Les saignements de nez, également appelés épistaxis, sont très fréquents chez les enfants. Bien qu'ils puissent être impressionnants, ils sont la plupart du temps bénins et peuvent être arrêtés rapidement en connaissant les bons gestes. Cet article vise à informer les parents sur les causes des saignements de nez chez l'enfant, les mesures à prendre en cas de saignement et les situations nécessitant une consultation médicale.
Qu'est-ce qu'un saignement de nez (épistaxis) ?
Un saignement de nez est une hémorragie localisée au niveau de la muqueuse des fosses nasales. Les cavités du nez sont tapissées d'un grand nombre de vaisseaux sanguins fragiles qui peuvent facilement se rompre et saigner.
Causes fréquentes des saignements de nez chez l'enfant
Plusieurs facteurs peuvent déclencher un saignement de nez chez l'enfant. La médecin liste les causes les plus fréquentes de saignements de nez :
- Traumatismes: Un choc contre le nez (chute, coup), le fait de se mettre le doigt dans le nez, un éternuement intense ou l'introduction accidentelle d'un corps étranger ou d'un petit objet dans le nez peuvent rompre un vaisseau sanguin.
- Facteurs environnementaux: Le froid, la pollution ou l'humidité ambiante peuvent provoquer une épistaxis. Un air trop sec peut également être la cause d’une épistaxis.
- Infections et allergies: Une infection des voies respiratoires supérieures (rhume, sinusite) ou des allergies (rhinite allergique) peuvent être à l'origine d'un saignement de nez en raison de l'inflammation des parois nasales.
- Autres causes: L'exposition au soleil, l'usage de médicaments ou de drogues par voie nasale, le stress, une tension artérielle élevée, peuvent également déclencher un saignement.
Que faire en cas de saignement de nez chez l'enfant ?
Voici les étapes à suivre pour arrêter un saignement de nez chez l'enfant :
- Rassurer l'enfant: Un enfant qui saigne du nez peut être effrayé. Il est important de le rassurer en lui expliquant que les saignements de nez sont courants et qu'il va bientôt aller mieux.
- Positionnement: Maintenir l’enfant en position assise vers l’avant. Il ne faut pas pencher la tête vers l’arrière, car le sang peut couler dans la gorge et provoquer des vomissements. Au contraire, il faut mettre la tête vers l’avant, regarder vers le sol et respirer par la bouche.
- Compression: Exercer une compression de 10 minutes minimum au niveau de l’aile du nez concernée. Pincer fermement le nez sous le pont (la partie osseuse).
- Mouchage: Ensuite, invitez l’enfant à se moucher doucement pour évacuer les caillots sanguins.
- Mesures supplémentaires: Vous pouvez mettre un pack de glace sur le front et l’arrière du cou et sucer des cubes de glace.
- Après l'arrêt du saignement: Évitez de vous moucher ou de vous gratter le nez, même si vous vous sentez mal à l’aise, car cela peut causer un autre saignement de nez. Évitez toute activité intense, comme le sport.
Quand s'inquiéter et consulter un médecin ?
Dans la plupart des cas, les saignements de nez sont bénins et ne nécessitent pas de consultation médicale. Cependant, il est important de consulter un médecin dans les situations suivantes :
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- Saignement prolongé: Si le saignement est très lourd et ne s’arrête pas après 15 minutes de pression non-stop, vous devez aller à votre service d’urgence le plus proche. Dure plus de 20 minutes et ne cède pas.
- Saignements répétés: Si des saignements se répètent dans un intervalle court. En cas de saignements de nez répétés, votre médecin traitant pourra prendre la décision d’envoyer votre enfant chez un spécialiste, l’oto-rhino-laryngologiste (ORL).
- Autres symptômes: Lorsque le saignement est associé à d’autres symptômes comme la fatigue, une pâleur, des taches sur le corps ou des saignements d’autres sites. Si, en plus des saignements de nez, vous avez aussi des symptômes comme la fatigue, l’anémie (qui vous rend pâle, faible et essoufflé), des infections répétées et de nombreuses ecchymoses, vous pourriez avoir un trouble sanguin.
- Saignement important: Si le saignement est massif et prolongé sans cause évidente. S’il s’évacue essentiellement par la bouche.
- Antécédents médicaux: Quand il survient chez des personnes fragiles sous anticoagulants. Si vous prenez des médicaments pour éclaircir le sang.
- Traumatisme facial: Si vous avez une blessure au visage et que vous ne pouvez pas exercer de pression sur votre nez pour arrêter le saignement, consultez le service des urgences le plus proche pour un traitement supplémentaire.
- Corps étranger: Si votre enfant a un objet dans le nez, n’essayez pas de le retirer vous-même. Emmenez votre enfant chez votre médecin ou à l’urgence immédiatement. Si l’objet retombe dans la gorge et que vous ou votre enfant commencez à vous étouffer, appelez une ambulance. Si l’objet contient des produits chimiques (comme une pile bouton) ou est un haricot (qui peut gonfler), vous devriez aller au service d’urgence immédiatement.
- Enfants de moins de 2 ans: Un enfant de moins de 2 ans saigne du nez.
Diagnostic et examens complémentaires
En cas de saignements de nez répétés, le médecin peut effectuer un interrogatoire minutieux sur les antécédents médicaux familiaux et personnels de l’enfant. Il pourra ensuite procéder à un examen des fosses nasales : une rhinoscopie. Il s’agit d’un tube souple muni au bout d’une caméra et d’une lampe qui permet d’explorer les cavités nasales pour essayer de déterminer la localisation et la cause des saignements répétés. Si vous avez des saignements de nez fréquents ou certains facteurs de risque, votre médecin pourrait vouloir enquêter davantage. Ils peuvent ordonner des analyses sanguines et vous référer à un spécialiste, par exemple, un spécialiste de l’oreille, du nez et de la gorge.
Traitements médicaux
Dans certains cas, un traitement médical peut être nécessaire pour arrêter les saignements de nez. Les options de traitement comprennent :
- Cautérisation: Le médecin peut utiliser un médicament topique ou arrêter le saignement du vaisseau sanguin en brûlant ou en le congelant. On peut réaliser une cautérisation chimique grâce à des acides comme l’acide chromique ou le nitrate d’argent ou une cautérisation électrique réalisée à l’aide de petites pinces bipolaires. L’ORL évoque aussi la cautérisation par laser.
- Méchage: Parfois, il faut mettre des pansements dans le nez pour arrêter le saignement. Il consiste à introduire une mèche depuis la narine jusqu’à la partie arrière pharyngée et de la laisser pendant deux jours sous couverture antibiotique. Quand l’écoulement de sang provient de la partie arrière du nez, les médecins peuvent proposer un méchage réalisé sur cette zone ou l’utilisation d’une sonde à doubles ballonnets qui provoque une compression favorisant la coagulation.
- Embolisation: Enfin, en cas d’échec des autres traitements ou de récidive importante des saignements de nez, ou dans le cas de certaines pathologies comme le fibrome nasopharyngien, on peut envisager une embolisation radiologique qui consiste à pratiquer une artériographie déterminant les vaisseaux responsables puis à envoyer de petites billes pour obturer ces vaisseaux. Ce traitement mini-invasif, réalisé par un radiologue interventionnel expérimenté sous anesthésie locale ou générale, consiste à bloquer les vaisseaux sanguins responsables du saignement en y introduisant des agents embolisants, sous forme de petites billes. D’après les dernières études, cette procédure est efficace et sûre pour traiter les saignements de nez persistants. En 2023, une méta-analyse de 41 études incluant 1632 patients montre un taux moyen de succès immédiat de 90,9% et un taux moyen de rechute de 17%.
Prévention des saignements de nez
Dans certains cas, les saignements de nez peuvent être évitables. Cela dépend de la cause. Voici quelques conseils pour prévenir les saignements de nez chez l'enfant :
- Éviter de se gratter le nez: Si les saignements de nez sont causés par le prélèvement du nez, alors ils peuvent être arrêtés en ne choisissant pas le nez.
- Hydratation de la muqueuse nasale: Empêchez l’intérieur de votre nez de se dessécher en utilisant un humidificateur ou en mettant une petite quantité de crème lubrifiante comme de la vaseline ou de la pommade de patte dans votre nez. Assurez-vous de vous être lavé les mains avant d’appliquer la crème lubrifiante.
- Mouchage doux: Soufflez-le doucement. Évitez les mouchages trop intenses et fréquents.
- Alimentation équilibrée: En buvant beaucoup de liquides et en mangeant des fibres, vous éviterez la constipation et les toilettes qui pourraient provoquer un autre saignement de nez.
- Éviter certains médicaments: Les personnes sujettes à des saignements trop fréquents doivent éviter autant que possible la prise de médicaments anti-inflammatoires et d’aspirine.
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