Il est fréquent qu'un bébé tousse si fort qu'il finisse par vomir. Bien que cela puisse être inquiétant pour les parents, il est important de ne pas paniquer, car dans la plupart des cas, ce n'est pas grave. Cet article a pour but de vous aider à comprendre pourquoi votre bébé peut tousser jusqu’à vomir, à identifier les causes les plus fréquentes, à reconnaître les signes qui doivent vous alerter et à adopter les gestes simples pour aider votre bébé à mieux respirer.
Le Réflexe de Toux : Un Mécanisme de Défense Essentiel
Le réflexe de toux est une réaction automatique du corps pour protéger les voies respiratoires. C’est un réflexe de défense indispensable pour protéger les voies respiratoires et les voies aériennes. Elle permet d’évacuer ce qui gêne, comme le mucus nasal, les sécrétions ou un petit corps étranger.
Un bébé respire normalement entre 30 à 50 respirations par minute selon son âge. Si sa fréquence respiratoire dépasse 60 respirations/minute, surtout quand il est au repos, cela peut indiquer une détresse respiratoire et justifier une consultation.
Causes Fréquentes de la Toux et des Vomissements chez les Bébés
Plusieurs facteurs peuvent provoquer une toux intense chez les bébés, pouvant aller jusqu'aux vomissements :
- Infections Respiratoires: Lors d’une infection respiratoire comme une rhinopharyngite ou une bronchite, votre bébé produit beaucoup de mucus. Ces glaires s’accumulent dans la gorge et déclenchent la toux. Lors d’une rhinite ou d’une bronchite, la toux grasse est courante. Elle aide à évacuer les sécrétions.
- Bronchiolite Aiguë: Selon Santé publique France, la bronchiolite aiguë est une maladie respiratoire d’origine virale qui touche principalement les enfants de moins de 2 ans lors d’épidémies saisonnières hivernales. Elle est causée par le virus respiratoire syncytial (VRS). Elle atteint les bronchioles, de toutes petites branches des bronches (Ameli, HAS - Prise en charge du 1er épisode de bronchiolite aiguë chez le nourrisson). Quand elles se bouchent de mucus, l’air circule mal dans les voies aériennes. La bronchiolite débute par un simple rhume (nez bouché ou qui coule) et l’enfant tousse un peu. L’enfant peut être gêné pour respirer et avoir du mal à manger et à dormir. La bronchiolite est une infection respiratoire virale contagieuse survenant par épidémie chez les nourrissons. Les symptômes (toux, respiration sifflante) sont impressionnants mais la maladie est en général bénigne.
- Laryngite (Faux Croup): Une toux rauque qui ressemble à un aboiement peut indiquer une laryngite. On parle aussi de faux croup. Cette infection virale provoque une gêne respiratoire importante.
- Reflux Gastro-Œsophagien (RGO): Chez certains bébés, les remontées acides irritent la gorge.
- Inhalation d'un Corps Étranger: Un petit objet (jouet, cacahuète…) peut se coincer dans les voies aériennes. Cela provoque une toux brutale et persistante.
- Toux émétisante: Il arrive qu'une toux soit si forte qu'elle provoque des vomissements : c'est ce que l'on appelle une toux émétisante. Ce type de toux peut s'observer soit dans une toux chronique, après un repas, soit dans certaines pathologies telles que la bronchite chronique mais surtout la tuberculose ou la coqueluche.
La toux est la réaction normale à une irritation des voies respiratoires de l’enfant, le plus souvent en lien avec une infection ou une allergie. Lorsqu’elle est grasse, elle permet d’éliminer les sécrétions des bronches et de la trachée. La toux n’est pas une maladie mais un symptôme provoqué par une irritation de la gorge, de la trachée, des bronches, ou parfois en réaction à un problème touchant les oreilles. De nombreuses maladies des enfants s’accompagnent de toux : la rhinopharyngite, la laryngite, la bronchite et la bronchiolite, l'asthme et les allergies respiratoires, la coqueluche, la rougeole, la grippe, etc. Lorsqu’un corps étranger est inhalé, il provoque également des accès répétés de toux. Les toux de l’enfant peuvent être regroupées en deux familles : les toux sèches, sans production de glaires, et les toux grasses, avec production de glaires. Les toux grasses sont des toux utiles car elles dégagent les voies respiratoires et contribuent à la guérison. Une toux grasse peut entraîner des vomissements. Mécanisme de défense naturel et réflexe de l’organisme, la toux est un symptôme fréquent en période automnale-hivernale.
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Quand S'inquiéter et Consulter un Médecin ?
La plupart du temps, la toux qui entraîne un vomissement n’est pas grave. Cependant, certains signes doivent vous alerter et nécessitent une consultation médicale rapide :
- Difficulté Respiratoire : Sa respiration dépasse 60 mouvements par minute. Un mouvement correspond à une inspiration + une expiration. Si votre bébé respire difficilement, allez sans attendre au service des urgences ou appelez le 15. On recherche des signes de signes de lutte comme un geignement expiratoire, une cyanose (coloration bleutée de la peau), un tirage intercostal, un balancement thoraco-abdominal ou un battement des ailes du nez explique le spécialiste.
- Altération de l'état Général : La toux est associée à une altération de l’état général : l’enfant est anormalement calme, mou, ne réagit pas aux sollicitations habituelles, et refuse les boissons ou la nourriture. L’enfant souffre peut-être d’une infection virale ou bactérienne sévère. L’effort respiratoire et la fièvre épuisent l’enfant.
- Toux Brutale avec Gêne Respiratoire : La toux est soudaine (en quinte ou violente). L’enfant présente une gêne respiratoire, peut être cyanosé ou être en arrêt respiratoire. S’il y a une incapacité à parler, à tousser ou à faire un bruit on est en présence d’un étouffement grave.
- Vomissements Répétés ou Violents : Si les vomissements sont fréquents, ou si la toux devient violente ou quinteuse : informer les parents pour une consultation.
- Signes de Déshydratation: Les vomissements peuvent se révéler gênants et venir aggraver une déshydratation, notamment dans la bronchiolite du nourrisson et dans les infections virales qui provoquent de la fièvre et une déshydratation.
- Toux Persistante: Une toux sèche, nocturne et persistante peut évoquer un asthme. Trois semaines plus tard, la toux persiste… Souvent post-virale.
Devant ces signes d’aggravation il faut contacter en urgence le 15. Une oxygénation insuffisante se traduit par une cyanose, par exemple sur le pourtour de la bouche et des lèvres.
Que Faire Pour Soulager Votre Bébé ?
Voici quelques gestes simples qui peuvent aider votre bébé à mieux respirer et à soulager sa toux :
- Nettoyage du Nez : Nettoyez régulièrement le nez de votre bébé avec du sérum physiologique pour éliminer le mucus. Le Dr Ordioni précise que les structures qui ont banni la seringue - elle peut en cas de trop forte pression irriter les fosses nasales et engendrer une otite - , fonctionnent avec le conditionnement commercial en dosette de sérum physiologique de 5 ml.
- Humidification de l’air : Humidifiez l’air de la chambre de votre bébé. Demandez conseil à votre médecin. Aérez bien sa chambre la nuit (avec moustiquaire).
- Position Verticale Après le Repas : Maintenir l’enfant en position verticale (ne pas l’allonger) pendant au moins 30 minutes après le repas.
- Alimentation Adaptée : continuez à l’alimenter normalement en fractionnant ses repas s’il est fatigué. Poursuivez son lait habituel. Si vous allaitez et que votre bébé est trop fatigué pour téter, pensez à tirer votre lait.
- Surveillance Attentive : surveillez-le, en particulier les deux à trois premiers jours : les symptômes s’aggravent souvent pendant les premiers jours puis s’améliorent progressivement.
- Consultation Médicale : Je prends rendez-vous pour mon nourrisson, sans attendre la fin de la journée, chez mon médecin ou mon pédiatre. Mon nourrisson de plus de 2 mois a des symptômes de bronchiolite, son état général est conservé et il continue à s’alimenter. Je n’attends pas pour contacter mon médecin.
Ce Qu'il Ne Faut Pas Faire
- Ne Donnez Pas de Sirop sans Prescription Médicale : Ne donnez jamais de sirop sans prescription médicale. Ne lui donnez pas d’antitussifs pour calmer la toux ou de fluidifiants bronchiques : ils sont contre-indiqués chez le petit enfant.
- Pas d'Automédication pour la Bronchiolite: La bronchiolite ne relève pas de l’automédication.
- Ne Pas Coucher l’Enfant en Cas d'Étouffement: En cas d'étouffement, ne pas coucher l’enfant.
- Ne Pas Suspendre l’Enfant par les Pieds en Cas d'Étouffement: En cas d'étouffement, ne pas le suspendre par les pieds.
- Ne Pas Faire Boire l’Enfant en Cas d'Étouffement: En cas d'étouffement, ne pas le faire boire.
- Ne Pas Faire Vomir l’Enfant en Cas d'Étouffement: En cas d'étouffement, ne pas le faire vomir.
- Ne Pas Mettre les Doigts dans la Bouche de l’Enfant en Cas d'Étouffement: En cas d'étouffement, ne pas mettre les doigts dans la bouche de l’enfant.
Conduite à Tenir en Cas d'Étouffement
- Si l’enfant respire correctement… mais que rien n’est ressorti, il faut consulter un médecin car le corps étranger peut avoir été inhalé et se trouver dans les voies respiratoires. Cela peut entraîner : une gêne respiratoire secondaire, une infection, une obstruction partielle plus tard. Même si tout semble aller mieux, une évaluation médicale est indispensable.
- Si l’enfant ne respire plus correctement / ne peut plus parler / ne peut plus tousser, c’est une urgence vitale
- Pour un nourrisson (< 1 an) on doit pratiquer la manœuvre de Mofenson : On installe l’enfant à plat ventre sur la cuisse de l’adulte, tête basse. On administre 5 claques dans le dos avec le plat de la main.
- Pour un enfant (> 1-2 ans selon le gabarit) c’est la manœuvre de Heimlich : Elle consiste à se placer derrière l’enfant, son dos contre la poitrine de l’adulte. On entoure de ses deux mains les bras et l’estomac de l’enfant. En ayant placé le poing sous les côtes et au-dessus du nombril. On comprime d’un coup sec de bas en haut et d’avant en arrière 4 ou 5 fois.
- Il est indispensable d’appeler le 15 et prévenir les parents.
Médicaments et Traitements
- Paracétamol ou Ibuprofène en Cas de Fièvre: Si votre enfant a plus de trois mois, donnez-lui du paracétamol et seulement en cas de contre-indication au paracétamol (maladie grave du foie, phénylcétonurie, allergie) donnez-lui de l’ibuprofène. Pour l’ibuprofène, un maximum de 20 à 30 mg par kilo et par jour, à répartir en trois ou quatre prises, soit un maximum de 10 mg/kg toutes les huit heures ou 7,5 mg/kg toutes les six heures. Soyez vigilant ! Si votre enfant a moins de trois mois, donnez-lui uniquement du paracétamol : un maximum de 60 mg par kilo et par jour, à répartir en quatre ou six prises, soit environ 15 mg/kg toutes les six heures ou 10 mg/kg toutes les quatre heures. Les présentations pédiatriques (sachets, cuillères mesures, pipettes graduées…) simplifient l’adaptation de la dose du médicament au poids de votre enfant. Consultez la notice du médicament et respectez les contre-indications.
- Respecter la Toux: La toux doit être respectée insiste le pédiatre - c’est un mécanisme d’évacuation naturelle des secrétions - et on ne doit pas donner de sirop pour la stopper, précise le pédiatre.
- Miel (Après 1 An): Le miel, après 1 an, peut rendre des services aux parents, il a montré une efficacité sur le symptôme toux sans signe de gravité associé.
- Pas de Médicament Sans Prescription: Aucun médicament ne peut être donné sans prescription médicale.
La Bronchite Bactérienne Persistante et la Coqueluche
- Bronchite Bactérienne Persistante (BBP): La bronchite bactérienne persistante (BBP) est une entité de reconnaissance récente, assez largement méconnue. L’European respiratory society en a récemment décrit les symptômes: toux grasse ou productive depuis plus de 4 semaines, absence de symptômes ou de signes cliniques en faveur d’une autre cause de toux productive, disparition de la toux après 2 à 4 semaines d’antibiothérapie adaptée , donc longue.
- Coqueluche: Une toux qui persiste chez un enfant depuis plus de 7 jours, même s’il est vacciné contre la coqueluche (le vaccin ne protège pas hélas à 100% et tout dépend si les rappels ont été faits dans les délais), doit y faire penser. La contamination passe souvent inaperçue, les signes cliniques de votre enfant sont classiques et banaux: une toux surtout qui s’accentue la nuit et parfois des envies de vomir, voire des vomissements lors de cette toux. Le pédiatre devra y penser en demandant ce qu’on appelle un examen par PCR* sur des sécrétions nano-pharyngées que le laboratoire prélèvera par aspiration. C’est l’examen le plus fiable. Une prise de sang est inutile.
Vomissements et Gastro-entérite
Les vomissements sont l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les parents amènent leur enfant chez le médecin. Les vomissements chez les enfants peuvent résulter de nombreuses causes différentes, mais la gastro-entérite virale est la cause la plus fréquente. Les vomissements dus à une gastro-entérite virale disparaissent généralement en quelques jours, mais la diarrhée dure habituellement plus longtemps. Les bébés et les enfants sont particulièrement à risque de déshydratation lorsqu’ils vomissent.
Que Faire en Cas de Vomissements Liés à la Gastro-entérite ?
Si la cause des vomissements est une gastro-entérite ou une intoxication alimentaire, l’accent devrait être mis sur le maintien de votre enfant hydraté et le remplacement de tous les minéraux et sels perdus par une solution de réhydratation orale, qui est disponible à la pharmacie. La plupart du temps, ces épisodes disparaîtront sans traitement spécifique.
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- Allaitement: Les bébés allaités pendant plus de 6 mois devraient continuer à être allaités, mais plus souvent. S’ils vomissent, donnez-leur de l'eau après chaque vomissement. Vous pouvez aussi leur offrir une solution de réhydratation orale ou de l’eau pendant les 12 premières heures.
- Biberon: Les bébés nourris au biberon devraient faire remplacer leur préparation par une solution de réhydratation orale ou de l’eau pendant les 12 premières heures, puis ils peuvent avoir une préparation normale en petites quantités, plus souvent qu’à la normale.
- Enfants Plus Âgés: Donnez aux enfants plus âgés de petites quantités d'eau à boire souvent, environ toutes les 15 minutes. Les solutions de réhydratation orale sont fortement recommandées pour tout enfant souffrant de diarrhée fréquente ou de vomissements.
- Alimentation Solide: Les enfants souffrant de gastro-entérite peuvent refuser les aliments solides, mais il est bon pour eux de retourner à leur alimentation normale dès que possible, tant qu’ils ne sont pas déshydratés ou ne vomissent pas.
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