Toulon, ville portuaire emblématique du sud de la France, possède une histoire riche et complexe qui s'étend sur plusieurs siècles. Cet article explore les moments clés qui ont façonné son identité, de ses origines antiques à son développement moderne, en passant par les périodes de conflits et de transformations urbaines.
Premières Traces et Intégration au Royaume de France
L'histoire de Toulon remonte à l'Antiquité, mais la première mention de la présence d'un évêque dans la ville apparaît en 441. Cependant, ce n'est qu'en 1494 que Toulon est officiellement intégrée au royaume de France, marquant un tournant décisif dans son développement politique et économique. À cette même époque, la construction navale prend de l'ampleur, avec la mise en chantier des premiers bateaux destinés à la guerre, soulignant l'importance stratégique de Toulon en tant que port militaire.
L'Établissement du Bagne et les Transformations Urbaines
Le milieu du XVIIIe siècle voit l'établissement du bagne à Toulon (1748-1749). Les condamnés aux galères sont alors placés dans des bagnes, et en raison du climat favorable de Toulon, ils sont installés dans des bateaux à quai, contrairement à Brest où le climat est plus rigoureux.
Un événement marquant du XIXe siècle est la venue de Napoléon III à Toulon. Cette visite impériale donne à la ville le droit de s'agrandir, une nécessité compte tenu de l'étroitesse de ses remparts. Louis-Napoléon Bonaparte prend conscience de ce besoin d'expansion, et des plans sont élaborés pour moderniser et aérer la ville.
L'arrivée en ville par la gare peut surprendre le visiteur non averti. Au lieu de s'attendre à une cité typiquement méditerranéenne avec sa vieille ville, son arsenal et sa rade, on découvre des rues larges et perpendiculaires, bordées d'immeubles de style haussmannien rappelant les grands boulevards parisiens.
Lire aussi: Tout savoir sur les tests d'ovulation
Contrairement à une idée répandue, le baron Haussmann n'a pas conçu la haute ville de Toulon. Bien qu'il ait été préfet du Var pendant moins d'un an (entre 1849 et 1850), il résidait à Draguignan et n'a pas eu d'influence directe sur l'urbanisme toulonnais. Les plans d'agrandissement de la ville ont été initiés par le colonel Picot dès 1841, mais c'est le lieutenant-colonel Revel qui a supervisé leur réalisation à partir de 1856, après un décret de Louis-Napoléon en 1852 autorisant l'extension de l'enceinte fortifiée.
Le Sabordage de la Flotte Française en 1942
Un épisode tragique de l'histoire de Toulon est le sabordage de la flotte française le 27 novembre 1942. En réponse au débarquement anglo-américain en Afrique du Nord, les forces allemandes occupent la Zone Sud et tentent de s'emparer de la flotte française. Pour éviter que leurs navires ne tombent entre les mains de l'ennemi, les amiraux Jean de Laborde et André Marquis ordonnent le sabordage de 38 bâtiments de combat et 135 navires neutralisés.
Cet acte de sabotage est perçu différemment selon les points de vue. Si le chef du gouvernement Pierre Laval préfère livrer la flotte aux Allemands, la plupart des Français y voient un acte de courage et de résistance. Le sabordage prive l'État français de son dernier symbole de puissance, mais il contribue également à restaurer la réputation des Français auprès des Alliés.
La Libération de Toulon et la Poudrière des Moulins
La libération de Toulon en août 1944 est marquée par de violents combats. Lors de ces affrontements, une poudrière située sur la colline Saint-Pierre explose, ensevelissant des centaines de soldats allemands et peut-être aussi des prisonniers français. Ce site, connu sous le nom de "P4" ou Poudrière des Moulins, est resté inexploré depuis lors, alimentant les spéculations sur la présence de cadavres et d'explosifs.
L'ambassade d'Allemagne a récemment demandé des comptes sur ce dossier, et la députée du Var Geneviève Levy a demandé la reconnaissance du site comme lieu de mémoire collective de la Seconde Guerre mondiale. Des passionnés et historiens locaux se mobilisent pour que la vérité éclate sur cette tragédie oubliée.
Lire aussi: Symptômes associés à la température matinale
Développement Universitaire Tardif et Essor Récent
Il est surprenant de constater que Toulon n'a pas eu de facultés avant le début des années 1970. Cette tradition universitaire tardive a été rattrapée depuis, et la ville a connu un essor important dans ce domaine au cours des dernières décennies. Un décret de juin 1970 marque l'entrée de Toulon dans la cour des grands en matière de centre universitaire, avec la création d'un IUT en 1968 et d'un UFR de sciences économiques. En 1979, un centre universitaire digne de ce nom est créé à La Garde, sur un domaine de 20 hectares.
Les Protestants à Toulon
L'histoire des protestants à Toulon avant le règne de Louis-Philippe est mal connue, en raison de leur petit nombre, du secret qui les entourait et de la répression dont ils étaient victimes après la révocation de l'Édit de Nantes en 1685. Toulon n'a pas connu les horreurs des guerres de religion, mais quelques familles notables se sont converties à la nouvelle religion au XVIe siècle. Après l'Édit de Nantes, les huguenots de Toulon étaient principalement des marins ou des soldats venus de l'extérieur. En 1602, ils obtiennent un emplacement pour leur cimetière. Après la révocation de l'Édit de Nantes, les familles protestantes toulonnaises se réunissent dans une salle d'école, puis louent le deuxième étage de l'ancienne maison de Puget, rue d'Orléans.
Lire aussi: Fermeture de la crèche Petit Matin à Six-Fours
tags: #matin #grand #toulon #histoire