Introduction
L'univers du jeu vidéo est en constante évolution, avec des acteurs qui émergent et se réinventent sans cesse. ARTE, chaîne franco-allemande du service public, s'est taillée une place originale dans ce paysage en proposant des "créations d'auteur" qui se distinguent par leur dimension artistique et leurs thématiques universelles. Cet article explore le parcours d'ARTE dans le monde du jeu vidéo, en mettant en lumière sa démarche unique et ses succès, et en évoquant le phénomène Angry Birds comme point de comparaison intéressant.
ARTE Interactive : un éditeur engagé dans la création d'auteur
ARTE, acronyme d’Association Relative à la Télévision Européenne, est une chaîne franco-allemande du service public créée le 30 avril 1991 et basée à Strasbourg. Média incontournable du PAF (Paysage Audiovisuel Français), il a vocation à proposer du contenu conçu et adapté aux populations européennes. ARTE, c’est aussi un éditeur de jeux vidéo : la branche interactive est plutôt jeune, créée en 2013, mais compte déjà quelques belles pépites à son actif.
Depuis quelques années, l’association ARTE s’est positionnée comme une actrice importante dans le domaine des jeux vidéo, en se concentrant sur des projets originaux et indépendants. La chaîne a commencé à coproduire des jeux dès 2013, avec le titre Type: Rider. Fort de ce premier grand succès critique et commercial, c’est en 2018 que la chaîne franco-allemande est officiellement devenue un éditeur.
ARTE a voulu se démarquer des grands éditeurs mondiaux en soutenant des projets qui se rapprochent davantage de l’artisanat que de l’industrie. C’est d’ailleurs lors d’un entretien en off avec Adrien Larouzée, à la tête de la branche édition et co-développement de la section jeux vidéo chez ARTE, qu’il a été question de nommer cette catégorie en “créations d’auteur” : une manière novatrice de se démarquer dans l’univers du jeu indépendant.
Leurs jeux se distinguent par des récits soignés, des visuels marquants et une jouabilité accessible à un large public, souvent axée sur des thèmes universels. Cette démarche a permis à ARTE de remporter une centaine de récompenses et d’atteindre un public international, avec plus de 5 millions de téléchargements.
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L'ascension fulgurante de Type: Rider face au phénomène Angry Birds
Lors de sa sortie, Type: Rider avait surpassé le phénomène Angry Birds en termes de téléchargements, au point d’avoir été élu “App de la semaine” sur l’Apple App Store, à l’échelle européenne. Un bel exploit quand on se rappelle du carton qu’a fait le jeu de ces “oiseaux énervés” ! Ce succès initial a confirmé l'intuition d'ARTE quant à l'existence d'un public avide d'expériences vidéoludiques différentes.
30 Birds : une gestation artistique de dix ans
Lors des rencontres parisiennes, l’intrigant 30 Birds avait eu l’honneur d’être présenté au public. Dernière production ARTE disponible à date, elle met en avant tout un savoir créatif, issu de l’esprit d’une illustratrice : Coline Sauvand. L’auteure, plutôt habituée des librairies, a donné vie à un carnet de voyage vieux de dix ans déjà, pour imaginer son premier jeu. Accompagnée de Laurent Toulouse à la direction artistique, ils forment un duo vagabond et voyageurs, puisant leur inspiration d’un séjour à Istanbul.
À l’origine, 30 Birds était donc un livre illustré racontant des aventures personnelles. De cette inspiration perse et orientale, Coline a dessiné des miniatures de ses rencontres, rendant hommage aux œuvres d’art de cette région du monde. Les miniatures persanes sont des petits tableaux fourmillant de détails et contant des scénettes mythologiques. Si la création de 30 Birds n’a pas pris dix années de développement, sa gestation artistique date bien d’une décennie. Et quoi de plus original que de raconter un voyage en jeu vidéo ? C’est exactement la proposition qui a retenu l’attention d’ARTE Interactive, ainsi que la nôtre. 30 Birds raconte bel et bien une histoire inspirée du vécu, tout en s’imprégnant d’éléments mythologiques forts. Tout ceci confère au jeu un statut totalement à part, pour une expérience qui se savoure de bout en bout.
Gloomy Eyes : un mariage prometteur entre cinéma et jeu vidéo
Et en parlant d’expérience à part, le très attendu Gloomy Eyes compte également tirer son épingle du jeu parmi le catalogue des productions interactives ARTE. Créé et développé par Fishing Cactus, en coproduction avec Be Revolution, ce nouveau titre est attendu pour le courant de l’année 2025 et a déjà été remarqué au Pavillon Fantastique du Festival de Cannes 2024. Film… ? Jeu… ? En effet, Gloomy Eyes est à l’origine un court-métrage animé dirigé par Jorge Tereso et Fernando Maldonado. Le film est conté par l’acteur irlandais Colin Farrell (Tahar Rahim en version française) et parle d’une histoire sentimentale entre un garçon zombie et une jeune fille mortelle dans une Terre en proie aux ténèbres.
Un an plus tard, une adaptation en série de trois épisodes a été proposée sur différents stores pour PC et YouTube et s’appuie sur la technologie de réalité virtuelle. Le résultat est bluffant et a permis au jeu d’engranger plusieurs récompenses de la part des industries cinématographique et vidéoludique, conférant à Gloomy Eyes une certaine reconnaissance, alors que la VR peine à s’imposer sur le marché.
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ARTE Interactive n’en a pas pour autant fini avec sa licence déclinable. Lors du dernier Paris Games Week, Adrien Larouzée a su montrer à nos cliniciens toute l’étendue et la richesse de cette nouvelle expérience, à mi-chemin entre cinéma et jeu vidéo. Cette fois, l’aventure devient entièrement jouable sur PC et présente une narration plus poussée, grâce à ses six heures de jeu annoncées. Du cinéma au jeu vidéo, Gloomy Eyes semble vouloir mélanger les genres autour d’une union qui paraît tout simplement délicieuse, nos impressions post-Paris Games Week 2024 en faisant même l’un de nos titres à venir les plus attendus. Gloomy Eyes version 2025 sera un parfait porte-étendard de ce lien étroit entre les deux arts.
Angry Birds : un succès populaire qui contraste avec la démarche d'ARTE
En l'espace de deux semaines, deux films inspirés par des jeux vidéo ont tenté de remplir les salles de cinéma : Angry Birds et Warcraft : Le Commencement. Tous deux tentent de capitaliser sur une franchise à succès pour attirer les foules, ce qu'ils parviennent à faire avec plus ou moins de bonheur. Rovio, qui à l'origine du jeu mobile Angry Birds était aussi passé par cette case, mais a décidé de mettre toutes les chances de son côté pour faire une entrée fracassante… au cinéma. L'entreprise finlandaise a été jusqu'à racheter tout un studio d'animation afin de contrôler la production de son film de bout en bout.
Tout se passe sur une île éloignée de toute civilisation où les oiseaux mènent tous une vie archi-paisible où tout le monde s'aime et se trouve gentil. Tous ? Non. Après avoir gâché la fête d'anniversaire d'un poussin, il est condamné à la plus lourde sentence qu'un juge puisse infliger sur l'île : un stage de maîtrise de la colère. La suite est cousue de fil blanc et aucun rebondissement ne viendra surprendre le spectateur. La recette fonctionnera certainement avec les bambins, principale cible de ce type de film, mais pour les adultes les accompagnant, l'ennui arrive rapidement. Si vous comptiez sur l'humour pour rattraper le scénario… c'est malheureusement un peu loupé aussi de ce côté-là. Certains gags auraient pu faire mouche si leur scène n'avait pas autant été tirée en longueur (on pense notamment à la première apparition d'Aigle Vaillant). Alors qu'il avait le potentiel de faire bien mieux, Angry Birds est à tout juste arrivé à nous tirer quelques sourires.
Si le succès d'Angry Birds est indéniable, il repose sur une approche différente de celle d'ARTE. Là où Angry Birds mise sur un gameplay simple et addictif, un univers coloré et un humour accessible, ARTE privilégie des expériences plus narratives, artistiques et réflexives.
Gestation et création : des processus variés
Il est intéressant de comparer les processus de création d'Angry Birds et des jeux ARTE Interactive. Dans le cas d'Angry Birds, la gestation est celle d'un concept de jeu simple et efficace, optimisé pour le mobile et conçu pour générer un maximum d'engagement. Chez ARTE, la gestation est souvent plus longue et complexe, impliquant un travail de recherche, d'écriture et de création visuelle approfondi. L'exemple de 30 Birds, dont la gestation artistique a duré dix ans, est particulièrement parlant.
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