La grossesse, une période de changements physiologiques importants, peut parfois s'accompagner de désagréments tels que le gonflement de la vulve. Bien que souvent bénigne, cette condition peut susciter des inquiétudes et de l'inconfort. Il est donc essentiel de comprendre les causes potentielles et les solutions disponibles pour gérer ce symptôme.
Causes du Gonflement Vulvaire Pendant la Grossesse
Plusieurs facteurs peuvent contribuer au gonflement de la vulve pendant la grossesse. Il est important de noter que ce symptôme est relativement fréquent et, dans la plupart des cas, ne constitue pas une source d'inquiétude majeure.
Varices Vulvaires
Une cause fréquente de gonflement dans cette zone est la dilatation des veines vulvaires, aussi appelées varices vulvaires. Tout comme les varices qui peuvent apparaître sur les jambes, les varices vulvaires sont dues à une augmentation du volume sanguin et à la pression exercée par l'utérus en croissance sur les veines pelviennes. Les changements hormonaux de la grossesse contribuent également à la dilatation des veines. Les varices vulvaires touchent près de 10 % des femmes enceintes et surviennent le plus souvent au cours du deuxième trimestre.
Œdème Vulvaire
Le gonflement de la zone vulvaire, incluant entre autres les lèvres génitales, marque souvent l'apparition d'un œdème vulvaire. L'œdème vulvaire se caractérise par l'accumulation de liquide en dehors des vaisseaux sanguins, associée à un gonflement des tissus. Rare pendant la grossesse, l'œdème vulvaire survient plutôt après l'accouchement, suite au passage du bébé dans les voies naturelles.
Infections
Pendant la grossesse, les défenses immunitaires sont moins résistantes, car elles doivent partager leur travail de protection entre la mère et le bébé. C’est pourquoi les femmes enceintes sont plus susceptibles d’être sujettes à diverses sortes d’infections. La flore vaginale s’avère particulièrement vulnérable : l’utérus augmente de taille au fil des mois, comprimant les organes environnants, comme la vessie. De manière générale, les femmes enceintes sont plus vulnérables aux infections pendant la grossesse.
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- Cystite : Fréquente chez les femmes et en particulier chez les femmes enceintes, la cystite est le plus souvent causée par la bactérie « Escherichia coli », naturellement présente dans le tube digestif. Les brûlures et démangeaisons vaginales provoquées par la cystite sont plus prononcées au moment d’uriner ou peu après une miction. Elles peuvent s’accompagner de douleurs dans le bas-ventre et d’une envie plus fréquente d’uriner. Sans prise en charge, l’infection urinaire risque de se compliquer en atteignant les reins et en provoquant l’accouchement prématuré.
- Vaginose : Durant la grossesse, la fragilisation de la flore vaginale la rend plus vulnérable face au développement de certaines bactéries pathogènes à l’origine de la vaginose.
- Mycose : La mycose est généralement causée par un champignon : le Candida Albicans. Également appelée vaginite à levures, cette infection est favorisée par un déséquilibre de la flore vaginale, rendant la prolifération du champignon Candida Albicans possible.
- Herpès génital : La grossesse ne favorise pas cette infection sexuellement transmissible (IST), transmise comme son nom l’indique lors d’un rapport sexuel. Toutefois, que la contamination soit antérieure à la grossesse ou qu’elle ait eu lieu pendant, la présence du virus de l’herpès génital nécessite un suivi très rigoureux. De petites cloques groupées et remplies d’un liquide transparent apparaissent au niveau de la vulve ou dans le vagin.
Autres causes possibles
Dans certains cas, le gonflement vulvaire peut être lié à d'autres facteurs tels que :
- Une réaction allergique à des produits d'hygiène intime ou à des vêtements.
- Une irritation due à des frottements ou à une épilation.
- Une lymphœdème (accumulation de liquide lymphatique).
Solutions et Conseils pour Soulager le Gonflement Vulvaire
Bien que le gonflement vulvaire disparaisse généralement après l'accouchement, plusieurs mesures peuvent être prises pour soulager l'inconfort pendant la grossesse.
Mesures générales
- Surélever les jambes : Pour soulager la pression sur les veines pelviennes, il est recommandé de surélever les jambes régulièrement. Cela favorise le retour du sang vers le cœur et réduit les gonflements dans la région vulvaire.
- Éviter de rester debout ou assise trop longtemps : La position debout ou assise prolongée peut aggraver le gonflement. Il est conseillé de faire des pauses régulières pour se déplacer et favoriser la circulation sanguine.
- Porter des bas de contention : Les bas de contention sont spécialement conçus pour aider à améliorer la circulation sanguine et à réduire les gonflements.
- Pratiquer une activité physique modérée : L'activité physique modérée est bénéfique pour la circulation sanguine. La marche, la natation ou le yoga prénatal sont d'excellentes options.
- Boire suffisamment d'eau : Une bonne hydratation est essentielle pour réduire l'œdème et améliorer la circulation sanguine. Assurez-vous de boire suffisamment d'eau tout au long de la journée.
- Appliquer des compresses froides : Pour soulager rapidement l’inconfort, vous pouvez appliquer des compresses froides sur la zone enflée.
Hygiène et soins locaux
- Toilette intime douce : Utilisez un savon doux et sans parfum pour nettoyer la zone vulvaire. Évitez les douches vaginales, qui peuvent perturber l'équilibre de la flore vaginale.
- Séchage délicat : Après la toilette, séchez délicatement la zone vulvaire en tamponnant avec une serviette douce.
- Vêtements amples et en coton : Portez des vêtements amples et en coton pour éviter les frottements et favoriser la circulation de l'air.
Traitements médicaux
- En cas d'infection : En cas de cystite ou de vaginose, un traitement antibiotique est indispensable. Si vos brûlures et démangeaisons sont dues à un herpès génital, votre médecin vous prescrit un traitement antiviral qui permet de diminuer l’intensité et la durée des lésions s’il est pris dès l’apparition des symptômes. Ce traitement limite les risques de transmission à votre bébé.
- Crèmes et veinotoniques : En cas de douleurs ou de gênes dues aux varices vulvaires, le médecin peut prescrire une crème à base d’oxyde de zinc et des veinotoniques.
- Embolisation : Lorsque l’atteinte est trop importante et que les mesures conservatrices sont insuffisantes, l’embolisation peut être envisagée. Elle consiste à boucher les veines endommagées de la région périnéale et péri-vulvaire, qui ne sont plus fonctionnelles.
Quand Consulter un Professionnel de Santé ?
Bien que les gonflements soient souvent normaux pendant la grossesse, certains signes doivent attirer votre attention. Il est important de consulter un professionnel de santé si vous présentez :
- Une douleur intense et persistante.
- Une rougeur ou une chaleur excessive au niveau de la vulve.
- Des saignements ou des pertes vaginales inhabituelles.
- De la fièvre.
- Des difficultés à uriner.
- Des symptômes qui s'aggravent malgré les mesures prises.
De plus, il est essentiel de consulter un médecin ou une sage-femme si vous avez des antécédents de problèmes veineux ou si vous êtes inquiète quant à l'état de votre vulve.
Varices vulvaires et accouchement
Si vous vous inquiétez pour l’accouchement, sachez que les varices vulvaires n’empêchent pas d’accoucher par voie basse, à moins qu’elles ne soient trop douloureuses. Nul doute que les médecins contrôleront l'état de votre vulve quand vous accoucherez, pour décider si l’accouchement pourra être vaginal ou s’ils devront pratiquer une césarienne si votre périnée est gonflé, comme vous me l’avez expliqué.
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