L'apprentissage des émotions en maternelle est un domaine fondamental qui contribue au développement global de l'enfant. Les enseignants, les familles et les animateurs sont constamment à la recherche de méthodes innovantes pour aider les enfants à identifier, exprimer et gérer leurs émotions. Cet article explore différentes approches et outils pour aborder les émotions avec les enfants de maternelle, en mettant l'accent sur l'importance de créer un environnement sécurisant et stimulant pour favoriser leur épanouissement émotionnel.
L'importance du développement émotionnel en maternelle
Le développement émotionnel est aussi crucial que l'apprentissage des lettres et des chiffres. Dès l'âge de 2-3 ans, les enfants commencent à ressentir des émotions complexes, mais ils ne savent pas toujours comment les nommer ou les comprendre. Il est donc essentiel de les accompagner dans ce processus en leur fournissant les outils et le soutien nécessaires.
Apprendre à reconnaître, nommer et exprimer ses émotions est une compétence essentielle dès le plus jeune âge. Développer ses compétences émotionnelles implique de pouvoir les reconnaître, savoir les nommer et les accepter pour mieux les réguler. Tous ces apprentissages se feront au fur et à mesure de la scolarité et se poursuivront lors de la vie d’adulte. Ils sont nécessaires à la vie en société et à l’épanouissement individuel.
Outils et activités pour explorer les émotions
De nombreux outils et activités peuvent être utilisés pour aider les enfants à explorer et à comprendre leurs émotions. Parmi les plus populaires, on trouve :
Les cartes émotions
Les cartes émotions sont devenues un outil précieux pour accompagner les enfants dans ce développement émotionnel. Simples, ludiques et accessibles, elles trouvent leur place aussi bien à la maison qu’à l’école. Il existe plusieurs formats disponibles : une simple feuille A4 à imprimer, un format carte pour les utiliser en famille, un puzzle à découper ou des fiches à plastifier.
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Souvent demandé, la représentation avec des monstres est très appréciée par les enfants. Une autre approche consiste à utiliser une roue, et faire tourner une baguette pour décrire l'émotion, ou montrer l'émotion qu'on ressent.
La météo intérieure
La météo intérieure est une activité de relaxation qui consiste à apprendre à observer ses émotions. Il s’agit d’apprendre à observer ses émotions. Comment se sent-on à cet instant précis de la journée. Quelle est, ce que l’on appelle, sa météo intérieure ? Est-ce qu’il fait soleil, car on se sent heureux, joyeux ? Est-ce qu’il y a un grand ciel bleu avec un arc-en-ciel, car on se sent confiant ? Est-ce qu’il y a des nuages, car on se sent anxieux ? Est-ce qu’il y a de l’orage, car on se sent en colère ? Voire des éclairs, car on se sent furieux ?
Plusieurs supports existent pour mettre en œuvre cette activité :
- La palette de la météo intérieure: une production individuelle qui invite au coloriage. Jour après jour, après avoir assigné une couleur à chacune des familles d’émotions, les enfants colorient le cercle du jour avec la couleur correspondant à leur émotion.
- L’arc-en-ciel de ma météo intérieure: une production individuelle qui joue aussi sur la couleur des émotions. Après avoir attribué une couleur à chacun des chats mimant une émotion, l’enfant prend le temps d’observer sa météo intérieure. Il s’agit ensuite de positionner la carte du chat qui représente son émotion du moment sous l’arc-en-ciel. Ce contenu est particulièrement bien adapté à l’école maternelle.
- Les tribus des émotions: idéale pour travailler la place des émotions de chacun et chacune, sans limiter l’activité à ses propres émotions. Par ailleurs, les tribus de la météo valorisent les différents niveaux d’intensité au sein des 7 familles d’émotion et participent à l’enrichissement du vocabulaire sur le sujet. En famille, en classe ou en groupe, chacun est invité à rejoindre une tribu en fonction de son émotion du jour. Un nuancier rappelle la diversité des émotions au sein de chaque famille, en présentant les différentes intensités de la plus faible (en bas) à la plus forte (en haut).
Les jeux
- Le mimémotion: un jeu de mime autour des émotions. Ce jeu collectif permet aux enfants de passer du rôle d’acteur à membre du public. Lors de cette activité, les enfants vont exprimer leurs émotions uniquement avec leur corps, sans paroles. Ils vont aussi devoir décrypter le langage corporel de leurs camarades pour deviner leur émotion.
- La valse des émotions: une ressource ludique pour raconter une histoire et réinvestir les apprentissages en utilisant les mots de vocabulaire sur le thème des émotions.
Les ateliers philo
30 podcasts proposent de sensibiliser les enfants dès la maternelle à la diversité des opinions, à l’écoute bienveillante et la communication constructive. Sept d’entre eux sont anglés sur le thème des émotions et invitent les enfants au questionnement en partant de situations vécues comme la colère, la tristesse ou la peur.
Un carnet philo les accompagne et permet un retour réflexif individuel suite à la discussion de groupe. Enfin, une liste de livres et albums pour enfants en lien avec le podcast est proposée afin de poursuivre le questionnement avec une lecture.
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Les activités artistiques
Les dessins à dédicacer permettent d’exprimer les émotions avec créativité. Les étapes du dessin sont à découvrir pas à pas. Les images et les consignes s’affichent au fur et à mesure de l’avancement des étapes. L’enfant de maternelle peut se référer uniquement aux images et les adultes ou enfants lecteurs accèdent en plus à l’explication écrite.
Autres activités
- Le spaghetti: une posture d’équilibre autour des émotions. L’idée de cette posture est d’utiliser l’image d’un spaghetti qui change d’aspect immédiatement après être plongé dans l’eau bouillante (cru/dur et cuit/mou), afin de traduire le fait que les émotions changent parfois extrêmement rapidement.
- La respiration du ballon: une respiration ventrale. Elle consiste à mettre ses mains sur son ventre, à fermer les yeux et, à l’image d’un ballon qui se gonfle et se dégonfle, laisser son ventre se gonfler et se dégonfler de la même façon à mesure que l’on respire.
Comment enseigner les émotions aux enfants ?
Développer ses compétences émotionnelles implique de pouvoir les reconnaître, savoir les nommer et les accepter pour mieux les réguler. Les six émotions principales sont la joie, la colère, la tristesse, la surprise, la peur et le dégoût. Elles ont été identifiées par Paul Ekman, un psychologue américain du XXe siècle, qui a étudié les expressions du visage pour établir 6 émotions universelles que chaque humain ressent, quelle que soit sa culture. Récemment, il a été décidé d’ajouter l’amour comme 7e famille d’émotions principales. Beaucoup d’émotions dérivent de ces 7 familles, comme énervé (de la colère), étonné (de la surprise), paniqué (de la peur), émerveillé (de la joie), chagriné (de la tristesse), écœuré (du dégoût), passionné (de l’amour), etc. Notons que Paul Ekman a ensuite élargi sa liste d’émotions de base en incluant de nouvelles émotions qui ne correspondent pas nécessairement à une expression du visage (la satisfaction, la gêne, la culpabilité, le soulagement, la fierté de réussir…).
Tout au long de la maternelle, et au-delà, les adultes encadrants développent la capacité des enfants à comprendre et utiliser les mots des émotions et des sentiments. Ils sont attentifs à ce que tous puissent développer leur estime de soi, s’entraider et partager avec les autres. Les histoires lues et les saynètes jouées contribuent à la compréhension des émotions, notamment à travers des informations implicites (sensation corporelle, expression du visage, comportement…). La mise en scène de personnages suscite différentes possibilités d’identification et assure une mise à distance sécurisante pour les plus jeunes.
Mettre en œuvre des activités ritualisées
Les émotions ne durent qu’un temps. Elles peuvent parfois partir très vite ou rester longtemps. Il s’agit donc d’apprendre à les accepter puis à les laisser partir, à ne pas s’y accrocher pour les émotions inconfortables, et au contraire à tâcher de faire durer les moments d’émotions agréables comme la joie ! Avant de chercher des stratégies efficaces pour gérer les émotions, il est indispensable de savoir écouter ses émotions, les observer, reconnaître les différents signaux internes et externes, porter attention à sa météo intérieure… C’est un apprentissage complexe qui nécessite du temps. Les activités ritualisées favorisent l’engagement et la progression.
Adopter une pédagogie active, explicite et positive
Au quotidien, quel que soit l’outil choisi pour enseigner aux enfants la régulation de leurs émotions, il est essentiel d’adopter une pédagogie active, explicite et positive. Les dimensions « active » et « explicite » sont liées. Il s’agit d’abord de donner du sens à l’activité en expliquant clairement les consignes et en précisant l’organisation. Ensuite, l’animation s’organise, au fil du temps, en trois étapes : d’abord le modelage, puis la pratique guidée et enfin la pratique autonome. La pédagogie explicite est une stratégie très efficace pour accompagner progressivement le processus de conscientisation et de généralisation et permettre ainsi à l’enfant de réinvestir ses compétences dans d’autres situations et en toute autonomie. Lors de ces pratiques régulières, l’enfant est engagé activement et a l’occasion d’interagir avec ses camarades, notamment lors des retours réflexifs, des temps d’échange pour partager son expérience en fin d’activité. La pratique positive, quant à elle, prend en considération les besoins psychologiques fondamentaux des enfants que sont l’autonomie, le sentiment de compétence et l’appartenance sociale. Cela se traduit par des activités et des consignes qui permettent à l’enfant d’agir volontairement, efficacement et en lien avec les autres, dans un cadre sécurisant. Par ailleurs, l’attention positive, par des feedbacks, l’écoute active ou des encouragements, est un renforçateur à privilégier pendant ces activités.
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Le rôle des parents dans l'éducation émotionnelle
Il est important que l'apprentissage des émotions ne se limite pas à l'école. Les parents ont un rôle essentiel à jouer dans l'éducation émotionnelle de leurs enfants. Il est important de les utiliser à la maison aussi. Votre enfant a besoin de les exprimer en famille, en sécurité avec sa maman et son papa, de les expliquer devant ses frères et soeurs. C'est une autre construction que l'exercice de l'école devant les camarades. De plus, peu d'écoles offrent un espace suffisant pour le faire tout au long de l'année, c'est davantage un "module" dans le programme scolaire, qu'une habitude.
Cyrielle et moi, nous l'utilisons au quotidien avec nos 4 enfants. Dès 2 ans, avec des cartes simples et visuelles. Oui, mais adaptez votre langage à l’âge. Non, c’est un point de départ. Absolument.
Ressources et outils supplémentaires
De nombreuses ressources et outils supplémentaires sont disponibles pour aider les enseignants et les parents à aborder les émotions avec les enfants. Parmi ceux-ci, on trouve :
Lili.cool propose 400 activités destinées à améliorer le bien-être des enfants. Leurs exploitations pédagogiques à destination du développement émotionnel des maternelles sont nombreuses. Des fiches de préparation, des fiches d’activité et des projets clé en main sont à disposition sur l’application. En toute simplicité, Lili vient compléter le coin de ressources émotionnelles pour encourager les enfants à devenir acteurs de leur bien-être. Par ailleurs, l’éventail des solutions individuelles et collectives permet d’introduire petit à petit de nouvelles pratiques, de nouvelles histoires et de nouveaux supports en tenant compte des besoins qui évoluent au fil des âges. Pour accompagner cette mise en œuvre, Lili forme les professionnels de l’éducation et de l’animation aux compétences émotionnelles, une des trois compétences psychosociales (CPS).
Livres pour enfants
Voici une sélection de livres pour enfants qui abordent le thème des émotions :
- Le monstre des couleurs d'Anna Llenas : Un livre incontournable pour aider les enfants à identifier et à nommer leurs émotions.
- Aujourd'hui, je suis… de Mies van Hout : Un imagier des émotions illustré avec des poissons aux couleurs vives.
- Les anges des émotions de Lili et Mamie : Un album poétique qui présente les différentes émotions à travers des personnages attachants.
- Parfois je me sens… d'Anthony Browne : Un album qui explore les différentes émotions que peut ressentir un enfant.
- Au fil des émotions de Cristina Nunez Pereira et Rafael R. Valcarcel : Un ouvrage qui définit 42 émotions avec sensibilité.
- Au coeur des émotions de David Sander et Sophie Schwartz : Un livre qui mêle fiction et documentaire pour aider les enfants à comprendre les émotions.
- Minimoni et les couleurs des bisous : Un album pour les tout-petits qui associe couleurs et émotions.
- Le corbeau qui voulait changer de couleur : Un conte sur l'acceptation de soi et la différence.
- Quand le chagrin arrive de Mylen Vigneault et Maud Roegiers : Un album pour apprivoiser la tristesse.
- Le sais-tu ? Que tu ne dois pas tout savoir… de Mylen Vigneault et Maud Roegiers : Une histoire sur les coups de blues.
- Le Snurtch de Mylen Vigneault et Maud Roegiers : Un livre sur la part d'ombre que nous avons tous en nous.
Autres livres
- Le monstre des couleurs, docteur des émotions d'Anna Llenas : La petite Nuna se sent barbouillée sans parvenir à identifier ce qu'il se passe. Avec bienveillance, le monstre des couleurs l'aide à mettre des mots sur ses ressentis et ses émotions puis lui propose des remèdes simples tels que respirer profondément, sortir, écouter de la musique, faire des mouvements de yoga, contempler le ciel et s'apaiser avec des activités créatives.
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