Le nouveau-né est un être fragile, et certains microbes peuvent avoir des conséquences importantes pour lui, tout comme pour la femme enceinte et le fœtus. Cet article vise à fournir des recommandations claires et concises pour minimiser les risques d'infection chez le nourrisson, en abordant divers aspects allant des mesures préventives générales aux situations spécifiques comme l'exposition au COVID-19 ou à d'autres maladies infectieuses.
Mesures de prévention générales
Hygiène et précautions de base
L'hygiène est primordiale. Il est crucial de se laver soigneusement les mains à l’eau et au savon après chaque change ou contact avec les urines ou les selles de l’enfant (couche, pot, pyjama mouillé…). De plus, il est recommandé de porter un masque jetable dans les lieux très fréquentés. Il faut éviter d'embrasser les enfants de moins de 3 ans sur la bouche ou les yeux.
Si vous êtes malade, le mieux est de ne pas s'occuper de bébé. Le respect des mesures barrières reste important pour prévenir l’ensemble des infections respiratoires. Il faut porter soi-même un masque en cas de rhume, de toux ou de fièvre.
Vaccination
La vaccination est un moyen efficace de protéger le nourrisson contre certaines maladies. La vaccination contre la grippe saisonnière est fortement recommandée, chaque année, pour les personnes les plus fragiles. Dans un contexte de recrudescence marquée de la coqueluche, la vaccination de la femme enceinte constitue le moyen le plus efficace de protéger le nouveau-né et le nourrisson avant qu’ils ne puissent l’être par leur propre vaccination. La vaccination contre la coqueluche est recommandée pour tous les adultes ayant un projet parental.
Environnement sécurisé
Assurez-vous d'utiliser un lit à barreaux sans tour de lit, avec un matelas ferme recouvert d’un drap-housse bien fixé. Pendant les promenades en écharpe ou en porte-bébé, installez votre bébé en position verticale, visage dégagé et à l’air libre. Lorsque votre bébé est éveillé, et en présence d’un adulte, il peut jouer sur le dos sur un tapis d’éveil où il est libre de ses mouvements. Il peut aussi être installé un moment sur le ventre.
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Bronchiolite
La bronchiolite est une infection respiratoire fréquente chez les nourrissons, due le plus souvent à un virus appelé Virus Respiratoire Syncytial (VRS). Elle est très contagieuse. Les adultes et les grands enfants qui sont porteurs du VRS n’ont habituellement aucun signe ou ont un simple rhume. La bronchiolite démarre généralement par un simple rhume (nez bouché ou qui coule) ou une rhinopharyngite, avec une toux sèche et parfois un peu de fièvre. Des difficultés respiratoires avec une respiration plus rapide et sifflante (bruyante à l’expiration) peuvent survenir.
Dans la majorité des cas, la bronchiolite guérit spontanément au bout de 5 à 10 jours, mais la toux peut persister pendant 2 à 4 semaines. Une surveillance accrue du nourrisson en début de bronchiolite (les premières 48 à 72 heures) et des soins adaptés sont nécessaires. Un traitement préventif s’adresse aux nourrissons nés prématurés ou à haut risque de formes sévères de la bronchiolite. Ce traitement s’adresse également aux femmes enceintes entre la fin du 7e mois et la fin du 8e mois de grossesse (32 à 36 semaines d’aménorrhée).
Coqueluche
La coqueluche est une maladie évitable qui est endémique dans le monde entier. Chez les adultes, la coqueluche cause une maladie bénigne semblable à un rhume, suivie d’une toux persistante. Chez les nourrissons, cette maladie peut entraîner une bronchopneumonie et la mort. Les décès dus à la coqueluche se produisent dans 86 % des cas chez des nourrissons de moins de 4 mois.
COVID-19 et nourrissons
Transmission et symptômes
Le virus SARS-Cov2 est un virus à ARN, il a donc une capacité importante de mutation qui augmente avec la forte circulation virale. Les données provenant de différents pays ont confirmé la moindre fréquence de l'infection chez l'enfant et sa moindre gravité. L'infection est le plus souvent bénigne responsable de signes cliniques peu spécifiques (toux, fièvre, rhinite et parfois signes digestifs).
Les cas de covid-19 chez les bébés sont beaucoup plus rares, mais ces derniers peuvent tout de même l’attraper. Les symptômes sont bénins dans l’immense majorité des cas et disparaissent généralement au bout de quelques jours. La fièvre commence lorsque la température corporelle dépasse les 38°C. Les éruptions cutanées type urticaire peuvent faire partie des symptômes de la covid-19. La toux peut effectivement être présente chez les nourrissons et jeunes enfants atteints de covid-19, cela ressemble alors à un syndrome grippal classique.
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Que faire en cas de suspicion d'infection
La première chose à faire, c’est de ne pas paniquer. Les cas graves sont extrêmement rares chez les bébés. La plupart des bébés qui présentent des symptômes ont seulement un syndrome grippal léger. Il est préférable de contacter votre médecin traitant ou pédiatre qui pourra vous proposer une consultation à distance ou vous invitera à venir en cabinet.
La Société Française de Pédiatrie ne recommande pas l’utilisation des tests PCR sur les bébés de moins de 6 mois. Même avant l’âge de 6 ans, il est très rare d’effectuer un test dépistage de la covid-19 chez un enfant. En cas de soupçon d’infection, le médecin pourra s’appuyer sur les symptômes présentés par l’enfant et, si nécessaire, un test pourra être effectué par aspiration des sécrétions nasales.
Précautions à prendre
Si vous vivez avec un bébé ou un enfant qui a des symptômes, il est préférable de vous isoler. Si vous avez un bébé à la maison, vous devez veiller à respecter les gestes barrières en toutes circonstances pour ne pas ramener la covid-19 à la maison. Veillez à ne jamais faire porter de masque à un bébé, car il existe un risque d’étouffement.
Allaitement et COVID-19
L’Unicef a indiqué que le lait maternel des mères porteuses du virus ne contenait pas de trace de coronavirus. Si vous avez actuellement la covid-19 ou en avez récemment été atteinte, vous pouvez donc continuer à allaiter sans vous inquiéter. Le fait d’avoir un contact étroit avec votre enfant est bon pour son développement. Vous pouvez donc le toucher, le tenir contre vous et dormir dans la même pièce. Si vous êtes actuellement malade ou avez des symptômes de la covid-19, il est conseillé de porter un masque lors de tout contact avec votre bébé.
Prise en charge en maternité
En maternité, la séparation de la mère et de son enfant n’est pas souhaitable. L’analyse bénéfice risque d’une séparation conduit à recommander d’éviter la séparation mère enfant. L’enfant peut être mis dès la naissance en contact avec sa mère qui porte un masque dit chirurgical. Maintien du masque durant la surveillance post-accouchement et lors du transfert en suites de couches. Respect des volontés d’allaitement. Durant le sommeil, mettre le berceau à plus de deux mètres pour éviter les particules si la mère ne met pas ou déplace involontairement son masque, ou placer l’enfant en incubateur fermé.
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Autres considérations
Syndrome de Kawasaki
Certaines études montrent que le coronavirus pourrait être responsable d’un syndrome proche de la maladie de Kawasaki chez les bébés et les enfants. La particularité du Kawasaki dans la covid-19 est qu’il semble toucher des enfants plus âgés (âge médian 8 ans), et tous les cas décrits ont commencé par des signes digestifs marqués.
Isolement et contacts
Un cas contact peut montrer des signes clinique d’infection 5-7 jours après contact. Votre fils doit faire un test à J0 et J7, et bien sûr tout de suite en cas de symptômes.
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