L'allaitement mixte est une pratique de plus en plus courante où les bébés sont nourris à la fois avec du lait maternel et du lait infantile. Cette approche offre une flexibilité aux parents, permettant de combiner les bienfaits du lait maternel avec la commodité du lait infantile. Cependant, il est essentiel de comprendre les implications de cette pratique et de suivre les recommandations pour assurer une transition en douceur et une alimentation adéquate pour le bébé.
Définition de l'Allaitement Mixte
L'allaitement mixte consiste à nourrir un enfant à la fois avec du lait maternel et une préparation de suite pour les bébés, qu'il s'agisse de lait en poudre 1er ou 2ème âge. Le bébé reçoit donc un mélange de deux laits distincts. Cette pratique est souvent adoptée pour diverses raisons, telles que faciliter la reprise du travail de la mère, compléter un allaitement maternel perçu comme insuffisant, ou simplement pour offrir une plus grande souplesse dans l'alimentation du bébé.
Raisons d'Opter pour l'Allaitement Mixte
Plusieurs facteurs peuvent inciter les parents à choisir l'allaitement mixte :
- Reprise du travail : De nombreuses mères reprennent le travail quelques mois après la naissance de leur enfant. L'allaitement mixte permet de concilier la poursuite de l'allaitement avec les contraintes professionnelles.
- Sentiment d'insuffisance de lait : Certaines mères peuvent avoir l'impression de ne pas produire suffisamment de lait pour satisfaire les besoins de leur bébé. L'allaitement mixte peut alors être perçu comme une solution pour compléter l'alimentation du nourrisson.
- Besoin de flexibilité : L'allaitement mixte offre une plus grande flexibilité dans l'alimentation du bébé. Il permet aux parents de partager les responsabilités de l'alimentation et de s'adapter aux différents modes de vie.
- Angoisses maternelles : Certaines mères expriment des angoisses liées à leur capacité à allaiter exclusivement. Elles ont peur de ne pas y arriver, de ne pas avoir assez de lait, ou de ne pas être à la hauteur. L'allaitement mixte peut alors être perçu comme une solution plus souple, permettant de juguler leurs craintes.
Mise en Place de l'Allaitement Mixte
Il n'existe pas de méthode préétablie et rigide pour la mise en route de l'alternance sein et biberons. La solution la plus simple est une transition en douceur, c'est-à-dire remplacer peu à peu une tétée en journée par un biberon de lait artificiel, et de laisser le temps à bébé de s'y habituer, parfois sur plusieurs jours.
Choix des Tétées à Conserver
S'il vous faut choisir les tétées à conserver, celles du matin et du soir restent celles à favoriser. Le matin, car c'est là qu'il y a le plus de lait, le soir parce que c'est une tétée "câlin" que la journée est finie, que la maman a plus de temps.
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Choix du Lait Artificiel
Pour combler la faim de votre enfant et ses besoins, vous cherchez le meilleur lait artificiel pour alterner avec le lait maternel. Un lait 1er âge convient parfaitement pour mettre en place un allaitement mixte. Il existe environ une centaine de références, et certains laits ont une composition plus optimale, mais vous pouvez bien évidemment faire confiance à un professionnel de santé, qui connaît généralement la composition la plus adaptée à votre bébé. Il se peut également que vous vous orientiez vers des préparations sans protéines de lait de vache.
Le professionnel attire en revanche l’attention des parents sur les laits portant la mention « relais » sur leur boîte. « Avec ce titre, les parents imaginent qu’il s’agit d’un lait intermédiaire entre le lait maternel et le lait 1er âge. C’est faux », prévient-il. Le lait relais est un argument marketing inventé par les industriels (source 4). Il n’est pas dangereux pour autant, mais il n’apporte rien de plus qu’un bon lait 1er âge. Pire, selon lui, il est souvent moins bien formulé… Et vendu toujours plus cher.
Matériel de Puériculture
Dans le cas d’un allaitement d’un enfant encore petit, les professionnels préconisent un biberon en verre, qui ne comporte aucun plastique et s’avère plus sain et simple à nettoyer. Pour ce qui est des tétines, deux sortes se trouvent sur le marché : des tétines souples en latex (de couleur jaune) et les tétines un peu plus dures en silicone, transparentes. Le choix est surtout guidé par la voracité de votre bébé : les bébés gloutons préféreront téter sur une tétine un peu dure. Ceux qui ont du mal à téter préféreront les tétines plus souples. Pensez également aux tétines à trou ou à fente.
Conseils pour une Transition Réussie
- Introduire le biberon progressivement : Commencez par remplacer une tétée par jour par un biberon, en laissant le temps à votre bébé de s'adapter.
- Choisir le bon moment : Proposez le biberon lorsque votre bébé est détendu et réceptif.
- Varier les techniques : Si votre bébé refuse le biberon, essayez différentes tétines, températures de lait, ou positions d'alimentation.
- Impliquer le partenaire : Le partenaire peut donner le biberon pour éviter la confusion sein/biberon chez le bébé.
- Être patient : La transition peut prendre du temps, il est important de ne pas se décourager et de respecter le rythme de votre bébé.
Impact de l'Allaitement Mixte sur le Bébé
Le passage au biberon induit également un changement dans vos habitudes d’allaitement : « il faut absolument penser à faire des pauses et à faire faire ses rots au bébé », relate le pédiatre. En cause, l’air qu’il avale à chaque gorgée de biberon et qu’il ne connaissait pas en étant au sein. « Le biberon peut provoquer des ballonnements, des coliques et de fait, des maux de ventre. C’est en effet une donnée à prendre en compte et à savoir lorsque l’on veut passer à un allaitement mixte : il n’y a pas un modèle de bébé, mais différents enfants qui réagiront à leur manière à cette nouvelle façon de se nourrir.
Certains bébés vont ainsi découvrir la facilité du biberon et du flux de lait qui arrive plus vite et plus facilement dans leur bouche pour enfin se détourner du sein de sa maman. C’est rare, mais cela arrive. C’est un cas plus courant : l’enfant qui ne comprend pas pourquoi on lui propose une tétine, qui n’a rien du sein de sa mère et qui la refuse, même si le papa la donne pour éviter la confusion. Dans ce cas, inutile de vous inquiéter. Selon le Dr Bocquet, c’est un problème qui se règle dans la plupart des cas, de lui-même quand la maman est absente (au travail par exemple). « Souvent, les mères s’affolent car elles craignent que le bébé ne mange rien. Préparez-vous, c’est une évolution imparable de l’allaitement : le passage à un lait artificiel, même à temps partiel, change l’aspect, la couleur et l’odeur des selles de bébé.
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Le médecin l’explique ainsi : « un enfant au sein produit des selles liquides jaunes d’or, naturellement riches en bonnes bactéries (bifidobacterium et lactobacilles) qui aident l’enfant au niveau digestif et immunitaire. De fait, l’enfant peut être sujet à une légère constipation, mais également à des selles de plusieurs couleurs, un aspect plus moulé, et une odeur plus tenace. Ce qui est tout à fait normal. Il n’y a pas à s’inquiéter de ce changement, sauf si les selles deviennent noires avec une odeur nauséabonde (saignement intestinal) ou au contraire sont toutes blanches (insuffisance de production de bile).
Impact de l'Allaitement Mixte sur la Lactation
L’allaitement mixte occasionne par définition une stimulation des seins moins fréquente. Si votre bébé tète moins, vous produisez moins de lait. Le sein s’autorégule. « Il faut donc avoir conscience que la maman allaite moins longtemps en optant pour un allaitement mixte. Quand vous mettez en place l’allaitement mixte en relais de l’allaitement maternel, vous allez en réalité « sauter » des tétées. Si vous souhaitez garder la même production de lait, vous pouvez alors entièrement vider votre sein. En revanche, si vous souhaitez que la production de lait diminue, ne faites rien, et le sevrage va se mettre en place tout doucement.
Allaitement Mixte et Allergies
En cas d’alimentation mixte, les sociétés savantes de pédiatres et d’allergologues recommandent une préparation pour nourrissons (PPN) classique, produit traditionnellement appelé lait 1er âge.
Si, malgré des tétées très fréquentes, parfois toutes les heures, toutes les 2 heures, aux deux seins à chaque fois, en utilisant la compression du sein avec votre main pour lui procurer plus de lait, en s’aidant de la position instinctive ou BN (Biological Nurturing) qui permet à un bébé endormi de téter, et plus généralement au bébé d’exprimer tous ses réflexes et toutes ses compétences, et en utilisant l'expression manuelle de colostrum après chaque tétée, qui peut lui être donné à la petite cuillère "en dessert", si, malgré tout cela, son poids continue à chuter et que les pédiatres prescrivent un complément, les recommandations des sociétés savantes de pédiatres et d'allergologues sont formelles : la préparation indiquée dans ce cas est un hydrolysat de protéines et non un lait 1er âge (PPN) classique. En effet, l’hydrolysat, fabriqué à base de lait de vache, ne comporte plus de protéines spécifiques du lait de vache (PLV), elles ont été cassées en tout petits morceaux, contrairement aux PPN classiques qui comportent des PLV entières. Cette recommandation très forte vise tout d’abord à ne pas donner de complément quand d’autres pistes existent pour optimiser l’allaitement. Dans les rares cas où ces compléments sont réellement indispensables, afin de prévenir une sensibilisation aux PLV qui risquerait de déclencher une allergie aux protéines du lait de vache (APLV) quand l'enfant en reconsommera plus tard, ils doivent donc être donnés au moyen d’un hydrolysat de protéines. Cette recommandation, fondée sur les preuves, est valable que l’enfant ait ou non des antécédents d’allergie, notamment familiaux.
Certains spécialistes proposent, éventuellement, à la place d’un hydrolysat de protéines du lait de vache, un lait industriel ou Préparation Pour Nourrissons à base de protéines de riz, sans qu'il y ait d'étude formelle sur ces produits en prévention des APLV.
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Mélanger Lait Maternel et Lait Infantile dans un Même Biberon
Combiner lait maternel et lait infantile dans un même biberon peut apporter de nombreux bienfaits à votre bébé. Cette méthode permet une transition en douceur vers le lait infantile, tout en lui offrant les précieux nutriments du lait maternel. Pour mélanger le lait maternel et le lait infantile, il est important de suivre quelques étapes simples.
- Tirez votre lait maternel à l’avance et stockez-le au réfrigérateur ou au congélateur jusqu’à ce que vous soyez prêt à l’utiliser.
- Préparez le lait infantile selon les instructions du fabricant.
- Mélangez le lait maternel et le lait infantile ensemble dans une bouteille stérile. Il est important de mélanger les deux types de lait ensemble en douceur.
- Assurez-vous que la température du mélange de lait maternel et de lait infantile est confortable pour le bébé avant de le nourrir.
- Nourrissez votre bébé avec le mélange de lait maternel et de lait infantile dans les deux heures suivant la préparation. Il est important de ne pas conserver le mélange de lait maternel et de lait infantile pendant de longues périodes.
Conseils Supplémentaires
- Conserver au moins 3 tétées par 24h pour maintenir votre lactation, et revenez à un allaitement plus exclusif dès possible.
- Respecter le rythme de votre bébé et faites preuve de patience. Certains nourrissons peuvent refuser le sein ou le biberon. Essayez de varier les techniques, les moments et n’hésitez pas à faire appel au papa. Si le refus persiste, donnez le lait à la cuillère ou au gobelet.
- Tirez votre lait dès que vous en avez l’occasion. Au travail par exemple, vous avez le droit à 1 h par jour pour allaiter votre bébé ou tirer votre lait. Pour cette deuxième option, il faut en revanche que vous ayez accès à un réfrigérateur pour conserver votre lait.
- Être un soutien moral pour la maman qui allaite, car ce n’est pas tous les jours facile. Cette implication peut aussi passer par des petits gestes qui peuvent paraître anodins, mais qui sont pourtant bien significatifs. Par exemple, votre partenaire peut être la personne qui amène votre bébé jusqu’à votre sein. Quand c’est le tour des biberons, votre partenaire peut être la personne privilégiée.
- Pratiquer le chaud - froid : avant la tétée, appliquez un linge chaud pour favoriser l’écoulement du lait.
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