L'allaitement est une période unique pour les mères et leurs bébés. L'alimentation joue un rôle essentiel dans la production de lait maternel, en complément d'une bonne stimulation du sein. Certains aliments, dits galactogènes, peuvent favoriser une lactation abondante et nourrissante. Bien qu'il n'existe pas d'aliment miracle, l'intégration d'aliments galactogènes et une hydratation adéquate peuvent optimiser les chances d'une lactation réussie.
Le rôle des hormones dans la lactation
La prolactine, hormone liée à la production de lait maternel, est libérée en plus grande quantité lorsque l'enfant tète fréquemment. L'allaitement à la demande, y compris les "tétées marathon" pendant les pics de croissance, permet d'adapter la production de lait aux besoins du bébé. L'ocytocine, quant à elle, provoque des contractions musculaires dans les seins, facilitant le "réflexe d'éjection" et le transfert du lait vers le bébé.
Comment savoir si bébé reçoit suffisamment de lait ?
Plutôt que de se concentrer sur la quantité de lait produite, il est plus important de vérifier que le bébé mange à sa faim. Voici quelques signes indiquant que le bébé reçoit une quantité suffisante de lait maternel :
- Prise de poids régulière : Le bébé peut perdre un peu de poids dans les premiers jours (généralement pas plus de 10 % du poids de naissance), mais il devrait le reprendre en quelques semaines.
- Couches mouillées : Dans les jours qui suivent la naissance, un bébé mouille généralement environ six couches par jour et en remplit trois ou quatre fois.
- Tétées fréquentes : Les nouveau-nés en bonne santé mangent généralement entre 8 et 12 fois par jour, toutes les 2 à 3 heures.
- Tétées plus fréquentes lors des poussées de croissance : Ces poussées peuvent survenir autour de l'âge de 2 ou 3 semaines, 6 semaines et 3 mois.
- Bébé rassasié après les tétées : Un bébé repu aura les bras détendus et les paumes ouvertes.
- Bébé calme entre les tétées : S'il semble satisfait, heureux et éveillé après les repas, il a probablement mangé à sa faim.
- Seins plus souples après les tétées : Les seins ont tendance à être assez fermes avant une tétée et plus souples après.
Aliments galactogènes à privilégier
Voici une liste d'aliments et de plantes reconnus pour leurs propriétés galactogènes :
- Avoine : Riche en fer, l'avoine est un incontournable pour soutenir la lactation. Elle contient également de l'ocytocine, une hormone qui aide à la production de lait maternel. Elle se mélange aux préparations de biscuits comme les cookies, les biscuits secs… se déguste dans un bol de lait (top avec un lait de coco) ou même en salade.
- Fenouil : Reconnu pour ses propriétés galactogènes, le fenouil stimule la production de lait grâce à ses phytoestrogènes, qui imitent les hormones féminines responsables de la lactation. Il stimule la production d'œstrogènes et de prolactine. Il est souvent cité comme plante galactogène dans les tisanes d'allaitement. Il est parfait pour apporter de l’énergie grâce à sa teneur conséquente en vitamine C et booster le système immunitaire.
- Anis vert : Surnommé "le secret des mamans", l'anis vert est utilisé depuis des siècles pour ses vertus galactogènes. Ses composants actifs contribuent à augmenter le flux de lait. Il peut être consommé comme le fenouil, souvent dans une infusion. C’est une plante galactogène délicieuse qui parfume une boisson chaude dans laquelle vous pouvez mélanger d’autres plantes.
- Cumin : En plus de faciliter la digestion, le cumin a été longtemps utilisé pour stimuler la lactation. Riche en fer, en magnésium et en potassium, le cumin est antalgique et anti-inflammatoire, et aurait un effet positif sur la lactation. On le retrouve souvent associé au fenouil et à l'anis dans les tisanes d'allaitement. On peut l’utiliser en graines ou en poudre.
- Fenugrec : Venu du Moyen-Orient, le fenugrec est considéré comme un puissant galactogène. Il est généralement consommé sous forme de capsules, de tisanes ou ajouté directement aux aliments. Il est à consommer une fois que l’on a accouché et surtout pas avant, car cette plante est susceptible d'entraîner des malformations néonatales. Le fenugrec se déguste surtout en tisane ou en compléments et s'apprécie pour sa teneur en vitamines et en minéraux.
- Moringa oleifera : Souvent appelé "arbre de vie", le moringa oleifera est riche en nutriments essentiels comme le fer, les protéines et les vitamines. Ces composants stimulent non seulement la lactation, mais améliorent aussi la nutrition globale. Il est recommandé en cas d’anémie (carence en fer), ou de diabète.
- Malt d’orge : Le malt d’orge, du fait de sa composition en pectines (beta-glucane), a pour effet de stimuler la production de lait par le biais de la sécrétion de la prolactine. L’Ovomaltine, qui est un produit à base de malt d’orge, de levure et de cacao, peut également permettre de booster la lactation.
- Amandes et noix de cajou : Les amandes sont riches en calcium, protéines et fibres, tous d'excellents éléments pour les mères qui allaitent. Riches en acides gras essentiels et en magnésium, les noix de cajou sont parfaites pour une collation nutritive. Noix de cajou, noix du Brésil, noix de macadamia… Ces fruits secs ont l’avantage d’être galactogènes certes, mais en plus, ils se consomment partout. Il suffit d’avoir sur soi un sachet dès qu’on a faim pour en grignoter quand on en a envie.
- Graines de sésame : On les déguste en salade, dans nos plats et on les apprécie pour leur apport en calcium.
- Dattes : Cet aliment sucré et plaisir est un aliment galactogène gorgé de vitamines et d’antioxydants. Il est à consommer pour le goûter pour booster son énergie en cas de coup de mou en cours de journée.
- Riz brun : Le riz brun non transformé va aider à libérer de la sérotonine au niveau du cerveau et entraîner de cette manière de la prolactine, hormone clé dans la production de lait maternel.
- Levure de bière : Bien connue de nos grand-mères, la levure de bière peut également jouer un rôle pour booster votre lactation. La levure de bière regorge de vitamines et minéraux pour vous aider à lutter contre la fatigue et retrouver de l’énergie. Elle peut ainsi vous aider à produire plus de lait.
- Carotte : La carotte est membre de l'équipe "aliments galactogènes", la carotte aide à soutenir la production de lait maternel. Elle possède l’avantage d’être riche en vitamines et en minéraux.
- Ortie : Aussi connue sous le nom de rue des chèvres, est une plante traditionnellement utilisée pour stimuler la production de lait.
Idées de recettes et de préparations
- Infusion de fenouil et anis vert : Mélangez une cuillère à café de graines de fenouil et de graines d'anis vert dans une tasse d'eau bouillante. Laissez infuser pendant 10 minutes puis filtrez.
- Tisane de fenugrec : Faites infuser une cuillère à café de graines de fenugrec dans une tasse d'eau chaude pendant 15 minutes.
- Lait d’amande maison : Mixez 100g d'amandes trempées toute la nuit avec 500ml d'eau.
- Snacks nutritifs pour mamans allaitantes : Mélangez deux poignées de flocons d’avoine, une poignée de dattes dénoyautées, une poignée de noix de cajou/amandes/noisettes, une cuillère à soupe d’eau (à ajuster selon la consistance), et quelques pépites de chocolat.
Comment intégrer ces aliments dans votre quotidien ?
- Ajoutez du cumin et des graines de fenouil à vos plats de riz ou de quinoa.
- Utilisez de la poudre de moringa comme complément à vos soupes ou smoothies.
- Ayez toujours sous la main des noix de cajou ou des amandes comme encas.
- Prenez des compléments alimentaires si nécessaire après avoir consulté un professionnel de santé, mais considérez aussi les options plus naturelles comme les tisanes préparées à base de fenugrec ou d’anis vert disponibles sur le marché.
Autres facteurs importants pour une bonne lactation
- Hydratation : L'eau est l’aliment indispensable pour réussir son allaitement. Il est capital de boire régulièrement tout au long de la journée pour rester bien hydratée. Visez au moins huit verres de liquide par jour.
- Alimentation équilibrée : L'alimentation de la femme allaitante doit être riche en fruits et légumes, sources de vitamines et de minéraux, mais aussi en céréales complètes.
- Repos et détente : L’allaitement demande d’être détendu quand vient l’heure de la tétée. Plus vous serez détendue, plus votre production de lait sera protégée, car le stress peut en effet parfois perturber la production de lait.
- Stimulation fréquente : Plus vous allaitez souvent, plus vous stimulez la production de lait. Essayez d'allaiter toutes les deux à trois heures dans les premières semaines.
- Bonne prise du sein : Il est important que votre bébé s'attache correctement et avale pendant l'alimentation.
- Tire-lait : L'utilisation d'un tire-lait peut aider à stimuler la production de plus de lait maternel, augmentant votre production.
Aliments à consommer avec modération ou à éviter
- Poissons potentiellement contaminés par des polluants : brochet, espadon, caviar ou foie de poisson.
- Soja : Le soja est également déconseillé.
- Fruits de mer : À consommer avec modération.
- Aliments pouvant altérer le goût du lait maternel : asperges, brocolis, ail et oignon cru (à consommer avec modération).
- Alcool : La maman ne devra pas boire d’alcool durant l’allaitement. En effet, l’alcool se retrouve vite dans le lait maternel et un abus d’alcool peut ralentir la prise de poids de bébé et nuire à son développement.
- Boissons énergétiques et excitantes : Les boissons énergétiques sont à éviter et les boissons excitantes comme le café et le thé également. Il faudra se limiter à deux tasses par jour de thé, de café, de chocolat chaud ou encore de boissons gazeuses.
- Médicaments : La prise de médicaments est également fortement déconseillée. Ils sont en effet très vite absorbés par le lait maternel.
- Aliments dits « anti-galactogènes » : persil, chou, sauge, aneth, menthe ou oseille (peuvent diminuer la production de lait).
Raisons possibles d'une insuffisante sécrétion lactée
Il est possible que les premiers jours ou les premières semaines, la sécrétion lactée soit insuffisante, difficile à mettre en place ou que vous rencontriez des difficultés au cours de votre allaitement. Si vous constatez que votre lactation diminue, il est important d’en trouver l’origine.
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- Accouchement par césarienne : La prolactine (hormone liée à la production de lait) est souvent sécrétée au cours du travail et lors de l’expulsion du placenta. La montée de lait peut alors mettre quelques jours de plus à arriver.
- Mauvaise position ou prise du bébé : Si votre bébé ne prend pas bien le sein en bouche, cela peut diminuer votre production de lait.
- Allaitement commencé tardivement : Idéalement, démarrez l'allaitement dans l'heure qui suit la naissance.
- Allaitement insuffisant : Donnez le sein à votre nouveau-né environ 8 à 12 fois par jour.
- Tirage insuffisant : En tirant votre lait régulièrement, vous aidez à stimuler la lactation.
- Introduction précoce du biberon : Un passage au biberon trop précoce peut perturber l'allaitement.
- Utilisation de lait infantile : L'utilisation de lait infantile peut réduire la production de lait maternel.
- Sevrage précoce du bébé : Certains bébés se sèvrent naturellement du sein plus tôt que d'autres, surtout lorsque les aliments solides sont introduits à 6 mois.
- Stress et fatigue : Le stress peut affecter votre production de lait maternel.
- Médicaments spécifiques : Comme ceux contenant de la pseudoéphédrine ou même certains types de contraception hormonale.
- Chirurgie mammaire antérieure.
- Antécédents médicaux : Hypertension liée à la grossesse, obésité, diabète insulinodépendant.
- Mauvaises habitudes de vie : Tabagisme et consommation d'alcool.
Conservation du lait maternel
La conservation du lait maternel est importante pour préserver les nutriments et les propriétés immunitaires qui y sont contenus. Il est recommandé de stocker le lait maternel dans des biberons en verre ou en plastique stérilisés à des températures inférieures à 4 degrés Celsius. Il peut être conservé au réfrigérateur pendant 3 à 8 jours. Le lait maternel peut également être congelé, mais pour une durée maximale de 6 mois. Placez les récipients dans le réfrigérateur ou le congélateur immédiatement après la collecte. Il est important de bien étiqueter les contenants avec la date de collecte du lait maternel afin d'assurer une rotation adéquate. La conservation du lait maternel peut également se faire en utilisant des poches à congélation spéciales.
Quand consulter un professionnel de santé ?
Si vous rencontrez des problèmes d'allaitement, n'hésitez pas à demander de l'aide. L'allaitement demande du temps et de la pratique. Votre professionnel de santé et votre consultant en lactation sont là pour vous aider.
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