Une future maman qui envisage d'allaiter son bébé se trouve souvent confrontée à une multitude de questions, nécessitant des réponses rassurantes et fiables. Son premier réflexe est de se tourner vers les professionnels de santé qui l'entourent, nombreux pendant la grossesse. Cependant, leur formation initiale aborde souvent de manière limitée le sujet de l'allaitement. Les informations qu'ils partagent peuvent parfois être contradictoires, peu fiables, hésitantes ou influencées par leur propre perception de l'allaitement. Dans ces moments-là, une personne-ressource précieuse se distingue : la consultante en lactation IBCLC.
Qu'est-ce qu'une consultante en lactation IBCLC ?
Le sigle IBCLC signifie "International Board Certified Lactation Consultant ®". Il s'agit d'une certification internationale, revalidée tous les 5 ans par une formation continue ou un examen. Cette certification est un gage de sérieux et d'expertise.
Avant 2011, il n'y avait pas de prérequis pour se présenter à cette certification. Désormais, les consultantes en lactation doivent justifier d'un niveau d'études médicales minimum, correspondant à celui d'infirmière ou de psychologue. Pour obtenir le diplôme, il y a de nombreux critères à remplir, notamment d'éthique et de déontologie.
En France, les métiers de l’accompagnement sont très peu encadrés et toute personne peut se déclarer « accompagnant en allaitement ».
Le rôle de la consultante en lactation
La consultante en lactation est une professionnelle de l'allaitement et de la lactation humaine. Son rôle est de soutenir, d'aider et d'accompagner les familles dans leur projet d'allaitement. Elle écoute attentivement les mères et les aide à résoudre les problèmes qu'elles peuvent rencontrer. Elle peut également s'adresser aux professionnels de santé en quête d'informations pour leurs patientes allaitantes ou pour approfondir leurs connaissances sur le sujet.
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Une consultante en lactation certifiée IBCLC depuis 2011 pourra en plus être en mesure de faire des diagnostics et/ou des prescriptions sous son statut de professionnelle de santé (selon le métier de santé qu’elle pratique). En tant que consultante uniquement (et par exemple pour celles certifiée avant 2011), cela leur est impossible.
Compétences de la consultante en lactation
La consultante en lactation possède une formation approfondie en matière d'allaitement, mais également sur des sujets connexes tels que le développement et la nutrition du bébé, l'anatomie et les éventuels problèmes anatomiques ou buccaux ayant un impact sur l'allaitement (par exemple, les freins restrictifs de langue), ainsi que le sommeil. Elle peut également accompagner les familles grâce à ses compétences en pharmacologie, en toxicologie (compatibilité des substances et traitements avec l'allaitement), en psychologie, en sociologie, en anthropologie et en communication.
L’IBCLC a le devoir de respecter les standards de la profession et devra :
- Se comporter de manière professionnelle, en se conformant au Code de Déontologie des IBCLC, au Cadre de la Pratique des IBCLC et aux Compétences Cliniques, dans sa pratique.
- Evaluer de façon critique et intégrer dans sa pratique les données scientifiques, dans le respect des lois en vigueur là où il/elle travaille.
- Tenir ses connaissances à jour afin d’améliorer ses compétences et de conserver la validité de sa certification.
L’IBCLC a le devoir de protéger, promouvoir et soutenir l’allaitement maternel et devra :
- Fournir des informations validées, par les moyens les plus variés comme la rédaction de feuillets informatifs pour les usagers, le conseil, le développement de formations et de campagnes multimédia sur l’allaitement et la lactation humaine à destination des femmes, des familles, des professionnels de santé et de la collectivité.
- Participer à l’élaboration de politiques au niveau mondial, national et local, qui protègent, encouragent et soutiennent l’allaitement ou la consommation de lait maternel par l’enfant dans toutes les situations, y compris d’urgence.
- Se faire partout l’avocat des mères allaitantes, de leurs enfants et de leurs familles, et promouvoir l’allaitement comme la norme universelle pour l’alimentation des enfants.
- Soutenir les pratiques qui encouragent l’allaitement et décourager les pratiques qui interfèrent avec lui.
- Promouvoir les principes de l’Initiative Hôpital Ami des Bébés.
- Choisir avec soin la méthode d’alimentation, quand il est nécessaire de supplémenter l’enfant, et utiliser des stratégies qui maintiendront l’allaitement pour répondre au projet maternel.
- Promouvoir les principes de la Stratégie Globale de l’OMS pour l’Alimentation du Nourrisson et du Jeune Enfant.
L’IBCLC a le devoir de fournir aux mères et aux familles des services compétents et il/elle effectuera un examen complet de la mère, de l’enfant et de l’alimentation par rapport à la lactation. Il/elle veillera par exemple à :
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- Recueillir l’autorisation de la mère pour s’occuper d’elle et de son bébé.
- Vérifier les objectifs de la mère pour son allaitement.
- Utiliser des compétences et des techniques de conseil adéquates.
- Respecter l’origine ethnique, les croyances, la religion, l’orientation sexuelle, l’âge et la nationalité de la mère.
- Recueillir les antécédents pour ce qui concerne la lactation.
- Identifier les événements, avant la conception, durant la grossesse, pendant le travail et à l’accouchement, qui peuvent avoir un effet négatif sur l’allaitement.
- Pratiquer un examen des seins pour déterminer si leur modification correspond à une fonction et une lactation adéquates.
- Evaluer l’état physique, mental et psychologique de la mère.
- Evaluer les soutiens dont la mère peut bénéficier dans son environnement et les défis éventuels à surmonter.
- Encourager le contact peau à peau ininterrompu du nouveau-né et de sa mère.
- Aider la mère et la famille à identifier les signes montrant que le nouveau-né est prêt à téter ainsi que ses états comportementaux.
- Faire un examen de l’anatomie de la bouche du bébé et évaluer ses réponses et réflexes neurologiques.
- Aider la mère et le bébé à s’installer confortablement pour l’allaitement.
- Identifier une prise du sein correcte.
- Evaluer un transfert de lait efficace.
- Evaluer une prise de lait adéquate par l’enfant.
- Evaluer la normalité du comportement et des étapes de développement chez l’enfant.
- Suggérer quand et comment stimuler un enfant somnolent pour qu’il soit alimenté.
- Fournir à la mère des informations scientifiques pour l’aider à faire des choix éclairés concernant l’allaitement.
- Informer la mère et sa famille sur l’utilisation de la sucette y compris sur le risque éventuel pour la lactation.
- Informer la mère et sa famille sur l’importance de l’allaitement exclusif pour la santé de la mère et de l’enfant et sur les risques de l’utilisation des substituts du lait maternel (lait industriel).
- Informer la mère sur l’expression manuelle de son lait et lui montrer comment la pratiquer.
- Fournir à la mère des informations et des conseils pour éviter et résoudre les douleurs et dommages aux mamelons.
- Fournir à la mère des informations et des conseils pour éviter et résoudre l’engorgement, les canaux obstrués et la mastite.
- Fournir à la mère des informations et des conseils pour minimiser le risque de Mort Subit du Nourrisson (MSN).
- Donner des informations sur les méthodes de planification des naissances, y compris la Méthode de l’Allaitement Maternel et de l’Aménorrhée (MAMA), et leur impact sur l’allaitement.
- Aider la mère et la famille à identifier des stratégies pour faire face aux problèmes psychologiques du péripartum (dépression prénatale, tristesse passagère ou« baby blues », dépression du post-partum, angoisse et psychose) et à recourir aux ressources de la collectivité.
- Fournir de l’information sur le passage de l’enfant à une alimentation familiale adéquate.
- Fournir de l’information sur le sevrage, quand c’est approprié, y compris sur les soins pour les seins et la préparation ainsi que l’utilisation des substituts du lait maternel selon les Recommandations de l’OMS pour la sécurité de la préparation, de la conservation et de la manipulation des préparations en poudre pour nourrissons.
- Calculer les besoins de l’enfant, en volume et en calories.
- Evaluer la production lactée de la mère et lui donner les informations pour augmenter ou réduire sa lactation si nécessaire.
- Evaluer la croissance de l’enfant allaité selon les courbes de l’OMS.
- Informer la mère sur les comportements normaux de l’enfant, les signes qui montrent qu’il est prêt à manger et les comportements alimentaires courants.
- Identifier les problèmes réels ou potentiels et les facteurs qui peuvent influencer la réussite par la mère de son projet d’allaitement.
- Aider et soutenir la mère à développer, mettre en application et évaluer un plan de conduite de l’allaitement approprié, acceptable et réalisable, utilisant toutes les ressources disponibles.
- Faciliter l’allaitement pour les enfants médicalement fragiles ou en mauvaise condition physique.
- Evaluer en quoi chaque dyade et situation d’allaitement est unique et en quoi ceci influence l’allaitement.
- Savoir offrir une aide préventive pour réduire les risques potentiels encourus par la mère allaitante et son enfant.
- Evaluer et proposer des stratégies pour initier et continuer l’allaitement en cas de difficultés.
- Evaluer de façon critique les indications, contre-indications et l’utilisation des techniques, appareils et dispositifs qui peuvent aider ou nuire à la poursuite de l’allaitement, y compris les méthodes alternatives d’alimentation.
- Evaluer, critiquer et faire la démonstration de l’utilisation des techniques et dispositifs d’aide à l’allaitement : ce qui implique de repérer les dispositifs commercialisés sans preuve de leur utilité et qui peuvent nuire à la poursuite de l’allaitement.
- Evaluer de façon critique comment les techniques et dispositifs peuvent être utilisés pour initier ou poursuivre l’allaitement dans certaines circonstances.
- Fournir à la mère de l’information validée par la recherche sur l’utilisation des techniques et dispositifs.
- Développer, mettre en place et évaluer un plan individualisé d’alimentation en concertation avec la mère.
- Utiliser les principes de la pédagogie pour adultes.
- Choisir de façon appropriée les aides pédagogiques.
- Fournir les informations sur les ressources de soutien à l’allaitement dans la collectivité.
- Donner des informations validées par la recherche sur l’usage par la mère allaitante de médicaments (en vente libre ou sur ordonnance), d’alcool, de tabac et de drogues illicites, y compris leur impact possible sur la lactation et sur la sécurité de l’enfant.
- Donner des informations validées par la recherche sur le recours à des thérapies alternatives pendant la lactation, leur impact sur la production lactée maternelle et leur effet sur l’enfant.
- Prendre en compte les aspects culturels, psychosociaux et nutritionnels en relation avec l’allaitement.
- Apporter le soutien et les encouragements qui donnent aux mères les moyens de réussir leur projet d’allaitement.
- Utiliser des compétences efficaces en conseil et communication dans les relations avec les usagers et les autres membres de l’équipe soignante.
- Appliquer les principes des soins centrés sur la famille tout au long de la relation de collaboration et de soutien avec les usagers.
- Aider la mère à prendre des décisions éclairées pour elle-même et son enfant.
- Adapter les informations dispensées aux capacités de compréhension de la mère.
- Faire le point avec la mère pour évaluer les informations qu’elle a comprises.
L’IBCLC a le devoir de fournir un compte-rendu véridique et complet à la mère, et/ou auprofessionnel de santé qui est responsable de l’enfant et aux interlocuteurs du système desanté ; aussi, l’IBCLC devra :
- Obtenir le consentement de la mère pour accéder à ou révéler une information, en cas de nécessité, en accord avec la réglementation en vigueur.
- Fournir, lorsque c’est requis, des évaluations écrites.
- Tenir des dossiers de tous les usagers, avec leurs coordonnées, les évaluations, les plans d’alimentation, les recommandations faites et l’évaluation de la conduite de soin.
- Assurer l’archivage des dossiers sur les durées en accord avec la réglementation en vigueur.
L’IBCLC a le devoir de préserver la confidentialité et devra :
- Respecter la vie privée, la dignité et le droit à la confidentialité des mères et des familles, sauf dans les cas où la loi impose le signalement d’un danger pour la mère et/ou l’enfant.
L’IBCLC a le devoir d’agir de façon professionnelle et devra :
- Aider les familles à prendre des décisions sur l’alimentation de leurs enfants en fournissant des informations validées par la recherche et libres de tout conflit d’intérêt.
- Assurer le suivi demandé et/ou nécessaire.
- Savoir référer de façon appropriée aux professionnels de santé et aux services de la collectivité, selon l’urgence de la situation.
- Travailler en collaboration avec l’équipe de soins pour offrir des services coordonnés aux familles.
- Signaler immédiatement à l’IBLCE toute condamnation pour un délit ou un crime commis tombant sous le coup de la loi en vigueur là où il/elle exerce, et toute sanction professionnelle.
- Avertir immédiatement l’IBLCE s’il/elle a connaissance d’un(e) IBCLC dont la pratique sort du Cadre de la Pratique des IBCLC, et/ou qui ne respecte pas le Code de Déontologie des IBCLC ou les Compétences Cliniques pour la pratique des IBCLC.
Quand consulter une consultante en lactation ?
Il est conseillé de consulter une consultante en lactation IBCLC dès le début de la grossesse, afin de se renseigner sur le déroulement de l'allaitement. Cependant, il est également possible de la contacter en période post-partum ou plus tard au cours de l'allaitement, en cas de questions ou de difficultés.
Préparation pendant la grossesse
Si vous avez un projet d’allaitement, une rencontre pendant votre grossesse avec une consultante en lactation IBCLC sera toujours utile. L’allaitement est abordé lors de la préparation à l’accouchement mais selon le professionnel qui délivre cette préparation, vous ne trouverez peut-être pas de réponses à vos questions. Peut-être n’avez-vous pas (ou pas eu) de questions avant l’accouchement et vous ne trouvez pas nécessaire cette rencontre pendant la grossesse. Cependant, la consultante IBCLC pourra vous fournir un maximum d’informations de bases et peut-être répondre à des interrogations que vous ne pensiez pas avoir mais qui pourraient apparaître très vite lors de la mise en place concrète de votre allaitement. Avoir quelques réponses, astuces en poche avant de se trouver face à une problématique peut être très rassurant pour la maman et la famille dans son ensemble.
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Après la naissance et pendant l'allaitement
Une fois l’allaitement démarré, si vous rencontrez le moindre doute ou difficulté, n’hésitez pas à prendre contact avec la consultante la plus proche de chez vous. Parfois, une simple communication téléphonique peut vous rassurer sur le moment. Pour certains problèmes (douleurs, impression de manque de lait…), la consultante vous aidera à trouver les solutions et à prendre confiance en votre capacité à allaiter votre bébé comme vous le souhaitez. Ayez donc toujours le numéro d’une consultante en lactation dans votre valise de maternité, même si vous n’avez pas consulté pendant votre grossesse.
Déroulement d'une consultation
Une consultation se déroule souvent à votre domicile (selon la pratique de la consultante) et dure en moyenne entre 30 minutes et 2 heures. La consultante en lactation assistera souvent à une tétée pour vous faire part de ses conseils. Certaines maternités ou PMI ont une professionnelle certifiée qui pourra vous être conseillée si besoin. La consultation d’allaitement, dure entre une heure et demie et deux heures et se passe chez vous. La consultante considère qu’il est toujours intéressant que vous vous appropriez les gestes qu’elle vous montre dans votre propre environnement pour pouvoir ainsi les reproduire plus facilement par la suite. Pour commencer, elle tient tout d’abord à vous écouter et à échanger sur votre parcours d’allaitement. Elle observera ensuite une tétée complète pour apprécier comment tète votre bébé. Finalement, elle vous proposera un plan d’action en rapport avec le motif de la consultation. Vous pourrez, bien évidemment, revenir vers elle par la suite à tout moment.
Consultante en lactation IBCLC vs Conseillère en lactation
Si vous cherchez à vous informer sur l’allaitement ou si vous rencontrez des difficultés, vous pourriez alors vous demander à qui se fier pour avoir des informations justes et pertinentes pour votre situation. Deux des titres couramment rencontrés dans ce domaine sont celui de Consultante en Lactation Certifiée IBCLC et celui de Conseillère en Lactation. Bien que leurs rôles se chevauchent souvent, leurs niveaux de formation, de certification et de responsabilités peuvent différer de manière significative.
La principale différence entre une Consultante en Lactation Certifiée IBCLC et une Conseillère en Lactation réside dans le niveau de formation, l'expertise clinique et la reconnaissance professionnelle. Les IBCLC possèdent une formation approfondie et une expérience clinique extensive, les qualifiant pour gérer des situations d'allaitement complexes et offrir des soins spécialisés. Les Conseillères en Lactation, bien que tout aussi dévouées, ont généralement une formation moins intensive et se concentrent davantage sur le soutien pratique et émotionnel.
Formation et certification
Le titre de Consultante en Lactation Certifiée IBCLC (International Board Certified Lactation Consultant) est reconnu mondialement comme le plus haut niveau de qualification en lactation. Pour devenir IBCLC, un candidat doit passer par un processus rigoureux comprenant :
- Éducation Formelle : Les candidats doivent compléter des cours spécifiques couvrant une large gamme de sujets pertinents, notamment l'anatomie et la physiologie de l'allaitement, la nutrition infantile, la gestion des pratiques cliniques, et bien plus encore. Cela peut inclure des diplômes en santé ou des cours spécialisés en lactation.
- Expérience Clinique : Les aspirants IBCLC doivent accumuler un nombre significatif d'heures de pratique clinique supervisée. Selon leur parcours éducatif préalable, ils doivent accomplir entre 300 à 1000 heures de pratique clinique en lactation sous la supervision d'un IBCLC qualifié.
- Examen : Les candidats doivent réussir un examen international standardisé administré par l'International Board of Lactation Consultant Examiners (IBLCE). Cet examen est conçu pour évaluer la compréhension approfondie et les compétences cliniques dans le domaine de la lactation.
Le titre de Conseillère en Lactation n'a pas de norme universelle définie, ce qui signifie que les qualifications peuvent varier considérablement. En général, une Conseillère en Lactation peut avoir :
- Formation de Base : De nombreuses conseillères suivent des cours ou des programmes de certification à court terme qui couvrent les bases de l'allaitement et de la gestion de l'allaitement. Ces programmes sont souvent proposés par des organisations locales ou nationales de soutien à l'allaitement.
- Expérience Pratique : Bien que la pratique clinique ne soit pas aussi intensivement requise que pour les IBCLC, les conseillères acquièrent souvent de l'expérience en travaillant avec des mères et des bébés dans des contextes tels que des groupes de soutien à l'allaitement ou des programmes communautaires.
- Certification Locale : Certaines conseillères peuvent obtenir des certifications locales ou nationales spécifiques, mais ces certifications ne sont pas aussi rigoureuses ou universellement reconnues que la certification IBCLC.
Rôles et responsabilités
Les IBCLC travaillent dans divers milieux, y compris les hôpitaux, les cliniques, les cabinets de pédiatrie, et les consultations privées. Ils sont habilités à gérer des cas complexes d'allaitement, tels que les problèmes de succion, les mastites, les bébés prématurés, et les pathologies mammaires. Leur formation avancée leur permet de fournir des soins basés sur des preuves et de développer des plans de traitement personnalisés.
Les Conseillères en Lactation offrent un soutien précieux et pratique aux mères qui allaitent. Elles peuvent aider à résoudre des problèmes courants d'allaitement, fournir des conseils sur la mise en place et le maintien de l'allaitement, et offrir un soutien émotionnel. Leur rôle est souvent axé sur le soutien de première ligne et l'éducation, et elles peuvent référer des cas plus complexes à des IBCLC.
Où trouver une consultante en lactation IBCLC ?
En France, les consultantes en lactation IBCLC sont recensées par l'AFCL (Association Française des Consultants en Lactation). Vous pouvez retrouver l'annuaire complet sur leur site. L'inscription à cet annuaire est validée seulement si la certification de la consultante est à jour, garantissant ainsi la compétence des professionnelles listées.
Malheureusement, il n'existe pas de consultantes en lactation sur tout le territoire. Vous pouvez alors vous adresser à d'autres professionnel(le)s formé(e)s à l'allaitement grâce à un Diplôme Inter-Universitaire en Lactation Humaine et en Allaitement Maternel. Elles peuvent alors utiliser le terme "conseillère en allaitement". Ce sont souvent des sage-femmes qui passent ce diplôme. N'hésitez pas à vous renseigner dans votre secteur.
Le mieux pour s'assurer que toute personne qui vous accompagnera est compétente, c'est de lui demander son diplôme à jour (et pourquoi pas si elle a allaité aussi).
Se faire accompagner : un atout pour un allaitement réussi
Pour tout projet d'allaitement réussi, l'accompagnement n'est pas à négliger. Trouver les professionnels compétents est donc primordial. Il existe une richesse de possibilités pour se faire accompagner dans son projet d’allaitement : les consultantes en lactation certifiées IBCLC, notre entourage, les professionnels de santé et les réunions de groupes de mères.
L'importance de la formation continue
Une ou un consultant IBCLC a une obligation de formation continue. Cette condition leur permet de re-valider leur certification par périodicité de 5 ans (75 heures de formation minimum entre ces périodes), et permet de garantir un niveau de connaissances professionnelles actualisé. Ces consultants adhèrent à un code déontologique strict, et sont soumis à une réglementation par le « board of lactation consultant examiners ». Vous pouvez vérifier cette certification obtenue ici.
Groupes de soutien
Les groupes de soutien ont pour but de guider les mères dans leur projet d’allaitement en essayant de résoudre des difficultés communes. Les bénévoles qui animent ces groupes sont des mères allaitantes qui ont bénéficiées d’une formation. Toutefois, le temps manque souvent pour approfondir le soutien. Si vous ne trouvez pas la réponse à vos questions pendant ces réunions ou si vous avez un problème spécifique, il pourrait être intéressant de prendre rendez-vous avec une consultante en lactation. En effet, cette consultation est individualisée et spécifique à vous et à votre bébé.
L'entourage proche
En tant que femme allaitante, vous avez droit à une multitude de conseils divers et variés, souvent contradictoires, de votre entourage proche (amies, amies des amies, tante, mère, grand-mère de 86 ans, beau-père,… boulangère !), sans compter, bien sûr, de l’ensemble des avis partagés sur les réseaux sociaux. Tout le monde semble avoir un avis sur l’allaitement et surtout sur le vôtre ! Certaines mères peuvent se trouver très bien accompagnées et entourées par leurs proches. Les études montrent, par exemple, que le soutien du père est primordial pour un allaitement serein. Par contre, on peut parfois entendre des commentaires qui nous touchent et nous blesse au plus profond de nous à un moment où nous sommes particulièrement fragiles : « Il pleure beaucoup. Peut-être que ton lait n’est pas assez nourrissant ? », « De mon temps nous ne prenions pas trop les bébés dans les bras pour ne pas créer de mauvaises habitudes », «J’ai l’impression qu’il passe sa journée au sein. ». Sans s’en rendre compte, nos proches peuvent projeter leur frustration venant des difficultés de leurs propres allaitements ou des méconnaissances qui leur ont été véhiculées. De manière générale, votre entourage proche vous veut du bien mais ne vous fait pas toujours du bien.
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