Les infestations parasitaires intestinales, bien que souvent un sujet tabou, sont plus courantes qu'on ne le pense, tant chez les enfants que chez les adultes. Cet article explore les solutions naturelles et efficaces pour lutter contre ces parasites, en particulier chez les enfants.
Comprendre les Vers Intestinaux et les Parasitoses
Le terme « parasitose », dérivé du grec parásitos signifiant « qui se nourrit à côté de », désigne les infections provoquées par la présence de parasites dans l'organisme. Certains parasites sont visibles à l'œil nu, tandis que d'autres colonisent des organes spécifiques, tels que le foie ou les intestins. Les vers intestinaux font partie de ce qu’on appelle les parasitoses intestinales qui désignent l’ensemble des maladies provoquées par la présence de parasites dans le tube digestif. Il s’agit donc d’organismes vivants qui s’installent dans l'intestin, y vivent et se reproduisent aux dépens de l’organisme et en se nourrissant de ses ressources.
Les Types de Vers Intestinaux les Plus Fréquents
En France, les principaux types de vers intestinaux retrouvés sont :
- Les oxyures : Ce sont de petits vers blancs, mesurant de 5 à 10 mm de long pour les femelles, très fréquents chez les enfants. Les femelles pondent leurs œufs à la surface de l’anus, provoquant des démangeaisons importantes, surtout la nuit, engendrant un transfert des œufs sur les doigts ou encore sous les ongles…. Très contagieuse, l’oxyurose se transmet facilement au sein des familles ou en collectivité (écoles, crèches). L'oxyurose est courante chez l’enfant. Elle provoque démangeaisons anales, troubles digestifs et nervosité. C’est un ver rond blanchâtre mesurant de 5 mm pour les mâles à 1 cm pour les femelles. Les œufs éclosent dans l'intestin, donnant naissance à des larves qui atteignent l'âge adulte en trois semaines environ. Pendant cette période, les oxyures se déplacent dans l'intestin en direction de la région anale.
- Les ascaris : Ces vers ronds peuvent mesurer jusqu’à 20 cm. L’infestation se fait par ingestion d’aliments ou d’eau contaminés par des œufs. Une fois dans l’organisme, les larves migrent dans le corps avant de revenir dans l’intestin grêle, où elles deviennent adultes. Cette parasitose peut entraîner des douleurs abdominales, des troubles digestifs et dans certains cas des complications plus sérieuses.
- Le tænia : Également appelé “ver solitaire”, ce parasite plat peut atteindre plusieurs mètres de long. Il est contracté en consommant de la viande de bœuf ou de porc contenant des larves et insuffisamment cuite.
Identifier les Symptômes d'une Infestation Parasitaire
Les infestations par des vers intestinaux peuvent parfois passer inaperçues pendant un certain temps. Dans d’autres cas, elles peuvent provoquer des symptômes plus ou moins gênants, parfois banalisés ou confondus avec d’autres troubles digestifs. Repérer les signes permet d’agir rapidement et d’éviter la contamination de l’entourage. Les manifestations dépendent du type de parasite, de la charge parasitaire et de la sensibilité de la personne.
Les signes les plus courants sont :
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- Démangeaisons anales (surtout la nuit). Le plus fréquent est un prurit anal, plus prononcé la nuit, favorisant la contamination des mains et du linge et, par conséquent, une réinfection.
- Troubles digestifs : douleurs abdominales, ballonnements, diarrhées ou constipation. Il est également possible de trouver des épisodes sporadiques de diarrhée et de douleurs abdominales.
- Nausées, perte d’appétit voire perte de poids involontaire.
- Fatigue inexpliquée, irritabilité, troubles du sommeil. Il peut s'accompagner de troubles du sommeil, de cauchemars et de nervosité.
- Présence visible de petits vers blancs dans les selles ou au niveau de la marge anale (surtout chez les enfants).
- Chez l’enfant, une agitation nocturne, des grincements de dents ou un comportement agité peuvent également alerter.
En cas de doute, une consultation médicale est recommandée.
Les Causes de la Contamination
La contamination par des vers intestinaux se fait par voie orale. Les œufs ou larves des parasites sont ingérés, puis, se développent dans le tube digestif.
Plusieurs situations favorisent cette transmission :
- Aliments souillés ou mal cuits : des fruits, légumes ou viandes contaminés peuvent contenir des œufs ou des larves de parasites en particulier lorsqu’ils ne sont pas suffisamment lavés ou cuits.
- Mains sales et auto-infestation : le grattage anal (notamment en cas d’oxyurose) peut entraîner le dépôt d’œufs sous les ongles, puis leur ingestion en portant les doigts à la bouche. L'oxyurose est transmise par ces œufs, très résistants, qui peuvent survivre jusqu'à deux semaines en dehors de l'organisme. Ils se retrouvent sur les mains, sous les ongles, ainsi que sur le linge de toilette ou de maison, les vêtements, voire sur des aliments, contaminés lors de leur manipulation.
Certaines personnes sont plus vulnérables aux vers intestinaux. C’est notamment le cas des enfants, en particulier en collectivité, où les contacts rapprochés, l’hygiène des mains parfois insuffisante et le port à la bouche fréquent d’objets favorisent la transmission. Les voyageurs sont également exposés, notamment dans des régions où les conditions sanitaires sont moins strictes et l’eau potentiellement contaminée.
Prévention : Les Mesures Essentielles
La prévention des infestations parasitaires repose principalement sur des mesures d’hygiène simples mais rigoureuses, à appliquer au quotidien, en particulier lorsqu’un cas est confirmé dans l’entourage :
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- Se laver les mains minutieusement avec de l’eau et du savon avant chaque repas, après être allé aux toilettes et au retour de l’extérieur. Il est essentiel de se laver les mains avant et après chaque passage aux toilettes, ainsi qu'avant les repas ou après des activités nécessitant des manipulations avec les mains.
- Laver régulièrement le linge de lit, les serviettes et les vêtements, à haute température si possible, permet de limiter la survie des œufs.
- Couper les ongles courts réduit les risques d’auto-infestation, en empêchant les œufs de s’y loger. Il est recommandé de garder les ongles coupés courts.
- Nettoyer fréquemment les surfaces, en particulier les sanitaires, les poignées de porte, les jouets et les plans de travail, contribue à limiter la contamination croisée.
- Cuire suffisamment les viandes, en particulier le bœuf et le porc, évite l’ingestion de larves de parasites comme le tænia.
- Laver soigneusement les fruits, les légumes et les herbes aromatiques, surtout s’ils sont consommés crus, permet d’éliminer les œufs ou kystes éventuellement présents à la surface.
- Maintenir un microbiote intestinal équilibré se révèle être une barrière naturelle supplémentaire. Un microbiote diversifié et robuste soutient les défenses de l’intestin et peut limiter l’installation durable de certains parasites. Il est essentiel de consommer suffisamment de fibres végétales issues de fruits, légumes et céréales complètes. Elles favorisent la croissance des bons microorganismes, renforçant ainsi nos défenses immunitaires, protégeant la muqueuse intestinale et contribuant à la diversité bactérienne. Le régime méditerranéen, avec sa richesse en fibres et en acides gras de qualité, est particulièrement bénéfique.
Vermifuges Naturels : Alternatives Douces et Efficaces
Outre les médicaments vermifuges, il est aujourd’hui possible d’opter pour des formules naturelles à base de plantes conçues pour accompagner l’élimination des parasites et contribuer à assainir durablement le terrain intestinal.
Les Plantes et Aliments aux Propriétés Vermifuges
- Ail : Un des vermifuges les plus réputés est l'ail cultivé (Allium sativum). On comprend donc que l’ail présente un intérêt dans la lutte (prévention, mais aussi traitement) contre les oxyures. Il sera administré en cas d'infection ou en prévention, idéalement à chaque nouvelle lune, pendant 3 jours consécutifs. Pour cela, écraser deux gousses dans une tasse et recouvrir cette pulpe de lait chaud. Le lendemain, faire boire à l'enfant, le plus longtemps possible avant la prise de son petit déjeuner. Chez les sujets les plus sensibles, l’ail peut provoquer des crampes d’estomac et irriter la muqueuse.
- Armoise : Au Moyen Âge, l’armoise (appelée alors « herbe de Saint-Jean ») était considérée comme l’une des plantes vermifuges les plus puissantes. Elle était si prisée qu’on la cultivait dans les jardins monastiques aux côtés d’autres herbes médicinales. Les moines l’utilisaient pour préparer des décoctions censées chasser les parasites intestinaux et, selon certaines croyances populaires, repousser également les influences négatives. L'extrait d'armoise commune (Artemisia vulgaris) est également un vermifuge intéressant.
- Camomille : La camomille appartient à la famille des astéracées. On la retrouve en Europe occidentale, dans les sols secs et sablonneux, riches en silice. Elle pousse en montagne jusqu’à 1000 m d’altitude. La camomille odorante ou discoïde (Matricaria discoïdea) possède d’exceptionnelles propriétés vermifuges, donc notamment contre les oxyures. Pour les enfants, toujours avec des hydrolats, il sera possible de conseiller la camomille noble (Chamaemelum nobile). Ces plantes aideront à soulager les douleurs abdominales, à favoriser l'élimination par le système urinaire et digestif, ainsi qu’à soutenir et stimuler le processus de digestion.
- Carotte : Les carottes crues, râpées et idéalement accompagnées d’ail, sont riches en bêta-carotène, un précurseur de la vitamine A.
- Curcuma : Le curcuma est une plante herbacée et vivace. Originaire d’Inde, la plante ne supporte pas le gel et exige une culture sous climat tropical (Asie tropicale, Afrique et Antilles). Le curcuma peut être consommé sous forme de jus de rhizome frais, 1 cuillère à soupe par jour pendant une semaine minimum.
- Graines de courge : Pour le sujet qui nous intéresse dans cet article, il est important de noter que ces graines présentent également des propriétés anthelminthiques grâce à la cucurbitine qu’elles contiennent.
- Noix de coco : La noix de coco (et donc son huile) présente des propriétés antibactériennes et antivirales. L’huile de noix de coco pourrait donc aider à éliminer une infection d’oxyures.
- Papaye : Les graines de papaye contiennent des enzymes protéolytiques (elles détruisent les protéines), qui pourraient détruire les vers intestinaux. PEDIAKID® Phytovermil a été spécialement formulé à base d’extraits de plantes et de Papaye* pour maintenir la sphère intestinale saine, sans parasite.
- Thym : Le thym présente des propriétés antiinfectieuses majeures et notamment, anti-parasitaires. Cette infusion (refroidie) pourra être utilisée par voie externe pour son action anti-prurigineuse.
Les Huiles Essentielles Vermifuges
Les huiles essentielles peuvent se révéler d’une efficacité redoutable pour éliminer les vers, car ces derniers n’aiment pas les huiles essentielles. Il convient bien sûr de respecter les conditions d’utilisation.
- Cannelle de Chine (Cinnamomum aromaticum) : L’huile essentielle de cannelle de Chine (Cinnamomum aromaticum) est certainement la plus efficace sur le plan antiparasitaire de toutes les huiles citées. On l’utilisera cependant avec une extrême prudence, comme pour l’huile essentielle d’origan compact. On peut l’utiliser par voie interne, jamais directement en bouche, car elle est dermocaustique à l’état pur.
- Origan compact (Origanum compactum) : La plus efficace des huiles essentielles d’origan (il en existe plusieurs !) sera l’origan compact (Origanum compactum). Prudence, car elle est extrêmement puissante et comporte de nombreuses contre-indications.
- Thym à linalol (Thymus zygis) : Le thym à linalol (Thymus zygis) est, comme l’huile essentielle d’origan compact, une anti-infectieuse puissante, mais elle est plus facile à utiliser, car elle ne comporte pas de risque notoire en dehors de la grossesse, de l’allaitement et chez les tout-petits (moins de 3 mois).
Autres Solutions Naturelles
- Argile : L’argile provient de l’érosion des roches mères, elle comporte de nombreuses propriétés. Elle est très riche en sels minéraux, oligoéléments, fer, zinc et potassium… Elle est utilisée depuis la nuit des temps comme soin, mais aussi comme adjuvant de beauté. L’argile sous forme d’eau argileuse peut être un bon remède complémentaire pour lutter contre les parasitoses.
- Gemmothérapie : Le bourgeon de noyer (Juglans regia) est particulièrement recommandé pour les troubles intestinaux comme les dysbioses, les parasitoses et les inflammations, complètera l'action de l'ail. La gemmothérapie de noyer (Juglans regia) est réputée pour ses propriétés nourrissante du microbiote et protectrice de l'immunité. La gemmothérapie sans alcool d'églantier (Rosa canina) est recommandée comme anti-inflammatoire des muqueuses, en particulier chez les enfants. C'est d'ailleurs l’usage vermifuge qui lui vaut son surnom de "gratte-cul" : les poils présents à l'intérieur du cynorrhodon feraient sortir les vers. Pour ce faire, verser les gouttes de cet extrait dans un peu d'eau, matin et soir en dehors des repas, pendant 21 jours.
- Hydrolats : Les hydrolats de thym (Thymus vulgaris CT linalol), de sarriette (Satureja montana) et de tea trea (Melaleuca alternifolia), qui sont des plantes anti-infectieuses réputées, complèteront l’accompagnement ou remplaceront le lait d’ail. Pour les enfants, toujours avec des hydrolats, il sera possible de conseiller la camomille noble (Chamaemelum nobile), la mélisse (Melissa officinalis) et la carotte (Daucus carota). Ces plantes aideront à soulager les douleurs abdominales, à favoriser l'élimination par le système urinaire et digestif, ainsi qu’à soutenir et stimuler le processus de digestion. Pour les adultes, des plantes comme le pissenlit (Taraxacum officinale / campylodes), le radis noir (Raphanus sativus niger) et le romarin (Salvia rosmarinus / Rosmarinus offinalis) seront bénéfiques pour soutenir la fonction hépatique et rénale.
- Probiotiques : Il est conseillé de prendre également des probiotiques afin de renforcer le microbiote. Ces microorganismes présents naturellement dans les produits fermentés tels que fromage, yaourt, choucroute, ou ajoutés à certains produits alimentaires, comme les yaourts et le pain au levain, jouent un rôle crucial. Ils contribuent à augmenter la diversité des espèces intestinales et produisent des métabolites bénéfiques pour la santé digestive.
- Vinaigre de cidre de pomme : En raison de sa teneur élevée en acide acétique, on considère que le vinaigre de cidre de pomme crée un environnement hostile pour les vers intestinaux.
Exemples de Produits Naturels
- PEDIAKID® Phytovermil : Spécialement formulé à base d’extraits de plantes et de Papaye* pour maintenir la sphère intestinale saine, sans parasite. Sa formule à base de Thym, Camomille, Figuier, Gingembre, Papaye, Ail et Noyer favorise le bien-être du système intestinal. Concentré à diluer au léger goût fruits rouges. Dès 3 ans. Prendre 10 ml par jour, à verser à l’aide du bouchon doseur dans un demi-verre d’eau. Cure de 12 jours.
- Vermilune : Vermilune est un complément alimentaire élaboré à partir d’extraits de plantes et d’huile essentielle, reconnu pour contribuer à l’équilibre intestinal. Son goût vanillé facilite la prise, et il peut être dilué dans un jus de fruits si nécessaire. Grâce à un mélange d’ingrédients (ail, courge, curcuma, thym, armoise, tagète, huile essentielle de cannelle) et à sa saveur vanillée, Vermilune s’intègre facilement dans la routine quotidienne pour soutenir l’équilibre intestinal.
L'Oxyurose : Une Infection Parasitaire Courante Chez l'Enfant
L’oxyurose, également connue sous le nom de maladie des vers ou d’entérobiose, est une infection parasitaire causée par un petit ver nommé Enterobius vermicularis. Les oxyures sont de minuscules vers blancs ; ils mesurent entre 2 à 13 millimètres, ils sont donc difficilement détectables, d’autant plus que l’on n’a pas forcément le réflexe de regarder ses selles dans la cuvette des toilettes !
Diagnostic de l'Oxyurose
Le diagnostic de l’oxyurose commence par sa propre observation des selles : la plupart du temps, on peut voir à l’œil nu de petits vers blancs qui sont encore actifs, il n’y a alors plus beaucoup de doutes possibles, surtout en présence d’importantes démangeaisons. Au laboratoire d’analyses médicales, le « test de Graham » (encore appelé « scotch-test ») consiste à recueillir d’éventuels œufs au niveau de l’anus grâce à un morceau de ruban adhésif, puis d’observer ce prélèvement au microscope. Un examen des selles n’est pas utile, car non fiable : la présence des œufs y est inconstante. Un prélèvement sanguin sera inutile, car le corps ne produit pas d’anticorps contre ces parasites.
Traitement de l'Oxyurose
- Hygiène rigoureuse : L'oxyurose est transmise par ces œufs, très résistants, qui peuvent survivre jusqu'à deux semaines en dehors de l'organisme. Il est donc essentiel de maintenir une hygiène irréprochable.
- Remèdes naturels : L’ail reste une option efficace, sous forme de lait d'ail ou d'extrait hydro-alcoolique. Dans ce dernier cas, prendre 15 gouttes matin et soir, directement sous la langue ou diluées dans un peu d'eau, pendant 7 jours.
Conseils d'Utilisation des Vermifuges Naturels pour Enfants
- PEDIAKID® Phytovermil : A partir de 3 ans. Prendre 10 ml par jour, à verser à l’aide du bouchon doseur dans un demi-verre d’eau. Cure de 12 jours.
- Sirop à base de plantes :
- De 3 à 5 ans : ½ cuillère à café, à prendre de préférence avant le petit-déjeuner.
- De 5 à 10 ans : 1 cuillère à café, à prendre de préférence avant le petit-déjeuner.
- De 10 à 15 ans : 2 cuillères à café, à prendre de préférence avant le petit-déjeuner.
- Gemmothérapie pour enfants : Pour les enfants, prendre 2 gouttes de gemmothérapie sans alcool de chacun de ces extraits, matin et avant 16h, diluées dans de l'eau et en dehors des repas.
Précautions d'Emploi
- Ail : Contient de l’ail : déconseillé chez les personnes sous traitement anticoagulant. Chez les sujets les plus sensibles, l’ail peut provoquer des crampes d’estomac et irriter la muqueuse.
- Thym : Contient du thym : même si les études n’ont pas montré de toxicité pour le fœtus, il est préférable de ne pas prendre de thym pendant la grossesse, hors usage culinaire. Les femmes qui allaitent devraient également s’abstenir d’en prendre, les substances actives du thym étant susceptibles de passer dans le lait.
- Huiles essentielles : L’huile essentielle de cannelle de Chine (Cinnamomum aromaticum) est certainement la plus efficace sur le plan antiparasitaire de toutes les huiles citées. On l’utilisera cependant avec une extrême prudence, comme pour l’huile essentielle d’origan compact. On peut l’utiliser par voie interne, jamais directement en bouche, car elle est dermocaustique à l’état pur. La plus efficace des huiles essentielles d’origan (il en existe plusieurs !) sera l’origan compact (Origanum compactum). Prudence, car elle est extrêmement puissante et comporte de nombreuses contre-indications.
- Général : A conserver hors de la portée des enfants, à l'abri de la chaleur et de l'humidité. A consommer dans le cadre d'une alimentation variée et équilibrée et d'un mode de vie sain. Il est recommandé de ne pas dépasser les quantités indiquées. A consommer de préférence avant la date indiquée sur l'emballage.
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