L'infertilité est un problème de santé qui touche aussi bien les hommes que les femmes. Dans environ 20 % des cas, la stérilité est d’origine masculine, et elle est mixte dans 40 % des cas. Contrairement aux femmes, les hommes n’ont pas d’horloge biologique stricte, mais leur fertilité diminue aussi avec l’âge. Après 50 ans, les spermatozoïdes sont moins nombreux et leur qualité est altérée, ce qui rend la fécondation plus difficile. On constate une augmentation des problèmes de stérilité masculine au cours des dernières décennies.
L’Infertilité Masculine : Un Problème Croissant
Plusieurs études ont montré que la qualité du sperme, surtout en Occident, se dégrade au fil du temps. En temps normal, le sperme contient en moyenne 100 millions de spermatozoïdes par millilitre. Une teneur inférieure à 40 millions est considérée comme anormale. Une étude sur la fertilité menée par IVI, une banque d’ovocytes, a constaté que la proportion d’hommes potentiellement concernés par un traitement de fertilité a augmenté de manière flagrante, passant de 12,4 % en 2004 à 21,3 % en 2017, soit une hausse de 9 % en moins de 15 ans.
Le livre “Spermaggedon : La fertilité masculine en chute libre” alerte sur cette problématique. L’auteur, Niels Christian Geelmuyden, se base sur 185 études menées sur 42 935 hommes en Europe, Amérique et Océanie entre 1973 et 2011. L’analyse révèle qu’en 38 ans, la concentration de spermatozoïdes a diminué de 52,4 % et le nombre total de gamètes de 59,3 %.
Facteurs Influant sur la Fertilité Masculine
Alimentation et Fertilité
L’alimentation a un impact direct sur la fertilité masculine. Plusieurs aliments sont réputés pour améliorer la qualité du sperme et donc favoriser la fertilité masculine. Les antioxydants, les vitamines et les minéraux jouent un rôle crucial dans la protection des spermatozoïdes contre les dommages cellulaires. Le zinc, le sélénium, la vitamine D et la coenzyme Q10 sont essentiels pour une bonne santé reproductive.
Une étude publiée dans la revue médicale European Society of Human Reproduction and Embryology a montré que la consommation d’oléagineux pouvait booster la fertilité de manière significative. La pomme, riche en vitamine C, améliorerait également la qualité des spermatozoïdes. Certaines plantes semblent avoir la particularité de stimuler les organes reproducteurs.
Lire aussi: Guide Complet Accouchement Naturel
Il est conseillé d’éviter ou de limiter la consommation d’aliments trop gras, comme la charcuterie, les viennoiseries, les chips, le beurre et l’huile de palme, trois mois avant les essais bébé, car ils pourraient réduire le taux de fertilité. "L'environnement au sens large, en particulier l'alimentation, un surpoids et une obésité, vont avoir une conséquence négative sur la qualité du sperme", a précisé Rachel Levy, du centre d'assistance à la procréation de Bondy.
Obésité et Surpoids
Le surpoids ou l'obésité peuvent affecter la fertilité masculine en entraînant des déséquilibres hormonaux. La clinique ovo, spécialisée dans le projet parental, souligne que la relation entre l’obésité et l’altération des paramètres du sperme est probablement multifactorielle, mais s’explique surtout par les changements hormonaux associés à l’obésité. La graisse excessive peut convertir la testostérone en œstrogène, ce qui diminue la production de spermatozoïdes. Maintenir un poids sain aide à équilibrer les hormones, favorisant ainsi une meilleure fertilité masculine. Il est important de noter que la maigreur excessive peut également être préjudiciable à la santé. Un bon moyen de déterminer si une personne est en sous-poids, en surpoids ou entre les deux est de calculer son indice de masse corporelle (IMC). Pour les adultes, une plage d'IMC saine serait entre 18,5 et 24,9.
Perturbateurs Endocriniens
Les perturbateurs endocriniens sont des substances chimiques contenues dans les pesticides et fongicides, cosmétiques, peintures, etc. Ces substances peuvent avoir un effet négatif sur la fertilité masculine. Les plastiques contenant du bisphénol A (BPA) et les pesticides sont des perturbateurs endocriniens qui affectent la fertilité masculine. Le BPA imite les hormones féminines, réduisant la production de testostérone et altérant la qualité du sperme (forme et mobilité). Les pesticides, quant à eux, perturbent les hormones masculines, provoquent un stress oxydatif, endommagent l'ADN des spermatozoïdes et diminuent leur motilité. Il est donc conseillé d’aérer régulièrement les espaces fermés et d’éviter l’exposition à ces substances.
Ondes et Chaleur
Pendant les essais bébé, il est conseillé de se déconnecter un peu de son téléphone portable ou de s’éloigner des ondes. Un article publié dans Futura Santé fait le point sur une étude menée sur les radiofréquences et la qualité du sperme. D’après les chercheurs, l'utilisation fréquente de téléphones portables ou d'appareils électromagnétiques contribue considérablement à la mauvaise qualité du sperme.
La chaleur est également néfaste à la vitalité des spermatozoïdes. Il est donc recommandé d’éviter les pantalons et slips trop ajustés, au profit de pantalons larges et de caleçons, moins dangereux. Les spermatozoïdes sont sensibles à la chaleur. Toute élévation de la température des testicules peut réduire la production de spermatozoïdes et compromettre la fertilité masculine.
Lire aussi: Couches lavables faites maison : le guide
Tabac et Alcool
Le tabagisme n’est pas le meilleur allié de la fertilité masculine. Les substances contenues dans les cigarettes altèrent la quantité, la qualité et la vitalité des spermatozoïdes. Une enquête parue dans European Urology affirme que ces effets négatifs peuvent survenir à partir du moment où l'on fume dix cigarettes par jour. Plus la consommation de tabac augmente, plus les spermatozoïdes sont susceptibles d’avoir des formes anormales. Cependant, ces effets ne sont pas irréversibles. Les taux d'infertilité chez les fumeurs, hommes et femmes, sont environ le double de ceux des non-fumeurs. Cela est largement dû aux substances chimiques nocives que l'on inhale en fumant des cigarettes, comme la nicotine, le cyanure et le monoxyde de carbone - qui peuvent tous accélérer le taux de perte d'ovules chez les femmes et réduire le nombre de spermatozoïdes chez les hommes. Le taux de complications de grossesse dues au tabagisme diminue plus une personne a arrêté de fumer.
Alcool et fertilité ne font pas bon ménage. Une étude publiée en 2014 par le British Medical Journal montre que la fertilité masculine pourrait diminuer à partir de cinq verres par semaine. Une consommation excessive d’alcool inhibe la production de testostérone et donc la fabrication des spermatozoïdes. Il existe des preuves scientifiques claires que la consommation d'alcool peut réduire considérablement la fertilité et affecter la conception. Chez les hommes, une consommation excessive d'alcool peut réduire les hormones nécessaires à la production de spermatozoïdes.
Stress et Sommeil
Le stress chronique peut perturber la production de testostérone et réduire la fertilité masculine. Lorsque le corps est soumis à une tension continue, il produit plus de cortisol, une hormone qui peut interférer avec la fertilité. Il est donc conseillé de passer du temps en plein air, surtout dans des espaces verts, que ce soit une balade en forêt ou un moment de détente dans un parc.
Un bon sommeil est crucial pour maintenir les niveaux de testostérone et optimiser la fertilité masculine. Le manque de sommeil ou un sommeil de mauvaise qualité peut entraîner une réduction de la production de spermatozoïdes.
Solutions et Techniques Médicales
Préservation de la Fertilité chez les Adolescents
Les adolescents pubères peuvent accéder aux traitements de préservation de la fertilité proposés aux adultes. Ces traitements sont proposés avec l’accord des parents et, dans la mesure du possible, de l’enfant ou de l’adolescent, comme le demande la Loi de bioéthique. Ils ont pour objectif de prélever du tissu gonadique (tissu ovarien ou testiculaire), capable de produire des gamètes (ovocytes ou spermatozoïdes). Ce tissu pourra ensuite, soit donner lieu à la reconstitution de gamètes en laboratoire, soit être greffé à l’âge adulte pour réinstaurer les fonctions de reproduction naturelle.
Lire aussi: Comment déclarer votre grossesse ?
Pour les filles : prélèvement et conservation de tissu ovarien
La congélation de tissu ovarien est la seule technique de préservation de la fertilité envisageable chez les filles avant leur puberté. Il s’agit d’une technique expérimentale dont l’objectif est de cryoconserver (congeler) du tissu ovarien contenant les follicules de réserve. Concrètement, avant de débuter le traitement de la maladie (par exemple, la chimiothérapie), on fait un prélèvement chirurgical d’un fragment de tissu ovarien par cœlioscopie sous anesthésie générale. Les fragments de cortex ovarien sont congelés selon un processus de congélation lente. Les follicules primordiaux et primaires pourront être transplantés ultérieurement par autogreffe. La greffe de tissu ovarien permet une reprise à la fois de la production hormonale et de la production d’ovules.
Pour les garçons : prélèvement et conservation de tissu testiculaire
Il est difficile de savoir à quel âge exactement un garçon commence à produire des spermatozoïdes. Trois situations sont possibles :
- Le recueil du sperme est possible par éjaculation après masturbation : dans ce cas, on congèle les spermatozoïdes de la même façon que chez les adultes.
- La production de sperme par masturbation n’est pas possible : on propose une technique de recueil du sperme sous anesthésie (stimulation de l’éjaculation).
- Le garçon n’est pas pubère et ne produit pas encore de spermatozoïdes : on peut envisager une biopsie des testicules permettant de conserver des cellules jeunes, qui seront greffées plus tard afin de démarrer le processus de production de spermatozoïdes. Dans le futur, on espère pouvoir produire des spermatozoïdes en laboratoire à partir des cellules plus jeunes recueillies, sans que le patient ait besoin de subir une greffe.
Nouvelles Méthodes de Contraception Masculine
La pilule contraceptive pour les hommes est en cours de développement. De nouvelles méthodes sont testées dans les laboratoires américains, telles que les ultrasons sur les testicules et le gel à injecter dans le scrotum. Ces alternatives pourraient permettre d'éviter les effets secondaires de la pilule masculine et les accidents de préservatif.
- Du sperme non-fonctionnel : Une pilule contraceptive masculine, la gamendazole, dérivée d'un médicament anti-cancer, interrompt le processus de maturation du sperme.
- Incompatible avec l'alcool : Un autre médicament bloque la production d'acide rétinoïque, important pour la production de sperme. Cependant, il est impossible de consommer de l'alcool en prenant cette pilule, car elle fonctionne comme un médicament contre l'alcoolisme et rend malade en cas de consommation d'alcool.
- Couper le turbo des spermatozoïdes : Des recherches sont menées pour créer un médicament qui désactive les atomes chargés en électricité qui propulsent le spermatozoïde vers les ovules.
- Un gel anti-sperme dans le scrotum : Une autre méthode consiste à injecter un gel dans le scrotum pour rendre le sperme inactif.
- Pas d'éjaculation pendant l'orgasme : Certains médicaments, comme ceux contre l'hypertension et les antipsychotiques, ont des propriétés secondaires utiles à la contraception, car ils empêchent l'homme d'éjaculer pendant l'orgasme.
- Un implant dans le biceps : Un implant contenant des hormones est placé dans le bras du patient. Comme pour toutes les contraceptions masculines à base d'hormones, des questions subsistent sur les éventuels effets secondaires.
tags: #comment #arrêter #la #production #de #spermatozoïdes