Vous souhaitez faire l’acquisition d’une veste de randonnée mais ne savez pas comment orienter votre recherche ? Équipement indispensable de tout amoureux de la nature, la veste de randonnée est un vêtement très technique résultant souvent de nombreuses années de recherche et développement. Cette règle s'applique également à vos évasions du quotidien, le temps d'un week-end, tant pour une balade familiale que pour une immersion de plusieurs jours en trekking sur le Tour du Mont-Blanc ! À ce titre, une pièce phare de votre équipement n'est pas à négliger : votre veste imperméable de randonnée. Véritable couche protectrice, votre hardshell a pour rôle de vous protéger des éventuels caprices de Dame Nature et de vous garder bien au sec face à une météo incertaine. Votre veste imperméable de randonnée est ainsi la pièce phare de votre panoplie de parfait randonneur, et doit donc être choisie avec la plus grande attention.
Les différents types de vestes : hardshell ou softshell
Il existe deux grandes familles de vestes de protection, les softshell d’une part, et les modèles dits hardshell d’autre part.
Softshell
Une softshell est un vêtement à mi-chemin entre une polaire et une veste. Avant tout conçue pour protéger du vent et vous assurer une bonne isolation thermique, elle n’est en revanche pas imperméable mais seulement déperlante, c’est-à-dire résistante à une légère humidité et à une pluie fine pendant 30 à 60 minutes.
Hardshell
Une veste hardshell est quant à elle une veste de protection traditionnelle. À la fois imperméable et respirante, ce type de produit est donc destiné à affronter la pluie, l’humidité, le vent, etc. Ne procurant pas de chaleur, elle se porte par-dessus une polaire et/ou une doudoune selon les conditions météorologiques et l’intensité de votre effort. Ce type de vestes offre une grande polyvalence, que ce soit au niveau des pratiques (randonnée, trail, ski, vélo, voile) ou de la météo, en faisant un accessoire indispensable tout au long de l’année.
Toute veste hardshell possède un tissu extérieur plus ou moins épais afin d’assurer une résistance à l’abrasion, une membrane garantissant une protection contre l’humidité, la pluie et le vent, et une doublure interne. On distingue cependant trois types de construction : 2, 2,5 ou 3 couches.
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Les différentes constructions : 2 couches, 2,5 couches, 3 couches
Construction 2 couches
Une construction dite « 2 couches » est le système classique des vestes de protection. Ici, le tissu extérieur et la membrane sont collés pour ne faire qu’un. À l’intérieur de la veste, on retrouve une doublure flottante garantissant confort et durabilité en protégeant la face interne de la membrane. Ayant fait ses preuves, ce type de construction permet de proposer des vestes efficaces et à un rapport qualité/prix compétitif. En randonnée sérieuse, les constructions 2 couches sont dépassées par les technologies plus récentes.
Construction 3 couches
Plus robuste et plus élaborée, une construction 3 couches offre l’avantage d’une plus grande liberté de mouvement, puisque les trois couches - tissu extérieur, membrane et doublure - sont soudées pour former un ensemble unique et homogène. Il en résulte souvent une coupe plus proche du corps et une protection renforcée dans tous les domaines. En contrepartie, ce genre de veste est généralement un peu plus lourd et encombrant car plus épaisse mais offre, a contrario, une polyvalence et surtout une durabilité maximale. Dans cette construction, la membrane est prise en sandwich entre le tissu intérieur (collé à la membrane) et extérieur (lui aussi collé). Le laminé 3 couches est idéal pour les vêtements techniques de montagne. Dans cette construction : la membrane est totalement intégrée entre le tissu extérieur et une doublure protectrice intérieure. Les trois couches sont solidarisées en un seul matériau composite. Le résultat est plus fin et plus technique qu'un 2 couches. La construction de référence pour les activités outdoors en montagne, les conditions difficiles, et pour les vêtements durables.
Construction 2,5 couches
Système intermédiaire, la construction 2,5 couches permet de profiter d’un très bon niveau de protection, d’une excellent respirabilité et d’une liberté de mouvement maximale. Moins robuste que les 3 couches, ce type de veste se caractérise par une très grande légèreté et un faible volume en faisant le modèle de choix des pratiquants sportifs (trail, ski de fond, ski de randonnée, vélo, …) Concrètement, une veste 2,5 couches ne possède pas de doublure à l’intérieur de la veste. La membrane est simplement enduite d’une pellicule de protection, garantissant ainsi légèreté et compacité. Le laminé 2,5 couches vise à réduire le poids et l'encombrement. Dans cette construction : la membrane est solidarisée avec le tissu extérieur. Une fine couche protectrice de carbone (comptant comme "demi-couche") remplace la doublure intérieure. Cette couche n'est pas un tissu à part entière mais une simple projection de carbone appliquée sur la membrane. Solution idéale pour un usage occasionnel ou comme vêtement de secours. Parfaite en "fond de sac" (quand on ne sort pas régulièrement sa veste de pluie) mais pas recommandée comme veste principale pour un trekkeur régulier en montagne ou en conditions difficiles prolongées. C'est très bien pour les adeptes de la marche ultra-légère, les trailers ou les cyclistes qui n'ont pas de sac lourd à porter.
La membrane Gore-Tex® et autres technologies
Concernant la membrane, la plus connue est sans conteste la Gore-Tex® développée par la marque Gore®, mais il en existe de nombreuses autres tout aussi performantes comme par exemple la Pertex Shield® ou encore les membranes maisons développées par les fabricants de vestes eux-mêmes. Choisir sa veste Gore-Tex n’est pas toujours une chose facile. Pour que vous soyez bien abrités de la pluie, il faut que votre veste obéisse à plusieurs critères d’imperméabilité, tout en restant protectrice et respirante.
Qu'est-ce que la membrane Gore-Tex ?
Ce type de membrane développée par la marque américaine GORE est une technologie utilisée dans les vestes imperméables et qui permet de garantir à la fois l’imperméabilité (28000mm minimum), la respirabilité et la protection contre le vent. La membrane Gore-Tex empêche l’eau de pénétrer de l’extérieur et permet l’évacuation de la transpiration sous forme de vapeur. Cela est possible grâce à la présence de milliards de pores microscopiques. Ainsi, l’utilisateur reste au sec même en conditions humides tout en évitant l’accumulation de chaleur et d’humidité à l’intérieur.
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L'invention du Gore-Tex® : la révolution des membranes imperméables
L'histoire du Gore-Tex® commence en 1969 avec Bob Gore, fils de Wilbert Gore, fondateur de l'entreprise Gore®. C'est en travaillant sur le polytétrafluoroéthylène (PTFE, communément appelé Téflon) que Bob Gore réalise une découverte fondamentale : en étirant rapidement ce matériau, il crée une structure microporeuse unique - le ePTFE (polytétrafluoroéthylène expansé). Cette avancée technologique permet en 1976 la commercialisation du premier tissu Gore-Tex®, révolutionnant l'équipement outdoor. Pour la première fois, les randonneurs et alpinistes peuvent bénéficier d'un matériau à la fois totalement imperméable à l'eau et perméable à la vapeur d'eau, permettant à la transpiration de s'évacuer.
Il est important de comprendre que Gore-Tex® est une marque déposée appartenant à l'entrprise Gore®, et non un terme générique désignant toute membrane imperméable-respirante. Depuis son invention, la technologie a constamment évolué pour répondre aux besoins spécifiques des utilisateurs dans différentes conditions.
Comment fonctionne une membrane Gore-Tex® ? Principe expliqué simplement
La membrane Gore-Tex® est composée de polytétrafluoroéthylène expansé (ePTFE) contenant plus d'1,4 milliard de pores microscopiques par cm². Ces pores sont 20 000 fois plus petits qu'une goutte d'eau, empêchant la pluie de pénétrer, mais 700 fois plus grands qu'une molécule de vapeur d'eau, permettant à la transpiration de s'évacuer. Cette structure crée le parfait équilibre entre imperméabilité et respirabilité tout en étant coupe-vent. Car c'est tout ce qu'on recherche dans une veste imper-respirante ou "hardshell" :
- Imperméabilité: Les gouttes d'eau de pluie, trop grosses pour traverser les micropores, sont bloquées à la surface de la membrane
- Respirabilité: La vapeur d'eau (transpiration) peut traverser la membrane vers l'extérieur, évitant l'accumulation d'humidité inconfortable
- Coupe-vent: Tout comme les gouttes de pluie, le vent ne traverse pas la membrane qui fait office de bouclier
Avant commercialisation, chaque vêtement subit une batterie de tests d'imperméabilité, de résistance et de respirabilité…
Comprendre l'imperméabilité d'une membrane Gore-Tex® en chiffres
L'imperméabilité se mesure en millimètres de colonne d'eau (mm H₂O) ou Schmerber, représentant la pression que peut supporter le tissu avant que l'eau ne commence à pénétrer. Plus ce chiffre est élevé, plus la membrane est imperméable. Toutes les membranes Gore-Tex® (vestes, pantalons, gants, chaussures…) présentent en théorie le même niveau d'imperméabilité à savoir 28 000 Schmerber, ce qui correspond à une des meilleures imperméabilité du marché.
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Niveau d'imperméabilité
| Niveau d'imperméabilité | Schmerber (mm de colonne d'eau) | Application |
|---|---|---|
| Déperlant | 1 000 - 5 000 mm | Pluie légère, courte durée |
| Basique | 5 000 - 10 000 mm | Pluie modérée |
| Standard : minimum requis | 10 000 - 20 000 | Forte pluie - Randonnée ultra-light |
| Haute-Performance | 20 000 + mm | Conditions difficiles - Randonnée avec sac à dos lourd |
| Membranes Gore-Tex® | 28 000 mm | Imperméable sous toutes conditions |
La pression exercée par les bretelles d'un sac à dos lourd sur les épaules peut multiplier la pression sur le tissu par 3 ou 4. C'est pourquoi il est fortement recommandé de choisir une imperméabilité d'au moins 20 000 mm pour le trekking, même si des membranes offrant 10 000 mm sont techniquement considérées comme déjà bien imperméables. En fonction des tissus et de la qualité de construction du vêtement en Gore-Tex®, son imperméabilité et sa respirabilité sera différente.
La respirabilité : un concept souvent mal compris
La respirabilité est probablement l'aspect le plus mal interprété des vêtements techniques. Elle ne fait pas référence à la capacité du tissu à laisser passer l'air, mais à sa capacité à évacuer la vapeur d'eau générée par la transpiration. La respirabilité d'un vêtement se mesure de deux façons :
- Le RET (Resistance to Evaporative Transfer) : Plus le RET est bas, meilleure est la respirabilité
- RET < 6 : très bonne respirabilité
- RET 6-13 : assez bonne respirabilité
- RET 13-20 : respirabilité pas terrible
- RET > 20 : mauvaise respirabilité
- Le MVTR (Moisture Vapor Transmission Rate) : Mesure la quantité de vapeur d'eau (en grammes) qui traverse un m² de tissu en 24h. Contrairement au RET, plus le MVTR est élevé, meilleure est la respirabilité.
- MVTR > 20 000 g/m²/24h : très bonne respirabilité
- MVTR 10 000-20 000 g/m²/24h : assez bonne respirabilité
- MVTR < 10 000 g/m²/24h : respirabilité limitée
Même les meilleures vestes hardshell Gore-Tex® ne sont pas magiques : elles offrent un compromis entre protection et respirabilité. Pour être utilisable dans un vêtement, elle doit être associée à d'autres tissus pour former ce qu'on appelle un laminé.
Qu'est-ce qu'un laminé ?
Un laminé est une structure composite où la membrane est solidarisée avec un ou plusieurs tissus protecteurs. Cette construction est essentielle car elle :
- Protège la membrane des agressions extérieures et de l'abrasion (tissu extérieur).
- Renforce sa résistance mécanique aux frottement intérieurs.
- Optimise ses performances d'imperméabilité et de respirabilité.
Les vêtements s'usent principalement par l'intérieur à cause des frottements mécaniques contre nous. Les coutures représentent également un défi particulier : la perforation du tissu par les aiguilles compromettrait l'imperméabilité. C'est pourquoi toutes les coutures d'un vêtement Gore-Tex® sont thermocollées avec des bandes d'étanchéité spéciales (technologie Gore-Seam®), garantissant une imperméabilité à 100%.
Les différents types de Gore-Tex® sur le marché
Il existe jusqu'à 7 variations techniques différentes du Gore-Tex®, chacune répondant à des besoins très différents. La membrane parfaite pour une courte balade dominicale peut s'avérer inappropriée en trek en haute montagne.
Gore-Tex® standard (ou Performance)
Le Gore-Tex® standard (appelé aussi Performance, ou ePE) représente la version classique du laminé 3 couches. C'est l'option équilibrée de la gamme, moins spécialisée que le Pro mais offrant une excellente protection pour la majorité des usages en randonnée. Cette technologie propose un bon compromis entre imperméabilité, respirabilité, durabilité et prix. Une technologie passe-partout et suffisante pour le trekking. Respirabilité et protection sont au rendez-vous pour moins cher que le Gore-Tex Pro. Attention, ce ne sont pas des vestes ultra-légères.
- Imperméabilité: ★★★★★ (28 000 mm)
- Respirabilité: ★★★☆☆ (6 < RET < 9)
- Robustesse: ★★★★☆ (Très bonne pour usage régulier)
- Applications idéales: Randonnée classique, trekking, usage polyvalent, port de lourdes charges
Gore-Tex® Pro
Le Gore-Tex® Pro (3 couches) représente le haut de gamme des membranes Gore-Tex®, développé spécifiquement pour les utilisations les plus exigeantes en montagne et en conditions météorologiques difficiles. Techniquement, le Gore-Tex® Pro se distingue par sa construction 3 couches robuste utilisant une doublure intérieure à structure en grille microscopique qui renforce considérablement la durabilité (resistance accrue à l'abrasion intérieure et extérieure) tout en maintenant une excellente respirabilité. La construction de référence pour les montagnards. Un investissement important mais judicieux qui offre le meilleur équilibre entre protection, durabilité et confort pour la pratique sérieuse du trekking ou alpinisme. Attention, ce ne sont pas des vestes ultra-légères.
- Imperméabilité: ★★★★★(28 000 mm)
- Respirabilité: ★★★★☆ (RET environ égal à 6)
- Robustesse: ★★★★★ (La plus résistante des Gore-Tex)
- Applications idéales: Alpinisme, trekking, expéditions, haute montagne, port de lourdes charges
Gore-Tex® C-Knit
Le Gore-Tex® C-Knit est une variante du 3 couches standard qui se distingue par sa doublure interne tissée différemment. La technologie C-Knit utilise une couche interne plus douce et plus souple, ce qui améliore le confort. La respirabilité est aussi meilleure qu'un Gore-tex Pro®. Un très bon choix pour le trekking ! Le C-Knit est suffisamment résistant pour marcher avec un sac et plus respirant que le Gore-tex Pro. Par contre c'est (presque) aussi cher et ça durera moins longtemps.
- Imperméabilité: ★★★★★ (28 000 mm)
- Respirabilité: ★★★★☆ (supérieure au Pro)
- Robustesse: ★★★☆☆ (inférieure au Pro et au Standard)
- Applications idéales: Alpinisme, trekking, randonnée…
Gore-Tex® Active
Le Gore-Tex® Active a été spécifiquement développé pour les activités à haute intensité comme le trail, le ski de randonnée ou le vélo, où la respirabilité devient primordiale. Cette technologie se distingue par sa membrane fusionnée directement avec la couche interne, créant un laminé plus fin et plus léger. Un bon choix pour les adeptes de la marche ultra-légère. Attention car le Gore-tex Active, bien qu'il soit un 3 couches, est bien moins robuste que les Gore-Tex Pro, standard et C-Knit. Il se rapproche beaucoup plus d'un Gore-Tex 2,5 couches Paclite dans ses caractéristiques.
- Imperméabilité: ★★★★★ (28 000 mm)
- Respirabilité: ★★★★★ (excellente, RET < 4)
- Robustesse: ★★☆☆☆ (moins robuste que les autres 3 couches)
- Applications idéales: Trail, ski de randonnée, vélo, marche ultra-légère, veste en usage "fond de sac"
Gore-Tex® Shakedry
Le Gore-Tex® Active Shakedry élimine complètement le tissu extérieur en exposant directement la membrane à l'environnement.
Les accessoires : Un plus pour l'utilisation de votre veste
Outre le niveau de protection et de respirabilité, la différence entre deux vestes va aussi se faire sur son niveau d’accessoirisation : capuche, type et nombre de poches, aérations, etc. Autant d’éléments certes annexes mais qui peuvent tout changer dans l’utilisation d’une veste.
Capuche
Celle-ci peut être fixe ou amovible. L’ajustement peut être réalisé par un simple cordon élastique ou un système multipoints plus évolué afin de s’adapter parfaitement à votre visage et, éventuellement au port d’un casque (alpinisme ou vélo). Enfin, certaines disposent d’une visière semi-rigide pour garantir que l’eau ne ruisselle pas sur votre visage. Assurez-vous que la capuche est ajustable et compatible avec un casque si vous pratiquez l’alpinisme ou le ski. Une visière renforcée peut également être utile pour une meilleure protection contre la pluie.
Aérations
Pour ceux qui pratiquent de manière intense, une veste équipée d’ouvertures zippées, généralement au niveau des aisselles, est un vrai plus en facilitant la ventilation et en permettant ainsi une meilleure évacuation de la transpiration et une régulation optimale de la température corporelle. Les zips d’aération sous les bras (zips de ventilation) sont essentiels pour réguler la température corporelle pendant l’effort.
Poches
Poches latérales, poches Napoléon, poches poitrines, zippées ou non : l’emplacement et le nombre de poches joue beaucoup sur le prix d’une veste car ce sont des zones sensibles pour l’étanchéité nécessitant une attention particulière. C’est avant tout une histoire de goût et de pratique. Vérifiez la position et le nombre de poches.
Serrages au niveau des poignets et de la taille
Selon les modèles, ces réglages peuvent s’effectuer à l’aide de bandes velcro ou de cordons de serrage élastiques. Ces éléments revêtent une grande importance lorsque vous vous retrouvez dans des conditions extrêmes car l’eau et le vent passent en premier par les extrémités. Si la plupart des vestes hardshell disposent de ce genre de réglages, ça n'est pas forcément le cas des modèles SoftShell. Quoi qu'il en soit, il faut garder garder en tête que plus le niveau d'accessoirisation est élévé, plus cela aura une incidence sur le tarif de la veste.
Sélection de vestes imperméables de randonnée
Pour vous faciliter la tâche, voici une sélection de vestes imperméables de randonnée, pour tous les goûts et pour toutes les couleurs ! Columbia, Millet, Patagonia, Ortovox, Lafuma, Rab…
- Columbia omni-tech ampli-dry: La meilleure veste de randonnée imperméable abordable. Le gros avantage de la technologie Omni-Tech imperméable de Columbia est qu'elle ne contient pas de polluants éternels (PFAS).
- Fjällräven Keb Eco-Shell Jacket: La veste techniques pour les treks exigeants. Avec sa construction à trois couches, elle garantit une imperméabilité exceptionnelle tout en permettant à la peau de respirer, évacuant efficacement l'humidité.
- Haglöfs L.I.M GTX Jacket: Compacte et très légère, elle se glisse aisément dans votre sac à dos, prête à vous accompagner dans toutes vos sorties.
- Lafuma Access Jacket: Simple et efficace pour une protection plus légère, une veste 2 couches conçue pour vous abriter des intempéries lors de vos randonnées estivales.
- Lafuma Shift GTX Jacket: L’alliée incontournable pour les passionnés de randonnée et d’activités outdoor.
- Millet Kamet Light GTX: Conçue pour affronter les pires intempéries, elle est dotée d’une membrane Gore-Tex® 3 couches, garantissant une imperméabilité et une respirabilité de haut niveau.
- Millet Mungo II GTX: Le meilleur rapport qualité-prix chez Millet, elle arbore un style sobre, également adéquat pour les déplacements urbains.
- Millet Seneca GTX 2L Jacket: Spécialement conçue pour la randonnée et le trekking, elle vous garde au sec grâce à sa membrane Gore-Tex® et son traitement déperlant.
- Patagonia Torrentshell 3L Jacket: La protection polyvalente et responsable, réputée pour sa simplicité et son efficacité à l’épreuve.
- Rab Downpour Plus 2.0 Jacket: Le confort avant tout, plus légère que la Kangri, cette veste utilise une construction Pertex® Shield 2,5 couches et un traitement déperlant, offrant confort et performance pour vos escapades.
- Rab Kangri GTX Jacket: La protection polyvalente pour vos escapades en montagne, ce modèle emblématique, doté d'une membrane Gore-Tex® 3 couches, offre une protection infaillible, même dans les conditions les plus extrêmes.
- Vaude Escape light Jacket: La veste passe-partout, une veste polyvalente et fonctionnelle, idéale pour toutes vos aventures en extérieur.
Sélection de vestes pour l'alpinisme
- ARC'TERYX - Alpha SV: Arc'Teryx propose ici une hardshell haut de gamme pour la montagne et l'alpinisme. Résistante, plutôt légère elle offre une protection complète contre les éléments.
- CIMALP - Guide Pro: Cimalp se place, avec cette guide pro, de manière très concurrentielle sur le marché de la veste imperméable de montagne.
- MILLET - Trilogy V Icon Gore-Tex Pro: La marque de montagnes fait encore ici ce qu'elle fait de mieux : une veste solide, pratique, plutôt légère et polyvalente !
- QUECHUA - MH500: Decathlon propose ici, à travers sa marque randonnée / montagne Quechua, une veste hardshell à prix imbattable.
- RAB - Meridian Gore-Tex Paclite: Vous cherchez une veste polyvalente, à la fois résistante, imperméable et légère, qui puisse servir autant en randonnée qu'en alpinisme ?
- SALEWA - Ortles 3L GTX: La marque italienne des Dolomites propose ici une veste hardshell très complète autant destinée à l'alpinisme, la montagne que la randonnée !
- THE NORTH FACE - Summit Papsura Futurelight: La technologie Futurelight développée par North Face fonctionne parfaitement bien et permet de rester au sec même lors de grosses intempéries.
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