L'agénésie dentaire est une condition courante qui se caractérise par l'absence de développement ou de formation d'une ou plusieurs dents chez une personne. Elle peut affecter les dents primaires (dents de lait) ou permanentes, et cela peut être observé dans différentes parties de la bouche. Découverte en général vers l'âge de 6 à 9 ans, l'agénésie dentaire demande un suivi régulier chez le dentiste afin de prévenir les conséquences orthodontiques et prévoir un traitement de remplacement des dents manquantes adapté. Cet article se propose d'explorer en détail les causes de l'agénésie dentaire, les différents types existants, ainsi que les traitements disponibles pour y remédier.
Qu'est-ce que l'agénésie dentaire ?
L'agénésie dentaire est une affection isolée ou comprise dans une maladie syndromique entraînant l'absence d'une ou plusieurs dents. Il s'agit d'une anomalie de formation d'une ou plusieurs dents, et non d'une maladie à proprement parler. Le nombre de dents manquantes peut être très variable, allant jusqu'à des cas d'agénésie dentaire complète, bien que l'absence totale de dents soit rare et généralement associée à un syndrome malformatif. L'agénésie dentaire, ou absence de dent à la naissance, peut concerner toute la population. Il existe des formes légères avec l’absence de une à six dents et l’on parle alors d’oligodontie.
Agénésie des dents de lait
L'agénésie des dents lactéales correspond à l'absence de formation d'une ou plusieurs dents temporaires chez l'enfant. Elle n'entraîne généralement pas de répercussions en dehors d'une éruption plus précoce des dents définitives. Un suivi régulier chez un pédodontiste permettra de vérifier la présence des germes dentaires ainsi que la conservation des espaces nécessaires à la bonne éruption des dents définitives. Lorsque les dents de lait tombent ou sont absentes, il sera parfois nécessaire de mettre en place des mainteneurs d'espace afin de conserver une position normale des autres dents sur la mâchoire.
Agénésie des dents définitives
Habituellement détectée à l'âge de six ans en raison d'un retard de perte des dents de lait, l'agénésie des dents définitives n'est pas considérée comme une maladie mais comme une anomalie de formation d'une ou plusieurs dents. Une prise en charge précoce visera à conserver les dents lactéales ou à proposer un traitement prothétique adapté.
Causes de l'agénésie dentaire
Les causes d'agénésie sont majoritairement génétiques et se transmettent donc de parent à enfant. Les agénésies sont relativement fréquentes et majoritairement d'origine génétique. Les causes d'agénésie dentaire retrouvées sont, par ordre de fréquence :
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- Causes génétiques : L'agénésie est héréditaire et transmise dans la fratrie. Le nombre et la position des dents manquantes ne sont néanmoins pas forcément constants de génération en génération. Lorsqu'une ou plusieurs agénésies sont présentes chez un des parents, il est recommandé d'entamer un suivi précoce auprès du pédiatre traitant ou d'un pédodontiste. Dans le mode de transmission des parents aux enfants, les deux gènes, celui du père et celui de la mère interviennent. Cette transmission se fait de manière dominante c’est-à-dire que le gène défectueux (responsable de l’absence de fabrication des dents) va dominer le gène qui fonctionne correctement.
- Effets secondaires d'un traitement : Certains protocoles de soins comme les chimiothérapies peuvent entraîner des agénésies non héréditaires. Ces conséquences possibles sont prises en compte par l'équipe traitant la pathologie initiale.
- Causes environnementales : Il est possible que d'importantes perturbations environnementales lors de la grossesse puissent entraîner des agénésies chez le fœtus. Les grandes carences en vitamine D et les chocs émotionnels majeurs sont des facteurs favorisants actuellement identifiés. Certains facteurs environnementaux pendant la grossesse peuvent augmenter le risque d'agénésie dentaire chez le fœtus.
En plus des parents, les premiers à pouvoir être alertés par l’absence de dents sont le médecin pédiatre et le chirurgien-dentiste. La perturbation génétique ne touche que la fabrication des dents. Il n’y a pas de pathologie associée. L’on parle d’agénésie non syndromique.
Cependant il existe une variabilité de l’expression de l’anomalie : le descendant peut ne pas avoir d’agénésie tout en étant porteur du gène défectueux. Le descendant peut aussi avoir un nombre de dents absentes différent de celui de son ascendant.
Différents types d'agénésies dentaires
Il existe plusieurs types d'agénésies dentaires, classés en fonction du nombre de dents manquantes et de leur association ou non à d'autres syndromes :
- Agénésie dentaire isolée : Il s'agit de l'absence d'une dent unique chez l'adulte. Elle n'entraîne aucune conséquence sur la formation des autres dents mais nécessitera tout de même un suivi adapté afin de pallier au défaut esthétique possible. La conservation de la dent lactéale permettra au patient d'éviter le port précoce d'une prothèse amovible.
- Hypodontie : L'hypodontie ou agénésie ponctuelle concerne de 1 à 6 dents. L'incisive latérale supérieure et la seconde prémolaire mandibulaire sont les dents les plus touchées. Elle concerne 5,45 % de la population en France. Le premier symptôme est en général un retard de perte des dents lactéales ou d'éruption des dents définitives. Les dents les plus souvent absentes sont les dents terminales d’une série (prémolaires (32 à 15%), incisives latérales maxillaires (27%) et troisièmes molaires (25%).
- Agénésie des incisives latérales supérieures : L'agénésie des dents 12 et 22 peut être uni ou bilatérale, une agénésie unilatérale pouvant également être associée à une anomalie de la forme de la dent controlatérale (dent riziforme par exemple). Les solutions implantaires, prothétiques et orthodontiques seront favorisées, la canine pouvant être mise en place et forme de la dent manquante.
- Agénésie des prémolaires : L'agénésie des 2es prémolaires est la plus fréquente. On cherchera à conserver les molaires lactéales sur l'arcade dentaire si les racines sont de taille suffisante. Un traitement orthodontique permettra autrement de réaliser une fermeture d'espace si les germes des dents de sagesse sont présents, ou à réaligner une arcade dans le cas d'un encombrement dentaire important. La conservation de la dent de lait n'est en général que temporaire et la dent sera ensuite remplacée par une prothèse ou un implant.
- Agénésie des dents de sagesse: Elle ne présente aucune conséquence. Une ou plusieurs dents de sagesse peuvent être absentes. L'agénésie des 3es molaires est fréquemment détectée à l'âge adulte par le chirurgien-dentiste lors d'un bilan radiologique ou orthodontique.
- Agénésie dentaire syndromique : L'agénésie syndromique traduit ici une ou plusieurs anomalies génétiques. Cette pathologie est bien plus rare que l'hypodontie et concerne la dentition d'environ 7 enfants sur 100 000 naissances. Elle sera volontiers associée à une maladie rare (il existe plus de 150 syndromes identifiés entraînant des agénésies) comme la dysplasie ectodermique (associant des anomalies des ongles, cheveux et glandes sudoripares), le syndrome de Down ou le syndrome de Van der Woude lorsqu'une fente labio-palatine est présente. La perturbation génétique touche non seulement la fabrication des dents mais peut aussi être responsable d’autres anomalies. Dans de nombreux syndromes génétiques, les dents représentent un «marqueur génétique» qui constitue souvent un premier symptôme.
- Oligodontie : L'oligodontie est caractérisée par l'absence de plus de six dents. Il s'agit donc d'une agénésie multiple. Une consultation génétique sera impérative et la prise en charge odontologique associera pédodontiste, orthodontiste et prothésiste dentaire. La présence d'une maladie génétique est la règle mais une oligodontie isolée peut également être possible. Non seulement le nombre de dents manquantes, mais aussi le type de dents manquantes doivent être considérés. Les canines, les premières et deuxièmes molaires (1%) et les incisives centrales supérieures (0.05%) sont rarement absentes et c’est ce signe qui doit attirer l’attention.
- Anodontie ou agénésie dentaire totale : L'anodontie est l'absence totale de formations de dents. Cette anomalie est toujours associée à la présence d'une maladie génétique.
Conséquences de l'agénésie dentaire
L'agénésie dentaire peut avoir un impact significatif sur la santé bucco-dentaire et la qualité de vie d'une personne. Les conséquences de cette condition peuvent varier en fonction du nombre de dents manquantes et de leur emplacement dans la bouche. Les dents manquantes peuvent avoir un impact sur l'apparence esthétique du sourire.
- Difficultés de mastication et de parole : Les dents jouent un rôle essentiel dans la mastication des aliments et l'élocution.
- Esthétique dentaire : Les dents manquantes peuvent avoir un impact sur l'apparence esthétique du sourire.
Traitements disponibles lors d'une agénésie dentaire
Un protocole de soins multidisciplinaire est impératif. Il permettra de planifier une prise en charge adaptée à l'âge et aux agénésies du patient. Les solutions proposées seront alors orthodontiques, prothétiques et implantaires. La prise en charge des agénésies dentaires dépend du nombre de dents absentes et de leurs localisations. L’on peut compenser les dents absentes, soit par un appareil amovible soit par la mise en place d’implant. Un bilan orthodontique est indispensable pour assurer une bonne occlusion de la cavité buccale.
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Lors des agénésies dentaires multiples liées aux maladies rares, la rédaction et l'envoi d'un protocole de soins au service médical de la Sécurité Sociale pour une prise en charge par l'Assurance Maladie sont impératifs. L'avis favorable du dentiste conseil permettra en effet la prise en charge à 100 % du protocole prothétique et implantaire chez l'enfant de plus de six ans et jusqu'à la fin de la croissance. Ce protocole de soins devra être adressé par le médecin traitant.
- Bilan radiologique : La réalisation précoce d'un bilan radiologique comprenant une radio panoramique et des radios occlusales permettra de caractériser l'ensemble des agénésies présentes. Il est d'une importance capitale au cours du traitement et servira de référence à toute prise en charge ultérieure. La réalisation d'un bilan radiologique complet permettra de détecter l'ensemble des germes manquants et de planifier la prise en charge complète du patient. Ce traitement visera à corriger les problèmes esthétiques et à obtenir une occlusion normale de la cavité buccale.
- Prise en charge en orthodontie : La plupart des cas d'agénésies dentaires sont associés à des malocclusions orthodontiques et nécessiteront une prise en charge spécialisée. Le traitement précoce au cours de la croissance alvéolaire permettra selon le type d'agénésie, la fermeture d'un diastème important ou la compensation d'un encombrement dentaire. Les orthodontistes qui ont besoin d’attendre certaines éruptions pour commencer certains traitements sont parfois impressionnés par les variations individuelles de croissance osseuse et dentaire par rapport à la norme !
- Prothèses amovibles : Les prothèses amovibles viseront à conserver un espace suffisant, permettant la pose ultérieure d'un implant dentaire. Il s'agit de la prise en charge la plus courante chez l'enfant lors de la croissance, un protocole implantaire ne pouvant être envisagé avant la fin de la croissance de l'os, aux alentours de 20 ans.
- Prothèses fixes : Les prothèses fixes comme les bridges dentaires permettront également de corriger l'aspect esthétique tout en conservant les espaces sur les arcades osseuses. Il s'agit néanmoins d'un traitement non conservateur du tissu dentaire et sera réalisé uniquement si des restaurations sont à envisager sur des dents adjacentes à l'agénésie. Le bridge collé cantilever apparaît comme la solution idéale et la plus couramment employée. Les bridges dentaires permettent de conserver l'espace suffisant sur l'arcade osseuse nécessaire à la pose future d'un implant dentaire. Le bridge permet également de remplacer une dent manquante afin de conserver une mastication et une esthétique normales.
- Extractions dentaires : Les extractions dentaires permettront en cas de retard de perte des dents lactéales de ne pas abîmer les germes des dents définitives. Les extractions seront à réaliser avec prudence afin de ne pas enlever de dent lactéale qui ne pourrait être remplacée par une dent définitive inexistante.
- Implants dentaires : La pose d'implant est une solution définitive pouvant être réalisée chez l'adulte ou dès lors que la croissance est terminée. Elle succédera en général à une prothèse amovible partielle ou un bridge ayant temporisé la prise en charge. Les implants dentaires ont aujourd'hui une durée de vie importante, pouvant justifier une pose dès l'âge de 20 ans lorsque cela est nécessaire. De plus, l'accord préalable du service médical permettra une prise en charge par la Sécurité Sociale au cours des agénésies syndromiques. Les implants dentaires sont des solutions durables et esthétiques pour remplacer les dents manquantes.
Autres malformations dentaires associées
Outre l'agénésie dentaire, d'autres malformations dentaires peuvent être observées :
- Transpositions dentaires : Les transpositions dentaires correspondent à des inversions de positions entre deux dents. Fréquemment il s'agit de la canine supérieure et de la première prémolaire. Le traitement de ces transpositions est complexe et nécessite l'expérience d'un orthodontiste spécialisé.
- Anomalies de couleurs : Elles sont fréquentes, inesthétiques avec des couleurs singulières et volontiers associées aux agénésies dentaires. Des colorations grisâtres ou jaunâtres nécessiteront un traitement esthétique adapté. Les dyschromies dentaires peuvent avoir une origine génétique, environnementale et iatrogène (prescription d'aminosides et fluoroquinolones chez la femme enceinte ou l'enfant).
- Anomalies de forme : Les anomalies de forme telles que la microdontie concerne en grande majorité les incisives latérales supérieures et sont souvent associées aux agénésies. La réalisation de composites esthétiques ou de facettes dentaires permettra de corriger l'aspect esthétique liée à la taille différente de la dent atteinte.
- Ectopie dentaire : L'ectopie est caractérisée par la position anormale d'une dent. Les dents de sagesse intrasinusiennes sont fréquemment touchées.
- Dents surnuméraires : Une ou plusieurs dents surnuméraires sont présentes, majoritairement au niveau maxillaire supérieur. L'extraction sera la règle en l'absence d'agénésie, associée à un traitement orthodontique.
Importance du bilan génétique
Devant la forte influence de la génétique sur les agénésies dentaires et la possibilité de syndromes associés à des maladies rares, le recours à une consultation spécialisée dans un centre de référence avec un généticien sera de mise dès qu'une oligodontie est détectée afin d'identifier les causes possibles génétiques à l'absence de formation des dents. On comprend l’importance d’une consultation auprès d’un généticien dans le cas d’agénésies dentaires multiples pour diagnostiquer le type isolée ou syndromique.
Exemple : Une jeune fille de 12 ans présente des agénésies dentaires isolées. L’examen clinique montre d’autres problèmes dont l’un, sérieux, au niveau de l’œil. Il s’agit alors d’une agénésie dentaire syndromique qui nécessite le diagnostic d’un généticien.
Questions fréquentes des patients
- Comment détecter une agénésie dentaire ? L'agénésie dentaire est en général diagnostiquée par le pédiatre ou le pédodontiste. La réalisation d'un bilan radiologique complet permettra de détecter l'ensemble des germes manquants et de planifier la prise en charge complète du patient. Ce traitement visera à corriger les problèmes esthétiques et à obtenir une occlusion normale de la cavité buccale.
- Pourquoi les dents définitives de mon enfant ne poussent pas ? Les agénésies et les retards d'éruption dentaire sont les causes les plus fréquentes. Un bilan chez un chirurgien-dentiste permettra de faire la différence entre germe inclus et absence totale de germe dentaire. Ce premier rendez-vous est recommandé dès l'âge de 6 ans, plus tôt lorsqu'un contexte génétique est évocateur. Tout d’abord, et ceci est valable dans tous les domaines, votre enfant est unique, et il ne faut pas trop le comparer aux enfants de son âge ! Si il y a des fortes disparités entre enfants concernant les éruptions dentaires, ce n’est rien comparé à ce que vous constaterez plus tard au niveau scolaire, sportif, artistique… Les richesses de nos enfants sont uniques et incomparables ! Vous l’aurez compris, il existe des échelles théoriques d’âges concernant les éruptions dentaires. Là encore ce n’est pas un chiffre, un âge qui doit vous inquiéter, mais une rupture dans le rythme des éruptions. En particulier une incisive latérale, ou une 2e prémolaire qui semblent ne pas vouloir sortir alors que les autres éruptions suivent leur cours tranquillement. En effet, ces dents dites « fin de série » (2e et dernière incisive, 2e et dernière prémolaire) sont parfois inexistantes, c’est ce que l’on appelle l’agénésie. Il convient alors de consulter afin de faire un diagnostic radiologique.
- Pourquoi mettre un bridge lors d'une agénésie ? Les bridges dentaires permettent de conserver l'espace suffisant sur l'arcade osseuse nécessaire à la pose future d'un implant dentaire. Le bridge permet également de remplacer une dent manquante afin de conserver une mastication et une esthétique normales.
- L'agénésie dentaire est-elle une maladie rare ? Les formes légères d'agénésies (hypodontie) ne sont pas considérées comme une maladie. En revanche, dès lors que plus de 6 dents sont absentes, on parle effectivement de maladies génétiques. Quelques rares facteurs environnementaux peuvent néanmoins causer des agénésies, anecdotiques devant la fréquence des transmissions héréditaires.
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