Chaque année, le monde voit naître plus de 1,6 million de paires de jumeaux, représentant 3,2 millions d’enfants. En France, le taux de grossesses gémellaires a connu une augmentation notable au cours des 50 dernières années, passant de 9 accouchements de jumeaux pour 1 000 accouchements en 1970 à 15,7 en 2022. Attendre des jumeaux soulève naturellement des questions, notamment sur le déroulement de l’accouchement. Cet article vise à vous informer sur les particularités de l'accouchement gémellaire, les options disponibles, les risques potentiels et les précautions à prendre.
Grossesse Gémellaire : De quoi parle-t-on ?
Une grossesse gémellaire se définit par la présence simultanée de deux fœtus dans l’utérus d’une femme. On distingue deux types de jumeaux :
Les jumeaux monozygotes (identiques): Ils proviennent d’un seul ovule fécondé par un spermatozoïde, l’embryon se divisant ensuite en deux. Ces jumeaux partagent le même patrimoine génétique. Ils partagent généralement le même placenta, mais peuvent avoir leur propre poche de liquide amniotique ou partager la même. La naissance de jumeaux identiques survient environ une fois sur 250 naissances.
Les jumeaux dizygotes (fraternels): Ils résultent de la fécondation de deux ovules distincts par deux spermatozoïdes différents. Ces jumeaux ont des patrimoines génétiques différents, comme des frères et sœurs classiques.
Grossesse gémellaire bichoriale ou monochoriale : quelle différence ?
La différence entre une grossesse gémellaire bichoriale et monochoriale réside dans le nombre de placentas.
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- Grossesse gémellaire monochoriale: les jumeaux partagent le même placenta. Les consultations médicales incluent une échographie doppler toutes les 2 semaines en raison du risque accru de complications, comme le retard de croissance intra-utérin, le syndrome transfuseur-transfusé ou le syndrome d'anémie polycythémie. Dans les cas rares de grossesses monochoriales monoamniotiques, où les jumeaux partagent également un seul sac amniotique, une attention particulière est nécessaire pour prévenir l'enchevêtrement des cordons ombilicaux.
- Grossesse gémellaire bichoriale: chaque jumeau a son propre placenta, ce qui permet de distinguer les jumeaux identiques (monozygotes) des jumeaux fraternels (dizygotes). L'avantage principal est l'absence de complications liées aux échanges sanguins entre les fœtus. Un suivi échographique mensuel est recommandé.
Surveillance Médicale Renforcée
Dans le cas d’une grossesse gémellaire, le suivi médical diffère quelque peu par rapport à une grossesse unique. Une grossesse gémellaire nécessite une surveillance médicale plus étroite en raison des risques accrus pour la mère et les bébés. Les examens et le calendrier de suivi sont adaptés pour détecter et gérer précocement les éventuelles complications.
Symptômes et Examens
Il est souvent difficile de déterminer avec certitude que vous attendez des jumeaux avant la première échographie. Cependant, certains symptômes de la grossesse dits "sympathiques" peuvent être plus intenses que lors d'une grossesse unique en raison d'une sécrétion accrue d'œstrogènes. Cela peut se manifester par une augmentation des nausées, des vomissements, de la fatigue ou une sensibilité accrue des seins. Un autre indicateur potentiel est le résultat de la prise de sang utilisée pour confirmer la grossesse.
Une simple échographie de datation, généralement effectuée entre 11 et 14 semaines d'aménorrhée, peut souvent confirmer vos suspicions. Cette échographie permet généralement de détecter la présence de deux sacs gestationnels ou d'un seul sac contenant deux embryons.
Risques et Complications Possibles
Les grossesses gémellaires sont considérées comme des grossesses à risque en raison d'une plus grande probabilité de complications pour la mère et les bébés. Parmi les risques les plus courants, on retrouve :
- Prééclampsie : Une hypertension artérielle associée à la présence de protéines dans l’urine, pouvant affecter les organes de la mère et le développement des fœtus.
- Diabète gestationnel : Une intolérance au glucose qui se développe pendant la grossesse.
- Anémie : Une carence en fer plus fréquente en raison des besoins accrus de l’organisme.
- Accouchement prématuré : Un risque accru de naissance avant 37 semaines d’aménorrhée.
- Syndrome transfuseur-transfusé (STT) : Une complication spécifique aux grossesses monochoriales, où l’un des jumeaux reçoit trop de sang au détriment de l’autre.
Quels sont les symptômes à surveiller en priorité ?
En cas de grossesse gémellaire, certains symptômes peuvent être plus préoccupants et nécessitent une attention particulière. Voici quelques signes qui peuvent indiquer des complications potentielles :
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- Saignements vaginaux
- Contractions prématurées
- Diminution ou absence de mouvements fœtaux
- Hypertension artérielle
- Gonflement excessif
- Maux de tête sévères ou persistants
- Douleurs abdominales
Calendrier de grossesse pour des jumeaux
Le parcours de suivi pour une grossesse gémellaire implique des rendez-vous plus réguliers et une attention particulière par rapport à une grossesse singleton. Voici les grandes lignes de ce à quoi vous pouvez vous attendre durant cette période spéciale :
- Premiers mois (1 et 2): l'annonce d'une grossesse gémellaire est suivie rapidement par une confirmation médicale via des tests sanguins et une première échographie pour déterminer le nombre de fœtus. Vous débutez une prise de vitamines prénatales pour soutenir le développement optimal de vos bébés.
- Troisième mois : un examen échographique du premier trimestre est réalisé pour évaluer la croissance et surveiller d'éventuelles complications précoces.
- Quatrième mois : les visites chez l'obstétricien ou le spécialiste des grossesses gémellaires deviennent mensuelles. Une échographie du deuxième trimestre détaillée pour examiner l'anatomie et la croissance des fœtus.
- Cinquième mois : suite du suivi mensuel et test de diabète gestationnel (ou glycosurie de grossesse), effectué en raison du risque accru dans les grossesses multiples.
- Sixième mois : maintien des visites mensuelles et échographie du troisième trimestre pour contrôler la croissance fœtale et la quantité de liquide amniotique.
- Septième et huitième mois : le suivi devient bihebdomadaire ou hebdomadaire pour une surveillance accrue, surveillance de la pression artérielle pour prévenir les risques de prééclampsie, puis discussion sur le plan d'accouchement et anticipation d'un possible accouchement prématuré.
- Neuvième mois : visites hebdomadaires pour surveiller de près les signes de travail prématuré, plus courants dans les grossesses gémellaires.
Il est essentiel de souligner que ce suivi peut s'adapter selon l'état de santé de la mère et des bébés ainsi que les recommandations du professionnel de santé. Les grossesses gémellaires étant considérées à haut risque, une surveillance étroite est primordiale pour la santé de tous.
Quand déclencher l'accouchement ?
Si vous attendez des jumeaux, la question de l'accouchement anticipé peut se poser. Pour une grossesse gémellaire monochoriale biamniotique, il est couramment conseillé de déclencher l'accouchement à 36 semaines d'aménorrhée (SA) ou, au plus tard, à 38 SA et 6 jours, avec une surveillance accrue.
Dans le cas plus spécifique d'une grossesse monochoriale monoamniotique, une vigilance renforcée est nécessaire dès 27 à 30 SA. Les spécialistes recommandent généralement un accouchement entre 32 SA et avant 36 SA.
Pour toutes les grossesses gémellaires, un arrêt de travail anticipé est souvent préconisé pour limiter les risques d'un accouchement très prématuré (avant 33 SA), qui pourrait compromettre la santé des nourrissons. Concernant le congé pathologique de grossesse, la durée minimale recommandée est de 12 semaines avant la date prévue de l'accouchement et de 22 semaines après, pour une grossesse gémellaire.
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Préparation à l'Accouchement
L’accouchement de jumeaux nécessite une préparation spécifique et une attention particulière. Il est important de choisir une maternité adaptée et de discuter du projet de naissance avec l’équipe médicale.
Choix de la Maternité
Le choix de la maternité revêt une importance capitale, car elle doit être équipée pour faire face à toutes les éventualités. Il est recommandé de choisir une maternité disposant d'un service de néonatologie pour les prématurés, ainsi que d'un anesthésiste et d'un obstétricien disponibles en permanence. Toutes les maternités travaillent aujourd’hui en réseau. Votre gynécologue vous renseignera sur le niveau de maternité le plus adapté à vos besoins pour l’accouchement.
L'Équipe Médicale
Lors de votre accouchement, l’équipe sur place sera beaucoup plus nombreuse que lors d’un accouchement unique : obstétricien, interne, anesthésiste, infirmier anesthésiste, 2 sage-femmes, 2 pédiatres, une aide-soignante. Oui, cela représente beaucoup de monde et chaque intervenant a un rôle précis à jouer. Mais cela dans le but d’assurer votre sécurité ainsi que celle de vos bébés. C’est donc une chance d’avoir tous ces soignants à vos côtés. Et rassurez-vous, tout ce monde n’est présent que pendant l’accouchement !
Projet de Naissance
N’hésitez pas pendant la grossesse à mettre par écrit ce que vous souhaiteriez pour la naissance de vos bébés, et à partager ce projet de naissance avec l’équipe médicale qui vous suit. Même s’il est vrai qu’un accouchement intimiste reste plus difficile à réaliser que lors d’une grossesse unique, certaines adaptations peuvent être envisageables (mobilité pendant le travail, lumière tamisée, musique douce). N’hésitez pas à exprimer vos souhaits à l’équipe médicale qui vous suit.
Déroulement de l'Accouchement
L'accouchement de jumeaux présente des spécificités qu'il est important de connaître pour être préparé le jour J.
Voies d'Accouchement Possibles
L’accouchement de jumeaux ne se solde pas nécessairement par une césarienne, bien que cette option soit souvent privilégiée par l'équipe médicale pour des raisons de sécurité. La décision d'opter pour une césarienne ou un accouchement par voie basse revient à la patiente, après qu'elle a été informée des risques associés à chaque option par l'équipe médicale.
- Accouchement par voie basse : L'étude JUMODA, réalisée entre 2014 et 2015 conclut que « si la césarienne reste une solution incontournable lorsque surviennent certaines complications pendant les grossesses gémellaires, l’accouchement par voie basse est à privilégier dans la très grande majorité des cas ». Le choix de la voie d’accouchement sera donc discuté en amont avec votre gynécologue. Votre gynécologue prendra le temps de bien vous expliquer, tout au long de la grossesse, ces deux modes d’accouchement et décidera avec vous de celui qui est le plus adapté à votre situation. N’hésitez pas à poser toutes vos questions à l’équipe médicale, elle est là pour y répondre.
- Césarienne : La césarienne est une intervention chirurgicale qui consiste à faire naitre le ou les fœtus après incision de l’abdomen et de l’utérus. Ce mode d’accouchement reste très fréquent pour les jumeaux (58,2% versus 20,1 % pour les enfants uniques). Si le premier jumeau est en présentation transverse. Dans ce cas, vous serez généralement admise à l’hôpital la veille de l’intervention ou le matin même.
Quelle que soit la voie d’accouchement retenue, gardez en tête que c’est celle qui vous permettra de donner la vie à vos bébés et de les avoir à vos côtés.
Spécificités de l'Accouchement par Voie Basse
L’issue de l’accouchement dépend principalement de la position des bébés le jour J. Si le premier bébé se présente en céphalique et que la différence de croissance entre les deux est faible, un accouchement par voie basse peut être envisagé. Dans ce cas, des manœuvres intra-utérines seront effectuées par l'obstétricien pour placer le deuxième bébé dans une position favorable. En revanche, si le premier bébé se présente par le siège, la césarienne est souvent recommandée pour la grossesse gémellaire.
Vous devez savoir que la péridurale est fortement recommandée lors d’un accouchement de jumeaux.
L’accouchement du premier jumeau, J1, reste identique à celui d’une grossesse unique, même en cas d’accouchement par le siège. Après sa naissance, le cordon ombilical est clampé et coupé et le médecin vérifie la présentation du deuxième jumeau par un toucher vaginal et par une échographie.
Le délai entre la naissance du premier et du deuxième jumeau doit être court (de l’ordre de quelques minutes) pour éviter au maximum la survenue de complications comme un décollement du placenta. C’est pourquoi, il est fréquent que le médecin intervienne et réalise des manœuvres obstétricales pour faire naitre le deuxième jumeau. C’est le cas par exemple lorsque celui-ci est en siège : l’obstétricien réalise une manœuvre appelée grande extraction qui consiste à aller chercher le pied du fœtus pour le faire naitre. Vient ensuite le temps de la délivrance, qui correspond à la sortie du ou des placenta(s). Ce moment est particulièrement surveillé par l’équipe médicale car le risque d’hémorragie est plus important lors d’une grossesse gémellaire. Si le placenta tarde à se décoller, l’obstétricien peut être amené à aller le chercher manuellement. Soyez rassurée, ces gestes ne sont pas douloureux dans la mesure où vous bénéficiez d’une bonne anesthésie. Et puis il y a fort à parier que vous serez tellement occupée à faire connaissance avec vos bébés que vous n’y prêterez même pas attention.
Déroulement de la Césarienne
Si le premier jumeau est en présentation transverse. Dans ce cas, vous serez généralement admise à l’hôpital la veille de l’intervention ou le matin même. Une équipe complète vous attendra au bloc opératoire, identique à celle présente lors de l’accouchement par voie basse. L’anesthésiste pratiquera une anesthésie locorégionale, le plus souvent une rachianesthésie, de façon à ce que vous n’ayez pas de douleurs pendant l’intervention et que vous puissiez pleinement accueillir vos jumeaux. Une perfusion, une sonde urinaire et un scope vous seront également posés afin d’assurer votre suivi. Une fois tout installé (ce qui est d’ailleurs souvent le plus long !), l’obstétricien procèdera à l’intervention.
Vous vous interrogez certainement sur la présence de votre conjoint au bloc opératoire. En cas de césarienne programmée, sachez que la présence du deuxième parent est le plus souvent possible. Dans certains cas, il arrive que la césarienne soit réalisée en urgence, pendant ou avant le travail : en cas d’anomalies du rythme cardiaque d’un des fœtus, de saignements anormaux ou d’échec de manœuvres sur le deuxième jumeau lors de l’accouchement par exemple. Selon le degré d’urgence, une anesthésie générale peut alors être réalisée pour faire naitre rapidement les jumeaux. Dans ce cas, malheureusement, le papa ne peut généralement pas assister à la césarienne.
Suites de Couches et Soins aux Nouveau-nés
Après l'accouchement, une surveillance attentive est nécessaire pour la mère et les bébés.
Surveillance Post-Partum
Compte tenu du risque accru de complications, l'accouchement de jumeaux nécessite généralement une surveillance médicale plus étroite qu'un accouchement simple. Ce moment est particulièrement surveillé par l’équipe médicale car le risque d’hémorragie est plus important lors d’une grossesse gémellaire. Si le placenta tarde à se décoller, l’obstétricien peut être amené à aller le chercher manuellement.
Soins aux Nouveau-nés
Les nouveau-nés jumeaux ont besoin de soins particuliers en raison de leur prématurité éventuelle et de leur faible poids.
Soutien et Accompagnement
La difficulté majeure de la grossesse gémellaire ? Elle consiste dans l’après, le retour à la maison, la fatigue, l’allaitement, qui doivent trouver leur place, parfois avec de l’aide extérieure. Les premiers jours avec des jumeaux peuvent être difficiles à gérer, en particulier en cas de prématurité ou de faible poids.
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