La mise bas chez une chienne est un événement important qui requiert une préparation minutieuse et une surveillance attentive. Comprendre les différentes phases de la mise bas, les signes d'alerte et les causes potentielles de complications est essentiel pour assurer la santé de la mère et des chiots. Cet article détaille les étapes clés de la mise bas, les problèmes pouvant survenir en l'absence de contractions, et les mesures à prendre pour y remédier.
Préparation à la Mise Bas
Être disponible pour assister la chienne pendant sa mise bas est la clé d’une mise bas réussie. Cela permet également de réagir le plus rapidement possible en cas de problème. En effet, 25% de la mortalité néonatale est en lien avec une dystocie ou une mise-bas de longue durée. La préparation à la mise-bas comporte aussi la préparation du lieu dédié à cette mise-bas. La chienne doit pouvoir avoir accès à la zone de maternité une semaine avant la date prévue de mise-bas afin de pouvoir s’habituer au lieu. Pour les chiennes à poils longs il sera intéressant de couper les poils pouvant limiter l’accès aux mamelles si besoin est. La chienne pourra aussi être lavée avec des produits adaptés si cela semble nécessaire.
Détermination de la Date de Mise Bas
La durée de la gestation chez la chienne est variable selon que l’on considère la date d’ovulation ou la date de saillie. Pour connaître une date de mise-bas la plus précise possible, il est impératif de réaliser un suivi de chaleurs. Si la date d’ovulation n’est pas connue, il sera possible d’estimer une date de mise-bas grâce aux mesures de foetométrie. Celles-ci sont réalisables par échographie abdominale et seront d’autant plus précises qu’elles sont prises précocement et répétées au cours de la gestation pour affiner le calcul (au moins autour de 25 jours et 40 jours pour estimer le format des vésicules puis des diamètres bipariétaux). Les races géantes ont, de plus, tendance à présenter des durées de gestation plus longues.
Signes Précurseurs de la Mise Bas
- Les modifications comportementales et le démarrage de la lactation sont des signes d’une mise-bas proche. Concernant le comportement, dans les jours précédents la mise-bas, la chienne peut commencer à « préparer le nid » : elle rassemble ses jouets et prend possession d’une zone dédiée.
- Concernant la température rectale, une baisse de la température rectale est observée dans plus de 90 % des cas à condition de prendre la température de la chienne 4 à 5 fois par jour (nuit comprise). Cette baisse est d’environ 1°C par rapport à la moyenne des jours précédents dans les 8 à 24 (maxi 48h) heures avant le début du travail. Prendre la température rectale de la chienne toutes les 5 à 6h en démarrant 4 à 5 jours avant la date présumée de la mise-bas, cela permettra de connaître les variations de la chienne sur la journée. Lorsque la température chute de 1°C, surveiller la chienne en permanence. La chute de température est liée à la chute de progestérone. Cette chute hormonale correspond au déclenchement de la mise-bas. Ainsi, le seul moyen de savoir qu’une chienne est à terme lorsqu’aucune date d’ovulation n’est connu est le dosage de progestérone. Les données de la littérature indiquent que la mise-bas se produit dans les 24 à 48h lorsque le taux de progestérone est inférieur à 2ng/mL (attention il existe quelques variations en fonction de la machine de dosage utilisée). Ainsi, une chienne (ayant une portée de plusieurs chiots) ayant dépassé le terme estimé doit avoir un dosage de progestérone. Si celui-ci est supérieur à 2ng/mL, il est possible de conclure qu’elle n’est pas à terme.
Les Phases de la Mise Bas
La mise bas se déroule en trois phases distinctes, chacune ayant ses propres caractéristiques et durées.
Première Phase : Préparation
La première phase est une période de préparation où la chienne présente des contractions utérines uniquement (non perceptibles à l’œil), elle peut être inquiète et chercher de l’attention ou au contraire s’isoler. Cette phase est rapide chez les multipares mais peut durer plusieurs heures chez les primipare.
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Deuxième Phase : Expulsion des Chiots
La deuxième phase est celle de l'expulsion des chiots. Cette phase a une durée dépendante du nombre de chiots. Elle dure en général entre 4 et 16 heures. Chez la chienne, il est important de savoir que le petit peut se présenter aussi bien par les pattes avant (présentation antérieure), ce qui représente 60% des naissances, que par les pattes arrières (présentation postérieure) dans 40% des cas.
Troisième Phase : Expulsion des Placentas
La troisième phase est celle de l'expulsion des placentas. Chez la chienne, cette phase est très souvent concomitante à la précédente. Les placentas sont expulsés entre chaque chiot ou dans les minutes qui suivent l’expulsion du dernier chiot. La délivrance du placenta survient habituellement après l’expulsion du chiot dans un délai de 0 à 15 minutes.
Absence de Contractions : Dystocie et Interventions
Lors de la deuxième phase, les chiots sont expulsés. Pour détecter une anomalie de la mise-bas le plus rapidement possible il est fondamental de connaître quelques repères temporels. Ces données sont définies dans la littérature. Il ne s’agit évidemment que de repères mais il est important de les suivre et, si jamais l’un d’eux n’était pas respecté, de pouvoir faire un contrôle chez le vétérinaire pour s’assurer que la mise-bas se déroule correctement et que tous les chiots vont bien malgré le dépassement des délais prévus.
Signes d'Alerte et Dystocie
L’apparition d’un écoulement verdâtre (d’origine placentaire) signifie que la mise bas est déclenchée et qu’un chiot devrait être engagé dans les deux heures qui suivent. Les pertes vertes correspondent à l’utéroverdine. Cette utéroverdine est un signe de décollement placentaire. Ainsi, lorsqu’un chiot est expulsé il est normal qu’il y ait des pertes vertes puisque son placenta s’est décroché. Par contre, si des pertes sont observées sans qu’il n’y ait d’expulsion de chiot, ou a fortiori, sans que la mère ne démarre d’effort expulsif, cela signifie qu’un placenta au moins est décollé et donc qu’un chiot va rapidement être en souffrance s’il n’est pas expulsé.
Un accouchement difficile, ou dystocie, survient lorsqu’une chienne rencontre des difficultés pour mettre bas. C’est la question à laquelle votre vétérinaire tentera de répondre, car la prise en charge (médicale ou chirurgicale) dépend de la raison pour laquelle la mise bas se passe mal. Il est crucial de surveiller la chienne lors de la mise bas. Si l’un de ces symptômes apparaît, appelez les urgences vétérinaires.
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Causes de l'Absence de Contractions
Les causes de problèmes à la mise-bas peuvent avoir une origine maternelle ou une origine fœtale. Chez la chienne, environ 75% des causes de dystocies sont d’origine maternelles. L’inertie utérine est souvent diagnostiquée lorsque les repères temporels définis plus haut ne sont pas respectés. Lorsqu’elle est suspectée, il est impératif de consulter votre vétérinaire traitant. Les défauts de présentation/position/posture du chiot sont aussi des causes importantes de dystocie. Les races miniatures sont prédisposées aux dystocies. Chez les races géantes, le problème peut venir du surnombre de petits. L’utérus, s’il est trop distendu, peut être dans l’incapacité à se contracter, provoquant ainsi une inertie utérine primaire. Des inerties utérines secondaires sont également possible chez les chiennes à grandes portées liées à un épuisement. Souvent, cela se mettra en place après la sortie de plusieurs chiots.
Interventions Possibles
- La faire marcher et faire téter les premiers chiots sortis : cela permet la synthèse, par la femelle, d’ocytocine, hormone induisant des contractions utérines et nécessaire au bon déroulement de la mise-bas.
- Laisser la mère se reposer et se balader. Pendant la mise-bas, la chienne a le droit de sortir faire ces besoins. Cependant, ces sorties doivent évidemment être réalisées sous surveillance rapprochée afin que la mise-bas ne se poursuive pas dehors, dans un endroit non contrôlé. Ces sorties permettront à la mère de marcher et favoriseront les contractions utérines.
- Lui proposer à manger et à boire : la mère a le droit de manger pendant la mise-bas. Si un grand nombre de chiots sont attendus ou que des signes de fatigues apparaissent, il est possible de donner un peu d’énergie à la chienne, même si elle ne veut pas manger, en appliquant miel ou confiture sur ses gencives.
Cependant, en cas de présentation du chiot à la vulve, il est possible de tenter, à la maison, d’aider la chienne. Le premier impératif lorsqu’un chiot est coincé, est de lubrifier la filière pelvienne. Il faut, dans un second temps, s’assurer que le chiot a une posture normale : que la tête et les deux pattes avant sont allongées en présentation antérieure ou que la queue et les deux pattes arrières sont allongées en présentation postérieure. Il ne faut jamais tirer le chiot en agrippant uniquement la queue ou un membre, cela peut casser. Il faut soit tirer délicatement sur la tête en plaçant les doigts en arrière des mandibules, soit tirer délicatement sur les deux pattes arrière comme indiqué sur la figure suivante. La traction doit toujours se faire à l’occasion d’une contraction de la mère.
63,8 à 65% des dystocies sont traitées par césarienne. Chez la chienne, la présence d’un chiot unique n’est jamais souhaitée. En effet, la proportion de dystocie lors de portée unique est élevée. Le déclenchement de la mise-bas implique une cascade de réactions hormonales et physiques. Cependant, le point initial est dépendant des fœtus. Pour simplifier et imager le processus, le déclenchement est sous contrôle des fœtus une fois leur maturité atteinte. Ainsi, chez une grande chienne, le signal d’un chiot unique n’est parfois pas détectable par la mère. La prise en charge de la gestation avec chiot unique est donc très compliquée. En effet, on pourrait penser que le problème se résout rapidement grâce à une césarienne programmée. Ceci est possible à condition de connaître la date d’ovulation.
Quand Solliciter l'Aide Vétérinaire ?
Quelles sont les circonstances qui doivent vous inciter à solliciter l’aide de notre service d’urgences ? Lors de la dernière semaine de gestation, vous devez avoir réalisé un examen radiographique.
Afin de préserver la vie de la mère et des fœtus, il est fortement conseillé de faire, rapidement, appel à votre vétérinaire si vous constatez des signes inquiétants lors des trois phases de la mise-bas.
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Si un chiot reste coincé dans la filière pelvienne en comprimant le bassin de la chienne, les nerfs pelvien peuvent subir un écrasement. De manière générale, lorsque vous constatez une anomalie ou un signe de dystocie, vous devez contacter les urgences vétérinaires rapidement. La survie des chiots et de la mère en dépend.
Soins Post-Mise Bas
La mise bas ainsi que la lactation sont éprouvant pour votre chienne et peuvent la fragiliser. Les chiots seront vaccinés dès l’âge de 2 mois contre les affections juvéniles avec un rappel 1 mois après. Les chiots seront eux aussi des cibles pour les parasites.
Soins Immédiats aux Chiots
Il est très important de dégager les voies respiratoires des chiots si la mère ne s’en occupe pas. Il faut donc retirer l’enveloppe qui les entoure et essuyer la truffe.
Surveillance et Suivi Vétérinaire
La naissance des chiots est un moment intense qui devrait se dérouler normalement, notamment si durant sa gestation, la chienne a été parfaitement suivie par le vétérinaire et que son maître a pris soin d’elle. Mais il faut tout de même savoir que des complications peuvent rendre la mise-bas difficile, auquel cas, il est impératif d’appeler un service d’urgences.
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