La sciatique, caractérisée par une douleur nerveuse irradiant du bas du dos aux jambes le long du trajet du nerf sciatique, est une affection courante, particulièrement pendant et après la grossesse. Le nerf sciatique, le plus long et le plus large du corps, s'étend de la colonne lombaire jusqu'au bas de la jambe. Plusieurs muscles autour du nerf sciatique jouent un rôle essentiel dans son bon fonctionnement et peuvent, en cas de dysfonctionnement, contribuer à la douleur. Parmi eux, le muscle piriforme, situé dans la région fessière, est particulièrement impliqué. Cet article explore les causes, les symptômes et les traitements de la sciatique post-partum, offrant des solutions pour soulager la douleur et améliorer la qualité de vie des nouvelles mamans.
Comprendre la Sciatique et la Cruralgie
La sciatique et la cruralgie sont des douleurs du membre inférieur dues à la compression d’une branche d’un nerf. Plus précisément, il s’agit d’une compression d’une branche d’un nerf : nerf sciatique dans le premier cas, nerf crural dans le second. Souvent, les deux pathologies sont confondues. Il est vrai que le mécanisme est proche ; d’autant que le nerf sciatique et nerf crural partent tous les deux de la colonne vertébrale, pour descendre dans le membre inférieur.
Les causes de la sciatique sont très proches : la douleur sciatique correspond à une compression et une inflammation d’une des racines du nerf sciatique, généralement causée par une hernie discale. L’arthrose lombaire est une autre explication possible. Si vous avez une sciatique, cela se manifeste par des douleurs ressenties le long du trajet d’une des racines du nerf sciatique. La douleur part du bas du dos ou de la fesse, se prolonge sur la face postérieure de la cuisse, le long de la jambe et jusqu’au côté du pied. Souvent, elle s’accompagne de douleurs dans le bas du dos (région lombaire) : on parle alors de lombosciatique. Au contraire, en cas de cruralgie, la douleur se manifeste sur le devant de la cuisse, jusqu’au pied.
Causes de la Sciatique Post-partum
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la sciatique après l'accouchement.
Hernie discale lombaire
Une cause fréquente de sciatique est la hernie discale lombaire. Lorsque le disque intervertébral se fissure, une partie du noyau peut sortir de son emplacement et comprimer le nerf sciatique. En effet, en cas de pression excessive sur un disque intervertébral, celui-ci s’écrase, migre, et vient comprimer le nerf.
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Syndrome du piriforme
Dans de nombreux cas de "sciatique de grossesse", la douleur est en réalité due au syndrome du piriforme. Ce petit muscle profond de la fesse, situé sous les fessiers, passe juste au-dessus du nerf sciatique. Les hormones de grossesse, notamment la relaxine, assouplissent les ligaments pour préparer l’accouchement. Cette hyperlaxité force vos muscles, dont le piriforme, à travailler davantage pour stabiliser votre bassin.
Modifications posturales et biomécaniques
Du fait du poids de l’utérus et du ventre qui s’arrondit, durant la grossesse, l’équilibre de la femme est modifié. Afin de rétablir le centre de gravité déporté vers l’avant, il y a une augmentation des courbures naturelles de la colonne vertébrale (lombaire, dorsale et cervicale). D’autre part, le corps sécrète une hormone - la relaxine - qui entraîne un relâchement des tissus conjonctifs, appelés également les fascias. Pour stabiliser ces structures relâchées, les muscles du plancher pelvien et paravertébraux vont se contracter, ce qui peut engendrer une posture inadéquate et être responsable de douleurs persistantes durant le post-partum. Si le schéma postural revient peu à peu à sa position initiale pendant les semaines qui suivent l’accouchement, le phénomène peut également entraîner des douleurs.
Facteurs liés à l'accouchement
Une naissance par césarienne peut également avoir des conséquences au niveau du dos. Le Pr Elisabeth Krefting Bjelland, qui a étudié le lien entre le mode d’accouchement et la douleur pelvienne, a ainsi montré qu’il existait un risque accru de développer des douleurs lombo-pelviennes sévères six mois après l’accouchement par césarienne. En cause ? Vraisemblablement, les cicatrices de l’intervention chirurgicale, qui peuvent interférer avec la répartition de la charge fasciale - c’est-à-dire des tissus conjonctifs enveloppant les muscles et organes et les fibres musculaires - et créer des adhérences avec les tissus voisins. Après l’accouchement, il arrive que certaines femmes ressentent une gêne ou une douleur au niveau du point d’injection de la péridurale. C’est tout simplement que la péri est souvent mise en place à un stade de la douleur assez intense pour la parturiente et cela peut créer des tensions. Lors de la consultation, on s’aperçoit vite que les tissus du bas du dos - là où il y a eu l’analgésie péridurale - bougent moins bien.
Autres facteurs
Le poids du bébé modifie votre centre de gravité et la position du bébé peut directement comprimer les structures nerveuses.
Symptômes de la Sciatique Post-partum
La sciatique se manifeste par une douleur qui suit le trajet du nerf sciatique, partant du bas du dos et irradiant vers la fesse, l’arrière de la cuisse et parfois jusqu’au pied. Souvent, elle s’accompagne de douleurs dans le bas du dos (région lombaire) : on parle alors de lombosciatique.
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En cas de douleur de type sciatique, la patiente va éprouver des symptômes tels qu’une douleur fulgurante dans le dos lorsqu’elle se retourne dans le lit ou lorsqu’elle passe de la position assise à debout.
La sciatalgie se caractérise par des douleurs dans le bassin, le bas du dos, la fesse, l’aine et même dans la cuisse. Leur localisation fait qu’elles sont souvent confondues avec une sciatique par la femme enceinte.
Diagnostic de la Sciatique Post-partum
Le diagnostic repose sur l’examen clinique et l’interrogatoire du patient. Le diagnostic d’une sciatique ou d’une cruralgie se fonde sur l’interrogatoire du patient, couplé à l’observation des symptômes. Les examens complémentaires (radiologie, scanner ou IRM de la colonne vertébrale) ne sont demandés que lorsqu’une cause plus grave est suspectée. C’est le cas lorsque vos douleurs apparaissent la nuit ou au repos, ce qui peut être le signe d’une tumeur ou d’une infection.
Traitements de la Sciatique Post-partum
Le traitement initial repose sur la prise de médicaments pour soulager la douleur dans les phrases aigues. A très court terme, tant que la douleur dure, une phase de repos peut être indiquée. Cela dit, il est important de se remettre rapidement en mouvement, que ce soit dans vos activités quotidiennes ou par le sport. C’est particulièrement vrai lorsque le problème est chronique ! C’est seulement lorsque la sciatique et la cruralgie résistent à ces traitements de première intention, qu’on envisage une intervention chirurgicale.
Kinésithérapie
Des séances de kinésithérapie vous ont probablement été prescrites. La thérapie manuelle douce : Le kinésithérapeute utilise des techniques spécifiques pour détendre le piriforme sans forcer. Le kinésithérapeute pourra vous montrer des mouvements à réaliser chez vous. Par exemple, en utilisant un ballon de grossesse, en faisant des étirements pour soulager la tension des sacro-iliaques ou encore en pratiquant du renforcement musculaire. Un des exercices consiste à se positionner à quatre pattes, à lever la jambe droite et le bras gauche pour travailler la stabilité du bassin. Certains étirements qui se rapprochent des postures de yoga - comme le papillon ou le chat - permettent d’assouplir doucement les articulations et d’atténuer voire de soulager les douleurs.
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Ostéopathie
L’ostéopathie va en effet permettre de lever les blocages au niveau du bassin et de retrouver une assise périnéale correcte ainsi qu’un équilibre de la statique pelvienne. Des dysfonctions vertébrales peuvent également apparaître à la suite de l’exagération des courbes posturales liées à l’augmentation du volume de l’utérus et du ventre pendant la grossesse. Aujourd’hui, de nombreuses techniques ostéopathiques permettent de détendre les tissus musculaires contractés et de soulager les douleurs articulaires, ainsi que les tensions ligamentaires. Redonner de la mobilité au niveau du bassin et au niveau thoracique va permettre de soulager les maux de dos, assure l’ostéopathe. On va également travailler sur la mécanique diaphragmatique pour que les pressions thoraco-abdominales soient optimales et que la rééducation musculaire et abdomino-périnéale se fasse correctement. L’ostéopathe va effectuer une évaluation complète de la biomécanique du corps pour identifier la cause de la sciatique. Il travaille sur les tensions musculaires pour diminuer la pression sur le nerf sciatique (avec les points de conflits qui peuvent exister entre le nerf sciatique et certains muscles).
Médicaments
Le traitement initial repose sur la prise de médicaments pour soulager la douleur. Si la prise de médicaments antalgiques est souvent préconisée pour soulager les douleurs du type sciatique, chez la femme enceinte, l’arsenal thérapeutique est plutôt restreint.
Exercices et positions
- La position du chien de fusil : Allongée sur le côté non douloureux, jambe du dessous tendue, jambe du dessus fléchie à 90° avec un coussin sous le genou.
- Le décubitus latéral aménagé : Sur le côté, un coussin entre les genoux, un sous la tête, un petit sous le ventre.
- La position à quatre pattes : Libère le poids du ventre sur la colonne.
- L’élévation des jambes : Allongée sur le dos (pas après 5 mois), jambes surélevées à 90° contre un mur.
- Étirements : En position assise sur votre tapis, le dos bien droit, les jambes repliées devant vous, plante de pied contre plante de pied, vos mains tiennent les chevilles, balancez-vous doucement pour faire descendre peu à peu les genoux. Vous pouvez également mobiliser votre dos en réalisant l’exercice du chat. Enfin, l’un des exercices les plus intéressants pour soulager la sciatalgie est un étirement du muscle pyramidal : asseyez-vous sur une chaise, le dos bien droit, posez votre cheville droite sur votre genou gauche puis laissez descendre votre genou droit vers le sol.
- Ballon de grossesse : Asseyez-vous sur le ballon, mains sur les hanches, pieds écartés de la largeur du bassin et basculez doucement le bassin vers l’arrière puis vers l’avant. Vous pouvez également faire la même chose en amenant le bassin à droite puis à gauche.
Autres solutions
- Bouillotte sur la fesse : Jamais directement sur la peau, toujours avec un tissu. 20 minutes maximum, 3-4 fois par jour.
- Bain tiède (pas chaud !) : L’immersion soulage par la poussée d’Archimède qui allège le poids du ventre.
- Douche chaude ciblée : Jet d’eau chaude sur la zone douloureuse pendant 5-10 minutes.
- Ceinture de maintien sacro-iliaque : L’utilisation d’une ceinture de maintien sacro-iliaque peut également être intéressante. Ce dispositif médical (Physiomat Tonic), qui se présente sous la forme d’une ceinture élastique étroite, va aider à maintenir le bassin et soulager les problèmes de dos.
- Repos : Il est fondamental de prendre du temps pour se reposer.
Conseils et Précautions
- Éviter les mauvaises postures : Les mauvaises postures sont souvent à l’origine de tensions et de douleurs dans le dos, mais aussi d’une statique très mauvaise pour les abdominaux et le périnée. Elle conseille aux jeunes mamans portant régulièrement leur bébé à l’épaule de changer de côté en se maintenant en avant. Cela permet de répartir le poids à la fois sur les orteils et les talons. Elle insiste : « surtout ne tirez pas les épaules en arrière.
- Éviter de se pencher en avant jambes tendues : Augmente la pression discale et étire douloureusement le nerf.
- Éviter de rester assise trop longtemps : La position assise comprime directement le piriforme.
- Éviter le repos complet au lit : L’immobilité prolongée affaiblit les muscles et rigidifie les articulations.
- Éviter les étirements trop intenses : Avec la relaxine, vos ligaments sont déjà hyperlaxes.
- Consulter un professionnel de santé : Si vous ressentez des douleurs, il faut consulter le plus tôt possible afin qu’on puisse vous soulager.
Importance de la Rééducation Périnéale
La Société européenne de recherche en ostéopathie périnatale et pédiatrique (Seropp) recommande de consulter son ostéopathe avant d’entamer la rééducation périnéale. Il est vain de renforcer des muscles sur un bassin asymétrique. La rééducation faite par la sage-femme ou le kinésithérapeute n’en sera que plus efficace et pérenne. Il est important de consulter son ostéo juste avant de commencer les séances de rééducation périnéale avec un kiné ou une sage-femme. En effet, on ne pourra pas rééduquer correctement le périnée si les structures osseuses sont moins mobiles ou bloquées.
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