.
Les Fausses Contractions (Braxton-Hicks)
Les fausses contractions de grossesse, appelées contractions de Braxton-Hicks, sont irrégulières et ralentissent petit à petit. Elles peuvent survenir à tout moment de la grossesse et sont souvent décrites comme une sensation de serrement au niveau de l'abdomen. Elles sont rarement douloureuses. Leur durée est généralement inférieure à 30 secondes et elles ne deviennent pas plus intenses avec le temps.
Comment Soulager les Contractions de Braxton-Hicks
Les contractions de Braxton-Hicks se dissipent facilement en pratiquant des exercices de respiration et de relaxation. Vous pouvez aussi détendre vos muscles utérins :
- En vous reposant en position allongée.
- Avec un bain ou une douche chaude.
- En ayant recours à des techniques comme la sophrologie.
- Grâce à un massage du bas du dos (si vous ressentez les tensions dans cette zone).
- En prenant un médicament antispasmodique prescrit sur ordonnance.
Les contractions de Braxton-Hicks disparaissent au bout de quelques heures. Toutefois, si vous avez des doutes, n’hésitez pas à consulter votre gynécologue obstétricien ou votre sage-femme. Ils pourront vous indiquer le traitement adéquat pour soulager votre douleur au ventre pendant la grossesse.
Fréquence et Durée des Contractions d'Accouchement
Pour déterminer si les contractions annoncent l'accouchement, il est essentiel d'observer leur fréquence et leur durée :
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- La fréquence : elle correspond à l'intervalle entre le début de deux contractions successives (exemple : 1 contraction par 10 minutes).
- La durée : elle désigne le temps entre le début et la fin d'une même contraction.
- L'intervalle : c’est l'écart de temps entre deux contractions.
Les "vraies" contractions deviennent de plus en plus fréquentes et prolongées. Elles durent généralement 60 secondes et atteignent parfois 90 secondes. Après la contraction, le ventre est souple et relâché. L'intensité et la fréquence évoluent en fonction du stade du travail.
Que Faire en Cas de Vraies Contractions ?
Les exercices de respiration indiqués aux futures mamans (en cours de préparation à l'accouchement) suffisent souvent à apaiser les fausses contractions. Si les douleurs persistent après du repos, un bain chaud, la prise d’un médicament antispasmodique (sur prescription d'un médecin ou d'une sage-femme), vous devez impérativement vous rendre à la maternité. Même en cas de faux travail, réaliser un bilan médical va vous rassurer.
Quand Faut-il Se Rendre à la Maternité ?
Si le travail a démarré, il est nécessaire de partir à la maternité. D'autres signes peuvent également vous amener à consulter en urgence.
Il est préférable de partir à la maternité si :
- Vous avez des contractions régulières, intenses, qui reviennent toutes les 5 minutes ou moins pendant une heure.
- Vous perdez du liquide amniotique (perte des eaux), indiquant une possible rupture de la membrane amniotique.
- Vous constatez des saignements vaginaux.
- Vous ressentez une diminution des mouvements du bébé.
- Vous avez de la fièvre.
Si votre hôpital est situé à plus de 30 minutes de route ou si vous avez déjà accouché rapidement par le passé, il est recommandé de partir plus tôt.
La Rupture de la Poche des Eaux
Chez certaines femmes enceintes, la perte des eaux apparaît avant tous les symptômes liés à l’accouchement. La membrane amniotique à l'intérieur de laquelle le fœtus baigne se rompt naturellement pour signaler la fin de la grossesse.
La rupture de la poche des eaux n'est pas forcément franche. Elle peut se manifester par un léger écoulement ressemblant à de l'eau (culotte mouillée sans odeur d'urine). Elle ne s'accompagne pas toujours de contractions utérines. En cas de doute, ne prenez pas de bain (risque infectieux) et allez consulter à votre maternité.
La Perte du Bouchon Muqueux
La perte du bouchon muqueux peut faire croire à une rupture de la poche des eaux. Ce dernier se compose de sécrétions gélatineuses et épaisses bloquant le col pendant la grossesse. Il peut tomber bien avant le terme prévu ou ne jamais tomber. Dans le doute, contactez votre sage-femme par téléphone. Elle saura vous guider.
Dépassement de Terme
Même en l’absence de ces symptômes, si vous atteignez la date prévue d’accouchement ou que vous la dépassez, il faut appeler votre maternité pour un contrôle. En fonction de différents paramètres, un déclenchement artificiel du travail peut être proposé par l'équipe médicale.
Contractions Avant Terme : Un Risque de Travail Prématuré
Si vous ressentez des contractions avant la 37ᵉ semaine d'aménorrhée ou 35 semaines de grossesse (avant le début du 9ᵉ mois de grossesse), il peut y avoir un risque d'accouchement prématuré. Dans ce cas, consultez un professionnel de santé rapidement si :
- Les contractions sont fortes et rapprochées.
- Elles s'accompagnent de pertes de liquide, de sang vaginal ou de douleurs lombaires.
- Vous ressentez une pression inhabituelle sur le bassin ou le vagin.
- Cela vous inquiète.
Il est préférable d'appeler la maternité et d'aller consulter, même si c'est une fausse alerte.
Douleurs Abdominales Pendant la Grossesse : Quand S'Inquiéter ?
La grossesse s’accompagne souvent de divers maux, comme la classique nausée matinale, mais aussi de tiraillements en bas du ventre ou de douleurs pelviennes, la plupart du temps sans gravité. Il est important de savoir distinguer les douleurs normales de celles qui sont de nature inquiétante.
Différentes douleurs peuvent être ressenties dans le bas-ventre au cours de la grossesse. Lors du premier trimestre de grossesse, la femme enceinte peut ressentir des tensions, des tiraillements dans le bas-ventre.
Douleurs Similaires à Celles des Règles
Les douleurs qui ressemblent à celles ressenties habituellement pendant les règles, qui augmentent puis diminuent pendant 30 secondes à 1 minute, peuvent faire redouter une fausse couche.
Saignements
Ce n’est pas parce qu’on perd un peu de sang que l’on fait une fausse couche. Il peut s'agir de règles anniversaires. En cas de pertes noirâtres, surtout si elles sont associées à des douleurs, il est nécessaire de contacter votre médecin ou la maternité pour éliminer la possibilité d’une grossesse extra-utérine.
Infection Urinaire
Ce problème concerne 10 % des femmes enceintes. On ressent une légère douleur dans le bas-ventre, plutôt au centre, une envie fréquente d’aller aux toilettes et une sensation de brûlure lorsque l’on fait pipi. Un examen cytobactériologique permettra de confirmer l’infection.
Problèmes Digestifs
Si les douleurs durent longtemps et sont latérales, il s’agit probablement d’un problème de transit. Un utérus ne peut pas se contracter plus d’1 minute 30, donc si la douleur dure 5 minutes c’est sûrement un problème de constipation. C’est la cause la plus fréquente de douleur pendant la grossesse. Pour éviter ce problème, il faut boire beaucoup d’eau.
Sous l’effet de l’hormone de la progestérone, les contractions de l’utérus peuvent se ralentir et cela peut se répercuter sur le transit qui devient paresseux.
Douleurs Utérines et Spontanées
Les douleurs de l’utérus sont symétriques, en avant ou en arrière, ou les deux. Les douleurs spontanées se déclenchent seules et peuvent surgir lorsque l’on est allongée ou assise confortablement sur le canapé.
Torsion Ovarienne
Elle peut survenir pendant les deux premiers trimestres de grossesse, dans plus de 70 % des cas, et plus rarement pendant le troisième. La torsion ovarienne désigne le fait que l’ovaire fasse une rotation totale ou partielle autour du pédicule, ce qui entraîne une douleur soudaine, intense et aiguë dans la zone pelvienne, parfois même accompagnée de vomissements. On peut ressentir comme une brûlure ou un pincement très fort dans le bas-ventre. En cas de douleur intense et violente, il faut consulter sans tarder le médecin qui suit la grossesse et qui fera une échographie endovaginale pour confirmer le diagnostic.
Douleurs Ostéoarticulaires
Lorsque la grossesse est avancée, on peut ressentir des douleurs ostéoarticulaires, au niveau du bassin, mais aussi au niveau de la région sacro-iliaque, surtout en position debout. Les os se préparent pour le passage de bébé. Le bassin s’élargit au fil des mois, et les tensions musculaires que cela engendre peuvent être source de douleurs. Les articulations sacro-iliaques deviennent instables lorsque le poids de l’abdomen augmente avec le bébé qui grossit, et cela peut provoquer des douleurs.
Douleurs Ligamentaires
Dans le cas d’une douleur ligamentaire, les tiraillements sont constants et ne se reproduisent pas par séquences de quelques minutes.
Si ces douleurs surviennent en début de grossesse, cela peut évoquer en premier lieu le risque exceptionnel de fausse couche. En revanche, si elles surviennent à partir de 5 mois de grossesse, on peut évoquer et redouter une menace d’accouchement prématuré.
Il ne faut pas hésiter à contacter l’équipe qui vous suit et à bien décrire, au cours de l’interrogatoire médical, la douleur, son intensité, sa fréquence et ses éventuels facteurs déclencheurs. Le médecin peut conseiller une thérapeutique adaptée, ou éventuellement des antalgiques en cas de douleurs au bas-ventre. Parfois la kinésithérapie, l'ostéopathie, la relaxation ou des exercices spécifiques permettront de soulager les douleurs pelviennes d'origine non directement liée à l'utérus.
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