L'évolution des pratiques en élevage porcin met en lumière une demande croissante pour des systèmes de logement qui privilégient le bien-être animal, notamment pendant la période cruciale de la maternité. Cet article explore les dimensions, les tendances et les considérations clés concernant les cases de maternité pour truies, en mettant l'accent sur les modèles offrant plus de liberté de mouvement.
L'essor des cases de maternité liberté
Les cases de maternité liberté gagnent en popularité auprès des éleveurs, surpassant les demandes pour les cases bloquées traditionnelles. Franck Lejeune, de la société Schauer, souligne un engouement notable : "9 éleveurs sur 10 qui ont des projets en maternité s’y intéressent". Cette tendance est d'autant plus remarquable qu'elle n'est pas imposée par des normes ou réglementations spécifiques.
De l'adaptation à l'optimisation
Alors que les premiers modèles de cases liberté étaient souvent des adaptations des cases bloquées existantes, les nouveaux modèles sont optimisés grâce aux retours d'expérience des premiers utilisateurs. Les concepteurs se concentrent sur la simplification du travail de l'éleveur et sur la garantie de sa sécurité, tout en offrant plus d'espace à la truie. Certaines cases sont équipées de bat-flancs articulés pour aménager un espace carré.
Gestion de l'environnement et de l'alimentation
En parallèle, certains fournisseurs intègrent la gestion de l'ambiance du bâtiment (régulation biclimat) et de l'alimentation (précision des distributions) pour créer des conditions propices à la libération de la truie, même lors de la mise bas. Cette approche se pose comme une alternative aux cases ascenseurs, qui permettent également de protéger les porcelets lors de la mise bas, mais à un coût plus élevé.
Coûts et différenciation
Les prix des cases de maternité varient considérablement en fonction des modèles et des équipements choisis. Par rapport à une case bloquée, il faut compter une plus-value comprise entre 200 et 800 euros. La surface de la case est un critère de différenciation important.
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Exemples de modèles et leurs caractéristiques
Plusieurs fournisseurs proposent des cases de maternité liberté innovantes, chacune avec ses propres caractéristiques et avantages.
I-Tek
I-Tek a entièrement recomposé son offre de cases maternité, avec un sol unique pour toutes les cases, facilitant la transformation de cases bloquées en cases liberté. Dans cette dernière, de dimension imposante (2.4 x 2.7 m, soit 6,5 m2), la truie dispose d’un diamètre de 1.8 mètre pour se retourner facilement. L’un des bat-flancs est articulé en deux parties, conférant à son espace de vie une forme carrée.
Calipro
Le modèle de case mise bas liberté exposé par Calipro est équipé d’un système ascenseur permettant de relever la truie quand elle se lève. "L’objectif étant à la fois d’assurer le bien-être de la truie et de maintenir les performances de production", souligne Christophe Pellan, directeur commercial Calipro. La case particulièrement grande (2.6 x 2.6, soit 6.8 m2) permet un grand espace de forme carrée pour la truie qui lui permet de tourner facilement, et un nid imposant (1.05 m2) pour les portées nombreuses. La cloison arrière est ouvrable dans les 4 sens pour faciliter l’entrée et la sortie de la truie.
Coquelin
Coquelin est l’un des premiers équipementiers à avoir cru en la case liberté en maternité. À partir de son modèle conçu en 2015, quelques évolutions ont vu le jour, dont un capot de niche astucieux permettant de l’ouvrir facilement grâce à un axe pivotant sur son milieu. Coquelin propose un sol intégralement en caillebotis plastique + fil à l’arrière de la truie.
Galvelpor
Galvelpor fait évoluer sa case maternité liberté avec un seul bat flanc qui s’ouvre en deux sur un côté de la truie. Les deux battants se fixent directement sur la cloison de séparation, ce qui évite d’utiliser des poteaux de renfort pour la rigidifier. Cette cloison dispose d’une barre anti-écrasement. À noter le capot du nid translucide en polycarbonate qui bascule sur un axe central pour faciliter la surveillance des porcelets.
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Aco-Funki
Aco-Funki a fait évoluer la conception de son nid à porcelets. L’entreprise danoise utilise désormais des cloisons Trespa, plus robustes et plus faciles à nettoyer que du plastique. La poignée d’ouverture de la trappe a été repositionnée dans l’axe du portillon, ce qui facilite sa manutention. L’auge (plastique ou inox) est située dans un angle de la case. Des tests comparatifs menés par le centre de recherche danois Seges donnent de bonnes notes à la case Aco-Funki sur les aspects transfert des truies, facilité d’ouverture du portillon, disponibilité de l’aliment pour les truies et les porcelets, et pour les conditions de travail au sevrage.
Big Dutchman
Quelle que soit la configuration de la case liberté de Big Dutchman, l’éleveur est en sécurité pour gérer l’ouverture ou la fermeture des barrières de la case. Le bat flanc situé à l’opposé du nid à porcelets s’ouvre à 90 ° pour mettre la truie en mode liberté, permettant à la truie de disposer de plus de 3 m2 de surface. L’autre bat flanc pivote sur son axe avant pour offrir à la truie un large espace pour entrer ou sortir de la case.
RV Biotech (Coppens)
RV Biotech commercialise en France la nouvelle case maternité liberté du hollandais Coppens. L’un des deux bat flancs qui délimitent l’emplacement de la truie est conçu pour être entièrement mobile, permettant d’allouer à la truie une surface de taille variable qui peut aller jusqu’à 4.3 m2. La niche reprend le concept de régulation intelligente, avec une mesure de la température à la surface des porcelets qui régule l’ouverture du capot, associée à un plancher isolé. Différentes options sont disponibles pour l’aménagement du sol : caillebotis enrobé de plastique (Nooyen), fonte, et fil. L’objectif est de bloquer la truie le moins longtemps possible.
Schauer
Schauer propose une cloison latérale amovible afin de faciliter l’entrée de la truie dans sa case liberté. "Cette conception fait l’unanimité parmi les éleveurs qui l’ont choisi", affirme Franck Lejeune. Le nid fermé sur 3 côtés est équipé d’un capot qui s’ouvre sur les 2/3 de sa surface. À l’intérieur de la case, l’un des bat flancs articulé permet d’offrir un maximum de surface à la truie. La case standard fait 2.4 x 2.6 m, soit une surface totale de 6.24 m2.
Weda
La case Weda dispose d’un passage permettant d’accéder facilement à l’auge de la truie sans entrer dans la case. Cette configuration permet de placer le nid à porcelet le long du couloir d’accès. Son caillebotis plastique PRo Gripp est structuré en forme de pavés pour que la truie ne glisse pas. Ils sont utiles également aux porcelets pour qu'ils prennent appui pendant la tétée.
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Evotek
Evotek revient en France, avec sa nouvelle cases maternité liberté dont le sol est essentiellement constitué de fil enrobé de plastique. Sur le modèle présenté au Space, un vaste îlot en béton occupe l’arrière de la truie et la façade du vaste nid. Seule la partie arrière d’un seul bat flanc s’ouvre pour libérer la truie.
Deba Brothers
La case mise-bas liberté présentée au Space par le chinois Deba Brothers ressemble beaucoup au modèle d’un fournisseur européen également présent au salon rennais. L’auge de la truie est positionnée dans un angle de la case. Le nid à porcelet dispose d’un capot partiellement relevable.
Témoignage d'un éleveur : Steven Le Hir
Steven Le Hir, installé hors cadre familial en 2020, a modernisé son exploitation porcine en optant pour des cases de maternité liberté. Il a investi 7 500 €/place dans une maternité composée de 2 salles de 32 places. "Elles font 2,8 m x 2,5 m soit 7 m2 au total et je les trouve très ergonomiques. C’est une case flanc au mur avec ouverture latérale", précise l’éleveur. Il a également privilégié la lumière naturelle avec de grandes fenêtres.
Considérations sur la taille des salles et la disposition des cages
La taille des salles de maternité et la disposition des cages sont des éléments importants à considérer. Lorente recommande d'avoir des salles qui permettent de diviser le lot hebdomadaire en deux. Pour une production de 90 mises-bas hebdomadaires, il suggère deux salles de 48 places par semaine.
En ce qui concerne la disposition des cages, il existe deux options principales : truies face au mur ou face au couloir. Avec une truie face au mur et le couloir derrière, le contrôle de la mise-bas est plus facile et l'assistance à la mise-bas est plus confortable et sécurisée. Lorente penche pour le couloir arrière, ou le double couloir. La décision dépend du système d'alimentation utilisé. Si la maternité a un système d'alimentation automatique, il mettrait les truies en regardant le mur, sans besoin d'un couloir devant. Corchón souligne les avantages de mettre la truie face au mur : un meilleur regard sur la mangeoire, la truie est mieux vue de derrière, et la cage est mieux fixée. Il parie aussi sur le double couloir, le principal derrière la truie (0,9-1m large), et un autre, plus étroit (0,6 cm), pour permettre de passer nettoyer le nourrisseur.
Les deux experts penchent clairement pour les nids, ce qui nécessite d'avoir un couloir arrière pour pouvoir observer les porcelets depuis le nid.
Besoins de température et dispositifs anti-écrasement
Les besoins de température du porcelet et de la truie sont complètement différents. Corchón penche pour des cages avec doigts qui empêchent que la barre de protection tape la mamelle. Lorente souligne l'importance de la barre interne oscillante anti-écrasement : "Elle est essentielle pour empêcher la truie de se coucher subitement en écrasant ses porcelets. Dans les systèmes modernes d'alimentation qui visent à obtenir une ingestion élevée d'aliment en lactation avec plusieurs prises d'aliment, cette barre est indispensable."
Dimensions des cages et espace pour les porcelets
Corchón a quelques doutes sur les dimensions standard des cages : "les mesures standard pour la production actuelle sont 1,80 m de large et 2,60 m de long, elles seront peut-être bientôt de 1,90 x 2,60, mais je ne me lancerais pas encore à les faire aussi larges." Lorente est d'accord avec ce point de vue, mais fait remarquer que "nous ne devons pas oublier d'augmenter la taille de la plaque thermique (si nous l'utilisons) ou l'espace du nid pour les porcelets."
La cage FT-30 : un concept norvégien
La cage FT-30 a été conçue selon les attentes du marché Norvégien pour les truies allaitantes en liberté. Le résultat est une cage très flexible pouvant être utilisée de la mise-bas jusqu'à un poids des porcelets de 30 kg environ. En utilisant la méthode "birth to 30kg" (de la naissance à 30 kg), on évite le déplacement des porcelets dans le post-sevrage ce qui signifie une forte baisse du nombre de lavage. On évite également le stress du déplacement des porcelets qui apporte un GMQ et un Indice de Consommation supérieur. Le grand nid à porcelets peut être utilisé pour des porcelets jusqu'à 25-30 kg.
La case WELSAFE
WELSAFE est une case de maternité pour truies en liberté où les truies peuvent être bloquées pendant la mise bas. Les équipements uniques de la case aident à réduire la mortalité des porcelets et à augmenter le poids de sevrage comparé à une case de mise bas traditionnelle. La case de maternité WELSAFE économise de l'espace et peut être monté aussi bien dans une nouvelle porcherie que dans une maternité existante.
Priorité au bien-être animal
Il est devenu essentiel de donner la priorité au bien-être des animaux. Un aspect clé est de s'assurer que les truies et leurs porcelets disposent d'un environnement sûr et confortable pendant la mise bas. Donner aux truies plus d'espace pour se déplacer et exprimer un comportement naturel réduit les risques de développer des problèmes physiques et comportementaux. Cela signifie réduire le besoin d'interventions médicales et améliorer la santé globale du troupeau. L'activité physique est bénéfique pour la truie.
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