La spasticité musculaire est un trouble moteur caractérisé par une augmentation du tonus musculaire, entraînant une raideur et des difficultés de mouvement. Bien que la spasticité puisse être associée à diverses conditions neurologiques, cet article se concentre sur sa relation avec la trisomie 21 (syndrome de Down), ses causes potentielles, les options de traitement disponibles et l'importance d'une prise en charge multidisciplinaire. La population des personnes en situation de handicap mental ou psychique est hétérogène.
Introduction à la Spasticité Musculaire
La spasticité est un symptôme fréquemment rencontré dans diverses conditions neurologiques, notamment l'infirmité motrice cérébrale (IMC), les accidents vasculaires cérébraux (AVC), la sclérose en plaques et les lésions de la moelle épinière. Elle résulte d'une atteinte des voies nerveuses qui contrôlent le tonus musculaire, entraînant une hyperactivité des muscles et une résistance accrue aux mouvements passifs.
Trisomie 21 et Troubles Moteurs Associés
La trisomie 21, également connue sous le nom de syndrome de Down, est une anomalie génétique caractérisée par la présence d'un chromosome 21 supplémentaire. Si les troubles cognitifs sont souvent au premier plan, les personnes atteintes de trisomie 21 peuvent également présenter des troubles moteurs, tels que l'hypotonie (faible tonus musculaire) et, dans certains cas, une spasticité musculaire. Il est important de noter que la spasticité n'est pas une caractéristique systématique de la trisomie 21, mais elle peut survenir en association avec d'autres conditions médicales ou neurologiques.
Causes Possibles de la Spasticité Musculaire chez les Personnes Atteintes de Trisomie 21
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la spasticité musculaire chez les personnes atteintes de trisomie 21 :
- Lésions cérébrales: Des lésions cérébrales survenues avant, pendant ou après la naissance peuvent entraîner une spasticité. L'infirmité motrice cérébrale (IMC), également appelée paralysie cérébrale, provient de lésions cérébrales survenues in utero pendant le développement du cerveau, causées par une infection, une malformation, ou encore la prématurité.
- Anomalies de la moelle épinière: Des anomalies congénitales ou acquises de la moelle épinière peuvent également provoquer une spasticité.
- Conditions neurologiques associées: Certaines conditions neurologiques, telles que la sclérose en plaques ou les accidents vasculaires cérébraux (AVC), peuvent être associées à la trisomie 21 et entraîner une spasticité.
- Facteurs génétiques: Bien que la trisomie 21 elle-même ne cause pas directement la spasticité, des facteurs génétiques sous-jacents peuvent prédisposer certaines personnes à développer ce trouble moteur.
Diagnostic de la Spasticité Musculaire
Le diagnostic de la spasticité musculaire repose sur un examen clinique approfondi réalisé par un médecin expérimenté. L'examen peut comprendre :
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- Évaluation du tonus musculaire: Le médecin évalue la résistance des muscles aux mouvements passifs.
- Évaluation des réflexes: Les réflexes tendineux profonds (par exemple, le réflexe rotulien) peuvent être exagérés en cas de spasticité.
- Évaluation de la fonction motrice: Le médecin observe la capacité du patient à effectuer des mouvements volontaires et à coordonner ses mouvements.
- Examens complémentaires: Dans certains cas, des examens complémentaires tels qu'un électromyogramme (EMG) ou une imagerie cérébrale (IRM) peuvent être nécessaires pour identifier la cause sous-jacente de la spasticité.
Traitements de la Spasticité Musculaire
La prise en charge de la spasticité musculaire est individualisée et dépend de la cause sous-jacente, de la sévérité des symptômes et des besoins du patient. Les options de traitement peuvent inclure :
- Kinésithérapie: La kinésithérapie est une composante essentielle du traitement de la spasticité. Elle vise à améliorer la force musculaire, la coordination, l'équilibre et l'amplitude des mouvements. Régulière et adaptée, elle participe à l’amélioration des fonctions sensorimotrices et cognitives (représentation du schéma corporel, maîtrise du corps, traitement des informations sensorielles, automatisation de certaines actions) ainsi que de la coordination et de la précision des gestes.
- Médicaments: Des médicaments tels que le baclofène, le dantrolène et les benzodiazépines peuvent être utilisés pour réduire le tonus musculaire et soulager la spasticité.
- Injections de toxine botulique: La toxine botulique (Botox) peut être injectée directement dans les muscles spastiques pour les détendre temporairement. Le Dysport (toxine botulique de type A) permet de réduire les douleurs et la spasticité musculaire des membres supérieurs consécutives à un AVC. Un essai randomisé en double aveugle avec contrôle placebo, publié dans la revue Stroke, a évalué l’efficacité de 3 doses de Dysport. Cette étude multicentrique européenne a été conduite auprès de 82 patients qui présentaient une spasticité musculaire des membres supérieurs consécutive à un AVC. Après randomisation, les patients ont reçu 500 unités de Dysport (n = 22), 1.000 unités (n = 22), 1.500 unités (n = 19) ou un placebo (n = 19). L’injection a été réalisée dans cinq muscles du bras affecté. Les 3 doses étudiées ont réduit le tonus musculaire comparé au placebo. Cependant, les patients n’ont pas montré d’amélioration fonctionnelle significative dans l’accomplissement des tâches de la vie courante. Les meilleurs résultats ont été observés avec le dosage à 1.000 unités.« La raideur dans leurs bras a été réduite, les spasmes musculaires douloureux ont diminué ou disparu, et les patients ont été capables de s’asseoir ou de s’allonger plus confortablement », a déclaré le Dr Bakheit (Mount Gould Hospital, Plymouth), principal auteur de cette publication.Les effets indésirables étaient rares et mineurs. « La toxine est utilisée depuis 1989 dans la plupart des pays européens et d’Amérique du Nord, et les cas d’effets secondaires sérieux sont rares », ajoute le Dr Bakheit. Il discute notamment des avantages des injections uniques de Dysport face à la prise quotidienne médicaments antispastiques oraux. Bien que le Dysport n’ait pas permis d’améliorer le contrôle effectif des membres touchés, la diminution la spasticité musculaire offre des avantages certains pour l’équipe soignante : « Lorsque les muscles sont relaxés, le personnel de soins peut plus facilement aider le patient à mettre son ou ses bras dans les manches ou ouvrir sa main pour la toilette ou pour lui couper les ongles », précise le Dr Bakheit.Source : American Heart Association.
- Chirurgie: Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour allonger les tendons ou relâcher les muscles spastiques.
- Orthèses: Les orthèses peuvent être utilisées pour maintenir les membres dans une position appropriée et prévenir les contractures.
Prise en Charge Multidisciplinaire
La prise en charge de la spasticité musculaire chez les personnes atteintes de trisomie 21 nécessite une approche multidisciplinaire impliquant différents professionnels de la santé, tels que :
- Médecins: Neurologues, pédiatres, médecins de réadaptation.
- Thérapeutes: Kinésithérapeutes, ergothérapeutes, orthophonistes.
- Psychologues: Pour aider le patient et sa famille à faire face aux défis émotionnels liés à la spasticité.
- Assistants sociaux: Pour aider à coordonner les services et les ressources nécessaires.
- Ostéopathes: Un bilan complet de la personne handicapée est très important pour un ostéopathe. Cela permet de mettre le doigt sur la ou les zones de dysfonctionnement. Le travail consiste principalement à combattre la spasticité musculaire et à renforcer les muscles présentant un déficit moteur.
Rôle de l'Ostéopathie
L'ostéopathie est un traitement doux et indolore basé sur des manipulations manuelles qui s’adaptent à tous les âges. L’un des plus grands avantages de ce traitement est qu’il s'attaque à la cause du problème, et non aux symptômes. Il repose sur l'idée que chaque être humain est unique, avec ses propres forces et faiblesses. Cette thérapie cherche toujours à déterminer la nature du problème et à encourager les propres pouvoirs de guérison de la personne. L'ostéopathie agit comme complémentaire à d’autres traitements pour soulager les symptômes de la maladie et contribue également à la potentialisation du traitement.
Importance de l'Activité Physique Adaptée
Sur le plan de la santé, les bénéfices seront les mêmes que ceux observés dans la population générale, en particulier dans la lutte contre la sédentarité, l’obésité et donc la morbidité qui en découle (diabète, hypertension artérielle, insuffisance respiratoire majorée par l’hypotonie musculaire).
Hypotonie et Spasticité : Comprendre les Différences
Il est crucial de distinguer l'hypotonie de la spasticité, bien que les deux puissent affecter le tonus musculaire. L'hypotonie est davantage un symptôme qu’une pathologie qui se traduit par un manque de tonus dans les muscles. Un tel trouble peut être en lien avec une atteinte soit musculaire, soit nerveuse (baisse de la capacité de réponse des muscles à des stimulations nerveuses), isolée ou dans le cadre d’une pathologie (par exemple suite à un AVC). Le diagnostic d’hypotonie musculaire peut être évoqué dès la naissance lors d’un premier examen, ou plus tard lorsque les symptômes se manifestent. La prise en charge d’une hypotonie est pluridisciplinaire et repose surtout sur le traitement des symptômes. Une hypotonie est le terme médical employé pour parler d’une diminution du tonus musculaire, autrement dit de la force des muscles. Elle se traduit par une absence de mouvement, ou bien une résistance amoindrie au mouvement passif des articulations.
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