« Pourquoi mon bébé régurgite-t-il ? » Si cette question vous préoccupe, sachez que vous n'êtes pas seule. La régurgitation de lait maternel est un phénomène courant chez les nourrissons. Cet article vous expliquera les causes de la régurgitation chez le bébé et vous donnera des conseils pratiques pour l'aider à se nourrir confortablement et à minimiser les régurgitations.
Important : Les informations contenues dans cet article ne constituent pas un avis médical. Si vous avez des inquiétudes ou si votre bébé présente des symptômes préoccupants, veuillez consulter un professionnel de santé.
Comprendre la régurgitation chez le nourrisson
Qu'est-ce que la régurgitation ?
La régurgitation est une remontée de lait contenu dans l'estomac jusque dans l'œsophage et/ou la bouche. Elle se manifeste souvent par un rejet de lait ou d'eau, parfois caillé, après la tétée ou pendant le rot. Il est important de distinguer la régurgitation des vomissements, qui sont des rejets plus énergiques et en plus grande quantité.
Régurgitation vs Vomissements
Face à un bébé qui recrache du lait, il convient tout d’abord d’identifier s’il s’agit de régurgitations ou de vomissements (en jet ou non). En effet, les régurgitations sont courantes, physiologiques et souvent « normales » même lorsqu’elles interviennent plusieurs fois par jour sur plusieurs mois. Les vomissements trop fréquents sont, quant à eux, bien souvent le reflet d’une pathologie plus « grave » (virus, sténose du pylore etc.) qu’il convient de diagnostiquer afin de pouvoir la soigner.
Est-ce normal que bébé régurgite ?
La régurgitation est fréquente chez les nourrissons, en particulier avant l'âge de 4 mois. Ce trouble digestif, le plus souvent bénin, peut se révéler dès les 1ers jours de votre nourrisson. Elle est considérée comme normale tant que le bébé se développe correctement (prise de poids, taille), dort paisiblement et ne présente pas de signes d'inconfort majeurs. Les régurgitations diminuent le plus souvent au fur et à mesure que votre enfant grandit. Elles peuvent également disparaître lors de la diversification alimentaire - au passage à une alimentation solide, mais ce n’est pas toujours le cas. Il est aussi possible qu’elles s’atténuent plus tard, lors de la verticalisation de l’enfant quand il commence à s’asseoir ou à marcher.
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Pourquoi mon bébé régurgite-t-il après la tétée ? Les causes
Plusieurs facteurs peuvent expliquer pourquoi un bébé régurgite :
- Immaturité du système digestif : Chez les nourrissons, le sphincter inférieur de l'œsophage (le muscle qui empêche le contenu de l'estomac de remonter) n'est pas encore complètement développé. Ce phénomène est dû à un appareil digestif qui n’est pas encore complètement développé et va survenir dans certaines situations en particulier.
- Votre bébé a trop mangé Votre bébé a trop mangé. Bébé peut également régurgiter s’il a « trop » tété, le trop plein va donc ressortir. Il sera souvent bénéfique de garder bébé dans une position assez verticale un certain temps.
- Votre bébé a mangé trop vite Votre bébé a mangé trop vite.
- Votre bébé fait son rot Votre bébé fait son rot. Comme mentionné précédemment, l’une des raisons pour lesquelles un bébé régurgite est parce qu’il fait son rot.
- Votre bébé a trop d’air dans le ventre Votre bébé a trop d’air dans le ventre. Pour que votre enfant n’avale pas trop d’air (ce qui provoquerait plus de rot et donc de risque de faire repartir son lait dans sa bouche), veillez à ce que le biberon soit suffisamment incliné (le bas du biberon doit être bien levé) pour que sa tétine soit entièrement remplie de lait.
- Votre bébé bave à cause d’un excès de salive ou de mucus Votre bébé bave à cause d’un excès de salive ou de mucus.
- Le Réflexe d’Éjection Fort chez la mère : Si la maman a un réflexe d’éjection fort (REF) (voir notre article Le REF (Réflexe d’Éjection Fort)), cela peut également accentuer les régurgitations pour son bébé. En effet, celui-ci va avaler une grande quantité de lait très rapidement, il va aussi souvent avaler de l’air, tous ces facteurs feront qu’une partie du lait va « ressortir » par la suite (trop plein, trop d’air dans l’estomac …).
- Les problèmes de “tension” chez le bébé : D’une manière générale, les bébés qui souffrent de tensions vont également être plus sensibles aux régurgitations. Ces tensions sont fréquentes chez les nourrissons et elles peuvent avoir de nombreuses causes, elles peuvent être « positionnelles ». Par exemple, une mauvaise position in utéro peut entraîner des torticolis, un syndrome de KISS, etc. Elles peuvent aussi être dues à des allergies alimentaires ou causées par des freins restrictifs, etc.
Quand s'inquiéter ? Les signes d'alerte
Dans la plupart des cas, la régurgitation est bénigne. Cependant, certains signes doivent vous alerter et vous inciter à consulter un médecin :
- Un bébé qui régurgite fréquemment et ne grandit pas, ou qui n’atteint pas le poids attendu.
- Un bébé qui tousse ou a des difficultés à respirer, ce qui peut être le signe d’un œsophage irrité.
- Un bébé qui régurgite même quand il n’a rien mangé.
- Un bébé qui a de violents vomissements.
- Un bébé qui a de la fièvre ou de la diarrhée, ce qui peut être le signe qu’il est déshydraté.
- Un bébé dont l’urine est sombre, ou qui n’arrive pas à uriner, ce qui pourrait indiquer une déshydratation.
- Des pleurs fréquents, de l’agitation ou un refus de manger, il pourrait souffrir d’un RGO compliqué.
Ces symptômes peuvent indiquer un reflux gastro-œsophagien (RGO) compliqué, une œsophagite (inflammation de l'œsophage) ou d'autres problèmes de santé.
Solutions et astuces pour limiter les régurgitations
Si votre bébé régurgite fréquemment mais ne présente pas de signes d'alerte, vous pouvez mettre en place des mesures simples pour réduire les régurgitations et améliorer son confort :
1. Adopter les bonnes pratiques d'allaitement
- Si votre bébé est allaité, maintenez votre allaitement. Le lait maternel est en effet l’aliment idéal du nourrisson durant les premiers mois de vie : il couvre l’ensemble de ses besoins et assure son bien-être digestif. D’après plusieurs études, les bébés allaités ont moins de régurgitations et seraient donc moins sujets aux régurgitations que les bébés nourris au biberon (manifestations moins fréquentes et moins intenses). D’autre part, le lait maternel est un « antiacide » naturel. En effet, un lait maternel se digère plus vite. C’est un anti-acide naturel, ce qui limite les renvois du liquide gastrique.
- Si vous nourrissez votre bébé au biberon, l’augmentation de la viscosité du lait consommé peut limiter la fréquence et le volume des régurgitations. D’utiliser une formule épaissie (souvent appelée « gest ») dans le cas de régurgitations légères (disponibles en grandes surfaces et en pharmacies) ou anti-régurgitations (AR) dans les cas de régurgitations modérées à sévères (disponibles en pharmacies). Ces formules simplifient la préparation des biberons puisqu’elles sont prêtes à l’emploi. Elles contiennent de l’amidon ou de la caroube.
- Privilégiez des tétées plus courtes et plus fréquentes. En complétant le fait de faire des pauses pendant la tétée afin que bébé rote régulièrement, vous pouvez également essayer de diminuer votre temps d’allaitement tout en augmentant leur fréquence.
- Évitez de trop l’allaiter. Il est essentiel de vous assurer de bien observer les signes que votre enfant est rassasié. Ne le forcez pas à boire plus de lait qu’il en a besoin, même s’il boit dans un biberon et qu’il a déjà tout fini. Certains signes montrent que votre bébé est rassasié, il est important de ne pas les ignorer au risque de trop le nourrir et de le faire régurgiter : Si le lait coule de sa bouche, S’il tourne la tête ailleurs, S’il n’est plus intéressé pour téter, S’il est détendu et semble satisfait, S’il s’endort.
2. Aider bébé à faire son rot
- Faites-lui faire son rot régulièrement. En plus de faire faire son rot à votre tout petit après les tétées, vous pouvez essayer de lui en faire faire un lorsqu’il change de sein. Si vous nourrissez votre bébé au biberon, essayez de lui faire faire son rot tous les 30 à 60 ml.
3. Adopter la bonne position pendant et après la tétée
- Maintenez la tête de bébé en l’air pendant l’allaitement. Si vous cherchez la meilleure position d’allaitement pour vous et votre bébé, essayez d’éviter celles qui impliquent que la tête de votre bébé soit penchée s’il régurgite souvent. En d’autres termes, faites-en sorte que la tête de votre tout-petit soit au-dessus de ses pieds pendant la tétée pour aider à éviter que le bébé régurgite la nuit. Vous pouvez favoriser les positions physiologiques d'allaitement, où l'enfant est passé en position semi inclinée.
- Tenez bébé bien droit après l’allaitement. À la place, essayez de tenir votre bébé debout et bien droit après les repas et pendant son rot. Il est également préférable de garder bébé debout (dans vos bras ou en écharpe) pendant 15 à 20 minutes après le repas. Ainsi, l’estomac de votre enfant est attiré vers le bas, ce qui limite les remontées.
4. Adapter son environnement
- Évitez le mouvement après l’allaitement. Pour aider à empêcher le lait d’être régurgité après une session d’allaitement, il est recommandé d’éviter toute agitation ou mouvement brusque jusqu’à ce que le lait soit bien arrivé dans le ventre de votre bébé. Cela peut contribuer à réduire les risques de régurgitation de votre nourrisson.
- Privilégiez des vêtements amples. Pour limiter les régurgitations de votre bébé, privilégiez dès le réveil et pour toute la journée des vêtements qui ne serrent pas votre enfant au niveau du ventre, cela augmente son inconfort et accentue les remontées. Optez alors pour des pièces larges et peu ajustées (grenouillères, pyjamas confortables…).
- Créez un environnement calme. Plus votre enfant est calme, moins il s’agitera pendant et après son biberon. Ce qui devrait limiter les régurgitations. Pour cela, si nécessaire, isolez-vous au moment du repas pour être dans une pièce silencieuse ou calme, sans stimulation qui inciterait votre enfant à bouger dans tous les sens pour observer ce qui l’entoure.
- Selon les études, après une tétée, il est préférable d'éviter les sièges ou les transats qui placent le bébé à un angle de 45 degrés, car cette position exerce une pression sur le sphincter oesophagien, pouvant aggraver le reflux.
5. Autres conseils utiles
- Corrigez si besoin la posture de votre bébé en privilégiant autant que possible la position verticale. La position verticale, après la tétée ou le biberon, est également idéale.
- Certains médicaments ou compléments vont aussi favoriser les régurgitations, c’est le cas notamment de certaines vitamine D3 (données systématiquement aux bébés jusqu’à 18 mois). La vitamine Zyma D, par exemple, contient de l’huile essentielle d’orange douce ainsi que de l’huile raffinée, ces ingrédients peuvent causer des régurgitations ou accentuer les régurgitations causées par un reflux gastro-œsophagien (RGO) déjà présent. Si votre bébé régurgite beaucoup, il vaut donc mieux privilégier une vitamine D3 avec le moins d’ingrédients possibles et avec de l’huile de bonne qualité.
- Masser le ventre de votre bébé, avec douceur, dans le sens des aiguilles d’une montre autour de son nombril. S’il est question d’une œsophagite, un traitement médicamenteux est prescrit en plus des mesures hygiéno-diététiques énoncées plus haut. Par exemple, des antisécrétoires gastriques peuvent être données à partir de l'âge d’un an afin de lutter contre l’inflammation du tube digestif.
Quand consulter un professionnel de santé ?
Il est important de consulter un médecin si :
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- Vous êtes inquiet face aux régurgitations de votre bébé.
- Votre bébé présente des signes d'inconfort importants (pleurs excessifs, irritabilité).
- Les régurgitations sont accompagnées d'autres symptômes (fièvre, diarrhée, difficultés respiratoires).
- Votre bébé ne prend pas de poids correctement.
Le médecin pourra évaluer la situation, identifier la cause des régurgitations et vous proposer un traitement adapté si nécessaire.
Traitements médicaux
Dans certains cas, un traitement médical peut être nécessaire. Le médecin peut prescrire :
- Des médicaments antiacides pour réduire l'acidité de l'estomac.
- Des médicaments pour améliorer la motilité de l'estomac.
- Un lait épaissi ou une formule spéciale pour les bébés souffrant de RGO.
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