Le terme "colique de miséréré" est une expression médicale désuète, riche en histoire et en significations. Cet article explore en profondeur l'origine, les définitions et les usages variés de ce terme à travers les âges.
Origine et Définition Littérale de "Miserere"
Le mot "miserere" est un latinisme directement issu du Psaume 50 de la Bible. En latin, "miserere mei, Deus" signifie "aie pitié de moi, mon Dieu". Il s'agit de la seconde personne du singulier de l'impératif présent de "misereri" qui signifie "avoir compassion, pitié de". Ce psaume, empreint de repentance et de supplication, a donné naissance à diverses connotations et expressions.
Significations Liturgiques et Musicales
Dans le contexte liturgique catholique, le Miserere désigne le psaume cinquantième (ou cinquante et unième, selon la numérotation). Par métonymie, il désigne également la musique composée pour accompagner ce psaume. On peut ainsi parler de "dire un miserere" ou évoquer "le miserere d'Allegri" ou "le chant du Miserere". Le Miserere est donc à la fois une prière et une œuvre musicale. Le miserere est un psaume composé de versets qui se chantent alternativement d'une manière très différente.
Usages Figurés et Expressions Idiomatiques
Au-delà de son sens religieux, le terme "miserere" a acquis des significations figurées.
- Bref laps de temps: Au XVIIe siècle, "un miserere" pouvait désigner un temps très court, le temps nécessaire pour réciter le psaume.
- "De miserere à vitulos": L'expression "de miserere à vitulos" (du début à la fin du psaume) signifiait "d'un bout à l'autre".
- "Avoir du Miserere jusques à Vitulos": Expression signifiant «être bien battu, étrillé», par allusion aux moines qui se donnent la discipline en disant le psaume miserere dont le dernier mot est vitulos (de vitulus « veau »).
La Colique de Miséréré: Définition Médicale Historique
En médecine ancienne, la "colique de miséréré" désignait une affection grave : l'occlusion intestinale. Elle était caractérisée par des douleurs intenses. Cette expression est aujourd'hui désuète, remplacée par le terme "iléus".
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Origine de la Confusion et de l'Appellation
L'origine de cette appellation médicale est sujette à débat et semble provenir d'une mauvaise traduction. L'explication la plus courante est la suivante : le mot grec "eileos", désignant l'occlusion intestinale, aurait été déformé en arabe, puis serait revenu au grec sous la forme "eleison", qui signifie "aie pitié". Ainsi, la colique iliaque (occlusion intestinale) serait devenue en latin "colicum miserere" ou "colique de miserere". L'idée sous-jacente est que la douleur était si intense qu'elle appelait à la pitié.
Diverticulose colique
La "diverticulose colique" doit son nom à sa principale caractéristique : la présence de multiples diverticules sur la paroi du côlon. Les diverticules sont des sortes de petites hernies ou poches anormales. En général, la diverticulose colique est bénigne, mais peut entraîner des complications (ex. : péritonite) nécessitant parfois une intervention chirurgicale.
Symptômes et gravité
La colique de miséréré, correspondant à l'occlusion intestinale, était une affection grave pouvant entraîner la mort. Giono, dans Regain, utilise l'expression "attraper le miserere" pour évoquer une douleur abdominale intense et potentiellement mortelle.
Évolution du Terme et Disparition de l'Usage Médical
L'expression "colique de miséréré" a progressivement disparu du vocabulaire médical courant. L'évolution des connaissances médicales et l'avènement de termes plus précis comme "iléus" ont rendu l'expression obsolète.
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