Tom Berenger, de son vrai nom Thomas Michael Moore, né le 31 mai 1949 à Chicago, Illinois, est un acteur américain dont la carrière impressionnante s'étend sur plusieurs décennies. Son parcours, marqué par des rôles emblématiques au cinéma et à la télévision, contraste avec une vie personnelle riche en événements, notamment une vie familiale complexe marquée par plusieurs mariages et la paternité de six enfants.
Jeunesse et Formation : Des Ambitions de Journaliste au Jeu d'Acteur
D'origine irlandaise et issu d'une famille catholique de la classe ouvrière, Tom Berenger a d'abord envisagé une carrière dans le journalisme. Son père travaillait comme imprimeur pour le Chicago Sun-Times. Il étudia le journalisme à l'Université du Missouri à Columbia, Missouri. Cependant, après avoir obtenu son diplôme, il choisit de suivre une autre voie, celle de la comédie. Thomas Moore choisit le nom de "Berenger" en hommage à un camarade de classe car il existait déjà un Tom Moore dans l’Actors' Equity Association. Il établit le Tom Berenger Acting Scholarship Fund en 1988 pour récompenser les comédiens pour l’excellence de leurs performances.
Après des débuts sur les planches à New York dans les années 1970, il est attiré par le monde des séries télévisées, notamment les "soap operas". En 1972 Tom était steward pour la compagnie Eastern Airlines basée à San Juan, Porto Rico. Il obtint son transfert pour New York en 1973. Il travailla d’abord dans des théâtres régionaux puis déménagea à New York dans les années 1970. Berenger travailla dans des soap operas et décrocha le rôle vedette de l’avocat Tim Siegel dans On ne vit qu’une fois.
Débuts au Cinéma et Ascension vers la Reconnaissance
Tom Berenger a fait ses débuts au cinéma dans le film indépendant Rush It (1976), un film indépendant maintenant complètement oublié excepté pour les acteurs qui acquirent ensuite une plus grande renommée. En 1977, Berenger eut un petit mais notable rôle en tant que meurtrier dans A la recherche de Mr. Goodbar. En 1978, il eut le rôle principal dans In Praise of Older Women pour Avco-Embassy Pictures. En 1979, il incarna Butch Cassidy dans Les joyeux débuts de Butch Cassidy et le Kid, un rôle qu’il décrocha en partie à cause de sa ressemblance avec Paul Newman, qui interpréta le personnage dans Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969). Ces premiers rôles mirent en évidence le fait que Tom Berenger pouvait aussi bien interpréter les méchants que les héros.
Il apparaît ensuite dans La Sentinelle des Maudits de Michael Winner et décroche un petit rôle chez Richard Brooks dans À la recherche de Mr. Goodbar. L’acteur connaît alors une progression linéaire, il joue dans Les Copains d’abord la comédie sensible de Lawrence Kasdan, New York, deux heures du matin le thriller glauque d’Abel Ferrara et le voilà avec, sans doute, le second rôle de sa vie dans Platoon d’Oliver Stone, dans la peau du terrible Sergent Barnes.
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La consécration arrive en 1986 avec son rôle marquant du sergent Barnes dans Platoon d'Oliver Stone. Cette performance lui vaut la reconnaissance de la profession, un Golden Globe du Meilleur second rôle et une nomination à l'Oscar du Meilleur second rôle en 1987. En 1986, il reçut une nomination à l’Oscar pour son interprétation du sergent Barnes dans Platoon (sa performance lui rapporta le Golden Globe Award du "Meilleur second rôle").
Carrière Cinématographique : Entre Succès et Films de Série B
Tom Berenger fut la vedette de films significatifs des années 1980 dont Les copains d’abord (1983), Platoon (1986), Traquée (1987) et Les Indians (1989). Au milieu des années 1990, il fut remarquable dans son rôle du tireur d’élite dans Sniper (film qui connaîtra trois séquelles dans lesquelles Tom Berenger aura deux fois la vedette). On rapporta que Tom Berenger avait lui-même affirmé que le meilleur film de cette période dans lequel il avait joué, était, en 1993, Gettysburg, dans lequel il incarnait le général James Longstreet. Il aurait également dit qu’il avait visionné ce film plus que tout autre de ses autres longs métrages. Plus récemment, Tom Berenger continua à avoir une activité soutenue sur le grand et le petit écrans, bien que trop souvent en tant que second rôle.
Par la suite, sa carrière connaît des hauts et des bas, alternant entre des films salués par la critique et des productions de moindre envergure. Hormis Traquée de Ridley Scott, le reste de la carrière de Tom ressemble à une longue descente au fond du trou. Un polar manqué avec Roger Spottiswoode (Randonnée pour un tueur), des franchises même pas drôles (Les indians, Sniper) et des thrillers sulfureux digne d’un dimanche soir sur M6 (Sliver avec Sharon Stone)…
Il apparaît dans Troubles de Wolfgang Petersen par ses nombreux rebondissements obtient le statut d’objet culte par certains spectateurs. La dernière Preuve de Randal Kleiser avec Melanie Griffith est une série B honorable. Dans la jolie chronique The Field de Jim Sheridan, il incarne le promotteur yankee qui va mettre en péril un petit coin d’Irlande.
Pour preuve qu’il n’est pas forcément dénué de talent, on le voit parfois ressurgir dans des films plus réussis. En 2012 Tom Berenger apparut dans la minisérie télévisée Hatfields & McCoys en tant que Jim Vance, l’oncle de Devil Anse Hatfield (interprété par Kevin Costner). Le 23 septembre 2012, Tom Berenger remporta l’Emmy Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une Miniseries ou un téléfilm pour cette performance.
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Vie Privée : Une Histoire Familiale Complexe
La vie privée de Tom Berenger est marquée par une série de mariages et de séparations. Marié quatre fois, il est père de six enfants issus de ces différentes unions. Cette vie familiale complexe contraste avec sa carrière publique.
Premiers Mariages et Enfants
Ses premières unions ont contribué de manière significative à la construction de sa grande famille. Le mariage avec Barbara Wilson, qui a duré huit ans, de 1976 à 1984, a marqué le début de sa paternité. De cette union sont nés deux enfants, Allison et Patrick Moore, dont les dates de naissance sont respectivement 1977 et 1979, selon plusieurs sources. Allison et Patrick Moore, les deux premiers enfants de Tom Berenger, nés respectivement en 1977 et 1979 de son union avec Barbara Wilson, représentent le début de sa paternité.
Mariages Ultérieurs et Agrandissement de la Famille
Après sa séparation d'avec Barbara Wilson, la vie familiale de Tom Berenger a connu de nouveaux développements, confirmant une certaine propension à fonder une famille nombreuse. Ses unions ultérieures ont en effet abouti à la naissance de plusieurs autres enfants. Le nombre exact d'enfants et le détail de leurs noms restent sujets à des variations selon les sources. Cependant, il est clair que l'acteur a continué à agrandir sa famille après son premier mariage, établissant des liens avec différentes femmes et engendrant plusieurs filles et un fils.
Au-delà de son union avec Barbara Wilson, Tom Berenger a partagé sa vie avec d’autres femmes, Lisa Williams et Patricia Alvaran, qui ont chacune contribué à l’agrandissement de sa famille. Avec Lisa Williams, l’acteur a eu plusieurs enfants, bien que le nombre exact et les détails concernant leur identité restent flous dans les informations accessibles publiquement. De même, son mariage avec Patricia Alvaran, qui a débuté en 1998, a donné naissance à au moins une fille, Scout Moore, née en 1998.
Mariage Actuel et Stabilité
Après plusieurs mariages et séparations, Tom Berenger a trouvé un nouveau foyer auprès de Laura Moretti, qu'il a épousée en 2012.
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Le Nombre d'Enfants : Une Information Incertaine
Le nombre exact d'enfants de Tom Berenger est un sujet qui prête à confusion, les sources disponibles variant dans leurs affirmations. Plusieurs articles en ligne mentionnent six enfants, issus de ses quatre mariages. Cependant, le manque de précision dans certaines sources et l'absence de confirmation officielle rendent difficile l'établissement d'un chiffre définitif.
Malgré la notoriété de Tom Berenger en tant qu'acteur, les informations concernant ses enfants restent étonnamment éparses et souvent contradictoires. Parmi les enfants dont les noms apparaissent régulièrement, on retrouve Allison et Patrick Moore, issus de son premier mariage avec Barbara Wilson. La fille Scout Moore, née de son union avec Patricia Alvaran, est également souvent citée.
Récompenses et Reconnaissance
La carrière de Tom Berenger a été jalonnée de reconnaissances prestigieuses, témoignant de son talent d'acteur et de l'impact de ses performances. Sa nomination pour l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle en 1986, pour son rôle mémorable dans Platoon, a marqué un sommet dans sa carrière, le propulsant sur le devant de la scène hollywoodienne. Le 23 septembre 2012, Tom Berenger remporta l’Emmy Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une Miniseries ou un téléfilm pour cette performance.
Héritage et Impact
L'héritage familial de Tom Berenger est double : il est à la fois celui d'une personnalité publique reconnue et celui d'un père de famille nombreuse. Sa carrière d'acteur, marquée par des rôles mémorables et des récompenses prestigieuses, laisse une empreinte significative dans le monde du cinéma.
Filmographie Sélective
- 1977 : À la recherche de Mister Goodbar (Looking for Mr. Goodbar)
- 1986 : Platoon
- 1987 : Traquée
- 1989 : Les Indians (Major League)
- 1993 : Gettysburg
- 1993 : Sliver
- 1993 : Sniper
- 2004 : Sniper 3