Introduction
Le rôle du psychologue en crèche est central et multiforme. En France, bien que la présence d'un psychologue en crèche soit de plus en plus fréquente, il subsiste encore une certaine méconnaissance et des appréhensions quant à son rôle. Cet article vise à éclaircir les missions du psychologue en crèche, en soulignant son importance pour le développement de l'enfant, le soutien aux équipes et l'accompagnement des parents.
Un Professionnel aux Multiples Facettes
Le psychologue en crèche est un spécialiste de la petite enfance et de la parentalité. Son champ d’action est vaste et varié, s'adaptant aux besoins spécifiques de la structure et aux attentes de l’équipe. Son travail est principalement préventif et repose sur l’accompagnement, s’appuyant sur l’observation et la collaboration avec les professionnels de l’équipe de crèche, y compris le directeur ou la directrice d’établissement.
Qualifications Requises
Pour exercer en tant que psychologue en crèche, il est nécessaire d’être titulaire au minimum d‘un master 2 ou d’un DESS en psychologie, avec une spécialisation en psychologie du développement, psychologie de l’enfant et psychologie clinique.
Missions Principales du Psychologue en Crèche
Le psychologue en crèche remplit un rôle triple : veiller à l’épanouissement et au bon développement des enfants accueillis, accompagner les professionnels dans leur pratique quotidienne et soutenir les familles dans leur parentalité.
Suivi du Développement de l'Enfant
Auprès des bébés, l’accompagnement du psychologue consiste principalement à assurer un rôle de prévention des difficultés ponctuelles psychiques rencontrées chez le jeune enfant. Il veille au bon développement des enfants grâce à des temps d’observation dans chaque espace de vie de la crèche et à des échanges réguliers lors de temps de réunion formalisés avec les professionnels, au sujet du groupe d’enfants accueillis. Le psychologue assure un suivi de l’évolution des enfants dans le temps.
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Observation et Évaluation
Le psychologue en crèche observe la qualité de l’accueil et des pratiques professionnelles pour qu’ils soient adaptés prioritairement au bien-être et à la sécurité affective et physique des enfants. En observant les interactions de chaque enfant avec le groupe, le psychologue peut identifier des situations qui échappent au regard de l’éducateur lorsque celui-ci est trop occupé. Son regard attentif permet de déceler de façon précoce des éventuelles difficultés ou retards de développement chez l’enfant.
Il pourra être amené à apprécier et évaluer les difficultés de développement ou d’adaptation que peuvent rencontrer certains enfants. Il ne pose alors pas de diagnostic mais alerte et aide les parents à entreprendre les démarches pour trouver le bon interlocuteur.
Orientation et Soutien
En cas de situation inquiétante ou avérée pathologique, le psychologue de crèche pourra, en accord avec la direction de la crèche, organiser des entretiens individuels avec les parents afin de les orienter vers des partenaires extérieurs (PMI, CMPP, CMP, CAMPS…) et qu’une prise en charge thérapeutique, sociale… soit mise en place pour l’enfant et sa famille si nécessaire.
Accompagnement des Professionnels de la Petite Enfance
Le psychologue en crèche est un partenaire de travail précieux pour les équipes. C’est avec bienveillance et neutralité qu’il prête une oreille attentive aux problématiques des professionnels et qu’il tente de les accompagner dans l’exercice de leurs fonctions, sur la base de ses connaissances sur la psychologie de l’enfant et de l’adulte. Il permet de dynamiser les réflexions des équipes et les encourage à retrouver une certaine distance vis-à-vis des problématiques qui l’animent.
Soutien Émotionnel et Gestion des Émotions
Le psychologue peut également intervenir en prévention auprès des professionnels qui vivent des situations « traumatisantes ». Par exemple la séparation avec les enfants accueillis, parfois difficile pour les professionnels qui ont au fil du temps tissé un lien très fort avec les petits, ou quand des situations au sein de la crèche font resurgir des émotions. « Le comportement des enfants a une résonnance chez les professionnels - ils ne peuvent pas être des robots dénués d’affectivité ».
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Il anime des réunions avec les équipes, espaces de paroles et de réflexion visant à exprimer les ressentis et observations des professionnels. « Les professionnels verbalisent les émotions des enfants, les psychologues verbalisent les émotions des professionnels.
Amélioration des Pratiques Professionnelles
Le rôle du psychologue n’est donc pas de donner des directives sur les actions à instaurer et les comportements à avoir, mais plutôt d’accompagner les équipes dans leur réflexion collective pour trouver les solutions adéquates à mettre en place. Il est également important de faire le point quelques jours plus tard pour vérifier que la solution trouvée a fonctionné ou pas. Dans le cas contraire, il faudra proposer autre chose.
Prenons l’exemple d’une équipe dépassée par les pleurs fréquents de Mathéo, un petit garçon de 11 mois. Au cours de son investigation, le psychologue va soulever de nouvelles pistes : depuis combien de temps les professionnels ont-il observé cette amplification des pleurs ? A quels moments de la journée Mathéo pleure-t-il davantage ? Est-ce le matin, au moment des repas, ou plutôt l’après-midi lorsque la fatigue commence à se faire sentir ? Comment l’équipe réagit-elle à ses pleurs ? Comment s’est passée son adaptation ? Combien de minutes par jour sa référente le prend-elle dans les bras ? Comment se passe sa vie à la maison ? Y traverse-t-il une période particulière ? Il arrive d’ailleurs souvent qu’au lendemain de ces temps d’échanges avec le psychologue, l’enfant manifeste un comportement différent.
Soutien à la Parentalité
La crèche est un lieu qui accueille l’enfant et sa famille. Le psychologue y est encore très peu connu des parents. Il est important de favoriser le lien entre les deux. Il choisit donc de rencontrer assez tôt les parents pour leur expliquer que le psychologue n’est pas là qu’en cas de problème, il est aussi là pour les aider au quotidien.
Entretiens Individuels et Groupes de Parole
Des entretiens individuels psychologiques de soutien à la parentalité pour les parents peuvent être organisés à l’initiative du psychologue si une difficulté éventuelle est repérée chez l’enfant. Des petits déjeuners ou réunions pour les parents sur les thèmes en lien avec le développement l’enfant sont également proposés. Ces moments d’échange et de rencontre seront préparés en amont avec les professionnels et le médecin référent de la crèche afin que l’équipe puisse s’y impliquer et harmoniser son discours.
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Coordination et Médiation
Par ailleurs les professionnels peuvent être très exigeants avec les parents en pensant qu’ils partagent les mêmes connaissances sur l’enfant. Mais il y a d’un côté une institution avec des règles, de l’autre des parents qui parlent avec leurs ressentis. « En tant que psychologues, nous sommes là pour faire de la place aux parents. Nous avons parfois un rôle de coordination entre eux et l’équipe. » explique Frédéric Groux. Le psychologue est un medium entre les parents et le restant de la communauté pédagogique. Il incite au dialogue et permet à la parole de se libérer en cas de conflit.
Défis et Perspectives
La place et le rôle du psychologue varient nettement d’une structure à l’autre selon la personnalité et la formation du psychologue, les attentes de la direction, les besoins des équipes, ainsi que son nombre d’heures de présence dans l’établissement. Les conditions ne sont pas toujours idéales. Le fait qu’il ne possède pas de bureau individuel dans les crèches et qu’il soit présent très peu d’heures ne l’aident pas à trouver sa place, matérielle comme symbolique. Il lui arrive d’improviser des entretiens avec les parents dans des lieux insolites comme la salle du personnel ou la salle de psychomotricité, assis sur une petite chaise colorée ou bien en tailleur !
Il est rare que leur formation de cinq années à l’université les prépare à intervenir dans les établissements d’accueil du jeune enfant.
Vaincre les Idées Reçues
Il est important de rappeler le rôle du psychologue aux professionnels de la petite enfance, qui parfois vivent mal sa présence. « En crèche, les professionnels pensent qu’on va se mettre dans un coin et analyser tout ce qu’il se passe. On va observer oui, mais on n’est pas là pour faire une psychothérapie, ni poser un diagnostic, ni faire de prescription. »
Beaucoup font encore l’amalgame entre le psychologue et le psychiatre, pensant à tort que le champ d’expertise du psychologue se limite à la maladie mentale, à la folie.
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