Xavier Mercier est sans aucun doute l'un des Maîtres de midi les plus emblématiques de l'histoire des 12 Coups de midi sur TF1. Son parcours, marqué par son intelligence, sa culture générale et son choix unique de quitter l'émission au sommet de sa gloire, continue de fasciner les téléspectateurs. Cet article explore en détail le parcours de Xavier, de ses débuts dans l'émission à ses victoires dans d'autres jeux télévisés, en passant par sa vie personnelle et professionnelle.
L'Ascension d'un Champion
En janvier 2013, Xavier, alors jeune ingénieur savoyard, fait irruption sur le plateau des 12 Coups de midi, animé par Jean-Luc Reichmann. Dès le départ, il impressionne par sa culture encyclopédique et son sang-froid olympien. Il enchaîne 76 participations consécutives, un record à l'époque, et remporte la somme de 335 856 euros, ainsi que 70 000 euros de cadeaux. À ce moment-là, il est le plus grand champion du jeu.
Xavier a participé à l'émission en 2013 et est devenu le 13e Maître de midi de l'histoire du jeu. Le Savoyard était resté durant pas moins de 76 émissions, avait réussi 32 Coups de Maître, avait trouvé 3 Étoiles mystérieuses et récolté 335 856 euros de gains et de cadeaux.
Un Départ Inattendu
Le 21 mars 2013, au sommet de sa gloire, Xavier prend une décision surprenante : il décide de quitter l'émission. Non pas parce qu'il a perdu, mais parce qu'il décroche un poste d'ingénieur chez EDF à Grenoble. Ce choix, unique dans l'histoire du jeu, fait de lui le seul Maître de midi à avoir abandonné l'émission alors qu'il était encore en lice.
"J'ai une annonce très importante à faire. Déjà, j'étais très content durant ces 76 émissions à vos côtés mais toute chose a une fin et il faut savoir laisser sa place. J'ai trouvé un emploi et, comme c'est le début de ma vie professionnelle, c'est quelque chose d'important pour moi. À partir de lundi, il faut que je sois au travail et donc je vais laisser ma couronne de maître de midi. À 23 ans, c'est une opportunité que je ne peux pas refuser. Et je pense que j'ai atteint la première place du jeu donc c'est quand même quelque chose d'assez important", confiait-il, non sans émotion, en mars 2013.
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Malgré la stupeur générale, Xavier ne regrette pas son choix. Il considère que c'était une "belle manière de terminer la boucle". Pour lui, faire 76 émissions était déjà "quelque chose de totalement fou à l'époque". Il avait battu le record d'Alexandre qui tenait depuis deux ans.
Un Champion Toujours Présent
Même après son départ des 12 Coups de midi, Xavier reste très attaché à l'émission. Il participe régulièrement aux émissions spéciales, comme le Combat des Maîtres et les primes anniversaires. Il y retrouve avec plaisir "sa famille des Douze coups de midi".
En 2020, il signe un retour triomphal lors du Combat des Maîtres, il bat Éric et ajoute 10 000 € à son compteur, somme intégralement reversée à une association. Trois ans plus tard, il récidive face à Paul El Kharrat et repart avec 20 000 € pour une bonne cause. La même année, il s’impose sur France 2 dans le Quiz des Champions, offrant à nouveau 20 000 € à une association.
Le 1er février 2025, Xavier a une fois de plus prouvé son talent en remportant la 8ᵉ édition du Quiz des champions, diffusée sur France 2. Face à neuf autres grands gagnants d’émissions télévisées, il a su se démarquer jusqu’à l’ultime duel contre Sébastien (Tout le monde a son mot à dire), qu’il a finalement battu. Cette victoire lui permet d’inscrire son nom en haut du palmarès du jeu présenté par Cyril Féraud, puisqu’il devient le joueur le plus titré de son histoire avec trois victoires.
Les 15 Ans des 12 Coups de Midi
Le 22 août 2025, Xavier participe au prime anniversaire Les 12 coups : Les 15 ans. Les Maîtres de midi y donnaient chacun un coup de main à des "chouchous". Xavier secondait Ruben. Le binôme l'a emporté : Ruben est reparti avec 27 000 €.
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Lors de cette émission spéciale, Xavier a l'occasion de se confier sur sa vie de famille et sur son amitié avec un membre de l'équipe des 12 Coups de midi. "On a envie de se voir, mais aussi de voir des gens de la production. Par exemple, celui qui s’est occupé pendant des années du maître de midi a été mon témoin de mariage et c’est encore mon meilleur ami aujourd’hui", explique l'ancien champion.
Le Combat des Maîtres : Émilien VS Xavier
Le 12 juillet 2025, TF1 diffuse Les 12 Coups de midi, le combat des Maîtres : Emilien VS Xavier. Chacun est à la tête d'une équipe de célébrités. Alors qu’Émilien apparaissait comme favori, c’est finalement Xavier qui livre une performance mémorable. En retard, il a enchaîné quatre réponses justes consécutives, pour une "remontada" digne des plus grands moments de télé.
Une Vie Épanouie Loin des Plateaux
En dehors des plateaux télé, Xavier mène une vie bien remplie. Ingénieur de profession, il travaille chez EDF et jongle entre son métier et sa vie de famille. Il est marié à Laura et père de deux enfants, dont un fils né en décembre 2024.
Lors d'un passage sur Les 12 Coups de midi le 16 octobre 2024, il avait partagé la bonne nouvelle de la future naissance de son fils Victor avec Jean-Luc Reichmann et les téléspectateurs. L’animateur lui avait alors offert un petit body aux couleurs du jeu, clin d’œil à son attachement à l’émission.
Xavier a toujours privilégié sa vie de famille et sa carrière professionnelle. Il considère que son passage aux 12 Coups de midi a été une "parenthèse enchantée", mais il est heureux d'avoir retrouvé une vie plus stable et équilibrée.
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Un Ingénieur Passionné
Xavier est ingénieur à EDF au service de la première énergie renouvelable de France (l’hydraulique). Il travaille dans la même société depuis près de 10 ans. Il est passionné par son métier et s'investit pleinement dans ses projets professionnels.
Il pense que les questions énergétiques n’ont pas dans le débat public la place qu’elles mériteraient. Il estime qu'il est important de construire une trajectoire sur la transition énergétique concrète et plausible sur le terrain. Le développement des énergies renouvelables est un enjeu actuel et des décennies à venir ; la place du nucléaire également puisque sa suppression à court terme est littéralement impossible.
Mariage et Paternité
Xavier s'est marié en juillet 2023 avec Laura, en présence de plusieurs membres emblématiques des 12 Coups de midi. En décembre 2024, ils ont accueilli leur deuxième enfant, un fils, Victor.
Être papa n'est pas tous les jours facile pour Xavier. "C’est compliqué ! J’ai un travail plutôt très prenant et avec deux enfants en bas âge, c’est un peu compliqué bien sûr. Ce n’est que du bonheur, mais en termes de temps et de disponibilités, c’est plus difficile", explique-t-il.
Un Palmarès Impressionnant
Depuis son départ des 12 Coups de midi en 2013 avec 335 856 euros en poche, Xavier n’a cessé d’enrichir son palmarès. En 2020, il signe un retour triomphal lors du Combat des Maîtres, il bat Éric et ajoute 10 000 € à son compteur, somme intégralement reversée à une association. Trois ans plus tard, il récidive face à Paul El Kharrat et repart avec 20 000 € pour une bonne cause. La même année, il s’impose sur France 2 dans le Quiz des Champions, offrant à nouveau 20 000 € à une association.
Au total, en additionnant ces victoires à ses passages réguliers dans certains grands rendez-vous, Xavier flirte aujourd’hui avec les 385 000 € de gains cumulés.
Une Personnalité Attachante
Xavier est apprécié pour sa simplicité, son humour et sa culture générale. Il a su rester humble malgré sa notoriété et a toujours gardé les pieds sur terre. Il est un exemple pour de nombreux participants des 12 Coups de midi et continue d'inspirer les téléspectateurs.
Il est conscient d'être reconnu dans la rue, mais il considère que c'est une "célébrité avec une dose acceptable pour pouvoir continuer de vivre à côté". Il est toujours très bien accueilli et les gens lui font des compliments.
Ses Passions
Xavier est passionné par les voyages, le sport et la géographie. Il a eu la chance de visiter de nombreux lieux magnifiques aux quatre coins du monde, comme les pyramides mayas du Yucatan, les merveilles naturelles du Sud-Ouest des États-Unis, la richesse des temples thaïlandais, la cité de Pétra et le Taj Mahal.
Il aime le côté romantique du sport, de la performance. Le panache. L’histoire du petit poucet qui renverse des montagnes. Des destins qui transcendent le côté sportif uniquement. Il admire Johan Cruyff et Ayrton Senna.
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