La rectorragie, ou présence de sang dans les selles, est un motif d'inquiétude fréquent chez les parents de nourrissons. Bien que souvent bénignes, ces manifestations nécessitent une évaluation attentive pour exclure des causes plus graves. Cet article aborde les causes possibles de rectorragie chez le nourrisson, les démarches diagnostiques et les options de prise en charge.
Introduction
La rectorragie chez le nourrisson peut être définie comme une hémorragie digestive basse, ayant pour origine le rectum, le côlon ou l’anus. Elle se manifeste par l'émission de sang rouge vif par l'anus, que ce soit pendant ou en dehors des selles. Il est important de distinguer la rectorragie vraie des fausses rectorragies, où le sang peut provenir d'une autre source, comme des crevasses au niveau des mamelons de la mère allaitante.
Causes de rectorragie chez le nourrisson
Les causes de rectorragie chez le nourrisson sont variées et peuvent être classées en plusieurs catégories :
Causes locales
Fissure anale : C'est la cause la plus fréquente de rectorragie isolée chez le nourrisson. Elle est due à une petite déchirure de la muqueuse anale, souvent consécutive à des selles dures ou volumineuses. La fissure anale provoque des saignements de faible abondance, accompagnés de douleurs vives pendant la défécation.
Ulcération thermométrique : Rare, elle est causée par un traumatisme de la muqueuse rectale lors de la prise de température par voie rectale.
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Causes infectieuses
Entérocolite ulcéro-nécrosante (EUN) : Pathologie grave touchant principalement les nouveau-nés prématurés, l'EUN se caractérise par une inflammation et une nécrose de la paroi intestinale. Les rectorragies sont un signe de souffrance de la muqueuse. La pathogénie exacte de l'entérocolite demeure encore inconnue, différents facteurs a été soulignée. Les rectorragies de l'EUN traduisent la souffrance de la muqueuse.
Colites infectieuses : Des infections bactériennes (E. coli, Yersinia enterocolitica) peuvent être responsables de colites hémorragiques chez le nouveau-né. Un sérotype d'E. coli fréquemment en cause dans l'EUN. Yersinia enterocolitica, germes mis en cause dans la pathogénie de l'entérocolite. E. coli est responsable de diarrhées entéro-invasives sanglantes ou non.
Allergie aux protéines de lait de vache (APLV)
- Proctocolite allergique : L'APLV est une cause fréquente de rectorragie chez le nourrisson, en particulier chez les nourrissons allaités ou nourris avec des préparations à base de lait de vache. La proctocolite allergique au lait de vache se manifeste par du sang rouge dans les selles, associé ou non à des glaires, chez un enfant exclusivement allaité ou alimenté par un lait infantile. Les selles sont d’aspect diarrhéique dans seulement 28 % des cas. Elle se manifeste quelques jours après l'ingestion de lait de vache. L'affection se manifeste avant l'âge de 15 jours dans plus de 2/3 des cas.
Autres causes
Invagination intestinale aiguë (IIA) : Bien que rare, l'IIA est une urgence chirurgicale chez le nourrisson. Elle se manifeste par des douleurs abdominales intenses par crises et des selles sanglantes caractéristiques en « gelée de groseille ». L'invagination intestinale du nourrisson. d'actualité. L'expression évidente d'une IIA. voire trompeuse sans aucun signe abdominal au premier plan.
Maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI) : Bien que plus rares chez le nourrisson, les MICI comme la rectocolite hémorragique ou la maladie de Crohn peuvent se manifester par des rectorragies.
Hyperplasie Nodulaire Lymphoïde du Côlon : Rapportée à une Hyperplasie Nodulaire Lymphoïde du Côlon (Camarero & coll). lymphoïde de la muqueuse colique, sigmoïdienne et parfois rectale.
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Troubles de l'hémostase : De rares troubles de la coagulation peuvent se manifester par des saignements digestifs.
Oesogastroduodénite néonatale (OGDNN) : C'est une entité clinique et endoscopique de définition récente. généralement nés à terme et eutrophiques. retentissement clinique généralement minime. règle modéré, ne nécessitant pas de transfusion sanguine.
Diagnostic
La démarche diagnostique face à une rectorragie chez le nourrisson repose sur :
Anamnèse : Recueil des informations concernant l'âge du nourrisson, le mode d'alimentation (allaitement maternel ou artificiel), l'aspect des selles (fréquence, consistance, présence de glaires ou de sang), les symptômes associés (douleurs abdominales, vomissements, fièvre), et les antécédents familiaux.
Examen clinique : Examen général du nourrisson, avec une attention particulière à l'abdomen (recherche de signes de distension, de douleur ou de masse), et à la région anale (recherche de fissures, d'érosions ou d'autres anomalies). Un examen clinique minutieux recherchera une fissure anale, des érosions péri-anales, une entérocolite ulcéronécrosante, un volvulus. Il faut également rechercher des crevasses du mamelon chez la mère, responsables de sang dégluti.
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Examens complémentaires :
- Coproculture : Peut être réalisée pour rechercher une infection bactérienne.
- Tests d'allergie : En cas de suspicion d'APLV, des tests d'exclusion-réintroduction des PLV peuvent être réalisés.
- Rectosigmoïdoscopie : Cet examen endoscopique permet de visualiser la muqueuse rectale et sigmoïdienne, et de réaliser des biopsies si nécessaire.
- Bilan de coagulation : En cas de suspicion de troubles de l'hémostase.
- Lavement baryté : Abdominale et confirmé par le lavement baryté et l'exérèse chirurgicale.
Prise en charge
La prise en charge des rectorragies chez le nourrisson dépend de la cause identifiée.
Fissure anale : Le traitement consiste à ramollir les selles grâce à des mesures diététiques (augmentation de l'apport en fibres et en eau) et, si nécessaire, à l'administration de laxatifs doux. Une attention particulière à la toilette de bébé est également importante.
Entérocolite ulcéro-nécrosante : L'EUN nécessite une prise en charge hospitalière urgente, avec mise au repos digestif, antibiothérapie et, dans certains cas, intervention chirurgicale.
Allergie aux protéines de lait de vache : L'exclusion des PLV de l'alimentation du nourrisson (ou de la mère allaitante) est le traitement de choix. Dans la majorité des cas après exclusion des PLV chez la mère.
Invagination intestinale aiguë : L'IIA nécessite une réduction en urgence, le plus souvent par lavement hydrostatique ou, en cas d'échec, par intervention chirurgicale.
Colites infectieuses : Une antibiothérapie adaptée est prescrite en cas d'infection bactérienne.
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