L'angine, une inflammation aiguë des amygdales, est une affection courante chez les enfants, particulièrement ceux âgés de plus de deux ans. Bien que souvent bénigne, il est crucial de distinguer l'angine virale de l'angine bactérienne, car leur prise en charge diffère. Cet article se concentre sur l'angine bactérienne chez l'enfant, en abordant ses symptômes, son diagnostic, ses traitements et les mesures de prévention.
Qu'est-ce que l'Angine Bactérienne ?
L'angine bactérienne, également appelée angine streptococcique, est une infection des amygdales causée par la bactérie Streptococcus pyogenes, aussi appelée streptocoque du groupe A. Cette bactérie est très contagieuse et se transmet facilement par voie aérienne, par la salive, les gouttelettes émises lors de la toux ou des éternuements, ou par contact direct avec des surfaces contaminées. L'angine bactérienne est plus fréquente chez les enfants âgés de 5 à 15 ans, mais elle peut survenir à tout âge.
Symptômes de l'Angine Bactérienne chez l'Enfant
Les symptômes de l'angine bactérienne peuvent varier en fonction de l'âge de l'enfant.
Chez le Bébé
Chez les nourrissons, les symptômes sont souvent bénins et peuvent inclure :
- Une légère fièvre.
- Des glaires épaisses, parfois avec des traces de sang.
- Une irritabilité et une difficulté à trouver le sommeil.
- Une perte d'appétit.
- Des ganglions gonflés en haut du cou.
- Des rougeurs dans la gorge ou sur les amygdales.
- Une légère rougeur sur le torse, les bras et les jambes.
Chez le Jeune Enfant
Les jeunes enfants peuvent présenter les symptômes suivants :
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- Des glaires épaisses, parfois avec des traces de sang.
- Une légère fièvre.
- Une mauvaise humeur.
- Une perte d'appétit.
- Des ganglions gonflés en haut du cou.
- Des douleurs intestinales et/ou des vomissements.
Chez l'Enfant de Plus de 3 Ans
Les enfants plus âgés peuvent se plaindre de :
- Une gorge très sèche.
- Des ganglions gonflés et douloureux dans le cou.
- Une fièvre supérieure à 38,9 °C.
- La présence de pus sur les amygdales.
D'autres signes peuvent inclure une douleur à la gorge, des difficultés à avaler, une sensation de malaise général, des maux de tête ou de ventre, et parfois des frissons.
Diagnostic de l'Angine Bactérienne
Si vous suspectez une angine bactérienne chez votre enfant, il est essentiel de consulter un médecin. Le diagnostic repose sur un examen clinique de la gorge. Le médecin observera si les amygdales sont rouges et gonflées (angine rouge ou érythémateuse) ou recouvertes d'un enduit blanchâtre (angine blanche ou érythémato-pultacée).
Pour confirmer l'origine bactérienne de l'angine, le médecin effectuera un test de diagnostic rapide (TDR) angine. Ce test consiste à prélever un échantillon sur les amygdales à l'aide d'un écouvillon, puis à le mettre en contact avec un réactif. Le résultat est généralement disponible en quelques minutes. Un résultat positif indique la présence de streptocoque du groupe A et confirme l'angine bactérienne. Un résultat négatif suggère une angine virale, mais un faux négatif est possible. Dans ce cas, le médecin peut décider de réaliser un prélèvement de gorge dont les résultats seront disponibles en quelques jours.
Traitement de l'Angine Bactérienne
Le traitement de l'angine bactérienne repose sur l'administration d'antibiotiques, généralement de la pénicilline ou de l'amoxicilline, par voie orale ou par injection. Il est crucial de suivre scrupuleusement la prescription médicale et de ne pas interrompre le traitement, même si l'état de l'enfant s'améliore rapidement. Un traitement antibiotique efficace permet de réduire la durée des symptômes, de prévenir les complications et de limiter la propagation de la bactérie. Idéalement, le traitement par antibiotiques doit démarrer dans les 9 premiers jours après le début des symptômes.
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En complément des antibiotiques, des mesures peuvent être prises pour soulager les symptômes :
- Antalgiques et antipyrétiques : Le paracétamol ou l'ibuprofène peuvent être utilisés pour réduire la fièvre et soulager la douleur.
- Hydratation : Il est important de veiller à ce que l'enfant boive suffisamment pour éviter la déshydratation.
- Aliments froids : Proposer des aliments froids, comme de la glace, peut apaiser la gorge irritée.
- Pastilles pour la gorge ou bains de bouche : Pour les enfants plus âgés qui savent cracher, des pastilles pour la gorge ou des bains de bouche peuvent soulager les maux de gorge.
Il est important de noter que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) doivent être utilisés avec prudence chez l'enfant, en suivant les recommandations médicales.
Prévention de l'Angine Bactérienne
La prévention de l'angine bactérienne repose sur des mesures d'hygiène simples :
- Lavage des mains régulier : Se laver les mains fréquemment, en particulier avant de toucher un bébé ou de lui donner à manger, est essentiel pour limiter la propagation des bactéries.
- Tousser et éternuer dans le coude ou un mouchoir : Apprendre aux enfants à tousser ou à éternuer dans le creux de leur coude ou dans un mouchoir permet de réduire la dispersion des gouttelettes contaminées.
- Ne pas partager les couverts ou les verres : Éviter de partager les couverts ou les verres avec une personne malade permet de limiter le risque de transmission de la bactérie.
- Eviter le tabac : Eviter de fumer en présence des enfants.
Complications Possibles
Bien que l'angine bactérienne soit généralement bénigne, des complications peuvent survenir si elle n'est pas traitée correctement. Ces complications incluent :
- Abcès amygdalien : Accumulation de pus dans la gorge.
- Rhumatisme articulaire aigu (RAA) : Maladie inflammatoire grave qui peut affecter le cœur, les articulations, le cerveau et la peau.
- Glomérulonéphrite : Inflammation des reins.
- Abcès péri-amygdalien : Propagation de l’infection vers les espaces anatomiques péri-pharyngés.
- Abcès rétropharyngé (ARP) : Infection dans l’espace rétropharyngé médian.
- Abcès rétrostylien (ARS) : ou sous parotidien postérieur.
Ces complications sont devenues rares grâce à l'utilisation des antibiotiques, mais elles justifient un traitement rapide et approprié de l'angine bactérienne.
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Quand Consulter un Médecin ?
Il est recommandé de consulter un médecin si votre enfant présente les symptômes suivants :
- Un mal de gorge qui ne s'améliore pas après 24 heures.
- Une fièvre.
- Un excès de salive, indiquant une difficulté à avaler.
- Des signes de déshydratation (bouche sèche, diminution du nombre de couches mouillées).
- Une gêne respiratoire.
- Une éruption cutanée.
- Du pus dans les yeux.
- Un gonflement de la paupière.
- Des troubles digestifs.
- Des douleurs à l'oreille.
En cas de gonflement de la bouche, des lèvres ou de la langue après la prise d'antibiotiques, il est impératif d'appeler immédiatement le 15 ou le 112.
Angine Virale vs. Angine Bactérienne : Quelle Différence ?
Il est important de distinguer l'angine virale de l'angine bactérienne, car leur traitement est différent.
- Angine virale : Causée par un virus, elle ne nécessite pas d'antibiotiques. Le traitement vise à soulager les symptômes (douleur, fièvre).
- Angine bactérienne : Causée par une bactérie (streptocoque), elle nécessite un traitement antibiotique pour éviter les complications.
Les angines virales sont plus fréquentes que les angines bactériennes, en particulier chez les jeunes enfants.
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