L’accouchement est un événement physiologique marquant la fin de la grossesse et le début de la vie extra-utérine pour le nouveau-né. Cet article vise à définir et à explorer l'accouchement spontané, tout en contextualisant ce terme au sein du vocabulaire obstétrical et des pratiques médicales entourant la naissance.
Définition de l'Accouchement
L’accouchement est le fait de mettre au monde un ou plusieurs enfants à l’issue de la grossesse. Il comprend le travail et la parturition. La sage-femme et l’obstétricien accompagnent la femme enceinte, qui accouche d’un nouveau-né.
Les Termes Associés à la Grossesse et à l'Accouchement
Pour mieux comprendre le contexte de l'accouchement spontané, il est essentiel de définir certains termes clés :
Aménorrhée : Absence de règles, que la femme soit enceinte ou non.
Avortement : Interruption de la grossesse avant son terme. Avant la légalisation de l’avortement (loi Veil), cette pratique était qualifiée d’avortement clandestin ou criminel. L'interruption naturelle ou accidentelle de la grossesse est une fausse couche, soit un avortement spontané. Quand la fausse couche est provoquée, on parle d’avortement provoqué. La fausse couche est primaire si la femme n’a pas encore accouché d’un enfant vivant, secondaire dans le cas contraire.
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Bêta HCG : Hormone sécrétée par le placenta. Son dosage sanguin permet un diagnostic quantitatif de la grossesse et d’en évaluer l’âge approximatif. Le taux augmente rapidement entre la 4ème et la 8ème semaine d’aménorrhée, puis chute entre la 14ème et la 18ème semaine, pour rester ensuite à des valeurs basses pendant le reste de la grossesse. L’évolution du taux de bêta HCG permet de s’assurer du bon déroulement de la grossesse.
Bloc obstétrical : Site technique dédié à l’accouchement en établissement de soins, public comme privé.
Césarienne : Technique chirurgicale permettant d’extraire un enfant par incision de l’utérus. Elle peut être réalisée en urgence ou de manière programmée. Le mot dérive du latin caesar, qui signifie « né par incision ».
Colostrum : Liquide produit par les glandes mammaires dans les derniers jours de la grossesse et les premiers jours qui suivent l’accouchement.
Congé maternité : Toute femme enceinte salariée a droit à un congé maternité, quelle que soit son ancienneté dans son poste. Ce congé se divise en une période de congé prénatal et une autre de congé postnatal. La durée de ce congé varie selon les circonstances (nombre d’enfants, grossesse multiples, etc…). Pour une première grossesse, le congé maternité est de 6 semaines avant l’accouchement et 10 semaines après.
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Contraception : Emploi de toute méthode ou moyen visant à éviter qu’un rapport sexuel n’aboutisse à une grossesse.
Contractions : Spasmes du muscle utérin, qui peuvent survenir en cours de grossesse, mais qui surtout se manifestent pendant le travail lors de l’accouchement.
Cordon ombilical : Connecte le placenta à l’embryon ou au fœtus, et lui apporte les nutriments grâce aux vaisseaux qui y circulent.
Corps jaune : Formation temporaire située à l’intérieur de l’ovaire, qui provient de la transformation du follicule de De Graaf après expulsion de l’ovocyte lors de l’ovulation. En cas de fécondation, il se transforme en corps jaune de la grossesse, ou corps jaune gestatif.
Déclaration de grossesse : La grossesse doit être déclarée auprès des organismes compétents (Caisse d’allocations familiales, CAF, et Caisse primaire d’assurance maladie, CPAM) avant la fin du premier trimestre, mais, idéalement, avant la fin du 2ème mois pour pouvoir bénéficier de la première échographie.
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Dépassement de terme: Date calculée à partir du début de la grossesse pour donner une estimation de votre terme.
Désunion de la cicatrice: Lors d'un accouchement, il est possible que le muscle utérin s'écarte, l'utérus n'est alors plus fermé que par la membrane : il s'agit d'une déhiscence de l'utérus. Dans le cas de l'utérus cicatriciel, il arrive que la cicatrice se ré-ouvre. On arrive ainsi à la même situation : l'utérus reste fermé par la membrane. On parle alors de déhiscence de la cicatrice, de désunion de la cicatrice, de pré-rupture ou de rupture incomplète (ces termes sont utilisés indifféremment).
Dystocie : Désigne une difficulté, d’ordre essentiellement mécanique, susceptible de survenir lors d’un accouchement. L’accouchement peut être dystocique du fait de la mère ou du fœtus. Les principales dystocies maternelles sont la dystocie dynamique, la dystocie cervicale, la dystocie osseuse (bassin étroit ou déformé), le placenta prævia. Dystocies liées à la mère (liste non exhaustive) : dystocie dynamique (anomalie de la contraction de l'utérus); dystocie cervicale (anomalie au niveau du col de l'utérus); dystocie mécanique ou osseuse (due à une anomalie pelvienne telle que bassin trop étroit ou déformé)
Échographie : L’Assurance Maladie rembourse trois échographies en cours de grossesse, aux alentours des 12ème, 22ème et 32ème semaines d’aménorrhée. Le sexe du fœtus peut être déterminé à partir de 16 semaines ; c’est donc à la 2ème échographie que les parents pourront avoir cette information, s’ils la souhaitent.
Eclampsie : Crise convulsive généralisée survenant chez une femme enceinte atteinte d’hypertension gravidique. Elle vient compliquer la pré-éclampsie, et peut aboutit au décès de la mère et/ou de l’enfant.
Embryon : Terme générique qui désigne l’ensemble des phénomènes qui vont de la conception à l’accouchement. Une femme en état de grossesse est dite enceinte.
Episiotomie : Incision chirurgicale du périnée faite au moment de l’expulsion pour faciliter le passage du nouveau-né.
Fécondation : Désigne la fécondation d’un gamète femelle, l’ovule, par un gamète mâle, le spermatozoïde. C’est la première étape de la reproduction, qui se fait par fusion du gamète mâle, le spermatozoïde, avec le gamète femelle, l’ovocyte, chaque gamète apportant son patrimoine génétique.
Fertilité : C’est la capacité à la reproduction. C’est la capacité à produire une descendance viable, et, éventuellement, abondante. Le terme, qui s’appliquait initialement essentiellement aux femmes, a été étendu aux hommes, et surtout aux couples. Est qualifié de fertile un couple qui a mis moins d’un an pour avoir un enfant en ayant des rapports sans contraception pendant la période de fécondité.
Fœtus : Le stade fœtal de la vie intra-utérine va de l’embryon à la naissance, après que les principaux organes et tissus sont formés, à la 8ème semaine dans l’espèce humaine (organogénèse).
Forceps: Tout comme « ciseaux », ce terme, qui signifie « tenaille », s’emploie au pluriel. Instrument utilisé pour tourner la tête du bébé quand celle-ci n'est pas bien orientée.
Gestation : La gestation est l’état dans lequel se trouve une femme enceinte, depuis la nidation de l’œuf jusqu’à la parturition. L’utérus de la femme enceinte, qui contient le ou les embryon(s) puis fœtus, est dit « gravide ».
Grossesse : Terme générique qui désigne l’ensemble des phénomènes qui vont de la conception à l’accouchement. Une femme en état de grossesse est dite enceinte. La durée de la grossesse, dans l’espèce humaine, est de 9 mois, en fait de 37 à 41 semaines d’aménorrhée. On peut accoler différents adjectifs à ce substantif : grossesse normale, grossesse à risque, grossesse pathologique, grossesse désirée, grossesse précieuse (chez une femme de plus de 40 ans ou obtenue après une période d’infertilité), grossesse extra-utérine, grossesse gémellaire.
Grossesse extra-utérine (GEU) : La nidation dans l’utérus ne s’est pas faite, et l’embryon s’implante en général dans la trompe où il a été formé, et dans laquelle il ne peut pas se développer. Cette grossesse n’est pas viable, et risque d’entraîner l’éclatement de la trompe, responsable d’un hémopéritoine (saignement dans le péritoine), mortel en l’absence d’intervention rapide. La GEU est une cause fréquente de stérilité.
Grossesse gémellaire : C’est une grossesse dans laquelle la mère porte au moins deux enfants simultanément dans son utérus. Ce terme s’applique donc aussi aux grossesses dans lesquelles la mère porte des triplés, voire plus.
Hémorragie du post-partum : Selon l’OMS, il s’agit d’une hémorragie d’origine utérine, survenant dans les 24 heures qui suivent l’accouchement, avec une perte sanguine d’au moins un demi-litre. C’est la principale cause de mortalité maternelle durant la grossesse en France.
Hématome rétro-placentaire (HRP) : En cours de grossesse, le placenta peut se décoller partiellement de l’utérus, avec formation entre les deux structures d’un hématome, que l’on appelle hématome rétro-placentaire (HRP). L’hématome rétro placentaire, ou placenta abruptio, est une complication particulièrement grave de la grossesse, dans laquelle le pronostic vital de la mère et du fœtus sont engagés. Le risque vital maternel tient à la possibilité d’un choc hémorragique ou d’une CIVD (Coagulation intravasculaire disséminée).
Incompatibilité Rhésus : Ce problème ne concerne que les femmes rhésus négatif (Rh -), dont l’enfant est rhésus positif (Rh +). La prévention passe par l’injection maternelle d’un anticorps anti-D entre la 28ème et la 34ème semaine de grossesse.
Infanticide : Le fait de tuer un enfant, notamment un nouveau-né, surtout en cas de déni de grossesse (célèbre affaire Courjault). Le terme désigne également l’auteur de ce crime, la plupart du temps exercé contre ses propres enfants.
Infertilité : Difficulté, pour un couple, à avoir un enfant après un an de tentatives infructueuses.
Insémination artificielle (IA) : L’insémination artificielle (ou intra-utérine) est la plus ancienne des techniques de PMA. Elle consiste à introduire dans l’utérus des spermatozoïdes sélectionnés, qui peuvent provenir du partenaire (insémination artificielle intraconjugale, IAC), ou d’une banque de sperme (insémination artificielle avec don de sperme, IAD). Sert à collecter et à stocker le sperme humain provenant de donneurs, essentiellement pour l’insémination artificielle.
Interruption Volontaire de Grossesse (IVG) : L’IVG peut se faire par voie médicale ou chirurgicale. L’IVG médicale est réservée aux grossesses récentes (7 semaines d’aménorrhée).
Lochies: Retour des règles après l'accouchement. Il arrive plus ou moins rapidement selon les femmes et est souvent plus tardif en cas d'allaitement. Le fait d'avoir eu une césarienne ne change rien au retour de couches.
Montée de lait : C’est la sécrétion de lait par les glandes mammaires après la parturition, sous l’effet d’une hormone, la prolactine.
Mortinatalité: Nombre d'enfants morts avant l'âge d’un an rapporté au nombre total d’enfants nés vivants.
Mortalité maternelle : Nombre de décès de femmes imputables à la grossesse ou à des complications de l’accouchement pour 100.000 naissances vivantes durant une année donnée.
Nouveau-né: Système d'évaluation de l'état de santé des nouveaux-nés à la première, cinquième et parfois dixième minute de vie.
Nullipare: Indication du nombre d'accouchements précédents : une mère vivant sa première grossesse sera 0-pare. Une mère vivant une grossesse après son premier accouchement sera 1-pare.
Placenta Praevia : Il s'agit d'un défaut de placement du placenta, qui se trouve proche du col ou sur le col lui-même. Le bébé ne peut alors passer par le col.
Procidence du cordon : Chute du cordon ombilical dans le vagin, avant que la tête du foetus ne soit appliquée. C'est une urgence absolue, car lorsque la tête appuiera sur le cordon, la circulation sanguine du foetus sera interrompue.
Version par manoeuvre externe (VME): Acte médical pratiqué par un gynécologue pour replacer un bébé positionné en siège.
L'Accouchement Spontané: Un Processus Naturel
L'accouchement spontané se caractérise par un déclenchement naturel du travail, sans intervention médicale pour l'initier. Il progresse ensuite sans assistance instrumentale significative, aboutissant à la naissance du bébé par voie vaginale.
Les Étapes Clés de l'Accouchement Spontané
Bien que chaque accouchement soit unique, le processus spontané se déroule généralement en plusieurs étapes :
Travail : Les contractions utérines régulières et de plus en plus intenses provoquent la dilatation du col de l'utérus. La courbe de Friedman évalue la cinétique de dilatation. La phase de latence peut prendre jusqu’à 20h chez la primipare, tandis que la phase active se poursuit jusqu’à dilatation complète (10 cm).
Expulsion : La mère pousse activement pour faire descendre et sortir le bébé par le vagin.
Délivrance : C’est l’expulsion du placenta après la naissance du bébé. Le décollement se fait par rétraction puis CU, l'expulsion par migration en présentant sa face foetale (mode Baudelocque) ou sa face maternelle (mode Duncan) et l'hémostase par rétraction (ligature vivante) + thrombose par facteurs de coagulation.
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