L'allaitement d'enfants d'âges rapprochés, également connu sous le nom de co-allaitement, est une expérience unique qui peut être à la fois enrichissante et exigeante. Cet article explore les aspects clés de l'allaitement d'enfants rapprochés, en offrant des conseils et des informations pour aider les mères à naviguer dans cette aventure particulière.
Introduction
L'arrivée d'un bébé est un événement majeur, et la décision d'allaiter est une décision personnelle importante. Pour les mères qui envisagent des grossesses rapprochées, l'allaitement soulève des questions spécifiques. Cet article vise à fournir des conseils et des informations pour aider ces mères à prendre des décisions éclairées et à vivre une expérience d'allaitement positive.
Allaitement et Fertilité : Une Relation Complexe
La question de l'allaitement et de la fertilité est complexe et varie d'une femme à l'autre. En moyenne, l'allaitement a tendance à retarder le retour des règles (et donc la première ovulation), mais cela dépend vraiment des femmes. Certaines femmes ont leur retour de couches tôt en allaitant, ou tombent enceinte avant même le retour de couches, tandis que d'autres l'ont très tard.
Il est important de noter qu'il est difficile de donner des conseils généraux sur ce sujet. Chaque femme est différente, et il est essentiel de voir comment se déroulent l'accouchement et l'allaitement avant de prendre des décisions concernant une deuxième grossesse.
Espacement Naturel des Naissances et Allaitement
La nature a prévu que les grossesses ne soient pas trop rapprochées pour plusieurs raisons : permettre à la femme de se remettre et permettre au bébé d'être allaité et porté par sa maman assez longtemps. Divers spécialistes s'accordent pour dire que les naissances s'espacent naturellement de 2 à 3 ans dans les sociétés où aucun autre moyen de contraception que celle apportée par l'allaitement n'est utilisé.
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L'arrivée d'un petit est un chamboulement, et s'il est assez facile de s'occuper d'un bébé de 2 mois, c'est beaucoup plus difficile de s'occuper d'un enfant de 15 mois en étant enceinte de 7 mois ! Certaines femmes tombent enceintes rapidement pendant l'allaitement, tandis que d'autres mettent plus de temps. Il est important de ne pas se fixer de durée d'allaitement par rapport à la fertilité, mais plutôt de voir comment le corps réagit.
Co-allaitement : Allaiter Plus d'un Enfant
Co-allaiter signifie tout simplement allaiter plus d'un enfant à la fois. Cela peut se produire en cas de grossesses rapprochées, lorsque l'aîné n'est pas sevré au moment de la naissance du second. La maman peut alors choisir de co-allaiter les deux enfants.
Les Avantages du Co-allaitement
- Acceptation du plus jeune par l’aîné : Le plus grand n'aura pas l'impression d'être mis de côté, ce qui favorise une meilleure acceptation du nouveau-né.
- Anticorps pour l'aîné : Le bambin continue d'avoir des anticorps provenant de la maman qu'aucune autre alimentation ne peut lui apporter.
- Facilitation du démarrage de l’allaitement du second : Le fait que le grand tète va faciliter le démarrage de l’allaitement du second.
- Adaptation de la qualité du lait : La nature est bien faite, et le lait produit va toujours s'adapter au nouveau-né au niveau qualitatif.
Les Défis du Co-allaitement
- Fatigue : Le co-allaitement peut être fatiguant, surtout au début.
- Douleurs aux mamelons : Certaines femmes peuvent ressentir des douleurs ou des gênes au niveau des mamelons, surtout en fin de grossesse.
- Aversion : Certaines mamans peuvent ressentir une aversion envers l'aîné lorsqu'il tète.
- Organisation : Allaiter deux enfants demande de l'organisation.
Conseils pour le Co-allaitement
- Priorité au nouveau-né : Veiller à ce que le nourrisson passe toujours en priorité pour garantir qu'il bénéficie du lait en quantité suffisante et qu'il prend bien du poids.
- Alterner les seins ou réserver un sein à chaque enfant selon les besoins.
- Surveiller la courbe de poids du nourrisson.
- S'écouter : Si le co-allaitement devient une source de stress, il est tout à fait possible de poser des limites ou de proposer à l'aîné d'autres moyens de réassurance.
- Se faire accompagner : Une consultante en lactation certifiée IBCLC ou une conseillère en allaitement formée peut vous aider à surmonter les défis techniques ou émotionnels du co-allaitement.
Allaitement Pendant la Grossesse
Beaucoup de mères s'interrogent sur les conséquences possibles d'un allaitement poursuivi pendant la grossesse. Les principales interrogations se portent sur l'impact de l'allaitement sur le développement du fœtus in utero et l'éventuel risque accru de fausse couche ou d'accouchement prématuré.
Les inquiétudes des mamans sur ces deux points sont néanmoins sans fondement : tant que la mère veille à garder une alimentation équilibrée et suffisante, la poursuite de l'allaitement n'impacte en rien le développement du fœtus, qui reçoit tous les nutriments nécessaires. Plusieurs études ont par ailleurs montré que les mères qui continuent d'allaiter leur bambin pendant la grossesse n'ont pas de risque accru de fausse couche ou d'accouchement prématuré.
Il est utile de rappeler qu'avant l'invention des méthodes de contraception, il était courant de conjuguer grossesse et allaitement. Des études ont cependant montré que 66% des mères se trouvant en capacité de co-allaiter sevraient leur bambin pendant la grossesse suivante. Les principales raisons évoquées pour expliquer ce sevrage sont des mamelons devenus douloureux, une diminution de la lactation et un sentiment d'irritation.
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Positions d'Allaitement
Trouver la bonne position d'allaitement est essentiel pour le confort de la mère et du bébé. Voici quelques positions courantes :
- La position de la madone (ou du berceau) : La posture classique de l’allaitement.
- La position de la madone inversée : Aussi appelée posture du berceau inversé, cette position est une variante de la madone classique.
- La position allongée sur le côté : Idéale pour allaiter la nuit ou le temps d’une sieste.
- La position du "ballon de rugby" : Utile en cas de césarienne.
- La position Biological Nurturing (BN) : Aussi appelée « allaitement instinctif ».
- La position du koala : Particulièrement adaptée aux bébés prématurés ou à ceux qui présentent un reflux gastro-œsophagien.
Allaiter des Jumeaux
Allaiter des jumeaux peut sembler impressionnant au départ, mais avec un peu d'organisation et quelques ajustements, il est tout à fait possible de nourrir vos deux bébés en même temps. Deux positions sont particulièrement pratiques pour allaiter simultanément : Biological Nurturing et la madone inversée.
Importance de l'Observation et de l'Accompagnement
Il est crucial d'observer attentivement le bébé pour s'assurer qu'il est bien positionné et qu'il tète efficacement. Certains signes montrent que la tétée est efficace : votre bébé tète de façon régulière et profonde, vous entendez qu’il déglutit à chaque mouvement de succion, il respire calmement en tétant, sans signe d’essoufflement, ses joues restent bien arrondies et ne se creusent pas.
N'hésitez pas à demander l'accompagnement d'une sage-femme ou d'une consultante en lactation si vous rencontrez des difficultés. Chaque duo maman-bébé est unique, et un petit ajustement peut tout changer.
Tétées Groupées
Bébé tète davantage le soir, l'espace entre les tétées semble se réduire, on parle alors de tétées groupées. Il peut y avoir plusieurs raisons à ces périodes de tétées groupées. Il est déjà important de rappeler que plus bébé tète, plus le corps de sa maman va produire de lait. Ces tétées groupées peuvent alors être le signe que bébé a besoin de plus de lait à cet instant précis, tout simplement.
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Outre les pics de croissance, bébé peut aussi réclamer plus souvent parce qu'il a besoin d'être rassuré et cherche le contact, lors d'une poussée dentaire par exemple. Les mamans observent très rapidement que bien souvent leur bébé semble réclamer plus de tétées le soir. Cela s'explique par la physiologie même de la lactation. "En fin de journée il y a un peu moins de lait, mais il est plus gras.
Gérer des Enfants Rapprochés
Avoir des enfants rapprochés peut être un choix de vie des parents ; mais il arrive aussi quelques fois que la vie s’invite par surprise ! Il est primordial de communiquer avec l'aîné, de lui expliquer. Quand j’ai compris qu’il fallait que je lui parle, ma vie a changé, mon bébé est devenu plus facile et je culpabilisais beaucoup moins de lui « imposer » un(e) petit(e) frère/sœur. Il faut gérer l’allaitement qui prend beaucoup de temps, les cris du nourrisson et porter une plus grande attention au premier qui en attend davantage.
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