Les coliques du nourrisson sont un problème courant qui touche environ 20 à 40 % des nouveau-nés. Elles se manifestent généralement dans les jours ou les semaines qui suivent la naissance et disparaissent le plus souvent lorsque l’enfant atteint l’âge de 3 à 6 mois. Bien que les coliques ne soient pas une maladie, elles peuvent être une source de stress importante pour les parents, car elles se caractérisent par des pleurs intenses et réguliers chez un bébé qui n’a, a priori, ni faim ni sommeil. Heureusement, il existe plusieurs méthodes pour soulager votre bébé, dont l'utilisation de la chaleur.
Identifier les coliques du nourrisson
On parle de coliques du nouveau-né ou du nourrisson lorsque les crises durent au moins trois heures par jour, trois jours par semaine, pendant plus d’une semaine. Souvent, l’enfant pleure en serrant les poings, il devient rouge, raidit ses jambes ou, au contraire, les replie contre son ventre. Ces épisodes surviennent généralement en fin d’après-midi ou en début de soirée, ou à la suite d’un repas (tétée ou biberon).
Voici quelques signes qui peuvent indiquer que votre bébé souffre de coliques :
- Pleurs inconsolables : C'est l'un des symptômes les plus évidents.
- Changement de comportement : Les bébés atteints de coliques peuvent sembler plus agités, éviter le contact visuel, avoir du mal à se calmer. La douleur peut aussi être exprimée par des « grimaces » ou l’agitation des bras et des jambes de manière frénétique.
- Perte d'appétit : Les bébés souffrant de coliques ont souvent moins d'appétit que d'habitude.
- Manque d'activité : Les bébés atteints de coliques peuvent sembler moins actifs ou alertes que d'habitude.
- Gaz et ballonnements : Ces coliques sont caractérisées par des douleurs, des ballonnements et des spasmes abdominaux.
Les causes possibles des coliques
Bien qu'il n'y ait pas de cause unique identifiée, plusieurs facteurs peuvent contribuer aux coliques :
- Immaturité du système digestif : Les plus récentes théories pointent du doigt l’immaturité du système digestif, qui entraînerait des contractions particulièrement douloureuses. À l’âge où se manifestent les coliques, bébé a un système digestif encore très immature, notamment au niveau de la flore intestinale. Le transit intestinal est lent, les fermentations digestives peuvent provoquer des douleurs abdominales, des ballonnements, voire des spasmes de l'intestin.
- Ingestion d’air pendant la tétée : Qu’il soit allaité ou nourri au lait 1er âge, le bébé peut avaler de l’air en tétant. Cela provoque des gaz intestinaux, source de tensions et d’inconfort.
- Déséquilibre du microbiote intestinal : D’après l’American Academy of Pediatrics (AAP), les coliques pourraient être liées à un déséquilibre du microbiote intestinal.
- Allergie ou intolérance alimentaire : D’après certains médecins, les coliques du nourrisson pourraient également être causées par une allergie alimentaire, ou une intolérance au lait de vache. Selon la Société canadienne de pédiatrie (SCP), “une minorité des bébés peuvent présenter des symptômes de coliques secondaires à une allergie aux protéines du lait de vache. Dans de tels cas, un régime hypoallergène pour la mère si le nourrisson est allaité et une préparation fortement hydrolysée si le nourrisson est nourri au biberon peuvent résoudre les coliques.”
Soulager les coliques avec la chaleur
La chaleur est une méthode simple et efficace pour apaiser les coliques de bébé. Elle aide à détendre les muscles abdominaux, à réduire les spasmes et à favoriser l’élimination des gaz.
Lire aussi: Soulager les coliques de bébé
Voici différentes façons d'utiliser la chaleur en toute sécurité :
- Massage du ventre : Le massage du ventre contre les coliques est le premier geste recommandé pour soulager votre enfant. Masser doucement la zone abdominale de votre bébé peut soulager les symptômes des coliques en stimulant la circulation sanguine et en relaxant les muscles de l'estomac. Utilisez des mouvements doux et circulaires dans le sens des aiguilles d'une montre pendant environ 10 minutes plusieurs fois par jour.
- Bouillotte sèche : La bouillotte sèche est un moyen efficace d’apaiser les coliques mais aussi, les maux de ventre et autres petits soucis de bébé en utilisant la chaleur. Une petite bouillotte en noyaux de cerise ou en graines de lin, chauffée quelques secondes au micro-ondes (et bien vérifiée avant application), peut être placée sur le ventre de votre tout-petit pour une sensation apaisante. Une bouillotte chaude ou bouillotte spéciale micro-onde, procure une sensation d’apaisement grâce à la chaleur. Par ailleurs, la bouillotte chaude stimule la circulation sanguine dans la région abdominale. Il est important de toujours utiliser la bouillotte avec précaution. Assurez-vous qu’elle n’est pas trop chaude pour éviter tout risque de brûlure.
- Bain tiède : Un bain tiède peut s’avérer très efficace pour soulager les coliques de bébé. La chaleur de l’eau détend les muscles abdominaux, apaise les tensions digestives et favorise l’évacuation des gaz. Ce moment de douceur procure également un effet calmant, tant sur le plan physique qu’émotionnel.
- Contact peau à peau : Le contact peau à peau entre le bébé et ses parents est une méthode efficace pour aider à calmer les crises de pleurs inconsolables. Le contact peau à peau favorise la libération d’ocytocine. Souvent appelée l’hormone du bonheur, celle-ci contribue à réduire le stress et l’anxiété. Enfin, le rythme cardiaque et la respiration du bébé peuvent également se synchroniser avec ceux de ses parents. Cela renforce le sentiment de connexion et de réconfort. Contre votre torse, enveloppé dans une couverture douce, votre bébé profite de votre chaleur corporelle, mais aussi de votre odeur et de votre battement de cœur. La position sur le ventre (hors des temps de sommeil) est une bonne manière de soulager votre bébé : vous pouvez ainsi porter votre nourrisson à califourchon sur votre avant-bras, de manière que la paume de votre main réchauffe son ventre.
- Serviette chaude : Utilisez une serviette chaude et propre pour réchauffer le ventre de votre bébé. Assurez vous que la température soit confortable, et ne laissez jamais votre bébé sans surveillance pendant ce temps.
Important : Avant d'appliquer une source de chaleur sur votre bébé, testez toujours la température sur votre poignet pour éviter tout risque de brûlure. Ne posez jamais une bouillotte chaude directement sur la peau de votre bébé. Placez-la sur son ventre, en interposant une couche de tissu entre la peau et la bouillotte. N’utilisez pas la bouillotte pendant de longues périodes.
Autres astuces pour soulager les coliques
En plus de la chaleur, voici d'autres approches qui peuvent aider à apaiser votre bébé :
- Alimentation : Si votre bébé est nourri au biberon, vous pouvez essayer de changer sa tétine pour une tétine à débit plus lent ou un autre type de biberon qui minimise l'ingestion d'air. Assurez-vous aussi que le lait est à une température avoisinant les 36°C. Si votre bébé est allaité, sachez que certaines mères ont remarqué que des aliments provoquent des gaz et des coliques chez leur bébé. Gardez donc un œil sur votre alimentation et essayez d'éviter les aliments épicés, très riches en sucre, et les produits laitiers pendant un certain temps pour voir si cela fait une différence. Pensez à toujours faire un rot après les tétées, même au sein, pour limiter l’absorption de l'air. Dans ce cas, parlez-en à votre pédiatre. Un changement de lait, un bilan digestif ou un traitement anti colique pourra être proposé.
- Exercices doux : Vous pouvez aussi aider votre nourrisson à évacuer les gaz qui entraînent ses douleurs grâce à une petite gymnastique : placez votre enfant sur le dos face à vous et remontez ses genoux de part et d’autre de son abdomen. En bougeant les jambes, bébé va exercer une faible pression contre son ventre qui fera office de massage et pourra lui faire le plus grand bien.
- Position du petit bouddha : installez bébé en position assise, rassemblé sur lui-même et pliez délicatement ses jambes pour les rassembler sous son ventre.
- Mouvement du pédalo : allongez bébé sur le dos et remontez délicatement le pied vers son ventre en pliant sans forcer sur sa jambe. Puis détendez doucement sa jambe. Vous pouvez répéter cette manipulation 5 fois.
- Portage : En le portant avec une écharpe de portage, vous répondez idéalement à cette attente : bébé sera serré contre vous et se sentira en sécurité dans vos bras. De plus, la position physiologique adoptée par votre bambin dans l’écharpe (les jambes sont légèrement relevées) pourra l’aider à soulager ses douleurs intestinales et à expulser les gaz éventuels. Le portage en écharpe ou en porte-bébé physiologique, en position verticale et bien lové contre vous, votre bébé bénéficie de votre chaleur et des doux mouvements qui l’aident à se détendre et à digérer plus facilement. Allongé sur votre avant-bras, ventre contre votre peau et tête soutenue par votre main, votre enfant ressent un effet légèrement compressif qui apaise ses crampes et l’aide à expulser les gaz (aussi appelée “ventre de tigre”).
- Environnement calme : Lumière tamisée, petite musique douce, ambiance calme et tranquille…L’environnement de bébé peut jouer un rôle important sur son bien-être et son anxiété. L’objectif principal est de réduire les stimulations pour aider votre bébé à se calmer au maximum. Oubliez donc la télévision, les frères et sœurs qui crient ou encore les lumières agressives.
- Probiotiques : Certaines souches ont démontré une efficacité dans la réduction des pleurs chez votre bébé. Calmosine CLQ contient la souche Bifidobacterium animalis ssp. lactis BB12®, connue pour soutenir une flore intestinale équilibrée.
- Calmosine Digestion : Calmosine Digestion est une solution à base de plantes, qui associe 3 ingrédients clés :
- Le fenouil (sans estragol), un soutien pour la digestion : le fenouil est connu pour ses propriétés digestives et son effet apaisant sur les ballonnements. Il favorise l’élimination des gaz et peut aider à détendre le tube digestif.
- Le tilleul, une plante qui apporte une sensation de réconfort : utilisé depuis des générations pour calmer et détendre, le tilleul agit en douceur sur le système digestif et nerveux de votre bébé. Son effet relaxant peut également favoriser un meilleur endormissement après un épisode de coliques.
- La fleur d’oranger : douceur et apaisement : réputée pour ses vertus calmantes, la fleur d’oranger apporte une note réconfortante et participe à une digestion plus sereine.
Quand consulter un médecin ?
Bien que les coliques du nourrisson disparaissent généralement vers l’âge de 3 mois, il est important de consulter un médecin dans les cas suivants :
- Si les pleurs de votre bébé sont incessants et inconsolables, même après avoir testé plusieurs méthodes d’apaisement.
- S’il semble avoir des douleurs intenses (se cambre en arrière, cris aigus, poings serrés).
- S’il présente d’autres symptômes en plus des coliques (fièvre, vomissements fréquents, diarrhée ou constipation persistante).
- Si son poids stagne ou diminue et qu’il a du mal à s’alimenter correctement.
- Si vous avez un pressentiment que quelque chose ne va pas.
- En cas de doutes, ou lorsque les crises de pleurs incessantes commencent dès la première semaine de vie, ou ne s’arrêtent pas après le 5ème/6ème mois.
Un pédiatre ou un professionnel de santé pourra vous aider à identifier l’origine des pleurs et vous guider vers les meilleures solutions.
Lire aussi: Coliques du nourrisson et chou-fleur
L'ostéopathie : une approche complémentaire
Votre ostéopathe peut également vous proposer des manipulations douces et efficaces pour soulager les coliques et les constipations du nourrisson. La thérapie manuelle ainsi que la palpation abdominale du nourrisson oriente sur le diagnostique et soulage la digestion du bol alimentaire chez le bébé .
Lire aussi: Symptômes de la Colique Néphrétique