L’été, avec ses journées ensoleillées et ses températures élevées, peut présenter des défis particuliers pour les mamans qui allaitent. Cependant, avec quelques adaptations simples, il est tout à fait possible de continuer à allaiter sereinement pendant cette période. L'essentiel est de rester hydratée, de choisir des vêtements adaptés et de protéger bébé du soleil.
Hydratation : La clé d'un allaitement réussi en été
L'allaitement maternel est un processus qui demande beaucoup d'énergie et d'eau, car votre corps produit du lait, qui est principalement constitué d’eau. En période de chaleur, vous perdez davantage de liquides par la transpiration, ce qui augmente encore votre besoin en hydratation.
Il est donc essentiel de boire suffisamment d'eau tout au long de la journée. Il est conseillé de boire entre 2 et 3 litres d’eau par jour et n’hésitez pas à varier les sources d’hydratation pour plus de plaisir : thé, tisanes, fruits et légumes riches en eau (pastèque, concombre…). N’attendez pas d’avoir soif pour boire. Gardez toujours une bouteille d’eau fraîche à portée de main, surtout pendant les tétées. Si vos urines deviennent plus foncées, c’est un signe que vous ne buvez pas assez.
L'hydratation de bébé : Le lait maternel suffit
En période de forte chaleur, on entend souvent qu’il faudrait donner de l’eau aux bébés. Pourtant, si votre enfant est allaité exclusivement, le lait maternel suffit entièrement à couvrir ses besoins en hydratation - même en plein été. Le lait maternel est composé à plus de 80 % d’eau et s’adapte naturellement à la météo et aux besoins de votre bébé. Le corps de la maman ajuste la composition du lait en temps réel, le rendant plus aqueux lors des premières gorgées pour désaltérer bébé efficacement.
Plusieurs études ont confirmé que les nourrissons exclusivement allaités n'ont pas besoin de suppléments d'eau, même dans les climats chauds. Une méta-analyse regroupant dix-huit études n'a trouvé aucune preuve montrant que les nourrissons de moins de 6 mois auraient besoin d'aliments ou de liquides supplémentaires par temps chaud.
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Donner de l’eau à un nourrisson allaité peut s’avérer inutile, voire risqué : cela remplit son estomac sans lui fournir les nutriments essentiels dont il a besoin. Cela peut avoir un impact négatif sur son développement. En effet, l’eau ne contient aucune valeur nutritionnelle et lui en donner pourrait remplir son estomac et lui faire sauter une tétée. De cette façon, le bébé n’aura pas bénéficié de l’apport nutritionnel contenu dans le lait maternel.
En revanche, il est tout à fait normal que votre bébé demande à téter plus fréquemment en période de chaleur. Pour répondre aux besoins de bébé, il est important de lui proposer le sein autant que nécessaire. Avec les fortes chaleurs, il est possible que le rythme des tétées change du tout au tout. Votre enfant va demander beaucoup plus de tétées pour s’hydrater régulièrement mais probablement de façon plus courte, pour soulager la soif. Soyez rassurée : pas besoin de donner un biberon d’eau à un bébé allaité.
Confort et habillement : S'adapter à la chaleur
La chaleur peut rendre les tétées plus inconfortables si vous portez des vêtements trop serrés ou en matières synthétiques qui ne laissent pas la peau respirer. Pour vous, les hauts d’allaitement amples ou les brassières légères facilitent la mise au sein rapidement, surtout en extérieur. Pour rester au frais, privilégiez des matières naturelles et respirantes comme le coton, le lin ou encore le chanvre. Optez pour des hauts ou des robes amples et adaptés à l’allaitement avec des ouvertures pratiques pour allaiter sans difficulté. Avoir un lange fin ou un foulard à portée de main permet aussi de créer un coin d’ombre ou d’absorber la transpiration.
Du côté de bébé, on n’hésite pas à le laisser en body ou en couche pour lui permettre de respirer un peu.
Protection solaire : Préserver bébé et maman
Le soleil direct peut rapidement fatiguer et déshydrater bébé comme maman. En plein soleil, la peau de bébé est très fragile et peut brûler facilement. Si vous êtes en extérieur, un chapeau et des lunettes de soleil pour bébé sont de bonnes protections.
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Protéger votre peau du soleil est important, surtout si vous passez du temps à allaiter en extérieur. Appliquez la crème solaire sur vos bras, épaules, jambes ou visage avant l’allaitement, et protégez les zones exposées avec des vêtements légers ou un châle. Il est déconseillé d’appliquer de la crème solaire sur les zones de tétée, car bébé pourrait en ingérer.
Allaitez toujours à l’ombre, portez des vêtements légers et respirants, et évitez le peau-à-peau prolongé en plein soleil.
Gérer la chaleur à l'intérieur et à l'extérieur
Même à l’intérieur, la chaleur peut rapidement devenir inconfortable pour vous et votre bébé, surtout pendant les moments d’allaitement. En été, les fortes chaleurs peuvent vite devenir éprouvantes pour les bébés allaités.
Lorsque les températures grimpent, privilégiez les lieux à l’ombre et au frais pour allaiter plus confortablement et tant que faire se peut, évitez de sortir lors des heures les plus chaudes de la journée. En extérieur, il est préférable de choisir un endroit ombragé et bien ventilé. À la maison, on peut fermer les volets pour conserver la fraîcheur, ou utiliser un ventilateur orienté à côté du bébé (jamais directement sur lui). Une astuce efficace : faire sécher un drap de bain humide devant le ventilateur pour diffuser une brume rafraîchissante. On n’oublie pas de laisser les fenêtres et volets fermés la journée pour éviter que la chaleur ne rentre et on aère la nuit lorsque le mercure baisse. N’hésitez pas à abuser d’un brumisateur d’eau thermale ou d’un gant mouillé pour rafraîchir votre visage, votre décolleté ou vos jambes.
Attention danger ! Une fausse bonne idée : mettre un lange sur la poussette. Cela ne permet pas de protéger les bébés en cas de forte chaleur, c’est même l’effet inverse qui se produit car l’air ne circule plus. L’effet étuve fait grimper dangereusement la température à l’intérieur de la poussette.
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Allaiter en voyage et absences temporaires
Si vous devez voyager sans votre bébé pendant quelques jours, nul besoin de sevrer votre bébé avant votre départ. Il est important de maintenir votre lactation en tirant votre lait régulièrement.
La fréquence dépendra justement de l’âge de votre bébé et de votre confort. En effet, si votre bébé est encore très jeune et tète en moyenne 8 fois par 24h, afin de maintenir votre lactation vous devrez sans doute tirer au moins 6 fois par 24h c’est-à-dire environ toutes les 4heures en vous accordant 5 à 6h d’intervalle la nuit mais pas plus ! Soyez à l’écoute de votre corps pour éviter les engorgements. Si votre bébé a plus d’un an et fait de longues nuits ( et oui c’est possible !) vous n’aurez pas besoin de vous réveiller aux aurores pour tirer votre lait mais en fonction du nombre de tétées quotidiennes que votre enfant a l’habitude de faire, il sera important de vous accorder des moments de pause pour stimuler vos seins en les massant et en exprimant votre lait.
Comment nourrir votre bébé durant ces jours de non-allaitement au sein ? Vous pouvez utiliser une tasse si vous êtes à l’aise, sinon pour plus de commodité le biberon. Pour cela il faudra d’abord s’assurer que votre bébé tète très efficacement au sein. De plus, il est important de bien installer votre bébé pour lui donner le biberon : il devrait être assis à 45° environ et avoir l’arrière de la tête libre de bouger. On lui propose la tétine du biberon en lui chatouillant le menton et la lèvre supérieure pour déclencher une grande ouverture de bouche (comme au sein) puis orienter la tétine vers le palais de votre bébé. Par ailleurs, le biberon devra être gardé à l’horizontal durant tout le repas et comme au sein le bébé devra pouvoir faire des pauses et non déglutir à chaque succion sans discontinu.
Dans certains cas spécifiques, comme un voyage dans un pays où le vaccin de la fièvre jaune est obligatoire pour la mère et que le bébé a moins de 9 mois, il peut être nécessaire de suspendre temporairement l'allaitement. Dans ce cas, il est important de prévoir suffisamment de lait maternel en avance.
Reconnaître les signes de déshydratation chez bébé
Il est important de surveiller les signes de déshydratation chez votre bébé. Certains signaux doivent éveiller l’attention : si le bébé mouille moins de six couches bien remplies par 24 heures, si ses urines sont très concentrées ou sentent plus fort que d’habitude, si ses lèvres ou sa langue semblent sèches, ou encore si sa fontanelle paraît légèrement creusée. Dans ce dernier cas, il faut consulter en urgence. Une somnolence inhabituelle, une grande agitation ou une stagnation de poids peuvent aussi être révélateurs. Savoir reconnaître les signes de déshydratation qui amèneraient à consulter : fontanelle creusée, yeux cernés, intérieur des joues sec, pli cutané marqué (quand on pince la peau au niveau du ventre, le pli ne s’efface pas à la seconde), bébé moins réactif.
Allaiter en public : Conseils et astuces
Durant les premières semaines de la vie de bébé, sortir de chez soi pour allaiter « en public » peut sembler difficile et embarrassant pour une toute jeune maman. Au fil des tétées (et heureusement elles sont nombreuses dès les premiers jours), vos gestes seront plus fluides, vous saurez de quoi vous avez besoin, comment vous installer, comment positionner bébé… Bébé lui-aussi saura plus facilement et rapidement prendre le sein. Une fois à l’aise, vous finirez par faire abstraction de l’environnement dans lequel vous vous trouvez. Si besoin, vous pouvez également allaiter devant un miroir pour avoir une idée de votre apparence.
Sans investir des mille et des cent, la technique double couches est astucieuse et reste la plus économique : une première couche, un débardeur ou un t-shirt de grossesse par exemple, et une deuxième couche plus large et plus ample par-dessus. Ainsi, vous garderez votre petit bidon caché en abaissant votre débardeur sous le sein et vous couvrirez votre poitrine en remontant le haut plus ample juste au-dessus du nez de votre bébé. Cette technique subtile permet de cacher son ventre post-partum (qu’on n’assume pas toujours) et de ne pas avoir froid ou craindre les courants d’air. Bien-sûr, cela ne vous empêche pas de vous faire plaisir et de rester chic avec de jolis vêtements spécialement conçus pour allaiter et équipés de systèmes d’ouvertures aussi innovants que discrets. Cette solution permet en effet de ne rien dévoiler lorsqu’on se prépare puis de positionner son enfant sans stress.
Avec un peu d’expérience, chez vous comme en promenade, il est aussi possible d’allaiter bébé dans une écharpe de portage, un sling ou même un porte-bébé. Quand il est tout petit, veillez à ne jamais couvrir la tête de votre bébé. Ses voies respiratoires doivent toujours être dégagées.
Même s’il y a encore beaucoup à faire, de plus en plus de lieux publics, centres commerciaux, grands magasins, boutiques pour bébés, restaurants ou hôtels accueillent volontiers les mamans qui souhaitent allaiter leur bébé. Dès la grossesse, nous vous conseillons de préparer une petite liste des endroits accueillants et adaptés autour de chez vous. Cela vous évitera de chercher une solution à la dernière minute. Ainsi, pour les mamans allaitantes habitant en Suisse ou en Allemagne, vous avez la carte mamamap qui énumère les endroits publics où il est possible d’allaiter. L’application Mamava référence toutes les cabines d’allaitement Mamava qui se trouvent principalement aux États-Unis. Évidemment, si vous êtes dans un pays qui autorise l’allaitement dans un espace public, vous pouvez allaiter dans n’importe quel endroit, sans avoir besoin de vous rendre dans un lieu spécifique. Mais, si vous n’êtes pas encore très à l’aise avec l’idée d’allaiter en public, nous vous conseillons de privilégier ces lieux spécifiques pour vos premières tétées. Dans de nombreux pays, vous avez légalement le droit d’allaiter dans un lieu public. Et la plupart d’entre eux protège même ce droit. Sachez-le !
En revanche, pour ces personnes, il est souvent difficile de savoir comment aider alors n’hésitez pas à les solliciter et leur dire quoi faire la ou les premières fois. Si vous avez des doutes, des questions et/ou que vous rencontrez des problèmes avec votre allaitement, n’hésitez pas à demander de l’aide auprès d’un spécialiste de l’allaitement maternel comme les consultantes en lactation IBCLC ou les titulaires d’un Diplôme Universitaire en allaitement maternel. Vous pouvez retrouver plus de 100 associations locales sur notre carte de France. La Leche League France a pour but d’aider, par un soutien de mère à mère, toutes les femmes souhaitant allaiter, en leur transmettant l’art, le savoir-faire de l’allaitement.
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