Le marché des tablettes tactiles destinées aux enfants est en pleine expansion. Impossible d’échapper à leur omniprésence dans les catalogues de Noël, les publicités télévisées et les rayons des magasins. L'offre est vaste, avec des prix allant de 65 à 260 €. L'expression « tablette pour enfant » englobe une variété de produits, allant du simple jouet en plastique à la tablette tactile sophistiquée avec une interface adaptée aux enfants. Pour faire le bon choix, il est essentiel de comprendre les différentes catégories et leurs spécificités.
Les Tablettes "Jouet" : Un Premier Pas Ludique
Ces tablettes, vendues entre 90 et 130 €, sont des appareils multimédias conçus pour le jeu et l'apprentissage. Elles permettent de jouer, de lire des histoires et offrent une dimension éducative. La plupart intègrent un, voire deux appareils photo (un sur chaque face). Cependant, leurs composants sont basiques : écran de résolution modeste (480 × 272 pixels), appareil photo de 1,3 ou 2 Mpixels, processeur limité à 550 MHz maximum. Certains modèles disposent d'un port pour carte mémoire afin d'étendre le stockage interne, généralement de 2 à 4 Go.
Conçues pour résister aux manipulations des jeunes enfants, elles sont robustes et souvent dotées de coins en silicone antichocs. Un signe distinctif de leur nature de jouet est leur fonctionnement sur piles, bien que certains modèles soient équipés de batteries rechargeables.
Ces tablettes ne permettent pas de naviguer sur Internet, ce qui élimine le besoin de contrôle parental complexe. Elles proposent un contenu varié, adapté à l'âge de l'enfant : jeux, jeux éducatifs, vidéos, dessins animés, histoires sous forme d'ebooks, chansons, etc. Pour enrichir ce contenu, il est nécessaire de connecter la tablette à un ordinateur sur lequel un logiciel spécifique, faisant office de boutique d'applications, aura été installé. Des applications gratuites ou payantes (de 2,90 à 25 € pour des jeux ou applications sous licence) sont alors disponibles.
LeapFrog et Vtech sont les deux principaux fabricants de ces tablettes jouets. Leurs modèles sont parfois compatibles avec des cartouches de jeux vendues séparément.
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Quelques modèles phares :
- LeapFrog : LeapPad 1 (4-9 ans), LeapPad 2 (3-9 ans), Leapster Explorer (4-9 ans)
- Vtech : Storio (3-9 ans), Storio 2 Baby (18 mois-9 ans), Storio 2 (3-9 ans), Storio 3S (3-9 ans)
La marque Vtech propose une large gamme de nouvelles technologies pour enfants. La tablette Storio change de look et devient plus high-tech grâce à un processeur encore plus rapide sous système Android. Son nouveau design est adapté à l’utilisation des enfants à partir de 3 ans. Sa couverture souple permet de protéger la tablette et peut servir de support pour visionner des photos ou des vidéos. Les contrôles parentaux sont renforcés afin de sécuriser la connexion de vos enfants. Vous pouvez même limiter le temps des jeux et gérer des profils d’utilisateurs. Elle contient plusieurs jeux et applications éducatives ainsi que des outils pratiques comme une horloge, un chronomètre sont inclus. Cette tablette évolutive contribue au développement cognitif des enfants.
Les "Vraies" Tablettes pour Enfants : Un Pas Vers l'Autonomie
De nombreux fabricants proposent de véritables tablettes conçues spécifiquement pour les enfants, vendues entre 85 et 260 €. Leurs caractéristiques techniques sont plus avancées. Elles intègrent un processeur plus puissant (de 1 à 1,6 GHz) et parfois une carte graphique dédiée. Elles fonctionnent avec des batteries rechargeables et leur mémoire interne, bien que limitée (4 ou 8 Go), peut être étendue grâce à un port micro-SD. Elles fonctionnent généralement sous Android (4.0 ou plus), le système d'exploitation de Google.
Les fabricants ajoutent une interface spécialement conçue pour les enfants, avec de grandes icônes colorées pour faciliter la navigation. Sur certains modèles, il est possible de basculer vers l'interface Android classique, ce qui peut être intéressant pour une utilisation familiale.
En plus des contenus préinstallés, ces tablettes donnent accès à des boutiques d'applications en ligne, souvent propres au fabricant (Lexibook Market, Apps Lib chez Archos, Kids Market chez Videojet, etc.), mais parfois aussi au Google Play Store. Ces boutiques proposent des milliers d'applications pour enfants.
L'accès à Internet est possible, mais un contrôle parental efficace et facilement paramétrable est toujours disponible. Les parents peuvent limiter ou interdire l'accès au navigateur et/ou à la boutique d'applications, définir des plages horaires et gérer plusieurs comptes utilisateurs.
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Ces tablettes sont également robustes, avec une coque plastique résistante aux chocs.
Comme pour les tablettes pour adultes, il existe des modèles haut de gamme, riches en contenu et dotés d'écrans tactiles réactifs et lumineux, mais leur prix est plus élevé (environ 260 € pour la Kurio de Gulli en 11 pouces ou la Samsung Galaxy Tab Kids).
Principaux fabricants :
Archos, Arnova, Clementoni, Kurio Gulli, Lexibook, Logicom, Meep, Memup, Oregon Scientific, Polaroid, Samsung, Tekniser, Videojet (de 3 à 12 ans)
Choisir la Tablette Adaptée à l'Âge de l'Enfant
Le choix de la tablette dépend avant tout de l'âge de l'enfant.
- Pour les plus jeunes (moins de 6 ans) : Une tablette de type jouet est idéale. L'enfant peut naviguer en toute autonomie entre les activités proposées, souvent suffisantes à cet âge. L'absence de connexion permanente à Internet élimine les risques de contenus inappropriés.
- Pour les enfants de 6 à 11 ans : Une tablette « mixte », dotée d'un contenu éducatif et d'un accès contrôlé à Internet, est un bon compromis.
- Pour les préados et les ados : Une « vraie » tablette, sur laquelle un contrôle parental peut être activé, est préférable. L'objectif est d'offrir un appareil durable, adapté à leurs besoins et qui pourra les accompagner dans leurs études.
Il est également important de protéger la tablette, car il s'agit d'un appareil électronique fragile.
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Tablettes Numériques Traditionnelles et Contrôle Parental
Les tablettes tactiles pour enfants intègrent directement une surcouche proposant un contrôle parental. Sur une tablette numérique traditionnelle, il est possible d'activer des outils de contrôle parental disponibles dans les paramètres, comme le mode enfant des iPad ou les outils comme Family Link de Google.
Critères de Sélection : Taille de l'Écran et Résolution
La taille de l'écran est un critère important, surtout pour les plus grands. Il est préférable d'opter pour un écran suffisamment grand avec une bonne résolution, afin d'assurer un confort d'utilisation optimal.
Exemples de Tablettes pour Enfants
- Vtech Storio Max XL 2.0 : Disponible en bleu et rose, cette tablette de 7 pouces permet aux enfants de s'immerger dans l'univers des héros de Disney. Même la coque est personnalisée à la magie Disney (Toy Story, Cars, La Reine des Neiges, Mickey…).
- Pebble Gear Kids : Cette tablette est solide et facilement manipulable par les petits. Elle propose des livres numériques et des jeux éducatifs.
- Gulli Kurio Connect 2 : Fruit d'un partenariat avec la chaîne jeunesse Gulli, cette tablette intègre 2 heures de dessins animés et de nombreux petits jeux. Elle dispose également de YouTube Kids et d'un magasin d'applications dédié aux enfants.
- LexiBook LexiTab Master : Véritable tablette Android avec 1 Go de RAM, elle propose un contenu éducatif pour les 6-14 ans (maths, anglais, géographie, histoire), ainsi que des applications ludiques comme Les Incollables. De nombreux e-books sont également inclus, ainsi qu'un contrôle parental soigné et un filtre anti-lumière bleue.
- Samsung Galaxy Tab A7 Lite : Avec sa diagonale de 8,7 pouces, cette tablette offre une bonne prise en main, même pour les enfants. Elle propose un design premium, de bonnes finitions et donne accès au Mode enfant de Samsung.
- Huawei MatePad T 10 : Dotée d'un bel écran de 9,7 pouces, cette tablette est bien adaptée à la lecture et au multimédia. Elle dispose d'un système de contrôle parental simple et efficace et fonctionne avec l'interface logicielle EMUI 10.1 et un magasin d'applications propre.
- Apple iPad 2021 : La tablette Apple iPad 2021 offre un très bel écran Retina de 10,2 pouces, et propose des capteurs photos haut de gamme de 8 Mp et 12 Mp à l’arrière et à l’avant. La tablette est performante et permet même de jouer à de vrais jeux vidéo. Le contrôle parental est bien pensé, et peut être facilement contrôlé depuis d’autres appareils de la marque. De plus, l’environnement Apple facilite le partage et la communication sous iOS, ce qui est bien pratique en famille.
Prêter Votre Tablette : Précautions à Prendre
Si vous envisagez de prêter votre propre tablette à vos enfants, il est important de prendre certaines précautions.
- Protection : Protégez l'appareil avec une coque de protection. Les tablettes pour adultes sont fragiles.
- Tablettes sous Android : Depuis Android 4.2, il est possible de créer plusieurs comptes utilisateurs, et notamment des profils limités, pour lesquels on restreint l'accès à certaines applications. Sur les tablettes fonctionnant avec une version plus ancienne du système, vous pouvez installer l'application Mode Enfant, qui modifie complètement l'interface de la tablette et intègre des contenus dédiés.
- Apple iPad : Il est impossible de créer plusieurs sessions sur les tablettes d'Apple. Vous pouvez activer les Restrictions (Réglages → Général → Restrictions), et interdire ainsi l'accès à Internet, l'installation de nouvelles applications, ou encore les achats « in-app ».
Les boutiques d'applications App Store (Apple) et Google Play Store (Android) regorgent d'applications à destination des plus jeunes : jeux, logiciels éducatifs, créatifs, musique…
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