L'aménorrhée, définie comme l'absence de menstruations, est un sujet de préoccupation pour de nombreuses femmes. Elle peut être primaire, lorsque les règles n'apparaissent jamais, ou secondaire, lorsqu'elles s'arrêtent après avoir été régulières. Cet article explore en profondeur les causes possibles de l'aménorrhée, les symptômes associés, les méthodes de diagnostic et les options de traitement, tout en abordant la question des douleurs ovariennes.
Qu'est-ce que l'Aménorrhée ?
L'aménorrhée est un terme médical qui désigne l'absence de règles (menstruations) chez une femme en âge de procréer. Elle est considérée comme normale dans certaines situations physiologiques, telles que la grossesse, l'allaitement et la ménopause. Cependant, en dehors de ces périodes, elle peut signaler un problème de santé sous-jacent.
Types d'Aménorrhée
Il existe deux principaux types d'aménorrhée :
Aménorrhée primaire ou essentielle: Elle se caractérise par l'absence de règles chez une jeune fille de plus de 15 ans. On parle d’aménorrhée primaire ou essentielle lorsqu’une adolescente n’a pas eu ses premières règles après l’âge de 15 ans. Les règles apparaissent le plus souvent entre 10 et 15 ans. Si les règles n’apparaissent pas (dans le cas d’une aménorrhée essentielle), les jeunes filles n’entrent pas en puberté et donc, les caractères sexuels secondaires (seins et poils pubiens) ne se développent pas normalement.
Aménorrhée secondaire: Elle se définit par l'absence de règles pendant plus de trois mois chez une femme qui avait auparavant des cycles menstruels réguliers. C’est lorsque les règles ne sont pas survenues pendant plus de 3 mois chez une femme jusque-là bien réglée. C’est la situation la plus fréquente.
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Causes de l'Aménorrhée
Les causes de l'aménorrhée varient en fonction du type (primaire ou secondaire) et peuvent être liées à des déséquilibres hormonaux, à des facteurs physiologiques ou à des conditions médicales sous-jacentes.
Causes de l'Aménorrhée Primaire
Les troubles qui provoquent une aménorrhée primaire sont peu courants. Les plus fréquents sont :
Maladies génétiques : syndrome de Turner, syndrome de Kallmann, surproduction d’hormones masculines par les glandes surrénales, troubles génitaux (hermaphrodisme). Le syndrome de Turner en est une illustration. Il est dû à l’absence de tout ou d’une partie des deux chromosomes X chez la femme. Et entraîne notamment une petite taille et un défaut de fonctionnement des ovaires.
Malformations congénitales : les organes reproducteurs sont mal formés, ce qui bloque le flux menstruel. Il peut également y avoir des anomalies congénitales comme le syndrome de Swyer et le syndrome de Turner qui peuvent aussi provoquer une absence de règles. Puis, dans des cas bénins, l’hymen peut obstruer l’écoulement.
Causes de l'Aménorrhée Secondaire
Les causes les plus courantes de l’aménorrhée secondaire sont :
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Grossesse : C'est la première cause à exclure.
Allaitement : La production de prolactine pendant l'allaitement peut inhiber l'ovulation et entraîner une aménorrhée.
Dysfonctionnement de l'hypothalamus : Dû au stress ou à une activité physique intense, à une mauvaise nutrition, à des troubles mentaux (dépression, trouble obsessionnel compulsif), à une radiothérapie du cerveau ou une lésion cérébrale. L’hypothalamus, glande au niveau du cerveau, se met alors au repos et stoppe le fonctionnement des ovaires.
Dysfonctionnement de l'hypophyse ou de la glande thyroïde : Dû à un trouble tel qu’une tumeur ou un traumatisme crânien, ou à un taux de prolactine élevé. Une sécrétion anormale de prolactine, une hormone sécrétée par l’hypophyse. La présence d’un adénome à prolactine. Une tumeur bénigne qui se développe dans l’hypophyse et produit une quantité excessive de prolactine.
Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : Le SOPK est la cause la plus fréquente d’anovulation d’origine périphérique et touche 5 à 20% de la population féminine. Certaines femmes ont des ovaires dystrophiques ou polykystiques. « Les ovaires fonctionnent alors mal ou trop. Par conséquent, les cycles menstruels peuvent être plus longs ou plus courts que la normale. Les menstruations ne sont donc pas régulières », observe le médecin.
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Ménopause prématurée : Certaines femmes ont une insuffisance ovarienne prématurée, avant d’atteindre l’âge de la ménopause. « Et là aussi, on peut constater des troubles de règles », confie la gynécologue.
Médicaments : L’utilisation de certains médicaments (contraceptifs oraux, antidépresseurs, médicaments antipsychotiques). La prise de médicaments, tels que les antidépresseurs ou encore les psychotropes, peut également provoquer le dérèglement des menstruations. « Ils ont un effet sur l’hypophyse et l’hypothalamus qui régulent les sécrétions hormonales. Cela peut provoquer des troubles du cycle menstruel plus ou moins longs. »
Autres causes moins courantes : Maladies chroniques (des poumons, de l’appareil digestif, du sang, des reins ou du foie), certaines maladies auto-immunes, cancer, infection par le VIH, radiothérapie, traumatismes crâniens, syndrome de Cushing, dysfonctionnement des glandes surrénales, polypes, fibromes, etc.
Symptômes Associés à l'Aménorrhée
Le principal symptôme de l'aménorrhée est l'absence de règles. Cependant, d'autres symptômes peuvent être présents, en fonction de la cause sous-jacente :
- Retard de puberté
- Développement de caractères masculins (pilosité excessive, voix grave, augmentation de la masse musculaire)
- Troubles de la vision
- Altération de l'odorat (syndrome de Kallmann)
- Écoulement laiteux des mamelons
- Variation importante du poids
- Bouffées de chaleur
- Sécheresse vaginale
- Réduction de la densité osseuse (ostéoporose)
- Risque accru de maladies cardiaques et vasculaires
Douleurs Ovariennes et Aménorrhée
Les douleurs ovariennes peuvent être associées à l'aménorrhée dans certains cas, notamment en présence de kystes ovariens, de SOPK ou d'autres troubles gynécologiques. Il est essentiel de consulter un médecin pour déterminer la cause des douleurs et mettre en place un traitement approprié.
Diagnostic de l'Aménorrhée
Pour diagnostiquer l'aménorrhée, le médecin procède à une consultation médicale et pose des questions sur les antécédents médicaux de la patiente, en particulier sur l'historique de ses menstruations. Un examen clinique est ensuite réalisé pour évaluer le développement des caractères sexuels secondaires.
Des examens complémentaires peuvent être prescrits pour déterminer la cause de l'aménorrhée :
- Test de grossesse
- Analyses de sang pour mesurer les taux d'hormones (hCG, FSH, LH, estradiol, prolactine, testostérone)
- Examens d'imagerie (échographie pelvienne, hystéroscopie, IRM)
- Caryotype (en cas d'insuffisance ovarienne)
Traitements de l'Aménorrhée
Le traitement de l'aménorrhée dépend de sa cause sous-jacente. Il peut inclure :
- Surveillance de la puberté (si les examens cliniques sont normaux)
- Progestatifs ou œstrogènes pour stimuler la puberté
- Chirurgie (en cas d'anomalie congénitale affectant l'appareil génital)
- Prise en charge oncologique (en cas de tumeur)
- Prise en charge psychothérapeutique (en cas de choc, de traumatisme ou de troubles psychologiques)
- Arrêt de certains médicaments (si l'aménorrhée est causée par leur prise)
- Atteindre un poids physiologique
- Une complémentation, si carence avérée, peut être intéressante pour soutenir votre cycle.
Complications Possibles de l'Aménorrhée
Même si l’aménorrhée en elle-même n’apparaît pas grave, sa cause, elle, peut être sérieuse et doit être prise en charge. Les possibles conséquences à moyen et long terme sur la santé des femmes atteintes sont :
- Difficultés à devenir enceinte (infertilité)
- Diminution de la densité osseuse
- Sécheresse vaginale
- Risque accru de maladies cardiaques et vasculaires
- Pilosité corporelle excessive
- Impact psychologique (stress, anxiété, dépression)
Quand Consulter ?
Il est conseillé de consulter un médecin dans les cas suivants :
- Absence de signes de puberté avant l'âge de 13 ans
- Absence de règles 3 ans après le début du développement des seins
- Absence de règles avant l'âge de 15 ans chez les filles qui grandissent normalement et ont développé des caractères sexuels secondaires
- Absence de règles pendant trois cycles consécutifs chez une femme en âge de procréer
- Moins de neuf règles par an
- Changement brusque du schéma des règles
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