L'histoire de la fondation de Rome est riche en mythes et légendes, un récit captivant où se mêlent guerriers valeureux, vestales imprudentes et destins tragiques. Ces contes, transmis de génération en génération, nous plongent au cœur des événements qui ont conduit à la naissance d'une humble bourgade, promise à une gloire éternelle.
Les Origines Royales et les Luttes de Pouvoir
Il y a plus de deux mille ans, le bon Roi Procas régnait sur un pays magnifique, le royaume d'Albe. À sa mort, ses deux fils, Amulius et Numitor, se partagèrent l'héritage. Amulius, le guerrier, fit le partage, tandis que Numitor, le sage, choisit sa part. Cependant, les ambitions d'Amulius ne s'arrêtèrent pas là. Désireux de s'emparer du pouvoir, il renversa Numitor et devint roi d'Albe.
Afin d'éliminer toute menace potentielle à son règne, Amulius contraignit la fille de Numitor, la princesse Silvia, à devenir vestale. Les vestales étaient chargées de veiller sur le feu sacré de Vesta, symbole de la sécurité et de la prospérité de Rome. En tant que vestale, Silvia devait rester vierge, mais elle tomba amoureuse d'un soldat et viola son serment.
La Naissance de Romulus et Rémus et Leur Abandon
Silvia donna naissance à des jumeaux, Romulus et Rémus. Furieux, Amulius ordonna que les enfants soient jetés dans le Tibre. Cependant, le berceau qui les contenait s'échoua sur les rives du fleuve, au pied du mont Palatin. Une louve, ayant récemment perdu ses propres petits, trouva les jumeaux et les allaita.
Un berger du nom de Faustulus découvrit les enfants et les recueillit avec sa femme, Acca Larentia. Ils élevèrent Romulus et Rémus comme leurs propres fils, ignorant leur véritable identité.
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L'Adolescence et la Révélation de Leur Origine
En grandissant, Romulus et Rémus devinrent des jeunes hommes forts et courageux. Ils se firent connaître pour leur bravoure et leur sens de la justice. Un jour, ils furent impliqués dans une querelle avec les bergers d'Amulius. Rémus fut capturé et emmené devant le roi.
C'est alors que la vérité éclata. Numitor reconnut Rémus comme son petit-fils et révéla l'histoire de sa naissance et de son abandon. Romulus et Rémus, apprenant leur véritable identité et le sort cruel réservé à leur mère, jurèrent de venger leur grand-père et de rétablir la justice.
La Chute d'Amulius et le Retour de Numitor
Avec l'aide de leurs compagnons bergers, Romulus et Rémus menèrent une révolte contre Amulius. Le peuple d'Albe, mécontent du règne tyrannique du roi, se joignit à eux. Amulius fut vaincu et tué. Numitor fut rétabli sur le trône d'Albe.
Après avoir accompli leur vengeance, Romulus et Rémus décidèrent de fonder leur propre ville sur les rives du Tibre, à l'endroit même où ils avaient été sauvés.
La Fondation de Rome et le Fratricide
Les jumeaux choisirent l'emplacement de leur nouvelle ville, mais ils ne parvenaient pas à se mettre d'accord sur qui en serait le roi. Ils décidèrent de s'en remettre au jugement des dieux. Chaque frère se posta sur une colline différente et attendit un signe.
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Rémus aperçut six vautours, tandis que Romulus en vit douze. Romulus affirma que les dieux l'avaient choisi pour être le roi, car il avait vu plus d'oiseaux. Rémus, furieux, contesta la décision.
Dans un accès de colère, Romulus traça un sillon autour du mont Palatin, marquant les limites de sa nouvelle ville. Il jura de tuer quiconque oserait franchir cette limite sans autorisation. Rémus, défiant son frère, sauta par-dessus le sillon. Romulus, fidèle à sa parole, tua Rémus.
Ainsi, Romulus devint le premier roi de Rome, le 21 avril 753 avant J.-C. Il donna son nom à la ville et commença à la bâtir.
Les Premiers Rites et Coutumes Romaines
Romulus établit les premiers rites et coutumes romaines. Il institua la fête de Palilie, une célébration en l'honneur de la déesse Pales, protectrice des bergers et des troupeaux. Il créa également la journée du dieu Terme, qui marquait les limites des propriétés et des territoires.
Cependant, Rome était encore une petite ville avec peu d'habitants, principalement des bergers et des réfugiés. Romulus réalisa qu'il avait besoin d'augmenter la population de sa ville pour assurer sa survie et sa prospérité.
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L'Enlèvement des Sabines
Romulus organisa des jeux et des festivités pour attirer les populations des villes voisines. Parmi les participants se trouvaient les Sabins, un peuple puissant et prospère. Au cours des festivités, les Romains enlevèrent les jeunes femmes sabines et les emmenèrent à Rome.
Cet événement déclencha une guerre entre Rome et les Sabins. Les Sabins, dirigés par leur roi Titus Tatius, attaquèrent Rome pour récupérer leurs femmes.
La Guerre avec les Sabins et la Paix
La guerre entre Rome et les Sabins fut longue et sanglante. Cependant, les femmes sabines, qui s'étaient mariées aux Romains et avaient commencé à fonder des familles, intervinrent pour mettre fin au conflit. Elles se jetèrent entre les deux armées, implorant leurs pères et leurs maris de cesser de se battre.
Touchés par leur courage et leur amour, les Romains et les Sabins acceptèrent de faire la paix. Ils décidèrent de s'unir et de former un seul peuple. Titus Tatius devint co-roi de Rome avec Romulus.
La Disparition de Romulus
Romulus régna sur Rome pendant de nombreuses années. Il donna de bonnes lois à son peuple, des lois justes et équitables. Avant de les appliquer, il les soumettait à l'approbation des prêtres.
Un jour, alors qu'il passait en revue ses troupes sur le Champ de Mars, Romulus disparut dans un orage. Certains dirent qu'il avait été enlevé par les dieux et emmené au ciel. D'autres pensaient qu'il avait été assassiné par des sénateurs jaloux de son pouvoir.
Quoi qu'il en soit, la disparition de Romulus laissa Rome en deuil. Le peuple le considérait comme un héros et un fondateur. Il fut divinisé et adoré sous le nom de Quirinus.
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