L'alimentation est une source de questionnement pour les parents, d'autant plus si le bébé pleure beaucoup ou semble manifester un inconfort digestif. Comprendre comment les aliments que consomme la mère allaitante influencent le lait maternel est essentiel pour optimiser le bien-être du nourrisson. Cet article explore le temps de passage des aliments dans le lait maternel, les facteurs qui l'affectent, et les implications pour l'alimentation de la mère et du bébé.
La Digestion : Un Prérequis à la Production de Lait Maternel
Avant d'aborder le temps de passage des aliments dans le lait maternel, il est crucial de comprendre le processus de digestion chez la mère. La digestion regroupe toutes les transformations subies par un aliment dans le tube digestif, qui comprend la bouche, l’œsophage, le foie, l’estomac, la vésicule biliaire, l’intestin grêle, le gros intestin et l’anus.
Lorsque nous consommons un aliment, le processus de digestion le transforme en nutriment et en déchet. La digestion se déroule en plusieurs étapes :
- Digestion mécanique : Commence par la mastication dans la bouche, où l'aliment est broyé et réduit en petits morceaux sous l’action des dents et de la salive. L'enzyme amylase initie la transformation chimique.
- Digestion gastrique : L’intestin grêle et l’estomac récupèrent les nutriments. L’aliment est transformé en une bouillie homogénéisée appelée chyme, grâce à l'action intense de malaxage. Le suc gastrique dégrade les protéines en protides.
- Digestion intestinale : Dans l’intestin grêle, le chyme est dégradé davantage au niveau du duodénum. Les nutriments nécessaires aux cellules du corps humain sont extraits. Le suc pancréatique, le suc intestinal et la bile contribuent à cette étape.
- Digestion colique : Les nutriments sont absorbés par les cellules et le reste est convoyé vers le côlon. Les bactéries du côlon transforment les résidus non digérés en matières fécales, qui sont ensuite évacuées par l’anus.
Il est important de noter que les aliments ne vont pas directement dans le lait maternel. Ils sont décomposés en petits composants qui servent de briques utilisées par le bébé, ou qui servent d'éléments de base utilisés par les cellules du sein pour fabriquer d'autres composants du lait.
Durée de la Digestion et Passage dans le Lait Maternel
La durée de la digestion et le temps de passage des aliments dans le lait maternel varient en fonction de plusieurs facteurs, notamment :
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- Le type d'aliment : Certaines molécules, comme l'alcool, peuvent passer très vite, en 15 à 30 minutes, surtout si la mère est à jeun. La saveur banane peut arriver dans le lait maternel en une heure. Les molécules associées au goût sont de petites tailles et passent donc rapidement.
- La digestion de la mère : Chaque mère est différente, et son propre processus de digestion influencera le temps nécessaire pour que les composants des aliments se retrouvent dans le lait.
- La taille des molécules : Les mamans qui font l'éviction des protéines de lait de vache (PLV) le font pendant 15 jours à 3 semaines pour éliminer totalement les traces de PLV, car la taille des protéines de lait de vache est assez importante. Certains composants tels que les allergènes peuvent rester plusieurs semaines dans le sang.
Véronique Boulinguez-Jouan, sage-femme puéricultrice et consultante en lactation, souligne que la composition du lait reste très stable et varie peu selon ce que la femme consomme.
Impact de l'Alimentation Maternelle sur le Goût du Lait Maternel
L'alimentation de la mère peut influencer le goût du lait maternel. Dès la grossesse, les échanges placentaires permettent au bébé de découvrir les saveurs des aliments que la mère mange. L’allaitement est une passerelle entre la grossesse et le passage à l’alimentation solide.
Différentes études ont permis de définir le goût sucré, acide, salé, amer et umami et l’onctuosité du lait maternel, en prenant en compte le lait arrière et avant.
Les saveurs de nos aliments parviennent à nos enfants durant leur gestation. Durant neuf mois environ, les substances qui donnent le goût aux aliments ont transité par le cordon ombilical. Durant l’allaitement, ces substances transitent de l’appareil digestif au lait que nous fabriquons, via le système digestif et vasculaire.
Il est possible que le bébé ait du mal à digérer certaines molécules ou qu'elles confèrent des désagréments digestifs. Il n’y a pas de liste exhaustive, ce qui pourra déranger un bébé ne pourra pas déranger l’autre.
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Les aliments possèdent des pigments qui passent dans le lait et peuvent induire une variation de couleur. Par exemple la couleur jaune orangée du colostrum est due en partie à sa forte concentration en caroténoïdes.
Aliments à Privilégier et à Éviter Pendant l'Allaitement
Aliments à privilégier :
- Fruits et légumes : Ils apportent des nutriments essentiels au développement du bébé.
- Protéines : Elles sont importantes pour la production de lait maternel. Inclure des sources de protéines maigres comme la viande, le poisson, les œufs, les haricots et les noix.
- Glucides complexes : Ils aident à maintenir votre énergie pendant l'allaitement.
- Graisses saines : Importantes pour la production de lait maternel et pour la santé mentale et physique de la mère.
- Eau : Boire suffisamment d'eau est crucial pour la production de lait maternel. Une tétée efficace est que la mère a soif. Mieux vaut toujours garder à portée de main une bouteille d’eau plate ou gazeuse ou de la tisane. Simplement, si la couleur de l’urine de la mère est trop foncée, c’est qu’elle ne boit pas assez.
Aliments à éviter :
- Aliments pouvant causer des problèmes de digestion ou de coliques : Les aliments épicés, à haute teneur en fibres et ceux qui fermentent facilement. Si l’enfant répond par des gaz, des ballonnements, qu’il n’est pas bien, il convient d’attendre quelques semaines (le temps que l’appareil digestif du bébé soit un peu plus mature) pour faire une nouvelle tentative. Ou bien faut-il simplement DIMINUER la quantité de l’aliment incriminé.
- Aliments pouvant causer une allergie chez votre bébé : Cacahuètes, œufs, poisson et crustacés. Toutes les mères devraient éviter de consommer des arachides pendant la grossesse et l’allaitement. En cas d’allergie dans la famille, il est bon que l’enfant soit protégé le plus longtemps possible par les protéines du lait de sa mère.
- Alcool : L’alcool freine la sécrétion d’ocytocine, qui permet l’éjection du lait. L’alcool est à éviter pendant l’allaitement. Occasionnellement, une mère peut boire un verre et s’abstenir d’allaiter pendant les trois heures qui suivent ; le temps que l’alcool présent dans son lait se dissipe.
- Excès de caféine : La caféine peut s'accumuler dans l'organisme du nouveau-né, mais le problème diminue au fur et à mesure que le bébé grandit.
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