L'arrivée d'une portée de chiots, surtout si la mère ne peut assurer l'allaitement, exige une attention particulière et des connaissances spécifiques. Ce guide a pour but de vous accompagner dans l'alimentation et les soins des chiots nouveau-nés, en particulier ceux de couleur noire, en mettant l'accent sur l'utilisation des tétines et des biberons adaptés.
Préparation et Matériel Nécessaire
Kit d'Alimentation Manuelle
Un ensemble de biberon, tétines et brosse de nettoyage est indispensable pour nourrir manuellement les chiots nouveau-nés. Ces kits sont conçus pour les chiots, chatons, hamsters, cochons d’Inde, lapins, et autres petits animaux. Ils comprennent généralement :
- Un biberon souple et facile à utiliser.
- Plusieurs tétines en caoutchouc physiologique, imitant les mamelles des mammifères.
- Une brosse de nettoyage pour assurer une hygiène impeccable.
Ce type de matériel est très utile pour administrer du lait, des gouttes, de l'eau, etc. aux jeunes animaux. Le biberon et les tétines Beaphar sont particulièrement adaptés aux animaux nouveau-nés en période de croissance, ainsi qu'aux animaux malades ou en convalescence.
Lait Maternise
Si votre chienne ne peut allaiter, il est crucial de prévoir du lait maternisé spécifique pour chiots. Le lait de vache est inadapté car il est trop dilué, trop sucré et trop pauvre en matières grasses et en protéines par rapport au lait de chienne. Des recettes faites maison existent, mais elles ne doivent être utilisées qu’en dernier recours. Il est préférable d'opter pour un lait maternisé commercial, dont les fabricants donnent des conseils adaptés à la concentration de leur produit.
Autres Éléments Essentiels
- Colostrum : Si l’alimentation artificielle s’impose dès la naissance, il est crucial de gérer l’absorption du colostrum, ce premier lait très riche en anticorps. Vous pouvez contacter un éleveur pour obtenir du colostrum congelé ou utiliser des substituts de colostrum disponibles dans le commerce.
- Balance de précision : Pour peser les chiots quotidiennement et suivre leur croissance.
- Coton ou gants de toilette : Pour stimuler la défécation et la miction après chaque tétée.
Préparation et Utilisation des Tétines
Préparation de la Tétine
Avant la première utilisation, il est nécessaire de préparer la tétine :
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- Percer le bout de la tétine : Utilisez une aiguille ou coupez une petite pointe.
- Ajuster l'ouverture : Assurez-vous que l'ouverture n'est pas trop grande pour éviter tout risque d'étouffement. Une ouverture trop grande peut provoquer un étouffement.
Préparation du Lait Maternise
- Réhydratation : Le lait maternisé doit être réhydraté juste avant la distribution.
- Stockage : Il est possible de le préparer à l’avance et de le stocker en dessous de 4 °C pendant 48 heures maximum.
- Chauffage : Réchauffez le colostrum au bain-marie jusqu’à une température de 38°C environ, sans faire bouillir.
Administration du Lait
- Quantités : Les quantités distribuées augmentent de façon très progressive, en fonction du poids des chiots.
- Surveillance : Si des signes de suralimentation apparaissent (refus de tétée, diarrhée…), il faut diminuer les quantités.
- Chiots Faibles : Si les nouveau-nés sont trop faibles pour téter, un vétérinaire peut mettre en place une sonde gastrique.
Protocole d'Alimentation
Fréquence des Tétées
Les chiots nouveau-nés ont besoin d'être nourris fréquemment, généralement toutes les 2 à 3 heures au début. La fréquence diminue au fur et à mesure de leur croissance.
Position du Chiot
Tenez le chiot dans une position naturelle, comme s'il tétait sa mère. Inclinez légèrement le biberon pour que le lait remplisse la tétine, mais pas trop pour éviter qu'il n'avale de l'air.
Rythme de Tétée
Laissez le chiot téter à son propre rythme. Ne forcez jamais l'alimentation. Si le chiot refuse de téter, essayez de le stimuler en lui caressant doucement le dos.
Hygiène
Nettoyez correctement le biberon et la tétine après chaque usage, à l’aide de la brosse à nettoyer. Si vous utilisez un liquide vaisselle pour le nettoyer, rincez abondamment.
Suivi et Surveillance
Identification et Pesée
Identifiez les chiots de façon individuelle, pesez-les tous les jours à la même heure (au moins pendant les deux premières semaines de vie) et établissez une courbe de poids pour chacun.
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Stimulation de l'Élimination
Les chiots ne sont pas capables de faire leurs besoins tout seuls. Après chaque tétée, il faut frotter le périnée avec un coton ou un gant de toilette humide tiède afin d’entraîner une défécation et une miction réflexes.
Manipulation et Stimulation
Afin de favoriser le développement du système nerveux du chiot, vous devez manipuler les petits orphelins tous les jours en douceur : prenez-les dans vos mains, retournez-les, profitez-en pour les peser afin de suivre leur croissance.
Conditions de Vie
N’oubliez pas de surveiller attentivement les conditions de température et d’hygométrie du lieu de vie des chiots.
Rôle Éducatif
Plus tard, ce sera à vous de jouer le rôle éducateur de la mère en fixant des limites au chiot orphelin quand il commencera à jouer : interdire les mordillements et les jeux de tiraillement, imposer des phases d’arrêt dans le jeu (faire poser la balle par exemple), le féliciter quand il se calme, etc.
Sevrage
Les chiots nourris avec un lait artificiel présentent souvent un retard de croissance par rapport aux chiots nourris par la mère. Ce retard peut être compensé par un sevrage un peu plus précoce, vers l’âge de 3 semaines, au lieu des 5-7 semaines habituelles, avec un aliment spécifique pour la croissance des chiots de très bonne qualité.
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Conseils Supplémentaires
Recettes Alternatives (En Dernier Recours)
Si vous ne disposez pas de lait maternisé commercial, voici une recette alternative à utiliser en dernier recours :
- 1 jaune d’œuf cru dans 200 ml de lait Gloria® non sucré.
Surveillance Vétérinaire
Consultez régulièrement un vétérinaire pour vous assurer que les chiots grandissent correctement et pour obtenir des conseils personnalisés.
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